蕭延箏就起身看著那個石頭，回道︰「二哥！」她笑著道︰「你在二哥房里一定看到很多奇形怪狀的石頭吧？二哥可喜歡這些東西了，以前他常常一個人去深山里，一待就是好幾日，每次回來時包袱總能找出幾塊石頭來，他還喜歡用刀上面刻字。」她說著仿佛很高興，就坐在炕上模著那塊石頭上的字道︰「有次他還在一塊很大的太湖石上刻了蘭亭序，花了數月時間，當時父親還在，就狠狠說了他一通，讓他扔了，二哥就是不扔晚上還抱著那塊太湖石睡覺呢。」
析秋微微笑了起來，問道︰「那時年紀很小吧？」蕭延箏點頭道︰「好像是十一歲的樣子。」
蕭延箏說的眉飛色舞，析秋笑了笑沒有說話，心中卻是想到她手中那塊石頭，若上面的字真是出自蕭延亦之手，那又怎麼會落在普濟寺，又怎麼會在那只甕里？如果真的是蕭延亦的，那麼無論當初是什麼緣由，她都不能留著那塊石頭！
念頭閃過，房外平巧掀了簾子進來，站在門口對蕭延箏道︰「小姐，太夫人讓您過去一趟。」蕭延箏抬著眉梢問道︰「可說了什麼事？」
平巧搖了搖頭︰「二爺也去了！」蕭延箏就點點頭沒有說話。
析秋起身和她告辭，和蕭延箏一起出了門，在門外分了手她則回了佟析華的院子。
等進了院子，析秋先去佟析華房里，她仿佛小憩了片刻，正讓一個媳婦子在給她梳頭，析秋就靜靜站在她身後，房間里靜悄悄的，等佟析華重新梳好頭，她才回頭去看析秋笑著問道︰「和二小姐去逛園子了？」析秋就點點頭，佟析華又道︰「都去了哪里了？」
析秋低著頭，就將她和蕭延箏的今天走過的地方一一說了一遍︰「我們在梅林里坐了一會兒，里面風很大，不過臘梅開的卻很好，雪壓在枝頭上嫣紅的梅花自雪白中露出點頭來，輝映成趣美不勝收，只是路上有些滑林子風也很大，若不然姐姐要是得空也可以去坐坐。」說著她笑看佟析華︰「本來想去樺樹邊的那個亭子里下棋，又踫到姐夫了，說了幾句我就和二小姐回來了！」
「哦？」佟析華滿面的笑意︰「還踫著二爺了？都聊了什麼？」
析秋就回道︰「姐夫和二小姐說了幾句，我也沒插嘴，二小姐問姐夫是不是一早回來的，姐夫說是，正要去凌波館取些東西，然後就讓我們先回來了。」佟析華低頭喝茶，眼楮微微一眯，嘴角上就浮出一抹笑容來，似笑非笑頗有深意。
析秋仿佛毫無察覺，依舊緩緩說著︰「又去二小姐房里坐了會兒，太夫人著人把二小姐請走了，我就回來了！」
佟析華沒有立刻說話，她看著析秋，心里暗暗嘲諷，庶出的就是隔了一層，二爺在樺樹林前被藤秋娘堵了路，那麼大的事情她卻故意避開不談，根本就不為她這個姐姐想過半點，如若今兒是佟析硯，非但不會瞞著她，指不定當場就會指著藤秋娘的鼻子一頓罵！
「你也累了，回去歇著吧！」佟析華淡淡說著，微垂的眼底皆是疏離和冷意。
析秋屈膝行了禮︰「是！」轉身便就出了門，她看出佟析華眼底的不耐和冷意，可是她卻沒有去提藤秋娘的事，侯府說大很大，可是說小也很小，下人們之間的關系盤根錯節，有的事情前面發生了，不到半刻鐘指不定就到了各個主子的耳中，她又何必去費這個事說這個，況且，事關姐夫的事她又怎麼能去說。
析秋無奈的笑笑，回了自己的房里，剛剛到院子里，就听到一陣喧嘩的笑聲，是從佟析硯的房里傳出來的，緊接著就有面生的媽媽和媳婦子從房里出來，見到析秋就屈膝行了禮，又匆匆出了院子。
