連番惡戰之後，不管是朱宏燚也好，皇太極也好，都失去了再次進攻的實力。尤其是皇太極，索家溝一役，佔據種種優勢卻被擊退，對士氣的打擊簡直就是崩潰性的。
「韃子恐怕要退了。」
站在山頭望著遠方的平原，又听到朱宏燚這麼一句話，曹文昭只覺得這幾天實在是大起大落。
原本以為索家溝是必死之局，但他們這些人不但守得好好的，而且還取重挫了韃子的士氣，就是他手底下那些兵今在這缺衣少食的情形下，心里大約也都和熱炭團似的，和從前的敷衍漠然大相徑庭。一腳把地上的小石頭踢了出去，他心里不禁異常舒爽。
「大人說得沒錯，這幾天韃子雖然還在騷擾咱們。但看情形是準備要跑了！」
說到這他咂巴嘴嘿嘿一笑︰「這一次原本不過是陪同大人來前線視察，誰曾想竟是遇到這樣的大場面，算是來得值了！只可惜咱們手里的兵太少，否則若是韃子真的跑了，咱們說不定還能夠追一追……哎，大人你別瞪我，這不是開玩笑麼？被人圍著猛打了這麼些天，心里憋氣而已。我才不會帶這麼一丁點人去追擊，我還沒發瘋！」
說起韃子的窩心事，兩人頓時笑了起來。旁邊的軍士看到這兩位在那兒談笑風生，心中都覺得異常篤定。直到听見遠處傳來的嗚嗚聲，輕松氛圍方才一下子消失了。
「韃子的號角！」曹文昭從軍多年，對于韃子的號角向來熟悉，此時仔細傾听了一會的臉色頓時惑了起來，「這號角像是要進攻。怪了，如今他們就剩幾百人馬，拿什麼進攻？」
主持這次攻勢的當然是皇太極，他並不是一次兵敗就垂頭喪氣的人。他自認為擁大的一個優點，那就是百折不撓韌性十足。然而，這次攻打小小一個興和十三山，他不但賠進去了大半只正白旗的兵力，而且還陣亡過半數的得力干將。
普通的士兵死了可以再招，這也沒什麼好失意的，到時候再去搶奪人口就行了，但是他最器重的托津和肇銘泰竟然也死了。偏偏在這時候，遼陽竟然傳來消息說，代善、阿敏和莽古爾泰竟然趁火打劫，準備聯合起來打壓他！
一旁的額圖渾看見皇太極臉色鐵青，便悄悄向旁邊的色勒奔問道︰「主子這是怎麼了？」
色勒知道額圖渾素來醉心于武道，政事上卻不甚關心，解釋道︰「那三位準備聯合起來向主子出手了！」
額圖渾也知道這哥四個不對付，但沒想到代善等人竟然會落井下石，他追問道︰「那幾位想怎麼干？」
「莽古爾泰在大汗面前說的話很難听，就差沒說主子無能了！他要求自己領兵來雪恥！」色勒小聲的解釋道。
皇太極忽然冷笑了一聲，道︰「我這個哥哥，若是一心為公而來，就算落了我的面子也無所謂。但他純粹就是想吞了我的正白旗，竟然向父汗要求統一指揮，哼哼，他以為我看不穿他那點小把戲嗎！」
色勒躬身問道︰「那主子，您打算怎麼辦？」
「怎麼辦？」皇太極微微一笑道，「正所謂好漢不吃眼前虧，他莽古爾泰不是想來搶嗎？給他好了，我們先撤，到時候他就知道這個朱宏燚不是那麼好對付的了！等他吃夠了苦頭的時候，咱們也休整得差不多了，到時候再一雪前恥！」
當然皇太極就算要撤退，也要和別人不一樣，走之前他還有些話要跟朱宏燚說！也有些後手要做好準備！
「去把那個蕭老三叫來，本貝勒有事要吩咐他！」皇太極模了模下巴說。
「主子，你為何那麼重視這種背信棄義的小人！」額圖渾為人正直，從來都看不慣蕭老三的嘴臉，他很不屑的說︰「連漢人都瞧不起這樣的狗東西，咱們不能比……」
皇太極呵呵一笑，對于額圖渾的直率他一點頭不生氣，而且恰恰相反，他更喜歡和這種直率的人打交道。他笑道︰「我當然知道這個蕭老三不是什麼好東西，貪生怕死、背信棄義、兩面三刀，乃是十足的無恥小人。但是作為上位者，用人要不拘一格，品性高潔的大才大德要用，像這樣的齷齪小人也更要用。而且咱們要想在遼東站住腳，要想恢復祖宗的偉業，那這樣的小人更是不得不用！」
正說話間，蕭老三畏畏縮縮的走了進來，這幾日他還真是過得提心吊膽，原本他一心投靠皇太極，是因為對方許以厚利，又求他辦事，但是沒想到萬無一失的事竟然辦砸了，雖然過錯不在他，但他也明白一個道理——自己似乎沒用了。
