第38節第九章（1）
在彎腳表演《黑診所》那次晚會上，唐麗虹唱了《小背簍》︰
小背簍晃悠悠
笑聲中媽媽把我背下了吊腳樓
頭一回幽幽深山中嘗野果喲
頭一回清清溪水邊洗小手喲
頭一回趕場逛了山里的大世界
頭一回下到河灘里我看了賽龍舟
喲啊啊——喲啊啊
童年的歲月難忘媽媽的小背簍
……
化了妝的唐麗虹別有一番風味，一副湘西妹子打扮，讓人耳目一新。湘西妹子唱湘西歌曲，正適合，也有一種天然的優勢。曾皓認為，那麼多歌手唱過這首歌，不能說唱得不好，但只有宋祖英唱的最具神韻，一種獨特的地方氣質是很難模仿得到的。
之前曾皓沒听過唐麗虹認真唱過歌，在預選時，他擔心她的嗓子如果沒有練過，能不能唱好這首歌。唐麗虹似乎看出了他的心思，只是微微一笑。一試唱，證明曾皓的擔心完全是多余的。
「虹虹啊，你不去唱歌真是可惜了。如果你有宋祖英那樣的運氣就好了。」曾皓說。
「皓哥，你是真夸我嗎？」
「當然。我是亂拍馬的人麼？」
「一個人有一個人的命，我怎麼能跟人家比呢？我讀書時就喜歡唱歌，我們原先那個廠搞晚會，我也參加過，得過獎，只有我表姐說我唱得一般般，臭美。」
「你表姐會唱麼？她那是表面貶你，心里羨慕你呢。」
晚會那晚，唐麗虹的出場贏得了滿場掌聲，但唱著唱著，大家的心就懸了起來。《小背簍》是首民歌，不是流行歌，雖然也不算高難度，有幾個地方卻也不容易唱好。她嗓子吊得起來轉得過來麼？台下鴉雀無聲。只听唐麗虹清麗的聲音起承轉合，最後由高而低由重而輕悠長的一聲，似消失于蒼茫山野……台下頓時響起暴雨般的掌聲，有調皮的吹起了尖利的口哨，自動獻花的則沖上台去……曾皓發現，有的員工受了感染，他們鼓著掌，臉上的神情不只是一般的贊賞，還有一種被喚起的動容，就像被圍的項羽殘軍听到了家鄉的楚歌，他們一定是想起了家鄉，親人，童年……
唐麗虹在工作上表現也不錯。幾年毛織廠的鋪墊，車工的活她是要多熟練有多熟練，要多麻利有多麻利。她也是個懂事的女孩，沒讀過多少書又在外打了幾年的工，卻還沒受外面形形色色的東西所侵蝕，曾皓覺得很難得。
曾皓多次設想過，如果唐麗虹是他的女朋友。這是很自然的事，沒什麼突兀的，他甚至試圖這樣去做。可要命的是，對唐麗虹，他缺少那種愛情的沖動，也就是表哥說的感應。他感覺到的，更多是一種對鄰家小妹的親情式的憐愛和普遍意義對一個好女孩的贊譽。愛情這東西，有時候就是這麼微妙。
這使曾皓很苦惱。到後來他有點害怕面對唐麗虹了，準確說是害怕看到唐麗虹小妹般的眼楮里，熱切的期望一次次燃起，因得不到他的呼應而一次次熄滅，快樂和幸福換成了自卑和憂傷。
當曾皓做出明確的決定後，他就有意把與唐麗虹的關系往親妹妹和親哥哥上引，並減少了與唐麗虹的來往。唐麗虹心里明白，就悄悄擦去淚水，無限哀傷地藏起了那份念想