遴選的第三關……過了？
驟然而至的消息，讓高華有些恍然，他不是沒有想過這七個月來，他所經歷其實就可能是南雲二老口中，所謂遴選的第三關。
但是這樣的懷疑，在七個月不斷地煉丹、制藥過程中，逐漸消融掉了。因為原因很簡單，他日常接觸的這些弟子、雜役，全都是天霞閣的基層人物，他們每日所思所想，也就是平平常常的修煉、晉升，完成好宗門派發下來的任務，為自己為家人爭取到更多更好的修煉資源等等。
這些日常修煉必然要遇到，要處理的事情，可能會和遴選弟子有關嗎？因此高華漸漸淡忘這件事情，對他而言這樣的日子未必不好，憑借著煉丹術，憑借著「火境」晶石的協助，他也能在天霞閣這個大宗門中，慢慢地攀爬晉升上去。
可是今天，崔先生卻告訴他過關了……悠忽間，高華有了一種不真實的感覺，但更多的怎是一股疑問︰天霞閣的這一關到底考校了他什麼呢？
這個疑問，被高華帶著走進了天霞閣真正的核心區——九元金霞殿。來到這里，高華第一次感受到，通過遴選第三關到底有什麼不同。
如果說他之前所呆過的離火宮，靈氣充裕，就像是一條涓涓流動的溪流的話，那作為天霞閣核心區域的九元金霞殿，就是無可置疑的浩渺巨湖，不要說別的，單單是修煉速度，在這座九元金霞殿，都要比離火宮高出五成還多！
進入金霞殿中，高華按照崔先生的指點，一一拜見師長，參見長輩，等到這一切都結束了，他被當時在和朱姓修士沖突中，見過的年輕大師兄，帶到了九元金霞殿的一個僻靜所在。
這里山清水秀，景色宜人，一汪淺淺的湖水畔，一方石桌，幾張石凳，依偎在斜柳旁，伴隨著輕輕的微風吹拂，好不悠閑自在。
「高師佷，你且坐下吧。」年輕的大師兄，指點著高華坐下，二人落座之後，自有服役侍女將茶點等物一一奉上。
「楊師伯，您此番特意找我過來，是有什麼事情要指點弟子的嗎？」之前高華在拜見長輩時，已經知道這個看似年輕的大師兄，姓楊，叫楊昆，乃是天霞閣太上長老——太鴻散人唯一的再傳弟子，其實說是再傳，其實和太鴻散人的親傳弟子沒什麼兩樣，因為他的父親曾經是太鴻散人的愛徒，在一次太鴻散人外出遇險是，他的父親曾經拼死救師，最終太鴻散人成功月兌險，而楊昆的父親卻命喪九泉……
正是因為有這麼一重原因在，所以他才能在當日的沖突中，面對父親是掌門的朱姓修士，能有那般底氣。
「呵呵，高師佷，你可知道我天霞閣遴選三關，到底都考究的是什麼東西嗎？」楊昆微微一笑，直接說道。
「不知，還請示師伯明示。」
「我是到崔師弟，曾經和你簡要說過我天霞閣，效法太虛散人之行，設定遴選三關的事情，太虛散人前輩地仙，此界鼎鼎大名的至強者，雖然已經不在此世出沒，但其威名卻流傳日久，至今還教誨了我們這些後輩啊……」楊昆稍微抬起頭，看著眼前的湖光山色，悠然說道，語意之中有說不盡的感慨和贊嘆。
「三千年來，我天霞閣雖然按照太虛散人世間所行，設立了這遴選三關，也從中得益不少，但是我們所得的，究竟是否與太虛前輩生前所悟相符，卻是誰都不敢確定的事情。」
「故此，這遴選三關說是，按照太虛前輩的身前所為挑選弟子，倒不如說是我天霞閣三千年經驗積累之大成，以我天霞閣今日之成，反觀諸弟子是否有前行潛力。」
「第一關，混跡塵世，行車船店腳牙等賤行營生，所考察的重點，在諸弟子是否有超月兌道心，自恃狂妄、視人無物者，皆非我天霞閣中意之人。要知道世間事，往往起于微末之間，若有輕慢狂傲之心，談什麼大道進益，修為精進，恐怕連己身安危都難以保持吧？故此，凡在第一關，不能與凡人和睦相處一月者，動輒施法炫耀者，都會被剔除出去，至于剔除他們的空間禁制，也是當日太虛前輩所遺之物。」
「第二關，則是效仿，當年太虛前輩，仗義執行，維護凡人，不受持強修士威脅。此一關，我等考驗只有一個︰汝等弟子可有援手之心？要知道，修煉本就是逆天之事，艱難險阻，大道毀成，都是指顧之間的事情，若是有援手之心，助人之意，日後遇到艱難是，你才多了一份生機，多了一份希望。動輒自稱絕情絕意者，宗門不取也。至于第三關嘛……」楊昆轉過頭，微笑著看著高華，淡淡地說道。
