「主人，主人！有個髒兮兮的老頭一直纏著我！」小8人還沒有到，它的聲音已經遠遠地傳進了斯克斯的耳朵。
髒兮兮的老頭？少年愣了一下，母巢插件剛剛開始升級，習慣了母巢的強大功能，陡然間失去，他感覺自己好像從全知全能的神明一下子被打入凡間；他都不知道黑石島上除了他和小8以外，什麼時候又多了一個髒兮兮的老頭。
不過少年的疑惑沒有持續多久，他很快就看到了跟在飛奔而來的小8身後的那個老頭。
就像小8說的那樣，他確實是髒兮兮的。一頭鳥窩狀的頭發也不知道多久沒洗了，呈現出一種油膩的黃褐色，像稻草一樣糾纏在一起。一直垂到月復部的長胡子也和頭發差不多的情形，完全看不出原來的顏色。
他臉上最顯眼的就是那個通紅的大酒糟鼻，一副大大的黑框眼鏡架在上面，讓人很難看出他真正的樣子。不過從臉上深深的皺紋，還有頭發和胡須中露出的一絲白色可以看出，這是一位飽經風霜的老者。
老人穿的是一件滿是補丁的褐色長袍，如果不是套在他的身上，大概很多人都會誤認為這是一張很久沒洗的桌布。他腳上的兩只破舊的皮靴分別是兩種不同的樣式，一看就不是一雙，其中一只還開了一個大大的口子，露出滿是泥垢的腳趾。
摘下那副眼鏡的話，這種形象的老人在諾亞大陸上十分常見。好心人也許會施舍他們幾個銅幣，但是大部分人都會露出厭惡的表情，然後遠遠地從邊上繞開。他們的蹤跡遍布貧民窟狹窄潮濕的街道，人來人往的碼頭，教會的濟貧所以及商鋪門口等一切可能獲得食物的地方，但其中絕對不包括人跡罕至的海島。
這里是黑石島，所以埃克斯不認為這個老人會是一個普通的乞丐。
讓他震驚不已的是，這個老人是怎樣避開外圍銅牆鐵壁般的防御體系，無聲無息地進入黑石島內部的？直到現在，潛伏在地下的那些異蟲族生物也沒有任何反應，就像那個老人根本就不存在一樣。
這種情況是少年完全無法理解的，他覺得自己的腦袋有點不夠用了。以至于當這個髒兮兮的老頭子忽然消失不見，又突兀地出現在他面前的時候，埃克斯都很難再露出多少吃驚的表情了。
「你是這個魔偶的主人？」老頭嘴巴的位置離埃克斯不足十厘米，唾沫噴了他一臉。
少年盡量讓自己的表情顯得平靜一下，強壓下心頭的震驚，不動聲色地問道︰「出于禮貌，在詢問我問題之前，也許您應該先做一下自我介紹。」
這時小8也跑到了他的身邊，以它的重量，奔跑起來就像一輛月兌軌的列車，現在卻一下子停住了，仿佛那巨大的慣性根本就不存在一樣。
見到這樣的情景，被埃克斯問得愣住的老頭眼楮陡然發亮，忍不住又多看了小8幾眼，就像在欣賞某件稀世珍寶一樣，連厚厚的鏡片都掩蓋不住他那痴迷的目光。
「主人。」小8剛剛站穩就向埃克斯開口告狀說，「這個老頭子纏著我好長時間，還說要把我拆開研究。」
看到埃克斯一臉怒容，老頭輕輕推了一下眼鏡，露出一臉尷尬的笑容︰「我只是說說……說說而已，也不是沒有這麼做嗎？」
這個邋遢老頭怎麼看都是一個在普通不過的乞丐，但是埃克斯卻絲毫不敢用普通的眼光去看待他。
普通的乞丐能安全穿過連高級法師也素手無策的死亡海峽，普通乞丐會沒事跑到這個荒無人煙的海島上玩，普通乞丐能無聲無息地潛入防御森嚴的黑石島，普通乞丐會使用「瞬移」這種高難度的移動方式？
盡管這個陌生的老者沒有做出任何威脅的舉動，但是少年卻在他身上感受到了一種隱藏著的巨大危險。就像是一顆安靜地擱在那里的核彈，沒有引爆的時候就是一塊普通的金屬，可是一旦爆炸……
生物對危險的本能感知告訴埃克斯，這個其貌不揚的老頭，也許比核彈對他更加具有威脅性。
只是看老頭的行為舉止，怎麼也沒有少年心目中那種隱世強者的風範。
「你把這個魔偶給我吧。」老者喋喋不休地說著，「我可以用……用這個跟你換，怎麼樣？」
他說著掏出一塊銀色的金屬送到少年面前，埃克斯這才發現，老者長袍上那些大塊大塊的被他當成是補丁的東西居然是一個個口袋。只是看那些口袋平平地貼服在長袍上的樣子，正常情況下是無論如何也沒法掏出這麼大一塊金屬的。
空間裝備！