析秋詫異不已，佟析硯才來侯府，怎麼會和這些人來往？她站在院子門口，不一會兒就見到錢媽媽臉上掛著僵硬的笑容，一一去送七八個婆子出門，見到析秋錢媽媽無奈的笑笑，屈膝行了禮︰「六小姐！」
析秋就問道︰「這些人是？」錢媽媽垂著頭，答道︰「四小姐在院子里逛，就認識了個祖籍保定的媽媽，四小姐說佟氏祖籍是保定人，就說雖是這樣她卻從來沒有去過保定，讓媽媽和她說說保定的事，那位媽媽就給小姐說了許多保定的人文趣事，四小姐听著歡喜，就請了媽媽到房里坐，她又是自小被買進府里的，在府里認識的人多，一來二去的……」她指著了指還依舊能看見背影的媳婦婆子們的背影︰「就成這樣了！」
析秋詫異不已，佟析硯自小由大太太教導，向來對下人疏離，就連和端媽媽也不是貼著心的親，她什麼時候對一個第一次見的「老鄉」這麼熱情了？她只覺得奇怪，直覺上佟析硯仿佛感覺佟析硯仿佛在籌算什麼！
心思轉過，她朝錢媽媽笑道︰「媽媽快去歇會兒吧！」錢媽媽就行了禮，轉了身進了耳房里。
析秋就進了正房，佟析硯的房門關著的，代絹守在門外，房里靜悄悄的沒有一點聲音，代絹看見她就屈膝福了福，析秋抬手指了指門，代絹就壓著聲音道︰「說累了要歇一會兒，等下午再喊她起來！」
析秋就點點頭沒有說話，轉身回了自己房里，又月兌了鞋到床上捂著，春雁擰了熱毛巾在她腿上敷著，又為她擦了藥，析秋才覺得膝蓋上的疼好了許多，她想到前世里常有那些自動發熱的護膝，若是有那樣的東西常常護著，膝蓋是不是也舒服些？！
正想著門外佟析硯掀了簾子進來了，見析秋歪在床上又看到春雁正替她敷著膝蓋，臉色頓時黯了黯，析秋見她進來就讓春雁停了手︰「去給四姐姐沏茶！」又看向佟析硯︰「听你睡了，就先回來了，你還好吧？！」
「沒什麼好不好，听說你今兒和二小姐去梅林了，那邊景色怎麼樣？」佟析硯在析秋床邊的杌子上坐下來，又接過春雁沏來的茶捧在手上，長長的睫毛在臉上投下一層陰影，情緒看似並不高。
析秋就點頭道︰「還不錯，只是林子風太大，沒坐會兒就回來了。」她問佟析硯道︰「你怎麼了？」
佟析硯沉吟了片刻，搖了搖頭笑道︰「我沒事。」目光又落在析秋的膝蓋上︰「你沒事也別出去了，反正大家都知道你腿傷了，就是不去走動也不會怪罪你的。」
析秋笑笑沒有說話，佟析硯就嘆了口氣道︰「大姐姐也不知怎麼了，突然就生了我氣！」
析秋眉梢一挑問道︰「生氣？怎麼說？」佟析硯耷拉著腦袋道︰「說我惹了婆子丫頭進房里，又不知底細的，若是房里丟了東西，找誰去好！」
這件事析秋也覺得奇怪，就道︰「大姐姐向來疼你，也是擔心你才說你的，你便按著她的意思做不就可以了。」
說起這件事，佟析硯卻是臉色一轉，眼楮頓時亮了亮，她從杌子上移到析秋身邊，笑著壓低了聲音道︰「我可不是故意和她們說話的，你可知道我為什麼這麼做？」她神秘秘兮兮的道︰「那是因為我讓他們給我了一封信出去！」
「啊？」析秋驚訝的的看著她，感嘆于她的智商︰「你怎麼能讓侯府的婆子給你帶信出去，又是送去蔣府的，若是傳出去怎麼辦？」
佟析硯卻滿不在乎信心滿滿的道︰「不會！我有把握，你放心好了！」
她這樣說析秋只能嘆了口氣，又抬腳要下床，佟析硯按住她問道︰「你就在床上捂著，下來做什麼？」析秋回道︰「你不是說大姐姐生氣了麼，我陪你去看看！」
