完成伊蘭城的防御工事後.雄獅軍團如同一頭剛剛睡醒的獅子.這才懶洋洋張開它的獠牙.不出預料的是.雄獅軍團盯上的下一個目標.果然是距離伊蘭城最近的索菲城.
由此可以繼續推論.短期之內.雄獅軍團的指揮官.阿爾法•萊恩.他的目標應該是凱伊州曾經的中心.恩卡拉城.
雖然金•蓋茨公爵將凱伊州的中心新定為諾蘭德城.卻也無法否認恩卡拉城在地理上的優勢.它的交通便利.且交通絡遍布整個凱伊州.同時.它處在凱伊州比較難見的平坦地勢.是飛艇最好的起落地.而想要佔領恩卡拉城.阿爾法就必須首先得到索菲城.
早在雄獅軍團出兵索菲城的前一天.游擊在伊蘭城周圍的哈魯再一次展示出他的戰爭天賦.通過連日對雄獅軍團防御工事建設速度的判斷.哈魯斷定敵方的防御工事會在次日完成.而完成防御工事後.雄獅軍團必然會開啟下一個階段的活動.哈魯卡在這一天收攏所有分散在外的游擊隊.撤回索菲城.
于是.完成防御工事後.當雄獅軍團的軍官們火急火燎組織起各自的營隊.沖出營地.正打算鏟除近日一直讓他們不得安定的游擊隊時.卻發現正好撲了個空.
而哈魯已經布置好諾蘭德軍第四軍團的三千人.以及不做軍團號.專門駐守在索菲城的一千人守軍.四千余名戰士嚴陣以待.在索菲城擺下防御陣勢.
他站在索菲城的城牆之上.目光的盡頭便是山與樹木間依稀可見的伊蘭城.
哈魯似乎已經听見了敵軍的馬蹄聲響.他忽然握緊雙拳.凌厲的氣勢霎時從健壯的身軀上迸發.在他左右的兩名侍衛都不由自主向兩側挪開分毫.
這時.一名傳令兵急匆匆奔上城牆.在哈魯身旁停下.他將手上一封標有紅色印記的信封遞到哈魯面前.說︰「大人.是愛麗絲要塞的消息.」
愛麗絲要塞.如今所有的諾蘭德軍戰士都清楚.那里是這支軍隊的最高指揮所.是所有命令的中心.
哈魯接過急件.沉吟片刻.卻沒有打開.
「不打開看看.」
說話的是晨曦.她忽然出現在哈魯身後.她的臉上依舊帶著原本屬于旅行者的猙獰面具.但如溪流般動听的聲音.以及即便長袍蓋過.卻依舊凹凸有致的身材.讓哈魯知道晨曦絕對是一位傾國傾城的女人.
只不過哈魯更明白.晨曦和曾經的漢庫克一樣.是個實力恐怖的女人.
雖然阿蘭薩未曾給晨曦一個明確的官位.但哈魯還是恭敬的對晨曦彎腰行禮.才說︰「我想這封信的內容不會太偏離我的預料.所以……為了不感失望.還是不看為好.」
晨曦有些錯愕.隨即笑了笑.說︰「我並不懂你的意思.」
听到晨曦的話.哈魯卻也是錯愕.他先是嘆了口氣.反問道︰「大人認為我們能守住索菲城嗎.」
晨曦的聲音里透著自信.說︰「為什麼不能.」
哈魯再一次愕然.隨即釋懷.經過幾句對話.他已經可以肯定.晨曦雖然擁有聖域強者的實力.但心智大抵只是一名普通少女.唯一和普通少女不同的.是晨曦的實力.注定她會站在另一個高度看待同樣的問題.
在晨曦看來.普通人的戰斗.只要有她這名聖域強者在場.就不可能輸掉.
哈魯淡定的微笑.說︰「大人是想憑借聖域強者之力.強守索菲城.」
「這不就是我在這里的意義嗎.」
「雖然我也希望這樣.但……」
哈魯忽然搖頭.像是要拋開自己不切實際的想法.哈魯善于用兵.同樣珍視每一名戰士的生命.所以.有可能的話.他當然願意盡可能的減少犧牲.只是.他的頭腦清晰的告訴他事實.犧牲是不可避免的.他這一次沒有嘆氣.而是用沉重的口吻說︰「大人想看看這封信的內容麼.」
「打開它.」
晨曦的聲音里已滿是好奇.
哈魯應聲打開信封.他並沒有閱讀上面的內容.而是直接將信紙交給晨曦.晨曦雖然並不誕生于荊棘大陸.但為了通讀荊棘大陸的籍.她對荊棘大陸的通用文字還是了解的.然而.這封信上短短的一行字.卻讓晨曦花費好一會才讀完.
正如哈魯所猜測的一樣.其上寫的是︰血戰到底.勿用聖域.
