第2節第一章（1）
曾皓第一次南下是一九九五年春，和強子去廣州。
那次他們住在做建築的馬靈官那里。在一個招工點，他們認認真真把表填好，曾皓一模口袋，錢包沒了，錢和證件一並丟失。人太多，都不知是什麼時候被扒走的。只好打算回去辦了證件再來。
初次來廣州，大都市的繁華難免讓兩人感到新鮮，晚上就出去轉了轉。馬靈官是個憨里憨氣又口吃的家伙，忙著上班加班，還沒顧上給他們講在外要注意哪幾條，他們以為只要提防爛崽就行了，沒想到還有另一種危險。結果被治安隊撞上，問要身份證和暫住證，曾皓一樣證件都沒有，強子沒有暫住證，兩個都被逮了去。強子還想同他們講理，曾皓反應快，踫了踫強子，什麼都別說，等馬靈官拿錢來贖就是了。果然，有一個頂了兩句，就被踢了幾腳。而有一個，攤上一件小概率的倒霉事，一只蚊子撞進鼻孔，在鼻腔撲騰了幾下，癢酥酥的，就在他噴嚏還沒打出來時，進了咽喉，也可能是氣管，他咽咽不下去，吐吐不出來，忍不住地吭吭吭，並做出急于讓蚊子出來又無濟于事的無奈且滑稽的動作。看守的感到奇怪，就走了進來。他忙解釋是有只蚊子嗆進了喉嚨，才免了皮肉之苦。
幸虧馬靈官的bp機接到了留言，滿頭大汗趕來了，晚一點他們就被送清遠收容所了。
「我我我忘忘了同你你們們講，不不不要要出出去。」馬靈官說。
兩人哭笑不得。
曾皓回了家。因為被抓一事，情緒很差。他還是搞不明白，又沒規定不準湖南的去廣東，那為什麼去了廣東又沒為非作歹，卻要被抓起來？「蹲下，別動！」被喝令抽去皮帶，抱著頭蹲在髒兮兮的牆腳，聞著隨地流淌的屎尿吃爛菜葉的記憶，注定將伴隨他一生。他心有余悸，辦了證也沒有馬上出來。
只讀到初中的強子有自知之明，找了半個月沒找到工，就隨馬靈官做建築了。
要說強子，他出來除了打工還有一個任務，就是尋找他姐。他姐燕子三年前出來打工，到廣州後與家里聯系了兩次，就杳無音訊了。他就兩姐弟，如今不見了一個，父母常常以淚洗面，到處托人打听、尋找，卻沒有任何可靠的消息