正是夜深，天地黑漆漆一片。
蘇玨一身破襖子棉絮四漏，到處都透風，凍得他哆哆嗦嗦，在黑暗里也看不見路，一腳高一腳低，只知跟著前面的人走。
獄卒用長長的鐵鏈子套住犯人的脖頸，像串糖葫蘆一樣，一條鐵鏈串七八個犯人，因此但凡誰走得稍微慢一點，獄卒凶狠一扯鐵鏈子，這串鐵鏈子上的糖葫蘆們，都會充分體會到窒息一樣的感覺。
蘇大公子這顆糖葫蘆，接連體會幾次這樣的窒息快感後，真心覺得活著是種折磨。
也不知走了多久，眼前漸漸有了片淡淡光亮。
有人忽然驚恐大叫，「義莊！義莊！是義莊！他們把我們弄到義莊來殺人滅口！」
蘇玨還沒回過神來，猛然覺得喉間一緊，鐵鏈子頓時勒得他翻白眼，一股巨大的力量將他整個人往後一拖， 倒退幾步，跌倒在地上。
原本有序的隊伍，因為幾個人驚恐的逃竄，頓時騷亂起來，黑暗里鐵鏈子嘩嘩響，慘叫聲此起彼伏。
這是中侯城最大的義莊，各種冤死橫死暴死無人認領的尸體，整整齊齊停滿一間大廳，沈飛正用雪白絲帕按住口鼻，嫌惡地跨過一個白布蒙蓋的死人頭，準備從暗道去往地下室，聞听這隱隱約約的嘈雜聲，歪頭皺眉道，「怎麼回事？」
他身後跟著的一個刀疤臉男子道，「沈爺，是魯修派人送來的死囚，幫著搬貨。天明之前要轉移貨，人手不夠啊。」
沈飛道，「用死囚這主意不錯，移完貨全砍了，半個活口也不留。」
刀疤臉點點頭，「明白。」
而這時，樹林子里的死囚騷亂已被武力鎮壓，獄卒點起火把，二話不說拔刀就砍了五個人，五顆血腦袋在地上骨碌骨碌一滾，其他人頓時噤聲。
蘇玨坐在地上大口大口喘氣，那叫一個淚流滿面啊。
就在這場騷亂被迅速平息的同時，霍安帶著十個人，正借著夜色和樹林的掩護，貓著腰潛行而去，慢慢靠近燈火昏黃的義莊。
仲玉在黑暗里壓抑太久，還是忍不住嘴癢了，「爺爺的，走私鹽啊，這罪大得殺頭呀。霍校尉，咱們這番若立了功，回保寧有沒有重賞啊？」
霍安簡單道，「都尉有令，按功行賞，功高者晉級。」
他停了一下，補充道，「話多者絞舌。」
仲玉剛想張嘴，立馬就閉上了。
已是下半夜，義莊這種地方，就算是白日也陰森森鮮有人至，更不要說是下半夜了，因此霍安等人躲在茂盛的灌木後偷偷看去時，只見整個義莊燈燭點點，一長串蓬頭垢面身著囚服的犯人，被趕進義莊里，片刻後又被趕出來，每人肩上都扛著一個或兩個鼓囊囊的麻布袋，出了義莊，走向東南方。
整個場面龐大而靜寂，除了間或有幾聲低低呼喝，那些被押犯人一個個像被趕尸般，搬運著私鹽，既無反抗也無聲音。
仔細看了看，霍安他們就明白，為何這些犯人一聲不吭了，因為但凡有人吭聲，一旁監守的黑衣人就會毫不猶豫拔出刀來，一刀斷頭，毫不猶豫，真真的殺人如麻，眼也不眨。
看了片刻，霍安一行人便借著夜色掩護，無聲地往東南方潛行而去。
蘇玨咬牙扛著一個麻布袋，在人群中走得一步三晃，額頭冷汗滾滾，一半是被麻袋壓的，一半是被砍頭嚇的。
出了義莊往東南去，是一條靠山小路，一面有山坡，一面有田野，小路不長，蜿蜒走完，就上了官道，這時官道上正靜悄悄停靠著一長列黑篷馬車。
細皮女敕肉的蘇大公子才扛了一袋，就覺得脖頸處被鐵鏈子磨破皮的地方，火辣辣的疼痛。他偷偷歪過頭，伸舌舌忝了舌忝那麻布袋，果然嘗得微有咸味。
他頓時全身血液沸騰翻滾，你祖宗十八代，官家才是最大的賊！知州州府才是走私鹽的後台！可這賊偏還陰險無恥地抓了一大批良民屈打成招，為他們背黑鍋！