「不用。」佟析硯將析秋按在床上︰「大姐姐出去了！」
析秋一愣，佟析華很少出門，現在出去難道是去了五夫人那邊？
析秋料的不錯，佟析華果然去五夫人那邊鬧了一通，說了很多難听的話，藤秋娘在一邊直哭，五夫人理虧可陣不輸，兩人算是徹底撕破了臉，宣寧侯夫人趕過去，連太夫人都驚動了，這才消停下來，太夫人就下了令，讓五夫人送藤秋娘回去。
畢竟藤秋娘是黃花閨女，若是在侯府里出了事，知道的便說是藤秋娘行為不檢，可不知道的難道不認為不是一個巴掌拍不響，若不是蕭延亦荒yin，女子又怎麼就盯上他了。
如今侯府里是多事之秋，她決不允許出現這樣的事情。
五夫人氣的不行，又在人前丟了面子，關了門狠狠說了秋娘一頓，秋娘卻只知道哭，五夫人發泄了一通消了氣，就給通州的父母寫了信，讓他們派人來將藤秋娘接回去。
析秋待在房里休息了兩天，佟析華連發了兩天脾氣，讓人去找蕭延亦，卻外院，內院都尋不著人，連衙門也找不到人，她氣的摔了一地的瓷器，跑到太夫人面前哭了一通，太夫人什麼話也沒有說，讓人送她回來。
析秋明白，如今佟析華鬧的這樣有底氣，必然和侯府如今的形式有關，如今侯爺在外生命堪危，而佟府的佟二老爺如今卻是春風得意之時，在朝中勢力越發壯大，佟析華如今又有孕在身，她打不得罵不得，只能任由她去鬧！
朝中對于宣同總兵的人選，終于有了最後的定奪，只是在主帥于副將上又有了分歧，事情一拖又是一日，太夫人急的上火，蕭延箏雖日日來尋析秋，可依舊是心不在焉的樣子，析秋在床上休息了兩日，終于起床去給太夫人請安，她和佟析硯並肩坐在軟轎上，剛剛走到太夫人院前的穿堂里下了軟轎，就見一個常隨打扮的人急急忙忙從外面跑了進來，他滿身風塵，衣服上都是撕裂的口子，嘴角長的滿是火泡，頭發凝結在一起成了硬塊，滿臉灰土臉色暗啞無光，他一路上跌跌撞撞，摔在地上又爬起來，所到之處皆是一片死寂無聲，所有都停下來看著他，失魂落魄的站在原地！
因為所有人都認識，那個人是跟著侯爺去福建的常隨！
析秋和佟析硯靠在一邊，讓開穿堂的甬道給他，他看也不看析秋和佟析硯，飛快的跑進了太夫人的正房，析秋靜靜的站在的門外，就覺得有股涼意自腳底一點一點緩慢的爬上了心頭。
佟析硯害怕的朝她身邊靠了靠，緊緊握住她的手。
一聲瓷器碎裂聲證實了她的猜想，緊接著房里傳來了震天的哭泣聲，隨後整個院子里所有的的人陸陸續續跪在了地上，這樣的情景火速蔓延到全府，析秋只覺得耳朵了嗡嗡的響，滿世界里都是哭泣聲。
宣寧侯蕭延炙于正德二十三年十一月逝！
宣寧侯府的天，塌下來了！
析秋站在穿堂，做為外人此刻太夫人和宣寧侯夫人在里面必然有事要談她不便進去，可做為親家她卻不能在听到侯爺的死訊時轉頭便走，正房里剛剛進去的士兵，被兩個婆子抬了出來，他已力竭的暈了過去……司杏挽著析秋的胳膊，看著像是她在扶著析秋，實際上她腿軟的早就半靠在析秋身上。
轉眼的功夫，吳媽媽紅著眼楮從里面跑了出來，沒有目標的對著院子里喊道︰「去請太醫來。」太夫人暈倒了！
地上就有婆子爬起來，匆匆忙忙的跑出去，析秋一個激靈醒了過來，想也沒想對院子里的婆子道︰「都別哭了，安靜些！」所有人回頭看著她，析秋就從容的朝吳媽媽走過去，吳媽媽也愣了愣看著析秋，析秋朝她福了福道︰「太夫人眼下吵不得，安靜些好！」
