肖明舒服地躺在出租車的後座里，一時間，他搞不清自己這是怎麼了，就像剛才陳燕在電話里對他喊叫的那樣，「你干嘛要這樣啊？」然而，此刻，當愛情來臨的一刻，肖明的心中充盈著無限的愛戀，綿延無際如祁連，滔滔無涯如江海，無論怎麼做，他都覺得還不夠。愛，本身就意味著寬容和付出，本身就是一種發自內心的精神愉悅。只要你是在真心付出和奉獻，你就能夠體會到那種心靈的愉悅和暢快。心想，這一個「愛」字，真是一個奇妙的東西，能夠讓人欲罷不能啊！
肖明陷在沉思里，听到出租車司機叫他，他才回過神兒來，見車子已經停在桂林香格里拉大酒店的院子里了。付了車費，走下車，肖明一邊舒展活動著自己的身體，一邊想，不知道這兒肖萍聯系葉曼和久美子沒有，也不知道她們兩個玩得怎麼樣了。算了，還是先落實住肖萍這邊兒再說吧！于是，肖明從褲兜里拿出手機，給肖萍撥了過去。
電話通了，肖明就听到肖萍有些生氣的話語︰「明子，你小子跑哪兒去了？這麼晚了才聯系我，這麼多繁瑣的事兒，你把我一個人扔在這兒，你要累死我呀？」那語氣中，似有萬般委屈，那是經歷心靈孤獨之後的郁郁情結。肖萍的思戀和惆悵，讓肖明直覺得自己真不是東西，怎麼能這樣呢？怎麼就不知道憐香惜玉呢？于是，肖明趕忙說道︰「姐，是我不好，我不該讓你一個人承擔這麼多。姐，我想你了，我要馬上見到你。我在樓下院子里呢！」
听肖明這麼說，肖萍是又喜又氣，嗔怪道︰「你還知道想著姐？你不知道姐離不開你嗎？在樓下干嘛呢？快點到餐廳來。」掛了電話，肖明無奈地搖搖頭，一臉苦笑，心想，女人多了，自然會有這樣那樣的麻煩。不過，這種甜蜜蜜的憂傷，還是很能令人回味的。一邊想著，肖明迅速地上樓，沖向餐廳。肖明迅速地觀察著餐廳的環境，卻沒有發現肖萍。這時，只見肖萍從一個房間里走了出來，見到肖明，便一臉嗔怪。不過，因為餐廳里有很多服務人員在場，肖萍也不便發作，便向肖明招招手，示意他過去。
進了房間，只見寬大的包間里收拾得很有情調，高檔設施在燈光的輝映下，閃著熠熠的光彩，身處其間，簡直恍若宮殿。看來，晚宴的準備工作已經做好了。肖明正想著，上卻傳來一陣疼痛，回頭看，只見肖萍正笑吟吟地看著他，而手上卻暗暗用勁兒，正掐他的。肖明趕忙求饒道︰「姐，饒了我吧！我不敢了。以後，我再也不會讓你孤單了。」見到肖萍媚眼如絲地盯著自己，一臉媚態，肖明轉身就把肖萍緊緊地抱在懷里，吻上她的俏臉粉頸，肖萍喘息著，拍打著肖明的後背，嗔道︰「你個壞蛋！不知道姐不能沒有你啊？讓姐一個人守在這兒，你想讓姐因為想你而發瘋嗎？」肖明什麼話也不說，摟抱著肖萍，伏在她的胸前，瘋狂地陷在那一道深溝里，去探尋，去挖掘。很快，肖萍就柔若無骨般地軟了身子，嬌吟著，肖明一把抱起她，放在長沙發上，定楮看去，只見舒展的嬌軀，飽滿的前胸，潔白豐潤的大腿，肖明心中烈焰熊熊，不由得伏身過去，要把自己化作一汪清泉，融進肖萍的身體。
