夏之微中了一榜解元！
消息不脛而走，不認識的會感嘆一句，夏家的公子真是好文采前途不可限量。
認識的會吐口痰罵一句，這小子走狗屎運了吧！？
幾家歡喜幾家愁，沒中的愁雲慘淡，準備回鄉努力等三年再考以圖高中，中舉的自然是掩面而泣歡呼雀躍不止。
在這個年頭，中了舉人那就是老爺，就有官餉和俸米，若遇到七品以下官吏出缺也是可以頂上做官，平步青雲。
舉人可謂鐵飯碗，更不用說取得了會試的資格，要是再進一步中了進士，那就是祖墳冒青煙，捧著個金燦燦的金飯碗的官老爺了。
在古代，雖然科舉這條路難走，但一朝高中，兩榜進士外放低也能當個縣官，但在許迎曾經那個時代里，沒關系門路想二三十歲當個縣官堪比天方夜譚。
別人不知，許迎可是太清楚自己教的第一個學生的功底，有才學用得著交白卷？難不成這小子隱藏實力欺瞞身邊人來個厚積薄發？怎麼看這小子也不像個陰謀家！
夏之微在一旁還是有些不明白，傻呵呵撓撓頭問道︰「先生，那意思是否我中舉了？」
「嗯！」許迎淡定地點點頭，「不僅中舉，而且是第一名。」
「哎呀，這……這個……這個有點太……太那啥了。」夏之微在周圍踱步，顯然也沒想到這麼好的事落在他頭上，興奮的有些無以言表。語無倫次了都。
許迎越想越覺得荒唐，江南這一科的主考副考都是禮部高官，被豬油蒙了腦子還是眼楮老花看不清字？
即便考試這一關過了，接下來還要拜考官驗學問，舉人不是糊里糊涂說誰中就誰中的，每一份考卷都有不下五名考官和學政的官員批閱，要是夏老爺真能買通這些官員為夏之微鋪好門路，那夏老爺可真夠神的。
別人中了舉人，無論中舉者還是身邊人都是興高采烈，唯獨夏之微中了解元，許迎心中疑慮一重套一重，一撇笑臉都欠奉。
回到書館，此時熱鬧非凡，一張張紅帖敲著鑼鼓放著鞭炮就給送來了，圍觀的百姓從巷口排到巷尾好不熱鬧，哪個不想看看是哪位出類拔萃的年輕才俊中舉成了新科老爺！
等夏之微和許迎從巷尾擠到寧州書館門口，遠遠看到幾頂官轎在官差的護送下往這面過來，沿途的百姓紛紛下跪。
這年頭，百姓見了官是要行跪拜禮的，當然有功名在身的不用跪，再就是讀聖賢書的可跪可不跪，讀書人一般清高，雖然沒功名在身但他不跪懲治他就是侮辱聖賢，在古代這罪名可就大了去了，侮辱聖賢遭致全天下讀書人的聲討躲夾縫里也無法苟安。
許迎這個當先生的雖然可以不用下跪，但普通的見面禮節還是免不了的。
這些官員一下轎，當前的就是本屆江南鄉試的正副兩位考官，朝廷正三品的禮部侍郎程文中和李孝堂。後面陪同的也都是江南省學政大小官員。
別人中舉都是要上門拜師認門生的，夏之微中舉，主考官親自拿著中榜的文書前來拜會。放在以前，許迎听都沒听說過。
夏之微听說這些官員是來給自己送「錄取通知書」的，三步變成兩步迎了上去，許迎惴惴然跟在後面。
「哎呀，這位就是本榜解元夏鐘琦夏公子啊，真是一表人才。後生可畏，後生可畏啊！」主考官程文中是個四五十歲油面落腮須的中年男子，個子不高身體發福的很，走起路來跟唐老鴨一樣一步一晃悠，手里拿著文書笑呵呵以示親近拉著夏之微的手，向身後的一眾官吏介紹。
後面的官吏一個個或正色捻須或笑意盈盈點頭不止，就好像夏之微的才學是毋庸置疑的。
夏之微手哆嗦著把錄取通知書接過來，摩挲著打開，估計除了里面的名字其他的基本看不懂。
「這位可就是鐘琦公子的先生？」程文中把目光落在許迎身上。
「草民許迎，見過幾位大人！」許迎抱拳行禮，表情拘謹苦澀，就好像丟了幾百兩銀子百般尋不回一樣。
「許先生真是多禮了，名師出高徒，能教出才絕天下的學生，許先生真是天下先生之表率啊！」程文中由衷說道。
上來給自己扣這麼大一頂帽子，許迎心想，要是夏之微這小子真有那麼大學問，自己也不用無地自容了。
「程大人言過其實了，草民才疏學淺，可不敢當天下先生的表率。」
程文中笑盯著許迎的臉，那目光有些咄咄逼人像要把人看心虛了。
寧州書館可算是江南一省最大的官辦學堂，遇上朝廷禮部的官員視察，書館的大小管事差役全部出來迎接，國人最重視的就是上級領導考察，古今皆如此。領導為了表示體恤民情還要查看一下學館宿舍的床板硬不硬實，廚房的飯菜可不可口，甚至還要把書館的丫鬟們聚集起來看看是不是標致養眼，會不會讓學館學生平日看著不舒服。
最讓人受不了的是，作為本榜解元和本榜解元的先生，程文中非要夏之微和許迎陪同考察，一路上對夏之微噓寒溫暖問晚上睡覺舒不舒服，一旁的許迎心說，想知道他睡的舒不舒服就要去問青樓的窯姐了，這小子夜夜歡場作樂，來寧州半個多月只在書館里睡了一天。
送走了禮部下派的兩位考官和其他一班官吏，許迎才有心思平靜下來，回到北院的書房，許迎一把奪過夏之微手里的中榜文書。
大紅的封面，里面除了中解元的通告，再就是一張不大的白紙，上面歪歪斜斜寫了一首詩，正是那首《春夜喜雨》，難得這小子這次沒寫錯別字。
在詩的後面，有人用蒼勁的筆鋒寫下四字的評語「才絕天下」。
除了第三場的考卷，其他兩場的考卷並沒隨通知書奉送。
「先生，真是奇怪，為何我寫的詩後面還多了四個字？才……絕天下，寫的真好看。」夏之微還沉浸在中解元的興奮中。剛才他已經吩咐了夏六六去雇佣快馬和信使回蘇州去報喜。
原來夏之微中解元全是因為這首詩，真是出人意表。寫詩就能中解元，夏之微也算是第一人了吧。