吳媽媽從愣怔中醒來，朝析秋點了點頭，就讓一院子的人都退到外面，那些下人沒了主心骨舍不得離太夫人的院子太遠，就默默的站在院外，低聲的哭著。
吳媽媽說完，忽然想起來析秋懂些醫術，如今太醫沒有來，只能求著六小姐想想辦法，她含著眼淚拉著六小姐的手，還不待她開口求析秋，析秋便朝她點點頭道︰「我略懂些醫術，先進去看看！」
吳媽媽感激的看著析秋，親自為她打起簾子，析秋走了進去，佟析硯也默默的跟在她身後走了進去，司杏司榴守在外面，等吳媽媽放了簾子，院子門口蕭延庭，五夫人，佟析華以及蕭延箏都趕了過來，所有人面如死灰般，停在門口大家互相看著對方，都在對方眼中看到了恐懼。
析秋進來門，宣寧侯夫人正面無表情的站在太夫人的床邊，比起躺在床上的太夫人的灰敗之色，宣寧侯夫人的臉卻呈現著不正常的紅暈，她雙目放空的看著太夫人，對房里所有的動靜都視若無睹，好無所覺。
吳媽媽引著析秋到床邊，其實沒有儀器和藥物，析秋能做得也只有那幾個步驟，又擰了毛巾給太夫人擦了臉，太夫人才悠悠的醒了過來，析秋趕緊讓吳媽媽將冷著的白開水端來為太夫人喝了，太夫人這才醒了過來，看清面前的人，她握著析秋的手艱難的點點頭，喊了聲︰「親家小姐。」
析秋也微微點頭︰「太醫馬上來了，您再躺會兒。」
太夫人卻不依，硬撐著坐了起來，這時佟析華，蕭延箏，蕭延庭和五夫人掀了簾子進來，蕭延箏就直接撲倒太夫人懷里，哭的肝顫具裂，太夫人抱著她也哭的沒了聲音，房間壓抑著一種令人絕望的氣息。
析秋和佟析硯默默的退到後面，太夫人又哭了一陣以後，就擦了眼淚看著蕭延庭道︰「去找你二哥，再去宮里確認你大哥的死訊，即便是遺體沒有回來，朝廷也該有文書送來才是！」蕭延庭應是，轉身便出去了，太夫人又對宣寧侯夫人吩咐道︰「你把對牌交給小五。」宣寧侯就木然的點點頭，五夫人眼里光芒一閃而過，太夫人轉了臉看向五夫人道︰「只怕消息是不會有假，你和吳媽媽去準備孝服，香燭，紙錢，內院里的事就交給你和吳媽媽了。」五夫人就垂著頭應了。
太夫人又轉頭去吩咐佟析華︰「你有孕在身，也不能進進出出，讓你待在房里怕你也待不住，你就陪在我這里，若是有人來，就幫我陪大家說說話。」
佟析華沒有異議，點頭稱是。
析秋暗暗去觀察太夫人，此刻她端正坐在炕上，滿臉的嚴肅和蕭然，有條不紊的將將要面對的工作，根據個人的情況細致劃分開來，她心里佩服不已，能在極度的悲傷中，迅速鎮定下來，又能具有預見性的，將準備工作做好，這樣的能力若不是久經風雨的太夫人，一般的人根本無法應對。
「親家小姐！」愣怔中，析秋就听到太夫人的聲音，析秋一怔看向太夫人，和佟析硯緩緩走了出來︰「太夫人！」
太夫人看了眼佟析硯，目光又落在她身上︰「這兩天府里的人多，本應送親家小姐回去的，可延箏身體不好，還得麻煩四小姐和六小姐在府里多留兩日，陪一陪她！」
佟析硯和析秋互看一眼，雙雙屈膝應是。
太夫人就面露疲倦的靠在迎枕上，佟析華和五夫人一個上前去安危太夫人，一個去和宣寧侯夫人說話，前者無心說話，後者卻似死人一般，靜靜的坐著無論五夫人說什麼，她都毫無反應。
太夫人嘆了口氣，對五夫人道︰「你送她去碧紗廚里歇會兒，讓人陪著！」宣寧侯夫人就機械的由五夫人拉著，跟著出了門去了對面的里間碧紗廚里。
