通往龍府的大道上，一隊神色肅穆、身披鐵甲的將士護衛著一輛馬車在雪地中緩緩前行，馬車上面擺放著一個用黑色布匹蓋住的長方形物體，因為天氣太冷，布匹的表面結了厚厚的一層冰，看起來顯得無比僵硬。
街道上的行人帶著好奇的眼神看著這隊士兵，一面指指點點，一面竊竊私語。
「這是干什麼呢？」
「誰知道？不過看他們的樣子應該是護送什麼重要的東西吧。」
……
……
馬車碾過雪地，留下深深的痕跡。空曠的街道上，回蕩著陣陣沉重的腳步聲。
到達龍府大門口，走在隊伍最前方的黑臉大漢舉手做了一個「停」的手勢，將士們整齊劃一地停下腳步，神色肅穆地矗立在雪地之中，套著馬車的兩匹馬兒趁著間隙打了一個響亮的鼻息。
黑臉漢子看著龍府緊閉的大門不由得微微皺了皺眉頭，他扭過頭沖身後一個皮膚黑黝，臉上看起來粗獷中卻透露著一股子憨厚的大個子說道︰「大黑，你去叫門！這是老元帥的府邸，注意禮貌！」
那名叫大黑的大個子點頭應了一聲︰「虎哥，我曉得……」
大黑走到門口輕叩大門，門後面很快響起一陣腳步聲，大門打開了一條縫隙，一個模樣看起來有些清秀的婢女探出腦袋，她看到門外肅穆的士兵，怯生生地問道︰「你……你們干什麼？」
大黑沖婢女鞠了一躬，憨實的臉上露出一個寬慰的笑容︰「你別慌，我們是護送龍將軍靈柩回府的士兵，現如今龍將軍的靈柩就在龍府的門外，請你開門讓我們進去，讓他早些時候落葉歸根。」
人不可貌相，海水不可斗量。這位外表看起來木訥憨厚的大漢其實一點都不憨！
婢女有些遲疑︰「這位大哥請稍等片刻，容我去稟告大夫人……」
「稟報什麼？！」大黑臉色黑上加黑，他用厚實的手掌撐著大門，「龍將軍馬革裹尸，如今落葉歸根，難道連進龍府的門都這麼費事？！」
「不……不是的……」婢女眼楮通紅，似乎快要哭出來，「龍府昨夜遭遇刺客，現在戒備森嚴，大夫人有令，凡事都要先行稟告，請小哥不要讓我為難啊！」
「算了算了……」大黑不耐煩地揮了揮手，「你快去稟告，我們在外等候！」
婢女沖大黑福了一福，慌忙地將大門關上，然後插上了門閂，腳步聲漸漸遠去。
大黑轉過身往雪地上吐了一口唾沫，他走到黑臉大漢的身邊抱怨道︰「虎哥，你看這算個什麼事兒？龍將軍雖然死了，但是他的靈柩回家用得著這麼麻煩？！」
黑臉大漢抬頭看了看龍府的匾額，臉上閃過一絲復雜的表情，微微嘆了一口氣︰「看來關于龍府的那些傳言都是真的……」
「什麼傳言？」
大黑好奇地問了一句，他常年鎮守邊關，京都內的八卦他自然是不清楚的。
黑臉大漢正要開口說話，龍府的大門打開了一小部分，一個尖嘴猴腮、穿著一身青衫絲綢，年紀約莫五十上下的男人走出門外，剛才那個婢女則跟在他的身後。
尖嘴猴腮的男人看著門口的士兵，眼楮里閃過一絲蔑視，態度顯得很是傲慢︰「大爺和大夫人有事外出了，我是龍府的新任管事馬季常，你們有什麼事情？」
大黑沖馬季常拱了拱手︰「我們奉皇上之命運送龍將軍的靈柩回龍府，請馬管事打開方便之門，讓我們進去……」
「皇命？」馬季常正色道，「可有聖旨？」
大黑拱了拱手︰「奉皇上口諭！」
馬季常很是堅決地搖了搖頭︰「現在龍府的情況有些復雜，口說無憑，我不能信你們！」
黑臉大漢皺著眉頭從腰間掏出的一塊金牌遞到馬季常的眼前︰「這是皇帝御賜金牌，可算憑證？！」
馬季常雖然從未見過御賜金牌，但是見著那象征皇權的圖騰，連忙情不自禁地跪了下來，他身後的婢女也跟著他跪倒在地。
這馬管事畢竟不是傻子。
馬季常在地上磕了幾個響頭︰「小人有眼無珠，還請位這位將軍見諒……」
黑臉將軍瞪了馬季常一眼，冷冷地問道︰「現在你對我們還有什麼疑問？」
馬季常連連搖頭︰「不敢，不敢……」
「我們能進去了嗎？」
「當然，」馬季常扭過頭沖身後的婢女喝道，「還不敞開大門請各位軍爺進府休息？！」
那婢女連忙站起身，虛掩著的龍府大門「轟隆隆」地被打開了。
馬季常站起身彎腰沖黑臉將軍做了一個「請」的手勢︰「將軍，您先請入府……」
「不急！」黑臉將軍搖了搖頭，「你派人去通知一下龍將軍的兒子，如果他的身體沒啥大礙，還是讓他出來迎接自己的父親回家吧……」
