當少年的身影出現在黑石部落外的那棵紅杉樹下的時候，一個在湖邊獨自玩耍的小蛙人第一時間發現了他。
那是一個只有身高只有一米左右的小家伙，後面還拖著一根短短的小尾巴。見到少年的時候，它先是揉了揉自己的眼楮，在確認沒有看錯之後，立刻連蹦帶跳地朝少年跑了過來。
少年認識這個小家伙，在半個月前，它還是一個肉球似的蝌蚪。說起來它能夠活下來，還多虧了少年的功勞。
也許是因為湖水遭到尸體污染的原因，鷹身人襲擊過後的第二天，黑石部落的還處于蝌蚪形態的幼體就有幾個身上長出了白斑。
這是一種蛙人幼體很容易感染的疾病，蛙人們稱之為白斑病，患上了這種疾病的幼生蛙人，往往很難康復，大部分都會在一周之內死亡。少數能夠痊愈的，從此以後身體也會變得虛弱不堪，成為整個部落的負擔。
當第一個感染白斑病的小家伙被發現時，整個黑石部落都陷入了恐慌之中。因為按照它們的經驗，白斑病的傳染性極強，只要有一例被發現，也意味著生活在一起的其它孩子也會被感染。
正如蛙人們預料的那樣，僅僅過了半天的時間，生活在湖里的六十多只「蝌蚪」超過一半身上都出現了同樣的癥狀，其中就包括這個正向少年跑來的小家伙。
一籌莫展中，有幾個腦袋靈活的蛙人想到了昨天幫它們擊退了鷹身人強盜的那個人類。少年治愈那幾個重傷員的情景給它們留下了很深的印象，當然，即便如此，蛙人們對少年能醫好白斑病依然不報多大的期望。要知道大部分蛙人母親一次能產下上百顆卵，但最終能生長成年的不足十分之一，白斑病是當之無愧的罪魁禍首。從它們祖輩開始至今，蛙人們嘗試過各種方式抵抗這種可怕的病魔，但從來沒有成功過。
在它們看來，少年只是在幾個患病的小家伙身上模了幾下——實際上在這個過程中他已經獲得了「蝌蚪」們的血液樣本。
母巢在檢測出這種病癥是由病毒引起的五分鐘後，適合蛙人使用的專門應對這種病毒的疫苗就出現在了這個世界上。
第二天，所有蛙人都見證了那種叫做「疫苗」的液體的神奇功效。
當得到所有的小家伙都在兩天之內痊愈，一個都沒有死亡的結果之後，黑石部落中即使是再桀驁的蛙人，在見到少年的時候也會恭恭敬敬地叫一聲「巫師大人。」
就像少年面前的這個小東西一樣，它邊跑邊大聲叫嚷著︰「巫師大人，巫師大人！」
在蛙人語中，施法者分為兩種，屬于某個部落的是薩滿，獨自一個人的則是巫師。因為不知道少年的名字，所以他才得到了巫師大人這樣一個稱呼。
少年蹲子，接住迎面撲來的小蛙人，抱著它在半空中轉了一個圈，惹得它哇哇大叫。
把興奮的小家伙放在地上，少年問道︰「小九，怎麼你一個人在這里，沒有和伙伴們一起玩呢？」
小蛙人在成年之前是沒有名字的，按照它們孵化的順序，這個小東西排在第九位，所以叫做小九。
「它們去看那個大蛤蟆去了，我不想去，所以就一個人在這里玩嘍。」小九回答說。
並不是所有的蝌蚪都能成功發育成蛙人，有時候它們中也會出現四肢著地的如同野獸一樣的情況，這些特殊的個體比普通蛙人強壯很多，但是在智力方面卻存在著缺陷。對于這樣些特殊個體，蛙人們稱之為蛤蟆。
在通常情況下，蛙人不會遺棄這樣的兄弟姐妹。雖然不是很聰明，但它們在捕獵和戰斗中都能發揮很大的作用。生活在比蒙帝國的獸人也有同樣的情況，它們把這樣的特殊個體成為獸親，這些獸親往往會成為它們兄弟的坐騎。
「大蛤蟆？」少年明知故問道。
「比小三大多了，有這麼大！」小家伙連比帶劃地說道，「它渾身上下都是紅色的，一副凶巴巴的樣子，看起來好丑。」
就在這時，一個蛙人青年從部落的走了出來。看見不遠處的少年，它眼楮一亮，急忙快步跑了過來，高興地說道︰「巫師大人，我正要去找您呢，沒想到您已經過來了。」
「你找我有什麼事嗎？」少年問道。
「是這樣的……」蛙人青年解釋道，「銳舌氏族的蘇佩里薩滿今天剛剛來到了我們部落，在听族長說了您的事情之後，蘇佩里大人很感興趣，所以想要和您見一面。」