蕭延亦趕了回來，向來含笑溫潤的臉上，此刻冷意凜凜，他眼楮也是紅紅的顯然在進來之前是哭過的，他進來什麼話也沒有說，就跪在太夫人面前，將福建送到宮里的喪報遞給太夫人。
太夫人接過去，眼楮在內容掃了一眼，微微眯了起來，冷笑一聲道︰「忠義……殉職！算他們有良心！」她將喪報扔在炕桌上，問蕭延亦︰「宮里怎麼說，你大哥的遺體何時送回來！？」
蕭延亦面無表情的回道︰「說三天前前啟程的，恐怕還要二十多日的時間。」
「二十多日！」太夫人就揮著對眾人道︰「問清楚走的水路，還是陸路，派人去迎你大哥回來！」她頓了一頓又道︰「各府的喪報都送過去，祭棚打起來，府門上掛上孝幡！其它的事情你們也都心里有數，各自把手了的事情做好！散了吧！」太夫人冷靜的有些可怕，臉蕭延亦都不由擔心的看著她。
太夫人就道︰「現在還不是傷心的時候，老二留下，其他的人都散了吧。」
析秋就和佟析硯退了出來，蕭延箏坐在太夫人身邊哭的筋疲力盡，她不肯走緊緊的抱著太夫人。
「六妹妹。」佟析硯心有余悸唏噓不已︰「我還記得前一次來侯府做客，在太夫人這里見到侯爺，彼時他正要出軍，我還跟在大姐姐身後為他送行，沒想到……那竟是最後一面。」她又想到蔣士林和侯爺的關系︰「不知道听到消息傷口會不會因此惡化！」
析秋沒有說話，紅白喜事她都不大懂，但卻知道搭了祭棚後，各府都回來報喪，可侯爺的遺體還在路上，到時候又不知會惹出什麼亂子，況且侯爺既然戰死，那麼福建的戰事可想而知必是敗了，一場小小的戰事最後演變成這樣，其中必然有說不得的緣由，聖上又遲遲沒有發兵相助，如今這樣的局面就必然要有人出來擔這個責任，她感覺到，朝廷必然會有一番動亂。
當晚，侯府里入眼都換成了白茫茫一片，析秋也換上素色的衣服，太夫人說她的腿不好，來回的跑也不便，就讓她搬到蕭延箏那邊和她同住，佟析硯依舊留在佟析華的院子里，一連幾日蕭延箏都是躺在床上，侯府內院人流客往，第二日大太太就帶著佟慎之過來了，在太夫人房里坐了一天，因為遺體不在，一應的小殮，大殮都不能操作，來的也都是侯府走的近的女眷，男賓則在外院由蕭延亦接待。
析秋陪著蕭延箏，端了飯擱在桌上哄她︰「你多少吃些，侯夫人也病倒了，你若是再有事可怎麼辦，太夫人可怎麼受得了。」蕭延箏就面無表情的吃了幾口飯，又一言不發的回到床上躺著。
析秋嘆了口氣，坐在床邊看著她，過了半晌就在她以為蕭延箏不說話時，她卻突然說道︰「二哥去找四哥了，可是他卻像消失了一樣，滿京城都尋不著人，連任雋都不知道他去了哪里。」
析秋眼皮跳了跳，她覺得那個冷漠的蕭四郎，不像是不懂事的人，他消失必然有他的原因。
「娘很失望！」蕭延箏道︰「雖然這些年娘對四哥有氣，可我知道她心里還是念著四哥的，可是這件事四哥卻做的不對，大哥以前對他多好，這個時候他卻人影無蹤的。」
析秋嘆氣，安慰她道︰「四爺做事心里有數，或許有事耽誤了也未可知。」
蕭延箏搖了搖了頭，否定了析秋的話︰「你不了解四哥，他從小都極有主見，做事又果斷從不拖泥帶水，他若是有心便是天大的事也攔不住他的！」
析秋和蕭四郎不過見了幾面，談不上了解，所以就無法辨別是非了。
