「快請兩位哥哥進來，春分把早上湃在井里的西瓜切了端過來吧！」錢卿瑛並沒有收起銅牌和所繪的家族圖騰，他們一房同氣連枝，早就該焦不離孟，孟不離焦了。
「小九今日得了不少好玩意兒吧，擺出來讓咱們瞧瞧。「錢陳群裂開嘴，一口牙缺了好些，笑的沒心沒肺。三下兩下的除了外衣，抓起一塊碎冰就往臉上抹。
「儀態，三弟你的儀態呢，都學到狗肚子里去了，小九可是女兒家。」錢陳禮忙不迭的阻止，這個小三如此跳月兌真讓人頭疼不已。
「不礙的，咱們兄妹一處又沒外人，何必如此拘束。」錢卿瑛擺擺手，攤開一溜的玉石金銀首飾，獻寶般的說道來歷和花會上的見聞，只是掠過了被瑞明引到海邊碎礁的一段。
「這麼說這位新任的監察御史大人對咱家是處處留難了，據說他們一行是來擴建甬江碼頭和監造戰船的，朝廷撥了銀子下來，又是好一場爭奪，難不成寧波府官員就要從父親開刀不成？」錢陳禮不由憂心忡忡，官場上的事至今為止，他們二人也只是道听途說，最多是耳濡目染，父親是從不對他們談及政事的。
「憑什麼拿咱家開刀，還沖咱們最不得意的大房打臉，什麼東西！」錢陳群義憤填膺的罵罵咧咧，若是父親被針對，會出何事還真難說。
「我雖不知緣故，原也推測是官場上的爭斗，可今日無意在萬琉哈府發現了這個。」錢卿瑛把畫了朱姓家族圖騰的宣紙推到二人面前道，「兩位哥哥可認得這個？」
「咦，這不是古時朱國封地國旗嘛，夫子在教百家姓時講過的。」錢陳群湊上前去看了一眼疑惑道，錢卿瑛抿唇不語。
錢陳禮拿起圖紙細看，搖了搖頭說︰「不對，上面還畫了太陽，應是哪個朱姓家族變形的家徽。小九你拿這個給我們看有什麼用意？」
「先吃西瓜吧，我的嗓子都干的冒煙了。這還是你們帶來的呢，在水井里湃了一天了，過些日子我們院里自己種的香瓜也該熟了。」屆時春分送瓜進來，錢卿瑛示意二人噤聲。
揀了兩塊中間的瓜分別遞給兩兄弟，自己也揀了一塊咬了一口，沙甜冰涼的瓜瓤瞬間佔領了味蕾，錢卿瑛饜足的眯起了雙眼，「自從我被庶兄庶姐們合起來推到在地，從鬼門關走過一遭後，就覺得能活著已是最大的幸福了，輕易悲觀怎麼能對得起自己呢！」
「妹妹你還好吧？」見春分已然退下，錢陳禮十分擔心的望著錢卿瑛，她的眼里充滿了滄桑，或許是由彼及此物傷其類，雖然身邊的人時刻告誡自己，兄妹父母到關鍵時刻哪個都靠不住，但是現在他真的很想讓她和小三的眼里不再有悲傷，只單純的做個好哥哥，可惜他是自身難保。
「哥，你再看看這個，其實當日我被推到摔傷頭後是醒來過的，後來可能是撞破了某些不該知道的事，有人就要掐死我滅口，這就是從那人身上無意中得到的，後來我卻忘得干干淨淨，今日在花會看到御史夫人朱氏的陪嫁碗碟上的紋飾，才覺得熟悉。」
「若我猜的不錯，楊姨娘應是和那個朱姓小生有染，被父親知道了就命人打掉她月復中的胎兒，從此幽禁起來，那段時日只有那個小生常常從我們這里經過，對我下手的就是他。而他有著和御史夫人娘家同樣的家族信物，看監察御史家眷屢次的針對，恐怕已經知道此事。」
「難怪父親對楊姨娘的態度突然改變，反而格外寵幸範姨娘，在這寧波府能這麼快查到這點的除了老樹盤根的範家，還能有誰？！」內院鬧鬼的隱秘兄弟倆是不知的，錢陳群恍然大悟，仿佛想起了什麼，忽然他神情遽變，語氣艱澀道，
「以範家的能耐，那人貼身攜帶這樣的銅牌，戲班里保不齊有人見過，那麼父親想必知道那人的身份，但是那天父親甚至親自來請母親過去……」
「呵呵，接下的不必避諱，父親如果一早知道，因綠雲罩頂委實無法忍受，要保全娘家顯赫的李氏，母親這個商人之女，又是過氣的正室，于情于理都該當人不讓，這次整個錢府都會面臨狂風暴雨，稍有不慎就會粉身碎骨，我們幾個更是首當其沖！」錢陳禮苦笑，轉瞬已是瞠目欲裂，「要是父親執意推我們去頂罪，我不會讓他們逍遙，要死大家一起死！」
「覆巢之下焉有完卵！不管大哥要怎麼做，弟弟都誓死跟隨。」錢陳群淚光瑩瑩的握緊錢陳禮的手。
「三弟。」錢陳禮笑容有些勉強，這個弟弟一直這樣的傻，讓他怎麼能放心，他沉默下來。
「呵呵，大哥和三哥怎麼一副相顧無言，唯有淚千行的模樣，哪里就到了那個地步？在我眼里，哪能去拿瓷器去踫破瓦罐，不戰而屈人之兵，圍魏救趙，就是空城計也比同歸于盡好，不過是個正五品的監察御史罷了，有哪個背後沒刀劍懸著，強龍難壓地頭蛇。」錢卿瑛見二人如喪考批，不由失笑。
「可是父親那？」錢陳群情緒仍舊不好，很是澀然。
「且不說母親根本沒參與那件事，瞞不過監察御史，若是兩邊商量著妥協，真要推替罪羊出去，以父親的精明，自會權衡輕重，只要咱們不是最沒價值的不就成了！」錢卿瑛半躺半倚在榻上，神情慵懶，手中輕輕把玩著得自朱氏的青玉輔首餃璧出廓環，心里暗忖道:
康熙三十五年五月，康熙二征葛爾丹。端午剛過，不出幾日北伐大營開拔，萬琉哈氏是滿洲正黃旗，若是正黃旗在出征之列，家族中堅力量興許會抽調一空奔赴戰場，雖不知死傷如何，冷兵器時代刀劍無眼，運氣再好總是要折損些的，元氣大損的家族，拿什麼來和別人斗。這是最好的走向，否則要消除危機必須要改變錢綸光的決定，有些事她是不想做的。
兄弟兩人面面相覷，他們還有什麼籌碼是自己不知道的嗎？天知道，他倆有多麼渴望父親的關愛，哪怕是個贊許的眼神。
錢卿瑛笑笑，並不多言︰「敵不動我不動，總不能自亂陣腳不是。不是說看中了幾個莊子帶我去瞧瞧的嗎，明天恰逢沐修，要是天同今日這般好，倒是出行的好時節呢，只是怪熱的。」接著揚聲道，「外間候著的都進來吧。」
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