晨曦藏在面具下的臉龐已是秀眉緊皺.她抬起頭.視線通過面具的兩個空洞緊盯哈魯的眼楮.她將信紙遞回哈魯手中.說道︰「你給我解釋一下.」
哈魯臉上的表情沒什麼變化.他耐心的解釋說說︰「愛麗絲要塞那邊自然也猜到了.一共有兩種可能.而無論哪一種.我們的聖域強者都不能出擊.」
「哪兩種.」
「大人莫急.」
晨曦似乎有些惱怒.哈魯不得不先安慰她.才以肯定的語氣說︰「這是萊恩家族雄獅軍團空降伊蘭城後的第一次進攻.您認為.身為人族的第一大家族.他們會容許這場戰斗被聖域強者打斷嗎.如果您介入這場戰斗.那麼對方絕對會派出足夠多的聖域強者對您進行攔截.甚至將您擊殺當場.以樹立威信.同時打擊我們的士氣.」
聞言.晨曦安靜下來.哈魯的話讓她冷靜些許.
「這只是第一種可能.也是……對于諾蘭德軍而言.損失較小的可能.而另一種可能……」
哈魯看了晨曦一眼.雖然猙獰的面具擋去了晨曦的表情.哈魯繼續說︰「另一種可能.如果你介入這場戰斗.並成功消滅敵軍.而敵軍自始至終都沒有派出聖域強者……這更危險.萊恩家族必定會以此為借口抨擊諾蘭德軍.甚至抹黑王子殿下的荊棘佣兵團.到時候.戰爭的層面會徹底提升為聖域強者間的對拼.但說到底蘊.我們是無論如何都比不過萊恩家族的.他們所擁有的聖域強者.何止是我們的數倍.」
哈魯一口氣說完這些.最後是一道重重的嘆息.他還有一段話沒有說.那便是.在禁止聖域強者戰斗之後.這場戰爭便成為軍隊與軍隊的踫撞.而幾乎都由新兵組成的諾蘭德軍.或許游擊戰術還可以撈到一些戰果.但正面的踫撞.敵對可是訓練有素的老牌軍團.結果可想而知.
但哈魯不能直接退走.這是諾蘭德軍與萊恩家族的第一次正面交鋒.他知道.這一戰可以輸.也只能輸.但絕不能恥辱.
戰斗在次日黃昏展開.早在午後時.偵察兵便發現一條條長龍從伊蘭城方向蜿蜒而過.是一隊隊雄獅軍團的騎兵.他們最終跨過這段不近不遠的距離.從索菲城前方的森林出現.並展開整齊劃一的陣型.只待軍官下令.
盡管早有準備.但當看到對面.由三千余人的雄獅軍團戰士擺開的一個個方陣時.哈魯的心底仍舊不由一跳.
「你還是要打這一仗麼.」
晨曦站在哈魯身旁.她的聲音依舊如同溪流般清澈.只是沒有了起伏.
哈魯沒有說話.只是點頭.
他不僅沒有棄城逃跑.還放棄了仗地而守的優勢.而選擇出城決戰.
收到命令的戰士們從敞開的城門魚貫而出.四千人的諾蘭德軍.無論人數還是裝備.都略勝于對面.但看著有些凌亂的陣型.以及大部分戰士臉上蒼白的表情.哈魯的心已經沉到谷底.
開打之前.雙方的指揮官策馬而出.在陣地中央踫面.雄獅軍團負責這次戰斗的指揮官是一名年紀與哈魯相仿.身材卻明顯消瘦的貴族.自我介紹過後.這名貴族冷聲笑道︰「閣下不會以為能守住這座城池吧.哈哈.當然.如果你們在這里藏了聖域強者.就當我沒說.」
哈魯大笑一聲.諷刺道︰「你我都是不上台面的角色.怎可能驚動聖域強者.」
聞言.這名貴族面露怒色.他冷冷的哼了一聲.也不再多說.轉身回到自己的陣營.哈魯則是一聲大笑.策馬折回.
雙方隨後展開對拼.這是一場可以載入軍事教科的基礎型戰役.雙方都沒有使用太多的伎倆.而是更多的利用兵種的優勢進行穿插和對踫.只是雄獅軍團的戰士明顯比諾蘭德軍的新兵們更懂得服從命令.他們的一進一退間都有著整體的協調感與節奏感.相比之下.諾蘭德軍的新兵們就像推擠在一起的一群人.少部分新兵甚至不是主動移動到目標位置.而是被周圍的戰友推過去的.
哈魯對此雖然感到失望.但也無可奈何.新兵們是無辜的.這一批新兵甚至沒有走完荊棘大陸人族土各大勢力通用的標準新兵訓練課程.突如其來的戰爭讓他們被迫提前走上戰場.要知道.很多勢力的新兵.在真正步入戰場之前.不僅花費一年的時間訓練.還有經過幾次小規模的諸如針對土匪和山賊的戰役.才會被各大勢力拿出手.
于是.幾次對拼之後.諾蘭德軍便有數個方塊崩潰在敵軍的長劍和鐵蹄之下.