又過一日，到是第四日，府里的人來的少了些，大太太帶著佟析玉來了，歇在佟析華的房里說話，大太太支開佟析硯和佟析玉，對佟析華道︰「你也別拋頭露面的累著自己，眼下你肚子里的才是最緊要的。」
佟析華點點頭，回道︰「我知道了，不會的累著自己的。」大太太頓了頓問佟析華道︰「著往後的事，你可細細想過？」
佟析華一愣，問道︰「什麼事？」大太太就恨鐵不成鋼的瞪了她一眼道︰「如今侯爺不在了，雖還在喪服期，可這爵位卻不能丟了，長兄亡逝自是二爺繼任，太夫人那邊可遞了折子去禮部？」
蕭家的爵位雖是世襲罔替的，可爵位的繼承還是要經過禮部審核，由禮部再報去宮里由皇上最終定奪，尤其像蕭延炙這般爵位還在卻沒有子嗣繼承的，便是流程也是要走一遭的。
若是禮部關系不通，拖去個一年半載再到宮里，如今聖上龍體堪憂，若再攤上天子更遞，那原本板上定釘的事，說不出就能出個什麼ど蛾子來。
大太太的擔心不無道理。
佟析華怔住，自侯爺出事四天來，她還沒有想過這件事，只覺得侯府的天塌了，心里惶恐不安的，卻沒有去想蕭延炙沒有，二爺就是長子，這爵位理所應當就是蕭延亦的！
「府里是不是根本沒有人提？」佟析華就點了點頭，太夫人根本沒有說過，蕭延亦她幾天沒有見著更是沒有機會去問，她站了起來就要去喊林媽媽把蕭延亦找回來，大太太攔住她︰「這麼心急做什麼？現在這樣的情景你怎麼能去和姑爺說這件事。」
佟析華問道︰「那怎麼辦？！」
大太太就道︰「這件事只能去提醒你婆婆，讓她去說。」其實大太太心里清楚，她能想到的，太夫人不可能想不到，況且，蕭家一直把爵位看的很重，怎麼也不可想不到這件事，她真正的擔心的卻是……蕭四郎。
佟析華喃喃的點點頭，沒有說話，大太太就拉著她的手，在她耳邊細聲的說起話來……
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太夫人沉著臉坐在椅子上，看著蕭延亦道︰「可查到了，到底是怎麼死的？」
蕭延亦就道︰「那十六個人去福建，在路上就被人殺了，還是任雋托人捎來的口信，說他一個走漕運的朋友，在河里撈上來的尸體，見那些人懷里有府里的銘牌，就告訴了任雋，任雋一見人，就確定是侯府外院的銘牌，帶著人去把那十六個人的尸體接了，又去找四弟，找不到四弟就來尋我了。」
田夫人眼楮眯了眯又道︰「回來報信的常隨名叫蕭山，昨夜醒了，他說侯爺帶著一隊四十八人，偷襲那伙倭寇的糧草大營，卻不知是誰泄了軍機，路過一個名叫斷頭坡的地方時，被一股穿著黑衣蒙面的人攔住，對方數百人，且都是高手，殺氣人來手起刀落凶殘的很，他護著侯爺逃走，侯爺卻將他推下了河道，說他不能丟下自己的士兵獨自逃命，讓他一定要活著回來，給您報喪！」說完，蕭延亦頓了頓，聲音沉沉的沒有絲毫的波瀾︰「還將大嫂的一塊玉佩一起交由他帶回來，我來前把玉佩送給大嫂了。」
太夫人的眼淚，就順著眼角落了下來，蕭延亦上去坐在太夫人的身邊，環抱著她︰「娘，大哥還說他有負父親所托，無臉回來見凝！」
太夫人抱著蕭延亦，嗚嗚痛哭起來，吳媽媽也在一邊擦眼淚
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侯府的正門口，白幡飄搖，平日里的莊嚴肅穆此刻縱然客來人往，賓客不斷，可依舊顯得冷清而蕭條。