「銳舌氏族？」少年還是第一次听到這個名詞。
「您不知道嗎？」蛙人青年間少年一副不明所以的表情，主動解釋道，「銳舌氏族是整個珊瑚海最強大的蛙人氏族，它們生活的閃晶島有五十個黑石島這麼大。」
說完它似乎覺得不夠，又改口道︰「族長說有一百個黑石島這麼大。它們可厲害了，住在很大的石頭房子里，還能夠鍛造武器……」
一路上听蛙人青年的介紹，少年對這個銳舌氏族算是建立了一個初步的印象，這應該是一個強大的蛙人氏族，至少比黑石部落強大很多。至于它們究竟有多強大，他很難從蛙人青年顛三倒四的介紹中得到一個明晰的結論。
很快兩人就來到了部落中央由海牛皮硝制成的大帳前，一個體長超過四米，比少年高出一個頭不止的紅色巨蛙正蹲在帳外。它糾結的肌肉稜角分明，尤其是粗壯的後退最為明顯，皮膚上覆蓋著一層凹凸不平的角質層，眼楮狹長目光凶惡，難怪小九說它很丑，少年也有同樣的感覺。
雖然在次級母巢傳來的畫面里見過一眼，但親眼看見的時候依然讓他有些震撼。少年已經確定了，這只巨蛙是一只不折不扣的魔獸，從它身上澎湃的火元素和土元素交雜在一起的強烈波動來看，這個大塊頭至少是一只四級魔獸，也許更高也說不定。
在這只巨蛙的旁邊，是六個挺胸縮月復目不斜視的蛙人戰士。和黑石部落的蛙人比起來，它們顯然要精銳的多，不但身材更加強壯，身高差不多有一米八；身上還穿著由海苔編織成的盔甲，後背寒光閃閃的戰刀更為它們平添了幾分彪悍之氣。
不遠處的一座帳篷後面，幾個黑石部落的小家伙正在那里探頭探腦，不時還指點兩下。
少年扭頭對他們笑了笑，推開帳簾走了進去。
帳篷里只有三個蛙人，側身對著門口的是黑石部落的族長和它的兒子——就是那天和鷹身人的戰斗中發射毒刺，同時也傷得最重的那個蛙人戰士。它們對面那個少年不認識的蛙人自然就是銳舌氏族的蘇佩里薩滿了。
這位薩滿完全顛覆了少年心目中蛙人的形象。
在他的印象里，蛙人一個個都是膀大腰圓的模樣，肚子大大的，就連尾巴沒褪完的小孩子都是這樣。但是這位蘇佩里薩滿的身材卻極為勻稱，身上沒有一絲多余的贅肉，卻絲毫不令人覺得瘦弱，整個人顯得神采奕奕的。
它穿著一身樸素的灰布長袍，和其它蛙人一樣赤足踏在地上，右手握著一把仿佛兩條盤旋交纏在一起的毒蛇的法杖，法杖頂端，一顆雞蛋大小的珍珠熠熠生輝。
當少年的目光投注在它身上的時候，蘇佩里也將他上下打量了一番。
少年的樣貌和著裝讓蘇佩里驚疑不已，它第一次見到黑發黑眸的人類，當然也辨認不出少年身上由母巢生產的特殊縴維。
「你好，人類法師，我是銳舌氏族的蘇佩里•銳舌。」蛙人薩滿首先向少年頷首道，「很高興能在這里與你見面。」
「你好。」少年也輕輕點頭示意，「我是……」
少年的話說到一半突然卡住了，他已經習慣了沒有名字的生活，這才意識到，原來自己還需要一個名字。
他想起了第一次從冰冷的培養艙里爬出來時，在艙底的金屬銘牌上見到的唯一的一個英文字母。
短暫的沉默之後，他下意識地輕聲念道︰「X！」
「埃克斯？」蛙人薩滿的眼里閃過一絲失望。它本以為可以通過名字來判斷少年的來歷，沒想到得到卻是這樣一個再普通不過的名字。它很懷疑這不是少年的真名，因為它注意到了他剛剛說話時短暫的停頓。而且他只報了名字卻沒有提及姓氏，顯然是不願意透露自己的真實姓名。
蛙人薩滿很快做出了自認為正確的判斷，不過它並不在乎這一點，它關心的是不久前听到的一個奇特的名詞——「疫苗」。
如果它所听到的信息是沒有經過任何夸張的事實的話，蘇佩里認為這種「疫苗」對銳舌氏族的重要性遠比一千把人類制造的鋼刀更強。
如果它能夠將這種神奇的「疫苗」帶回部落，這樣的功勞足夠使它成為部族下一任大薩滿的最有利的競爭者。
一想到這里，蘇佩里的眼神就變得火熱起來。