幕雲疊飄，夕陽西下，大地沐浴在余暉彩霞之中，良辰美景，佳人相伴，頓時心情大好，易凡把玩著吞天戒，在手里看了看，正當鐵木珊要接過時，他隨手放回兜內，笑道︰「那戒指沒什麼好看的，瞧我吧，我比它好看多了。」
鐵木珊郁悶，卻被他一句給逗笑了，吃吃笑道︰「就你這模樣，不僅灰頭土臉還髒兮兮的，看你還不如看這頭鹿子。」
墨須龍鹿听她在說自己，立時歡鳴長嘶，傲然挺拔，一副雄糾糾氣昂昂的樣子。鐵木珊笑道︰「據傳妖農前輩一身從未有過什麼坐騎，而你既然有墨須龍鹿，看來他老人家對你還算不錯啊。」
易凡默不作聲，心中暗暗道︰「這家伙可是我從雨大哥那馴服來的，還以為大能弟子各個騎龍騎虎，看不出小黑居然也有這等身價。沒想到我只是在鐵木氏釋出戒指，大伙就將我提到妖農傳人的地步，你們可別說我騙人啊，我可是什麼話也沒說，嘿嘿。」
想到此處，易凡沾沾自喜，臉上笑意毫不遮掩。不過此遭除了鐵木傲一人有些令人生厭外，鐵木氏並不像妖淮淳所說那般詭計多端，不但待他客氣有禮，就連箭射牌匾一事都能作罷，在其看來，鐵木氏大氣十足，事理分明。
殊不知，鐵木長空早前與易凡談話時，便听出端疑。既是妖農傳人又何用前輩之稱，而不稱為師父？
就因這麼一句，鐵木長空判定，易凡與妖農並無太大關系，但見他身騎墨須龍鹿既又姓易，琢磨之下，猜想他應該是易氏族人沒錯。
鐵木長空為人謹慎，一代至寶吞天戒此時落在這小毛頭手上，他豈會沒有歹心。因此在出發前，他早已吩咐眾人，護送期間能拖則拖，務必探出易凡底細。
若是探出易凡真是易氏族人，那麼自是全力護送。倘若探出無關，殺人奪寶，想來必不可免。
鐵木珊道︰「素聞妖農前輩與易天吼易前輩向來交好，你一定有見過易前輩的模樣吧，他是否像傳聞說的那般豪情霸氣？」
見她饒有興趣的樣子，易凡心想︰此行去碧延城便是要找易天吼，大伙到時都能瞧見他廬山真面，又何須好奇一問？當下聳肩笑道︰「到時妳自己瞧不就知道了？」
鐵木珊眉頭輕皺，見他哈哈大笑，從這話根本探不出任何，心中憋屈，妙目一轉又道︰「不就問個容貌罷了，至于這麼小氣麼。對了，你既然身為易氏族人，又怎會拜于妖農前輩門下？」
易凡道︰「我可不是什麼易氏族人。」
鐵木珊詫異，想不到這小子竟會如此直白，見其否認，自不在多想，手中突兀出現一支毒蠱。就在這時候，易凡突然回頭朝她燦爛地笑了笑道︰「我上幻靈山，可從未說過自己是易氏族人，你們又怎麼會將我當成是易氏族人？」
鐵木珊心中一愣，一般凡夫俗子豈會身懷諸多寶貝，倘若易凡不是易氏族人，光身下那頭墨須龍鹿就難以解釋，而吞天戒就更難追述從何而來。
她收回毒蠱，妙目凝視易凡，道︰「那你到底是還不是？」看來難憑三言兩語就為他定份，畢竟事關重大，倘若踏錯一步鐵木氏很有可能再上演一回滅族劫難，因此不能妄動胡來。
易凡無心逗弄道︰「妳猜啊！」
鐵木珊心折不已，凌亂的思緒就快將她逼瘋了，沒想到這混小子突然開出這麼一口，還擺出一副單純無害的模樣，那面目瞧來惡心，鐵木珊輕握粉女敕的拳頭，真恨不得一把放出蠱毒立刻將他給殺了。