有侯府的小廝站在門口，引著下車的官員往里去！
安靜中，忽然自一字排開的官員用的鶴頂琉璃平頂馬車中，傳來一聲驚呼聲，眾人駐足回頭望去，就見遠遠的一輛黑色平頂馬車疾速飛馳而來，卷起漫天灰塵，所到之處所有人驚呼著跳開，愣愣的去看馬車。
霧蒙蒙中駕車人一鞭揮起，尖利的鞭聲穿過人群，馬車驟然止步在侯府正門前，駕車人一身黑衣，面容之上敷著黑色面巾，只余兩只精光暗斂的眼楮露在外面，他動作輕盈的跳下車，在所有人瞠目結舌不明所以中，他挑開車簾。
一襲黑袍呈在眾人眼中，緊接袍子一動，車里的人已經站在馬車外面，當眾人看清那人面孔之時，頓時倒吸一口涼氣，只見那人胡須敷面，臉上除了一雙狹而長的丹鳳眼，再也看不見別的東西，他大步朝侯府大門走來，走動時步履沉重，發出砰砰的聲響震懾眾人的耳膜。
此刻他們才驚覺，他懷里還抱著一人，那人一身金色戰袍，袍子上血跡斑斑，看不清臉但侯府早有眼尖的下人認出來，那是侯爺出征時，穿著的戰袍！
「四爺！」有人推開旁人驚呼的迎過去，噗通跪在地上哭道︰「侯爺！」
蕭四郎看也不看那樣，大步朝正門走去，門口的官員主動讓開一條通道，府門大開蕭四郎揮袍走了進去！
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「小姐，四爺回來了！」平巧沖進蕭延箏的房里，爬在床邊抓住蕭延箏的手道︰「四爺回來了，還把侯爺也一起帶回來了！」
蕭延箏一下子坐了起來，拉著平巧的手確認道︰「四哥把大哥帶回來了？」
平巧連連點頭。
蕭延箏立刻坐了起來，對平巧道︰「快幫我穿衣服，我要去看看！」平巧急忙幫她幫夾襖和褙子找出來，又隨便梳了頭，析秋正好掀了簾子進來，見到蕭延箏起床不由問道︰「怎麼了？」
蕭延箏匆匆往外跑︰「四哥把大哥帶回來了，我要去看看。」
析秋一愣，難道蕭四郎消失了這麼多天，是去接蕭延炙了？！
她不放心蕭延箏一個人出去，就陪著她去太夫人那邊，就見到太夫人的正廳里，太夫人坐在正位之上，三個兒子依次跪著，在他們的前面，蕭延炙一身戰袍面色祥和的躺在那里，這是析秋第一次見到蕭延炙，也是最後一次見到！
一屋子的人靜靜的，沒有人發出半點聲音來，蕭延箏進房，一下子撲在了蕭延炙的身上︰「大哥！」她拿著帕子去擦蕭延炙沾了血的臉，可因為時間太久怎麼也擦不干淨，蕭延箏就死命的擦著︰「大哥，您平日最愛干淨，現在怎麼變的這麼不講究了！」
太夫人也哭了起來，靠在椅子上眼淚無聲的落著！
析秋默默的走到佟析華身邊站住，壓抑的哭聲在蕭延箏撕裂的哭聲中終于不再壓抑，眾人放聲大哭起來！
析秋抬眼去看蕭四郎，他垂頭臉臉頰上的胡須已有半指長，面上滿是灰塵，甚至有幾處傷口正在滲著血，身上的衣服也是皺巴巴的，滿身的風塵……她听蕭延箏說過，蕭延炙的遺體還有二十日左右才能到京城，可蕭四郎僅僅過了四日，就將蕭延炙帶回來了，她無法想象他一路是怎麼走的，才能將二十日的路途縮短至四日。
「侯爺！」忽然，門外一聲驚呼聲傳來，析秋就見到宣寧侯夫人甩開身邊攙扶的人，沖進了正廳里，撥開蕭四郎和蕭延亦撲在蕭延炙的身上，放聲大哭起來。
這是析秋這幾日來，第一次听到她發出聲音來！
蕭四郎卻在哭聲震天中，突然站了起來，一言不發的走了出去！