這讓他一顆原本死亡的破碎心靈，猛然因為這滔天冤屈，嗖地又滿血復活。他腦子開始飛快地轉動，搬運完私鹽，他們的下場必定是死，反正他們都是替罪死羊，早死晚死都是死。
可如今這里不比大牢，四處高牆，叫天天不應叫地地不靈，這里是義莊，義莊地處偏僻，四周曠野荒林，天色正黑，如若他能擺月兌纏在脖頸上的鐵鏈子，趁著夜色奮力逃跑，也許尚有一絲逃出生天的機會。
反正都是死，不如拼死一搏！
往返幾個來回後，他這逃生意志越發強烈磅礡，以致于他呼呼喘氣，力大無窮，扛著鹽袋子絲毫不覺苦痛，借著官道上火把的微弱光亮，將這條由義莊通往官道的小路路況，模了個七七八八。
小路右側是山坡，左側是田野，田野太平坦，毫無藏身之處，他這身子骨必定跑不過那些凶神惡煞的黑衣劊子手，逃亡之路應是指向山坡。
又走了兩個來回後，他發現走至小路近一半處，右側有一處緩坡，草木雜生，適宜隱藏，從這里跑最好不過。
問題是，如何才能擺月兌脖頸上的鐵鏈子？
生來就飯來張口衣來伸手的蘇大公子，人生中第一次，絞盡腦汁，憑己之力，去爭取自己想要的東西。
又走了兩個來回，路上又倒下幾頭無頭尸，讓剩下的人無不戰戰兢兢，大氣也不敢出。
蘇玨內心卻慢慢狂喜起來。
因為他這隊接連砍了兩三個人，而串起他們的鐵鏈子長度卻不變，因此讓他明顯感覺到，脖頸上纏繞的鐵鏈子越來越松。
再一次從義莊地下室，扛出一個鹽袋時，蘇玨深深呼吸了幾口氣，一路跟著隊伍走著，一路悄悄去扯脖頸上的鐵鏈，前面扯點過來，後面扯點過來，盡可能讓它松泛，待會兒他才能一舉將它從頭上取出，然後拼死一搏。
走啊走啊走，終于快靠近那處緩坡了。
蘇玨手腳發抖，心如擂鼓。
跑不跑？拼不拼？要不要破釜沉舟？
啊啊啊，性命攸關的時刻，他才猛然參透人生真諦，風雅什麼的，真心不如拳腳來得實用啊。
正心跳氣喘地糾結，猛然身邊那黑衣劊子手一聲怒喝，「找死吶？」
他一抖，全身發僵。
不想那劊子手從他身邊走過，抽出長刀嘩的一聲，像砍蔥子一樣砍向他身後一人，那人下意識地拿鹽袋子去擋，蘇玨頓時覺得有種三花聚頂的爆發感，猛然將肩上鹽袋子往前狠命一摜，打得前面那人唉呀一聲又撲倒前面一人，隊形頓時大亂。
蘇玨在摜出鹽袋子的同時，扯著脖頸上松泛的鐵鏈子，飛快往頭上一取，顧不得那鐵鏈子剮破他顴骨，趁亂就地一滾，手腳並用地往那處緩坡瘋狂爬去。
「有人逃跑！」
蘇玨在混亂中一听這個聲音，頓時魂飛魄散，不管前面是懸崖還是荊棘，在黑暗中站起來就猛跑。
霍安一行十人，原本正靜靜趴在山坡上，凝神俯瞰，以期搞清楚那馬車最終去往何方。
明先生的命令是，斷不能打草驚蛇，明晚長水碼頭必須順利交易，他不僅要截獲這批貨，還要坐實沈飛魯修走販私鹽的罪名。
可偏偏他們動都沒動，蛇就驚了。
仲玉湊到霍安耳邊低聲道，「霍校尉，下面好像出了亂子。」
霍安不言不動靜觀其變。他不動，自然沒人敢動。
黑夜森森，冷風嗖嗖，蘇玨恨不能變身蜘蛛，生出八條腿來瘋跑，身後傳來草叢灌木被撥開被踐踏的嚓嚓聲，他知道已有人追來了。
牙一咬，干脆最後地瘋狂，不管不顧地往坡上跑。
俯趴在坡頭亂石叢里的霍安微眯眼，轉頭往左側的一處緩坡看去，借著山坡下明滅不定的微弱火光，可見那處緩坡上草木動靜極大，顯然是有人在逃跑有人在追趕。
他凝神沉思一下，下面發生騷亂，應是有死囚趁亂逃跑了，唔這是個好機會。
「你們繼續監視，別動。」
說罷從亂石里躍起，順便將仲玉一把揪起，帶著他就往山坡下跑。
仲玉又茫然又緊張，結結巴巴低聲問，「怎……怎麼？」