埃克斯心里震驚不已，如果每一個口袋都是一個次元空間的話，這件髒兮兮的長袍絕對是一件神器。
當他的目光轉移到老者手中的金屬上的時候，又被小小地震驚了一把。
拳頭大小的金屬，竟然是一塊純度頗高的秘銀。埃克斯不知道現在是什麼行情，但是在一千年以前，這樣一塊秘銀足夠在大陸上任何一個國家換來一塊位置不錯的伯爵領了。
「不換。」埃克斯收回驚訝的目光，堅決地搖頭說道。
「不換？」老者似乎也有些意外他的回答，盯著他看了一會兒，又從另一個口袋里掏出了一樣東西。這次是一個蜘蛛外形的金屬傀儡，匍匐在地的時候背部的高度和小8的頭差不多平齊，個頭比起大災變前的主戰坦克也不遑多讓。這麼大一件東西，真不知道是怎樣通過那個小小的口袋的。
「這是我六年前的作品，當時是參照王級魔獸狩魔蜘蛛制作的，然後我自己又進行了一些修改。」老者的語氣帶著幾分自得，「它的外殼材料主要是隕鐵，摻加了少量的記憶金屬和厭魔金屬，對于各種形式的攻擊都有很強的防御力。萬一不小心受到了損傷，只要不是特別嚴重，它都能夠自行恢復。」
老者滔滔不絕地說道︰「它的能量核心采用的是銀色聯邦最新的三核循環技術，瞬時輸出級數達到了目前最高的九級，在三顆十二級魔核的支持下，能夠持續進行半個月時間的高強度戰斗……」
看到老者越說越興奮，埃克斯忍不住開口打斷道︰「對不起，請問您說的三核循環技術是什麼，瞬時輸出又是什麼？」
「什麼，你連這個都不懂？」老頭的胡子一抖一抖的，表情就像剛剛吃到一只蒼蠅。
少年誠實地點頭。
「不懂也沒關系。」過了好一會兒，明顯被氣得不輕的老頭才憋出這樣一句話，「你只要知道我的這只狩魔蜘蛛I型魔偶非常厲害，戰斗力相當于一只十二級的魔獸就可以了。」
「十二級？」少年露出驚訝的表情，「那不是比起傳奇強者也只差一級了？」
「沒錯。」老頭昂起頭，「我用這台狩魔蜘蛛I型魔偶換你的魔偶，這下你該滿意了吧？」
「不換。」埃克斯毫不猶豫地答道。
老頭還以為自己听錯了，當他反應過來自己又一次遭到了拒絕，忍不住又是一陣吹胡子瞪眼。
埃克斯本來還擔心對方生氣之後強行搶走小8，那樣的話他還真沒有把握抵擋這個神秘莫測的老頭。
沒想到老頭對著空氣發了一通脾氣，竟然再一次湊到他面前，一副可憐兮兮的模樣，討好地說道︰「和我換吧，和我換吧。你有什麼特別想要的東西嗎？告訴我吧，我的收藏很多，也許正好就有你需要的喔。」
看到他這幅樣子，埃克斯不禁有些哭笑不得。
按照他所了解的情況，對于諾亞大陸上的大多數智慧種族來說，交換只發生在實力平等的情況下。在雙方具有明顯的實力差距時，大多數人都更習慣用搶的。以諾亞大陸上的主流觀念，這種行為十分正常，並沒有什麼可恥的。
但是這個看起來髒兮兮的老頭卻沒有這樣做，而是費盡心思要和他交易。這讓少年對他的印象發生了很大的改觀，也漸漸放下了心中的戒備。
埃克斯的語氣一變︰「實是對不起，小8就像我的兄弟一樣，對我來說它是沒有價格的。不管您拿出什麼寶物，我也不會和您交換。」
看著埃克斯誠懇的面孔，又戀戀不舍地看了一眼小8，老頭失望地搖了搖頭，一副垂頭喪氣的樣子。
看到他這幅模樣，少年反而有些不忍心了，有心安慰他又不知道該說什麼好。
老頭最後不死心地問了一句︰「我不和你換了，可是……能不能把它給我研究一段時間。」
「你要是想把小8拆開的話，我可不會答應。」埃克斯月兌口而出。
「不會不會，當然不會！」老頭一邊擺手一邊搖頭，一臉驚喜的表情，「你這是答應了？」
「呃。」少年猶豫了一下，看著老頭期待的表情，終于點了點頭，「如果你保證不傷害小8的話，我答應你。」
得到了肯定的答復，老頭就像一個小孩子一樣喜形于色，歡呼雀躍了好半天才平靜下來。
「既然你願意把魔偶借我研究，我也不佔你便宜。」等老頭安靜下來，又恢復了之前自信滿滿的神態，「你是一個法師吧，我可以指導你一些關于元素力量修練方面的問題。如果你對煉金術有興趣的話，我也可以教你。」