遺體抬回侯爺生前居住的房里，梳洗小殮後，欽天監的人到了，擇了三日後大殮，停靈七七四十九日！
析秋第二日才知道，蕭四郎在蕭延炙的書房獨自坐了一夜，第二日一早和蕭延亦一起在外院里接待。
第二日聖旨來了，追封了蕭延炙為一等忠勇侯，榮威大將軍的封號，按郡王禮葬！
這已經是無上的殊榮！
朝廷的態度明確後，侯府的門庭再次熱鬧起來，幾乎在京的官員都來吊唁，三日後大殮，大太太的三牲祭品也到了，宮里的兩位皇子以及太後娘娘也各都送了三牲祭品，本應隨大太太回府的析秋，卻因為蕭延箏的病再次犯了留了下來。
蕭延箏躺在床上，析秋給她喂了藥，蕭延箏嘆氣道︰「禮部，把奏折扣了下來！」
析秋一驚，問道︰「可問了緣由？」蕭延箏搖頭道︰「我不知道，只是二哥在和母親說時，我听到了，恐怕有人不想二哥順利承爵。」
禮部能做的也只是走個過場罷了，真正的定奪的大權還是在聖上手中，至于聖上為何這麼留而不發，她卻不知道，若是有意冷落蕭家，可蕭延炙的追封以及葬禮都給足了面子，滿大周都知道，蕭延炙封了榮威將軍，享郡王葬禮，這樣的殊榮之下為什麼又扣了蕭延亦承爵的奏折？
難道是怕蕭府恃寵而驕，而已壓一壓？
析秋只覺得可笑！
太夫人留了五夫人和佟析華在府里，一連兩日都出了門，析秋不知道太夫人為何出去，但五夫人的臉色卻越來越難看。
她拉著蕭延庭在房里，沉著臉道︰「我讓你去和娘說，你到底說了沒有？」
蕭延庭一把甩開五夫人的手，面色不耐的坐在椅子上，怒道︰「說什麼？如今家里這樣的光景，但凡有點良心的人，都不該這個時候去給娘心里添堵，要說你去說，我絕對不會去說。」
五夫人瞪著眼楮看著他道︰「你整日跟在老二身後，懵懵懂懂不問家事，可我這幾日管著府里的收入，開支……從三天前母親從賬上拿去三千兩後，今日又拿走了兩千兩，還在庫里把父親留下的一對前朝青花官窯梅瓶也拿走了，這樣下去，我們若是再過段時間分家，家里還能剩下什麼？」
蕭延庭目光一閃，也驚了一驚，卻不肯去議論自己的嫡母︰「娘也是為了府里，她日夜奔波這些日子頭發都白了許多，我告訴你，我不但現在不去說，就是以後也不會說！」
五夫人惱怒的看著他，插著腰道︰「為了府里？那是為了你二哥，你能得到什麼好處？有沒有侯府這顆大樹撐著，你是能享蔭恩還是能承爵，你不為自己想想，也要為晟哥想想，難道等他長大了也要和你一樣，在嫡出的光芒下唯唯諾諾的活著？以前老四不在家里，你日子還好過一些，如今老四也回來了，這個家以後還有你立足之地！？」
蕭延庭被五夫人的話堵住，他悶悶的灌了一杯茶，五夫人又接著道︰「你不說可以，那我去說！這一次無論誰攔著，我也要把家分了！」說著就要出去。
蕭延庭一把拉住她，狠狠的道︰「你敢去說，我就休了你！」五夫人回頭看著他，譏諷道︰「廢物！你也敢？」一把揮開蕭延庭的手。
蕭延庭被她一眼刺痛，想也不想一巴掌揮了過去，打在五夫人的臉上，他指著五夫人道︰「你大可試試看！」說完，袖子一揮就出了門！
五夫人捂著臉氣了個倒仰，頓時淚如雨下。
這時藤秋娘听到動靜，就掀了簾子走了進來，五夫人看到自己的妹妹，忽然心里突的跳了一下，一個大膽的念頭成了形。
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