125︰杖責二十
明鏡先前並不很怕，她並沒有害秦非，不過和江沄兩情相悅，抓著機會偷會，卻沒有逾越雷池，都是發乎情、止乎禮！以秦非對他們倆的寵幸，當是樂見其成……
她把事情原原本本地交代了，什麼時候和江沄第一次見面、何時眼神交匯不對勁、江沄最初怎麼和她過不去、後來又怎麼表露心意關心她……說到後面，驀地一驚——不對！這不是重點！重點是上陽宮宮婢和一品大臣有私，萬一判她一個「意圖謀反」，死她不算什麼，江沄那邊不知道掀翻多少人！
明鏡立即道︰「奴婢只在皇上心情不好時，提醒過江丞相兩次，免得他脾氣太硬，惹怒了皇上，其他的並不曾做過，從未逾矩！求皇上明鑒！」
秦非見她先前羞澀，信了七八分，讓人將她帶下去，然後宣了江沄進來。
江沄鄭重一跪，不打算起來了。秦非也不打算叫他起來，冷笑道︰「朕屢次憂心你的婚事，你倒好，眼楮瞄到上陽宮來！」
「微臣知罪！」江沄趴在地上，動也不動，內心焦灼。宮里的女人，除了姓秦的，都算是秦非的。除非熬到年齡出宮，才能自行婚嫁，不然就是死罪一條！他知道犯了禁忌，也不為自己辯解，只求秦非格外開恩，能饒明鏡一死。
但他此時卻不敢求情，免得惹怒了秦非。明鏡在上陽宮這麼多年，秦非肯定不會隨便打殺。若自己求情，反而可能適得其反。他知道癥結在哪里，卻不說話，免得給人欲蓋彌彰之感。
秦非先前以為他會像明鏡一樣解釋一下，心里忍不住毛躁。越說，他越不敢信啊！此時見江沄不說話，反而淡定下來，更信他二人只是私情，沒有傳遞消息。
秦非看他那樣子，冷冷一笑︰「你倒是光明磊落！」
江沄拱手道︰「此事全是微臣之錯！明鏡大人聲色俱厲地教育過微臣，只是微臣情不自禁，仍然邀她見面……臣願領罰！」
「那就罰你三年俸祿！滾下去！」
江沄一頓，本想求他成全，但見此時並非良機，只能退了出去。到了外面，榮貴送他出去。待走遠，四周無人，江沄解下腰上一塊玉佩塞到榮貴手里，「明鏡若出事，煩公公派人告知我一聲。」
明鏡都牽扯到宮外了，此時哪有人敢收東西？榮貴將手抽回來，急急地道︰「大人放心，明姑姑照顧我這麼多年，我也不願她有事的。」
江沄眼里有抹焦急︰「那她現在……」
「回她屋了，被人看管著，暫時無事。」
江沄松口氣，拱拱手道︰「煩勞公公了。」
榮貴點頭，待他走遠，忍不住一嘆。皇上本是很疼明鏡的，先前還為她將來做打算，現在不知會如何。
秦非心里煩躁。明鏡能和江沄私下往來，誰知還會不會有其他人和宮外聯系？萬一埋了一個弒君篡位的釘子，那可怎麼辦？且他上陽宮都有這種事，其他宮里不是更嚴重？
宮中得嚴厲整治一翻啊！
想著想著，他抓起鎮紙猛地一拍。墨箴嚇了一跳，柔聲勸他︰「別氣壞了身子。」
秦非看著她︰「你說你說！朕宮中的得力宮女和朝中最厲害的官員有私，這是怎樣的情況？也是他們目光短淺，只知道談情說愛，要是惦念朕身子這張椅子，朕焉有命在？就算命還在，誰又知道他們已經謀劃到哪個地步？」
墨箴愣了一下，徹底明白這事情有多嚴重了。不怕一萬，就怕萬一。此事至少表明，宮里管束不嚴！她揪起眉頭︰「那要怎麼辦？回去徹查六宮嗎？這……我于宮務不是很懂，給你添麻煩了。」她又才明白過來，後宮是歸她管的，下面的人不規矩，是她管得不好。
秦非道︰「與你何干？這種事情，一時半會兒的疏忽沒人敢亂來。你才管後宮不到一年，不是你的錯。」
墨箴張張嘴，不說話了。不是她的錯，那是誰的錯？往前一追溯，平白得罪人！
秦非敲了敲桌子，思索怎麼解決明鏡和江沄。
換個宮女，自然是殺了。但殺了明鏡，江沄生氣了，給他出ど蛾子怎麼辦？且明鏡在他跟前這麼多年，殺了未免讓人心寒。他倒願意大人大量饒她一命，將她與了江沄，也好讓江沄感激他、忠君愛國……可他必然要狠狠整頓上陽宮的，這引火線卻不管了，未免失了公正。
秦非和墨箴商討一翻，決定將明鏡打二十大板（打多了怕打殘了、打死了），然後將她貶去軒轅城給太後守陵，三五年之後讓她嫁給江沄！江沄總不結婚，分明就是為了等明鏡，那就讓他繼續等，看看他有多堅貞！
秦非做下決定，神清氣爽，又教墨箴，回去後怎麼想理由排查後宮。至于上陽宮，也要回宮再整頓，所以打明鏡的事也要回宮再說。
睡了一夜，秦非卻覺得不夠完美。回去了，好好的干嘛要打明鏡？不如在這里將她打個半殘，回宮了，大家肯定不敢過問，只以為是明鏡犯了錯，反而省事。
秦非想好，對榮貴說︰「讓明鏡奉茶來。」
榮貴一愣，急忙去了。
一會兒後，明鏡戰戰兢兢地端著茶來。房里只有秦非、趙應全，秦非端起茶喝了一口，猛地將茶杯擲到明鏡身上。明鏡肩上一疼，幸而這季節穿得厚，倒不是很燙。
秦非道︰「將她拖下去，杖責二十！」
明鏡垂淚磕頭︰「謝皇上恩典！」
秦非哼了一聲，等太監把人拖下去了，又喚來榮貴，提醒道︰「別打壞了。」他還想讓江沄感恩戴德呢。
榮貴擦了擦汗，急忙去看。明鏡平素為人和善，又得寵，不用他提醒，行刑的人也不好意思下狠手。打完，明鏡還有力氣站起來。
榮貴琢磨了一下，伸腳將她絆倒在地，然後去扶她，壓低聲音道︰「姐姐躺床上休息吧，皇上叫我來的。」
明鏡頓時淚如泉涌︰「謝謝公公……謝謝皇上。」
「以後怕是不能在跟前伺候了。」榮貴一嘆，喚人抬她回屋，大家只以為她傷得很重，秦非很生氣。