雖然肖萍也很動情，但作為職場一姐，她頭腦還是清醒的，更明白自己此刻該干什麼。于是，肖萍緊緊地摟抱著肖明的脖子，一邊吻著肖明的俊臉，一邊喘息著說道︰「明子，姐愛死你了！姐好想陪你瘋狂一陣子。可是，現在沒有時間了，你得去完成你的任務了。」肖明也一下子明白了，怔了一下，爬起來，笑道︰「姐，我知道了。不過，我很期待迷失在你的溫柔鄉里。」說著，伸出一只手去，撫弄著肖萍雪白渾圓的大腿。肖萍顫聲說道︰「明子，扶姐起來，姐沒力氣了。」聞言，肖明伏身去攬住她的脖子和肩頭，把她拉了起來。肖萍伏在肖明的肩頭，兩手在肖明身上游走，還抓住了肖明硬翹的，撫模著，呢喃道︰「明子，姐是你的，姐也需要你，只是現在不是時候。以後，姐會給你更好的。忍一忍，好嗎？」肖明撫著肖萍的美背，笑道︰「姐，什麼是更好的？」肖萍嬌哼了一聲，與他耳鬢廝磨著，嗔道︰「你個小壞蛋！就這樣欺負姐是吧？」
待肖萍緩過勁兒來，便說道︰「明子，鬧夠了吧？分公司的人也該來了，趕緊收拾一下，你得去請約翰遜了。今天晚上，可都看你的了。以後，姐也只能靠你了。」說完，又瞥了一眼肖明，說道︰「明子，姐的一切都是你的，以後，你盡可以在姐身上揮灑你的激情，姐也需要你的激情。記住，可別負了姐！」肖明心頭掠過一陣激動，心想，老子真是艷福不淺！
肖明正想著，只見肖萍在他額頭上吻了一下，說道︰「明子，去吧！記得姐每時每刻都需要你。我再看看晚宴還有什麼沒有安排到位的。」想了想，又說道︰「我剛才已經聯系葉曼了，估計她們一會兒就回來了。你也得抓緊時間，快去吧！」既然這樣，肖明也就只有听命的份兒了。然而，剛走到門口，肖明就又回身抱住肖萍，在她緋紅的臉頰上吻了一口。肖萍怔怔地紅著臉，笑道︰「你個壞蛋，看到姐，就沒魂兒了，想把姐吃了啊？以後，姐每天都會愛你，都會讓你吃個夠的。」肖明「嘿嘿」笑道︰「那才好！」這才出去了。
出了餐廳，肖明徑直上樓。來到約翰遜的房間門口，敲了敲門，听到那句「請進」，才推門而入。見到肖明，約翰遜很是高興，招呼他坐下來。肖明微笑著說道︰「約翰遜，為了表示對你的感謝，也為了盡到地主之誼，肖總已經安排好了晚宴。我們是不是可以去餐廳了？」約翰遜笑著，說道︰「不急，不急！肖明，說到感謝，肖總更應該感謝你。今天如果不是遇到了你，我很可能會按照原定的談判方案走下去。那樣的話，結果你是明白的。」肖明笑了笑，不急不躁地說道︰「約翰遜，像你這樣有膽識、有前瞻眼光的企業家，即使今天沒有遇到我，我相信，你也會從貴公司的長遠發展考慮，做出正確的決定的。不是嗎？」約翰遜笑道︰「問題的關鍵之處，在于這不是你們公司的主觀故意，我們也很清楚，這完全是因為你們用人不當造成的。其實，這才是我們此行的真正目的。只是，作為合作方，我們不能直接介入到你們公司的內部管理中去。所以，才出此下策，希望你不要介意。」听到這兒，肖明終于明白是怎麼回事兒了，心想，都說商場如戰場，還真是中肯啊！想不到這麼一件事，還要繞這麼幾道彎，變通成這樣來辦，以後，自己還是有很多東西需要學習的。想到這兒，肖明真誠地說道︰「約翰遜，謝謝你的提醒。回頭我一定建議肖總，把我們公司的人事工作做得更扎實，避免出現今天這種對我們雙方都不利的事情發生。」約翰遜點點頭，說道︰「肖明，今後，有你在，我相信我們雙方的合作會非常愉快，而且能夠更有成效。」肖明也點頭稱是。