霍安在山石灌木間敏捷奔躍，「有人跑，定有人追，正好殺了那黑衣人，然後你混進去。」
啊啊啊？
縱欲公子噴血，這麼危險這麼崩潰的臥底任務，老子可不可以拒接啊？
但很可惜，霍安根本不給他拒接的機會，疾走如飛沖下斜坡，只見那逃跑在前的死囚正絆倒在地，身後一個黑衣人追上來，手里長刀雪亮，毫不猶豫地向那人背後砍去。
他來不及多想，右腳腳尖猛鏟地面，勾起一蓬砂石，伸手抓了一顆石頭，猛然擲向那柄正要砍下的長刀。
蘇玨在絆倒的那一刻，就已有種轉世投胎的絕望感，話說他這樣曝尸荒野，會不會成為孤魂野鬼被路過道士打得魂飛魄散？下輩子好不好投胎啊？
不想那意料中的疼痛卻沒傳來，耳邊卻傳來呼呼風聲，他趴在地上，下意識地側頭一看，只見一個黑影從半空中飛來，一腳踹開那黑衣人。
他吭嗤吭嗤喘氣，像條死狗一樣四肢大攤，趴在地上，冷不防有人一指頭戳在他頭頂上，戳得他嗷嗷一叫，「別殺我別殺我……」
頭頂上傳來一個聲音，「咦沒死吶？」
他猛然抬頭，只見一個陌生男子俯身看他，他下意識地翻身坐起，急忙伸手模模自己脖頸，居然還連著頭和身子，頓時欣喜若狂，頻頻點頭，「對對對還沒死。」
那人說，「哦那恭喜你吶。」
然後蹲下來，好整以暇去看前方。
蘇玨順著他目光看去，正好看見一個黑影揮起長刀，雪光一閃，果斷砍向另一個黑影。
只听喀的一聲悶響，那黑影倒在亂草叢中。
蘇玨頓時毛骨悚然，手腳並用地爬起來要跑，還不忘招呼身邊那人，「兄弟快跑呀，逃命要緊別看熱鬧了……」
仲玉不慌不忙揪住他衣服，「別急，聊會兒天。」
還聊會兒天？聊你妹子啊，蘇玨又慌又急，拼命去掰仲玉的手。
不想仲玉一手穩穩揪住他，一面狗腿笑著站起來，「霍校尉，真乃神勇啊。」
霍安一手提著長刀，一手提著血淋淋的人頭，陰著臉走過來，「縱欲公子，你來享福的？」
仲玉將蘇玨揪過來，一本正經道，「稟校尉，屬下抓住一個活的，但憑校尉發落。」
霍安看向那披頭散發哆哆嗦嗦不敢抬頭的男子，掃一眼他身上破爛的囚服，將手里人頭往仲玉腳前一丟，歪頭道，「快去換上他的衣服，馬上下去。」
仲玉忐忑，「被……被認出來怎麼辦？」
霍安道，「臉上抹些土和血，天這麼黑，他們惦記著轉移貨，不會特別留意。」
仲玉只好將手里發抖的男子往前一推，「那這人怎麼辦？」
蘇玨被推搡到霍安面前，鼓足勇氣抬起頭來，不想一看就五雷轟頂了。
借著山坡下微弱的火把光亮，這個人，這個人，他好眼熟啊。
霍安卻沒看他，正將長刀往仲玉手里一塞，淡定道，「快去。探清這筆貨的去向，你立大功。」
仲玉頓時雞血一振，「真的？」
霍安道，「快。」
仲玉立馬接過刀，一腳高一腳低地去亂草叢里扒那無頭死人的衣服。
然後霍安才又掃了蘇玨一眼，下巴一昂，「逃命往山里跑。」
說完就轉身，要去幫仲玉扒死人衣服。
不料身後傳來一個結結巴巴的聲音，「……霍……安？」
他凝眉，停住腳，轉身看去。
不想剛一轉身，那個披頭散發衣衫破爛的男子就猛撲過來抱他，哇的一聲，「妹夫啊——」
霍安趕緊一把捂住他嘴巴，拖著他蹲下來，順便把他巴過來的惡心胳膊甩開，「別叫。你是誰？」
蘇玨淚流滿面，嘴里嗚嗚嗚，拼命擺頭。
霍安松開手，蘇玨喘口氣，「蘇玨蘇玨，我是蘇玨，蘇換的大哥啊！」
霍安兩三下扯開他額前亂發，仔仔細細打量好幾眼，頓時震撼。
他鄉遇故知。蘇換，老子居然遇到你大哥了！
仲玉已麻溜地換好衣服，用人血和泥巴把一張臉涂得烏花，順便一腳將無頭尸踢進山溝里，然後湊過來賊兮兮道，「霍校尉，我去了。關鍵時刻，你們可不能犧牲我。」