易凡見她頗有怒色，仍是嘿嘿地笑了起來，道︰「猜不到吧，叫聲哥，我就告訴妳。」
火上澆油，鐵木珊怒不可言，大叫道︰「你休想。」
易凡笑嘻嘻道︰「就連生氣都如此的美，妳這是讓我不想的樣子麼？」
鐵木珊干直著瞪眼︰「你……。」無言以對，這輩子見過無賴的，可還沒見過這麼無賴的，頓時怒道︰「停！我要下馬。」
突然前方眾獸慢慢止住腳步，墨須龍鹿走出幾步也跟著停了下來。鐵木珊感到詫異，逐目望去卻見鐵木汗升與炎嘯羽徒步走來。
鐵木汗升悄悄與鐵木珊對上一眼，見她緩緩搖頭，想必還未探出易凡身份，故此也不理會，從容道︰「易公子，再往前二百余里便是焱金谷所在，也是通往碧延城最快的一條路徑，據我氏探子回報，鬼氏大軍已在多處設下埋伏，依我看這焱金谷地勢險峻，敵人定會在此部下重兵，不知公子有什麼想法？」
易凡眉頭緊皺，鬼氏截斷路徑一事，在出發先他便從鐵木長空那听說，因此妖農所托之事也讓他理清個大概。妖農未卜先知，令他繞道前往鐵木氏，想必定是知道路途無比險峻。
但一路下來都是由鐵木汗升帶隊，易凡只作跟隨，居然明知焱金谷定有眾兵埋伏，為何還帶隊前來，卻又直到距離二百余里處才忽然告知？
易凡不知道他為何要這麼做，改口問向炎嘯羽，道︰「炎大哥，依你看我們有幾成把握能夠沖過焱金谷？」
炎嘯羽面目凝重，搖頭道︰「倘若我是敵方軍師，明知焱金谷是通往碧延城最快的一條路徑，定會在此設下重重防線，若我等貿然先行，依我看能沖破的可能近乎為零。」
易凡若有所思，望向鐵木汗升道︰「焱金谷地勢險峻，可否說是易守難攻，作為埋伏的最佳之所？」
鐵木汗升點頭︰「在我看來前往碧延城的所有路徑中，就屬此路最是險峻，倘若對方真是有備而來，大伙貿然硬闖，就等同羊入虎口，很是危險。」
焱金谷乃是一代凶獸焱金兕獸骨所化，其谷險峻無比，地勢交錯復雜，作以埋伏可為上佳之所。而焱金谷往南四百里便是碧延城之所在，如是常人，必是越過此谷一路南下。就因如此，鬼氏已在前方布下四道防線，任誰入之，即便能沖破山谷，也沒能走出後方的三道防線。
在易凡看來，焱金谷最為險峻，而百錠氏族命令鬼氏把妖淮淳的消息在神州東南部完全封鎖，若要真正做到，那該動用多少兵力才行。但要是派多，易氏定會有所察覺，到時派人前來探查，畢竟紙難包火，必會不攻自破。
想到此處，易凡心念一動，暗暗心道︰「要是由我領兵，兵不能多，但又得盡可能守好消息不被傳入易氏耳中，我自將平均分配各處實力，地勢佳則兵少，地勢劣則多兵。這麼說來，走哪里都是一樣，並不為地勢優劣。」
易凡朝兩人微笑道︰「無論何處都有鬼氏大軍埋伏，我等繞路無意，只會浪費時間，挺而走險才是上策，我們就走焱金谷吧。」
炎嘯羽大為驚異，望著龍鹿背上的易凡，半響道︰「這是為何？」
鐵木汗升目中金光流轉，極具深意，微笑道︰「恕在下愚昧，不知易公子所謂的上策是…。」他先前並無道出實話，心里面也是認為直徑焱進谷才是正確之道。