沒用的結果是什麼，他非常清楚，所以這幾日惶惶不可終日，生怕一個不好皇太極就要殺了他。所以一進入皇太極的大帳，這老東西東西噗通一聲跪倒在地，連續磕了幾個響頭。
「蕭寨主，何必如此多禮啊！」皇太極當然能看出蕭老三的惶恐，甚至非常喜歡這種讓人惶恐的感覺，這讓他有了一種天下生靈盡握于手的感覺。
「主子，這是奴才應該的！」蕭老三趕緊諂媚的說道。
額圖渾輕哼了一聲，看不慣蕭老三的奴態，頓時扭過臉去。而皇太極臉上的表情卻沒有什麼變化，他平靜的說道︰「這次叫你來，是有件事要你去辦！」
「主子盡管吩咐，小的萬死莫辭！」
「好！」皇太極點點頭繼續說︰「上次原本是想讓你詐降混入醫巫閭山，可沒想到功虧一簣。眼下賊勢囂張，而我大金國的大軍一時又還未到。有道是知己知彼百戰百勝，所以這醫巫閭山還得有勞你再走一遭了！」
蕭老三心中咯 一跳，知道這可不是個好任務，說白了就是做臥底。雖然上回他已經答應了，但是那時候皇太極可是安排他救下華長風及其族人，有了這個英雄的名頭他辦事要方便得多。可現在，他還能以什麼借口上山呢？
「放心，」皇太極似乎看出了蕭老三的惶恐，輕聲道︰「本貝勒都安排好了，到時候你就以山寨被攻破，只身逃命為借口前去投靠好了！」
「可是……」蕭老三還有些猶豫。
「沒有什麼可是！」皇太極斬釘截鐵的說，「另外你的幾個老伙計我也給你安排好了，你只要配合我演一場戲就可以了……另外令郎傷勢未愈，這回就不用跟你一塊去了，本貝勒會好好照顧他的！」
從大帳里出來的時候，蕭老三已經是冷汗淋灕，他沒有想到皇太極會做得這麼絕，所有的退路全都被他封死了，如今他也只有一條路走到黑了……
「大人，大人！」
被這低低的呼聲打斷了思緒，朱宏燚不禁心中一跳，忙問道︰「怎麼回事，韃子真的又攻上來了？」
曹文昭說道︰「大人，依末將看韃子不像是要進攻的意思！」
朱宏燚頓時望了過去，就只見一票騎兵風馳電掣地沖了過來，卻是直到距離興達志嶺山下百步遠處方才停了下來，卻是彎弓搭箭一箭射向嶺上，隨即便策馬站在那兒一動不動。看到這一幕，朱宏燚覺得莫名其妙，曹文昭卻是立刻急匆匆趕了過去。
「射來的箭上頭可有什麼玄虛？」
左良玉正在發愣，這會兒才醒覺過來，忙雙手遞給了曹文昭︰「這是皇太極親筆，應該是給朱大人的。」
掃了一眼那張皺巴巴的紙，曹文昭不由得笑了起來，卻原來是那紙上寫著今日之仇，異日必雪。殺將之恨，來日必報。新仇舊恨，他日必還。
韃子自石山鎮拔營撤退，得到消息的義軍頓時發出了震天的歡呼。盡管這樣的歡呼聲之前也有過無數次，但這一次卻最為激烈。由于援兵遲遲未至，死傷又不少，所有人甚至做好了最壞的準備，沒料想竟然這麼快就等到了韃子的退兵。
此時此刻，朱宏燚微微一笑，轉頭對曹文昭說道︰「曹將軍，咱們終于等來這一刻！」
曹文昭听了這話登時連連點頭，更顯得神采飛揚。在十三山的這些日日夜夜，幾乎每一晚都是在提心吊膽，如今終于可以輕松一下了。他高興道︰「大人，咱們終于可以睡個好覺了！」
朱宏燚聞言哈哈大笑，曹文昭沒有睡好，他身為主將自然更是寢食難安。眼下總算去掉了壓在心頭的大石頭，他頓時覺得整個人都軟了下來。
「可惡！」
可惡也好，不甘也罷，韃子的撤軍一如他們奔襲來此時那樣迅速，臾之間就在石山鎮留下了的一片狼藉和那鐵蹄踐踏過的痕跡。九月十初二，皇太極撤兵，率領僅存的幾百人馬狼狽的撤退往廣寧。
從六月末到九月初，朱宏燚率領十三山義軍同韃子兵大小交戰近百場，殲敵四千，營救義民三萬余人。史書上大概只會留下輕飄飄的一筆，但對于平生頭一回遇到真正戰事的朱宏燚來說，這一趟掩殺卻沒有想象中那麼輕易，更可謂是九死一生。從第一次親手殺人到對殺人完全麻木。從一個不顯山不露水的小翰林變成一個合格的統帥。這其中經歷的磨難也只有他自己清楚。無論怎麼說，十三山是他登上歷史大舞台的第一步，這一步確實走得漂亮！