「第三關，則考驗的是‘自持’二字了。高師佷，我來問你，你覺得我天霞閣如何？」
「這……」高華猶豫了一下，委實不太好回答︰「宗門……宗門一起正常，和世間所有大宗門一般無二。」
「哈哈……」楊昆听了，放聲大笑︰「好一個‘一般無二’，真真難為了你這小子！還是讓我來說吧，我天霞閣一樣是矛盾重重，危機四伏！」
啊？
高華怔住了，說句實話，他從未想到會從楊昆這里听到這樣的評價，他、他就不怕出事情嗎？
「怎麼，你怕了？」楊昆雖然看著年輕，但是也已經有了數百年的修為，高華那點小心思，他是一望即知，對此楊昆淡淡一笑，繼續說道︰「實話對你說吧，這些話是每一個通過遴選三關考驗的弟子，都要听到的，因為你們是宗門層層篩選出來的希望，是支撐著這個龐然大物，繼續生存下的未來支柱！」
說到這里，楊昆長身而起，略帶激動走了幾步，眼楮直視高華，一字一頓地說道︰「我天霞閣之危，危在內有派系紛爭、爭權奪利，永無止息，愈演愈烈，你當你所經的妙真長生香一事，正是此類事情的代表；」
「對外，另外也偶然得到太虛散人一份傳承的兩大宗門，對我天霞閣虎視眈眈，終日夢想著，能將我天霞閣一口吞下，得到前輩傳承，發揚壯大自己。」
「此內憂外患，為世間一切宗門所有，卻也是我天霞閣興衰成敗的關鍵。高師佷你可知道，為什麼第三關我們考驗的是‘自持’二字嗎？」
「因為長生路上，誘惑太多，歧途也太多了，做大勢力，呼風喚雨幾人不願？依仗術法，霸佔利益，幾人能拒？這些都能隨著你的修為提升而擁有，卻又是阻礙修士真正破關精進，修為不輟，直至修成大道，永生不滅的最大障礙！」
「試問醉心權術，爭名奪利，爾還有幾分光陰用于潛修？大道為主干，術法為末節，但是大道難得，術法易求，苦練十日、百日、千日，便可威震一方，享盡好處，有了如此誘惑，修者還有多少動力，願意去追求虛無縹緲之大道，而放棄唾手可得之術法？」
「故此修者，要有‘自持’之念，經歷這些，又不會這些迷惑，這有如此百般磨練，方能臻大成。我天霞閣之所以挑選那些，能夠有自持之念的弟子，作為遴選三關最終的勝利者，不是要籠絡你們，收服你們，而是與你們這些真正有希望證道成真之士，一個結交香火情分的機緣！」
「我們為你們提供資源、輔助，幫助你們勇猛精進，不斷攀爬，相應的有了這份香火情面，有了你們歷練堅守，我天霞閣也得以壓制那些毒瘤，不至于一朝崩潰，能夠發展壯大，不復前輩的一番心血，所以……」
說到這里，楊昆轉身看向高華，靜靜地說道︰「所以，凡是通過遴選三關的弟子，我天霞閣對于你們資源供應會是門中最好，但是在日常的生活上，你們和尋常弟子一般無二，甚至可能還會有更多的苦役要你們承擔。」
「道不可須臾也，萬物並非大道，但是大道孕育于萬物之中，宗門給你們這些壓力，甚至苛責，既是宗門收取注入資源的好處，也是你們借以磨練，悟道成真的機緣。當然，個人緣法不同，你若有朝一日，對這些厭煩，希望換個環境，可以隨時來找我，旁的不敢說，宗門中諸多實權職位皆可由你挑選，只是比起熬過這場磨難，可能獲得永生不滅的機會來說，現在這點虛浮的好處，實在是太微不足道了……高師佷，我的話說完了，你可還有什麼要問的嗎？」
「弟子沒有了……」沉默了半晌之後，高華緩緩地說道。
說句實話，今天他所听到，所看到的遠遠地超出了他的想象，也許是因為經歷的關系，高華從沒有想過，在典籍上，在經卷上，那些隨處可見的文字，那些所謂的「道不可須臾也，」「應物不迷，真常應物」等等詞匯，竟然會有如此深刻的涵義。
「修道是大丈夫之所為，其實等閑可以輕易染指的？」這句不知道什麼時候，看過的話語驀然出現在在了高華的腦海中，想著楊昆剛才提點的諸多誘惑，諸多歧路，高華如痴如醉，若有所悟……