人說鐵木汗升的貌容之上，詩詞歌賦才是一絕，其實不然，鐵木氏人都知，他真正精通的是陣法玄功，但能應用于實戰的招數卻少之又少。在鐵木七雄之中，他的實力最弱，但能令他坐上第三雄之位，真正在于他精通戰陣，若讓他進行兩人對戰，或許平平無奇，但倘若給他號令千軍萬馬，那才是他發光發熱所在。
易凡道︰「我們人力單薄，要是在平地發生爭斗，我方毫無勝算，但若能利用焱金谷的崎嶇地形，完全可供我們進行游擊，欲要突圍也不無可能。與其耗時趕路，倒不如留作與敵人周旋才好。」
鐵木汗升不住大笑，想不到易凡居然能把自己的心思完全托住，頓時連看他的眼神都裹上一層敬意，故作羞愧道︰「真不愧是妖農傳人，看不出易公子竟有如此心思，在下佩服。」
易凡面色稍顯平淡道︰「我不過是實話實說罷了，論其心思，可還沒汗升兄來得沉啊。」
鐵木汗升面容一抽，這話明顯在說他虛偽，他也不做解釋，尷尬地笑了笑，便退了下去。
炎嘯羽哈哈大笑，朝易凡比了個大拇指，笑道︰「還是易老弟厲害，想不到人稱天才汗升，在你面前也只能無地自容啊，哈哈哈…爽快。」
經一事過去，易凡心頭再次喚起妖淮淳對鐵木氏的評價，他立時跳下鹿背，為怕鐵木珊听見，刻意壓低聲道︰「炎大哥，此行我能信得過的人也只有你，我手握吞天戒，無法與你同行，你置身在鐵木眾人之中，定要小心。」
炎嘯羽看了鹿背上的鐵木珊一眼，點頭道︰「放心，眾人之中實力唯能與我披靡的只有鐵木汗升。說來你自個才得注意那妖女，你可別看她長得漂亮，據傳她當年僅憑一人便毒殺桑氏上下兩千余人，可為是心狠手辣的主兒。」
易凡抽了一口冷息，膛目結舌，道︰「不會吧，鐵木珊不像是那樣子的人。」
炎嘯羽凝重道︰「就因為不像才可怕，這是兩年前的事，說來還算新鮮，不信你自個問她。」
易凡搖頭笑道︰「大哥說的我都信，放心吧，她才不舍得毒害我呢。」
炎嘯羽懂他意思，哈哈大笑︰「要能娶回家當媳婦兒，大哥也是祝福你，但酒宴可就甭算我一份，我可不想去吃個喜酒就死的不明不白。」
這時一支小蟲子無聲無息地從易凡衣袖里飛出，半響便飛到了鐵木珊的掌心，她一把捏碎蟲子，面目瞬間冰了起來。
易凡仍在無知作笑，炎嘯羽則看清這幕，愣了半響，脖子一縮急道︰「糟了，被她給听見了，老弟，你自求多福啊，大哥我先走了。」說著，屁顛屁顛的跑了回去，騎上戰馬，身子不由發寒顫抖。
方才在易凡跳下鹿背時，鐵木珊神不知鬼不覺地給他種下‘竊音蠱’，此蠱雖說無毒，但卻能儲存簡短的話音。原以為從兩人對話中，能探出些易凡情報，豈料由于時間太短，所留下的部分，只有兩人舀自己大開玩笑的內容。
易凡這才意會，連是惡人先怒，道︰「偷听別人說話好玩嗎？沒點規矩。」
鐵木珊愣眼一瞪，怒中生悲，眼眶不禁紅了起來，哀罵道︰「你說人家壞話，還敢這麼大聲，我毒死你這小王八蛋。」
易凡繞了繞頭，哈哈笑道︰「我方才有句話不知道妳听到沒？」
鐵木珊一副快哭的樣子︰「什麼啦，我不想听。」
易凡橫步跨上鹿背，在其耳邊輕吐道︰「妳哭的樣子也很美。」