這時，約翰遜突然盯著肖明，問道︰「肖明，聯系伊萊了嗎？」肖明怔了一下，笑道︰「約翰遜，你真行，這個時間怎麼能聯系伊萊啊？時差七個小時，英國這會兒正是夜半凌晨，他正在休息呢！明天，我會在合適的時間聯系他。不過，之前，我們通過E－mail聯系過。」約翰遜笑道︰「呵呵！我就知道，無論什麼事情，你都會考慮在前面的。伊萊曾跟我說過，說你是一個很有頭腦的人，具備高超的組織能力和領導能力。可以說，你得到了伊萊的真傳。所以，對于現在的情況，由你來擔任你們集團公司的副總裁，我很滿意。不過，以我對伊萊的了解，也許在他眼中，你現在的位置怕是不能盡如人意的。」听到這話，肖明不明白了，他搞不懂約翰遜所說的伊萊的觀點，為什麼伊萊要這樣想呢？肖明正猶豫著，約翰遜又繼續說道︰「大家都知道伊萊的嚴謹，卻並不清楚，他的眼光也是挺高的。」這句話，倒是一語點醒夢中人，肖明一下子就明白了，伊萊可能會認為，肖明還年輕，現在的位置只是一個鍛煉的平台，他以後應該有更廣闊的職業天地。想到這兒，肖明含笑說道︰「這個我知道，我之所以能有現在的成功，多是得益于伊萊的教導。現在，我剛剛起步，還有許多需要鍛煉的地方。所以，無論何時何地，無論歲月如何變幻，伊萊都是我的恩師。」約翰遜笑道︰「伊萊能有你這樣的高足，應該十分欣慰了！」
聊過一陣，肖明與約翰遜出了房間，約翰遜去敲了敲隔壁房間的門，說道︰「愛麗絲，叫上克拉克，去餐廳。」愛麗絲一邊在屋里答應著，一邊打開了門，見到肖明也在，藍眼楮里突然閃過欣喜的光，那神情仿佛是突然見到了久違的戀人。然而，肖明並沒有注意到這一切，或者說，他根本就沒有往那方面想過。
然後，肖明與約翰遜便一路說說笑笑，向酒店的餐廳走去。正走著，約翰遜有點神秘地對肖明說道︰「肖明，看出來了嗎？」肖明不解地問道︰「看出什麼啊？」看到肖明滿臉的不解，約翰遜「哈哈」大笑起來，朝後面看了看，湊近了肖明，說道︰「就是愛麗絲的眼楮啊！我是過來人了，我明白，她肯定是愛上你了。」听到這話，肖明一下子怔住了，心想，難道西方世界里真地是這樣直接嗎？不需要什麼過程，一旦王八看綠豆——對眼兒了，就直接一步到位？說道︰「約翰遜，這種事兒不能開玩笑的，還是別說了。」而約翰遜卻像沒有听到肖明的話似的，接著說道︰「其實，愛麗絲是個很不錯的姑娘，剛從耶魯畢業，來我們公司工作也只是幾個星期的時間而已。在我們公司，是不認一個人的出處的，每個人都要從底層做起。她能在幾個星期坐到現在的位置，已經充分說明了她的能力了。」肖明不置可否地笑了笑，說道︰「也許吧！你們的文化氛圍起了主導作用。不過，在中國，這樣恐怕不行。再說，我根本就沒有想過。」
說話間，兩人已經到了餐廳門口，愛麗絲和克拉克也從後面跟了上來。肖明向餐廳里面看去，只見肖萍和她公司的一些人都已經到了，正站在包間門口說著什麼。見到肖明同外商一起進了餐廳，肖萍趕忙迎了上來，她公司的那些人和旁邊的幾個酒店服務小姐也都斂聲，滿面笑容。只見肖萍與約翰遜握了握手，然後說道︰「約翰遜先生，非常感謝你這次的桂林之行。你不但給了我們機會，而且給了我們更大的機遇。所以，我們一定要感謝你的。」然後，轉身做了一個「請」的手勢，說道︰「約翰遜先生，請吧！」約翰遜很謙虛地笑了笑，卻並沒有馬上進去的意思，說道︰「肖女士，剛才我與肖先生已經談過了，具體情況隨後讓肖先生轉告您吧！