霍安沒空理蘇玨，撿過草叢里的人頭，拿一塊石頭連砸幾下，砸得血肉模糊血花四濺，然後遞給仲玉，在他耳邊密語幾句。
仲玉點點頭，提著那顆血肉模糊的人頭，沖下山坡去當臥底了。
蘇玨蹲在一旁，看得一陣陣干嘔，霍安一轉過頭來，他立馬又兩眼淚汪汪，「妹夫，看見你我好有安全感。」
他猛然一噎，瞪大眼，「對了，你不是啞巴嗎？」
霍安二話不說，提著他就往山坡上走，「別出聲，敘舊稍後。」
蘇玨嗯嗯兩聲，連滾帶爬地跟著他走，低聲道，「我我我再說一句話，小妹呢？」
霍安頭也不回，「她養胎。」
蘇玨道，「恭喜。」
霍安道，「謝謝。大哥請閉嘴。」
蘇玨一听大哥二字，頓時又喜得淚流滿面。原來他不是在小妹手里栽了，他是在小妹手里重生了！
啊啊啊事實證明，做人要積德，才會有奇跡！
天快明時，要轉移的私鹽都已轉到馬車上，黑衣人和獄卒一起，趕了剩下的死囚去義莊，集體砍殺，就地收尸埋掉。
幾個黑衣人趁著曙光未明，在小路上收殮昨晚砍死在路上的死囚，仲玉自然不會放過這個好時機，急忙屁顛顛跑去收尸。
天亮了他可待不住，萬一被人認出來，絕對是千刀萬剮的下場。
霍安帶著人依然一動不動地趴在山坡上，等待仲玉回來。
蘇玨縮在一旁，睡得像豬，倒也十分安靜。
天邊透出第一絲曙光時，仲玉鬼鬼祟祟心驚膽顫地跑回來復命了。霍安十分滿意，他就曉得這小子夠滑頭夠機變，還是能派上用場的。
仲玉跑回來，向霍安一點頭，霍安立馬道，「撤。」
辰時方過，霍安就帶人回客棧了。
明先生沉吟，「中侯城北郊，紅樹林？」
仲玉忙點頭，「千真萬確。明先生，這可是我用生命探听來的消息。自然，這主意是霍校尉他想出來的。」
明先生唇邊含笑，上下打量他一眼，「你們應變得很好。我會記得和魏弦說的。」
仲玉頓時喜滋滋，覺得升官發財就要砸向他了，哈哈哈。
明先生揮揮手，讓仲玉出去了，這才轉頭問霍安，「你帶回來那人是誰？」
霍安道，「蘇玨。東陽城蘇氏米店的少東家，因米店被查出私鹽入獄。」
明先生微思忖，哦了一聲，「蘇玨？你那小妻子的大哥？」
霍安點點頭。
明先生含笑，「唔這世上之事真真奇妙。你帶他來，我有話要問他。」
霍安遲疑道，「明先生，我想他是冤枉的。」
明先生道，「何以見得？」
霍安道，「他既無那本事，更無那膽量。」
明先生笑，「好，我明白了。」
他頓了頓又道，「你休整一下，今晚按計劃和昆爺去長水碼頭交易，記住，我要活的沈飛，必須拿下，否則提頭來見我。有你和昆爺，只帶五十人就足夠，另五十人，跟我去紅樹林。」
霍安點點頭，便轉身出門了。
蘇玨大公子這時正洗漱得干淨，換了一身干淨藍布棉袍，吃飽喝足，倚在客棧房間窗口吹風，順便理一理自己的思緒，細細體味一下宛如新生的快感。
正在體味快感，他的妹夫回來了。
他轉頭一看，迫不及待地迎過去，霍安忙側身閃開，咳咳兩聲，「大哥，男人之間，不好擁抱。」
蘇玨卻激動地跑過去，捏捏霍安的手，戳戳霍安的肩，又一次淚流滿面，「霍安霍安，真的是你？你不是帶我小妹跑路了嗎？怎麼又回來了？小妹呢她好不好？她生幾個孩子了？哦真的好傳奇你居然會說話了……」
霍安覺得吧，奇葩這種稟性，真的是一脈傳承的。
他簡單干脆道，「我們去了北邊，蘇換她很好，她準備生第一個孩子，我治好了嗓子。大哥，你現在說說，為什麼你會入獄？」
蘇玨滿臉興奮頓時凍住，沉默半晌後，忽然長嘆一聲，「老子去年先被你這個妹夫折騰，今年又被徐承毓那個妹夫折騰。妹妹多了真的是災難。」