馬季常扭過頭沖站在門口的婢女道︰「你快去通知那個廢……三少爺，跟他說明一下情況，看看他能不能出來？」
婢女應了一聲，然後急急忙忙地離開了。
「還有，」黑臉大漢看了馬季常一眼，「你盡快通知龍府主事的過來，我有皇上的口諭要傳達！」
「好、好……」馬季常連連點頭，「請諸位稍等片刻，我馬上去安排……」
看著馬季常急急忙忙離去的背影，大黑沖黑臉大漢笑了笑，疑惑地問道︰「虎哥，你這金牌哪里來的？不會是個假貨吧？」
黑臉漢子笑罵了一句︰「扯淡，這塊金牌可是如假包換的真貨，皇上御賜的，不過等這件事結束後，是要退回去的！」
「皇上御賜的啊？」大黑一臉驚訝，「虎哥，能給我開開眼界不？」
黑臉大漢笑著將手里的金牌扔給大黑，大黑連忙小心翼翼地接著︰「虎哥，你當心點，這可是皇上御賜的，摔壞了可不得了！」
拿著金牌仔細看了一會，大黑將金牌遞給黑臉漢子︰「挺沉的，圖騰也很逼真，看來真是皇上御賜的金牌啊！」
黑臉漢子接過金牌笑了笑︰「當然，這東西還能有假？」
「我長這麼大都沒見過皇上呢，」大黑看著黑臉漢子好奇地問道，「虎哥，你見過皇上嗎？」
黑臉漢子點了點頭︰「見過啊……」
大黑的表情一下子變得有些激動︰「皇上是不是氣宇軒昂、英武不凡？！」
黑臉漢子笑了笑，不置可否。
大黑自顧自地說道︰「自皇上登基以來，勵精圖治，興水利、屯糧田、免賦稅，吏治清明，百姓安居樂業，我們國家的國力逐漸強盛起來，加之我國武風盛行，強者如雲，恐怕正是由于這個原因，天雷國才會派兵屢犯我國邊境，借此消耗我國的國力，意圖拖住我們前進的步伐！」
「我們與天雷國的邊關戰事，百冰國和溟雨國想必也夾雜其中，他們畢竟是怕我們的，三百多年前，龍傲大統帥的血腥屠城讓他們對我們感到膽寒……」
「不管龍傲大統帥遭到多少人唾罵，但是他依然是我的心中崇拜的人。龍家人才輩出，人中俊杰多不勝數，」大黑望了望龍府大門正上方那塊金燦燦的匾額嘆了口氣道，「不過我听聞龍將軍兒子的名聲不是很好，他連續四年沒有通過天賦覺醒，為人膽小怯懦。虎哥，你說他能出來迎接龍將軍不？」
黑臉大漢搖了搖頭︰「等等看就知道了。」
……
……
「凌雲少爺，凌雲少爺！」
一個行色匆匆的婢女從院門外跑了進來，她見到站在院落中的龍凌雲喘著粗氣道︰「龍府外面來了一大隊將士，我听說他們是運送三爺的靈柩回府了，馬管事叫我通知你一聲，看你能不能出去迎接一下？」
龍凌雲從回憶中驚醒過來，他沖胡老三說了一句︰「老胡，你隨我一同去迎接我的父親吧……」
說完這句話，龍凌雲拔腿便往院子外走去。老胡沒有絲毫猶豫，跟著他朝龍府的大門口的方向走去。
……
……
還沒到龍府的大門口，龍凌雲便听到龍葵囂張跋扈的聲音傳進耳朵。
「我哪里是抗旨不遵？我有說過不讓你們進我龍府？你說你們護送的是我三叔龍過天的尸骨，但是沒得到我親眼證實之前，我是不會放你們進去的，畢竟我們龍府昨晚剛剛遭遇刺客，萬一你們在棺材里藏的是刺客呢？」
一個聲音顯得低沉而凜冽︰「那你想如何？！」
龍葵冷笑了一聲︰「把棺木打開，讓我先檢查檢查！」
「不行！開棺的事情需要等龍將軍的兒子來了，征詢他的意見之後再作決定！」
「隨你們吧，」龍葵揶揄地笑了笑，「我剛剛去看望了一下我的堂兄，不過他好像受傷有點嚴重，我想他恐怕來不了，如果你們要堅持，那就慢慢等吧，我也不勉強你們……」
「馬管事，」龍葵側過頭沖馬季常說道，「你吩咐廚房熬點熱湯送出來，好讓這些盡忠職守的士兵們暖暖身子，免得人家說我們龍府待客不周！」
「各位，我就先失陪了！」
「既然葵少爺要開棺驗尸，那就勞煩各位大哥把棺木打開，讓他見一見也好……」
龍葵轉過身，發現龍凌雲正一臉寒意地看著自己，他突然感覺有一種被某種危險的動物盯上的錯覺。
龍凌雲的視線滑過龍府門口的眾將士，最終落在馬車上，看到那個被布匹包裹著的長方形棺木，他不由得想起了一句詩︰「朔氣傳金柝，寒光照鐵衣。將軍百戰死，壯士十年歸！」
冷兵器時代，不管在哪個朝代，抑或是不同的時空，戰爭卻總是同樣的殘酷而又無情，鮮血飄灑在戰場，伴隨著不可避免的死亡和無數家庭的破碎。
龍凌雲現在面對的，只是戰場殘酷性的一個縮影——戰死的父親，落葉歸根！