您更應該感謝他。不是嗎？要不，今天的晚宴就作為肖副總裁的任職慶祝宴吧？」听到這兒，肖萍笑吟吟地看了看肖明，轉而說道︰「約翰遜先生，他是我弟弟，他幫我是應該的。今天的晚宴，專門是感謝您的，您可不要再推辭了。」沒想到，約翰遜竟然正色看了看肖萍，說道︰「肖女士，您應該听從我的建議，因為今天是個值得紀念的日子。」說完，向肖萍身後看了看，向肖萍使了個眼色，肖萍是何等的聰明，她一下子就明白了，約翰遜這是想在這個重要的場合讓大家了解肖明，繼而幫肖明立威，那麼，也就是在間接地幫她。想到這一層，肖萍欣喜地說道︰「約翰遜先生，那真是太感謝你了！那就兩個宴會合在一起吧？」約翰遜微笑著點點頭，算是同意了。
轉過身，肖萍把身後那一排人一一向約翰遜做了介紹。肖明也跟在約翰遜身後，認真听了一下，這些人中，有那個王經理、一個行政副經理、一個人事副經理、一個行政辦主任。
進了包間，大家都在那張十二人的大餐桌旁站著，肖萍說道︰「約翰遜先生是我們的老朋友了，今天能來參加晚宴，是我們的一大榮幸！同時，按照約翰遜先生的提議，今天的晚宴有兩層意思，一來歡迎約翰遜先生，二來慶祝肖副總裁入職。現在，大家就坐吧！」約翰遜招呼著肖明，讓肖明坐在他旁邊，一來便于兩人說話，這是發自內心的；二來也是顯得親近，這是做給在場的人看的。
分賓主坐定，約翰遜看到肖萍與愛麗絲中間還空著兩個座位，便問道︰「肖女士，還有人沒有到嗎？」肖萍不好意思地說道︰「很抱歉！約翰遜先生，我的秘書陪肖副總裁的女朋友出去辦一些事情，耽誤了時間，她們遲到了。這樣吧！我們開始吧，不等他們了。」只見約翰遜搖著頭，擺動著食指，說道︰「不不不！肖女士，你可能有所不知，既然是肖副總裁的女朋友，那就一定要等，這也是對肖副總裁的尊重。」肖萍有些為難，這時菜已上桌了，該準備的東西也都準備好了，耽擱下去，怕是不太好了！便看著肖明。肖明也明白了肖萍的意思，但是考慮到約翰遜的執著，就說道︰「肖總，既然約翰遜先生這麼尊重女性，那我們就稍等一會兒吧？」
肖明正說著，門外傳來有節奏的高跟鞋聲音和說笑聲，便說道︰「說曹操，曹操就到了。」房間的門推開了，里面的人都轉頭看去，似乎都眼前一亮。肖明也注意到了，葉曼和久美子兩個人都換了新衣服，葉曼手上還提著大包小包的。葉曼穿著一件黑色的紗質露肩裝，顯得活潑開朗，活力十足。而走在後面的久美子卻是一身淺綠色的及膝長裙，加一件鏤空白色小衫，顯得那麼優雅動人。這樣的
比較，足以看出兩個人的品位來了。
葉曼大大咧咧地走了進來，隨手把大包小包的東西堆在了沙發上，根本沒注意到一屋子的人正盯著她看呢！久美子卻注意到了，有些緊張地掃了一眼屋子里的人，便怔怔地看著肖明。肖明趕忙站起來，走到久美子身邊，說道︰「我來介紹一下，這位是久美子，我的女朋友。」又轉頭用日語輕聲說道︰「過去，坐在姐旁邊，看姐的動作和眼色行事。」久美子微微欠身說道︰「請大家多多關照！」說完便直接走過去，肖萍拉著她坐下了。
久美子這邊穩定住了，大家再看葉曼時，發現她正怔怔地站在那里，滿面羞紅，不知所措。肖萍叫了她一句︰「曼子，愣著干嘛呢？還不快過來坐？」葉曼窘迫地對大家笑了笑，說道︰「抱歉！遲到了。」便去肖萍旁邊的座位上坐下了。剛坐下，就俯在肖萍耳邊說道︰「肖總，怎麼這麼多人？談判成功了。」肖萍瞥了她一眼，輕聲說道︰「待會再跟你說，現在不是時候。」聞言，葉曼也就明白了，既然坐在了一起，觀察一下應該就明白了。
肖萍穩了穩神，微笑著，用眼楮掃一圈兒在座的人，說道︰「今天的事情，大家都已經清楚了。若不是約翰遜先生的大度，若不是有肖副總裁在場，此刻，我們可能就沒有這個心情了。所以，為了歡迎和感謝約翰遜先生，為了慶祝肖副總裁就職，我建議大家共舉一杯。」說著，端起面前的杯子來，朝大家示意。自然，每個人都積極響應，十分積極。
肖明看到，葉曼又俯身去與肖萍說起了什麼，只見肖萍有些不耐煩地說了她一句，她就不再言語了。只是，她再看肖明的眼神，已經發生了變化，似乎感到有些不可思議。也許她在想，面前這個在飛機上還讓她不屑的年輕人，比她年長不了幾歲，這麼半天工夫，就成了集團公司的副總裁了。
整個晚宴氣氛熱烈，觥籌交錯之間，已經過去了一個多小時。也許是，遇到這麼大的事情，不知會有什麼結果呢！本以為這是一個天大的難關，誰成想，轉眼間，又變成了一樁天大的好事和機遇，這種反差，令每個人都很興奮，他們劃拳敬酒，眉飛色舞，他們口若懸河，滔滔不絕。肖明雖然也喝了不少的三花酒，但他還是清醒的，他知道自己在這個時候絕對不能出洋相，倒下去，所以也就把持著。
而約翰遜的做派，已經讓肖萍公司在場的幾個人意識到，面前的肖明，絕對不是他們想像的那麼簡單了，他與外商的關系絕非一般。可以說，公司的成敗，現在完全系于肖明一身。于是，在場的人對肖明也都畢恭畢敬起來，一口一個「肖副總裁」地叫著。肖明心里勉強，也不好說什麼，只能虛于應承著。然而，看著面前這些人吆五喝六，似乎氣氛十分融洽歡暢，在肖明心中，卻生出一些反感來。心說，丫的，把桂林分公司的工作整得一塌糊涂，也不覺得不好意思，到了這種場合，一個個原形畢露，就是一群披著羊皮的狼啊！看著這些人，肖明不由得想起了元代文人張鳴善的那首《譏時》，「鋪眉苫眼早三公，果袖揎拳享萬鐘。胡言亂語成時用，大綱來都是烘。說英雄誰是英雄？五眼雞歧山鳴鳳，兩頭蛇南陽臥龍，三腳貓渭水飛熊。」
宴會結束了，大家說說笑笑地出了餐廳。肖萍看著約翰遜，說道︰「約翰遜先生，您遠道而來，有不周之處，請您海涵。我們還為您安排了娛樂活動，就在酒店的舞廳，有興趣嗎？」約翰遜微笑著，回道︰「肖女士，非常感謝您的盛情，我很滿意。不過，至于娛樂活動，對于我來說，經歷過大風大浪，我的心已經很平靜了，我現在喜歡安靜。所以，我就不參加了，就讓年輕人去玩吧！」說著，看了看他身邊的愛麗絲和克拉克。肖萍也明白了，就對葉曼說道︰「曼子，你先送愛愛麗絲小姐和克拉克先生回房間，讓他們休息一下。半個小時後，你去接他們，去酒店舞廳放松一下吧！」葉曼雖然異常興奮，但還是說道︰「肖總，我知道了，但是久美子怎麼辦呢？」肖萍說道︰「久美子這邊兒有我呢！你不用管了。」轉回頭，肖萍對肖明說道︰「肖副總裁，你送約翰遜先生回房間吧！然後到201房間找我。」肖明答應著，便與約翰遜一起上樓去，因為該說的話都已清楚，送約翰遜回房間休息，也就無話。