當車子魚貫駛入桂林香格里拉大酒店,肖明發現,樓下院子里已經站著一些穿著肖萍公司工裝的年輕人。見到肖萍下了車,其中一個年輕人趕忙走上前來,對肖萍說道︰「肖總,外商已經到了,他們剛上樓,一共三個人,兩男一女。樓上有行辦的周主任在會議室招呼。」肖萍微微點了點頭,說道︰「知道了!」轉頭對已經下車的一行人說道︰「走吧!正課開始了。該面對的總要面對,你們都給我精神點兒!」說著,抬腿就走進酒店,一行人緊緊地跟在她後面。
這時,肖萍好像想到了什麼事情,轉身對那王經理說道︰「你們先上去,我馬上就來。」那王經理也是老油條了,知道領導這樣,那肯定是有不方便說的情況,就說著「行!」帶著那一幫人上樓去了。
肖萍走過來,對站在車旁的葉曼和久美子說道︰「曼子,你和久美子去旁邊的商廈逛逛吧!這邊事情結束了,我聯系你。記住,一定要把久美子照顧好。看到好看的衣服,就買了,回頭我給你們報銷。」葉曼听了,口中呼著「Ohyeah!」上去就摟住肖萍的脖子,興奮地笑道︰「肖總,太好了!終于可以瘋狂一次了。」肖萍爭急地打下她的手,說道︰「行了!行了!沒大沒小的,你個小妮子!」葉曼轉身就拉住了久美子的手,說道︰「久美子,走,我們去買衣服!」說完,回頭沖肖明撇了撇嘴,就拉著久美子往院子外面走。久美子回頭看著肖明,肖明微笑著說道︰「去吧!玩得高興就好!」听肖明這麼說,久美子也就放下了顧慮,與葉曼手拉手,並肩而去。
安排完了,肖萍微笑著,看著肖明,說道︰「放心了嗎?可以上去了吧?」肖明「呵呵」地笑著,說道︰「有姐在,我有什麼不放心的?」
上樓的時候,肖明明顯地感覺到,肖萍有些不自然,一副有氣無力的樣子,似乎連腿都拉不動了。見樓梯上沒人,肖明上去扶住了肖萍圓潤的胳膊,問道︰「姐,有什麼事嗎?」肖萍頓了一下,身體有些緊張地微微靠在了肖明身上,說道︰「不管怎麼說,大大小小的場合,姐都見識過了。今天,也不知道是怎麼了,我緊張得要死。」肖明心想,問題不是很大,作為男人,應該挺直腰桿,把問題扛起來,保護自己的女人,也保護自己的尊嚴。于是,肖明用專注而堅定的眼神注視著肖萍,說道︰「姐,不用怕,你不是還有我嗎?」看到肖明的眼神,感受著肖明寬闊的胸膛,肖萍的心慢慢平復下來,站直了身體,捋了捋長發,說道︰「好了!我們上去吧!」于是,肖明就放開了肖萍的手臂,兩人一起上樓。
走到酒店會議室門口,酒店的服務小姐趕忙拉開了門。肖萍和肖明一前一後走了進去,肖明迅速地看了一下會議室的環境,只見一張橢圓形的會議桌擺放在正中,牆角處和會議桌中間的空檔處都擺放著鮮艷的鮮花,很是宜人!
進入會議室的一刻,肖明就注意到了坐在對門位置的三個外商代表,正中是一個中年男人,留著絡腮胡子,架著一副金絲邊眼鏡,看上去很有神采,也挺有學問的樣子。他左手處是一個年輕的白人女性,那雪白的皮膚在燈光的照耀下閃著熠熠的光彩,有些撩人心魄的感覺。他右手處是一個皮膚白淨的男人,從坐姿上看,個子應該不高,但很有精神。也許是西方國家的飲食原因,牛肉、牛女乃吃多了吧!肖明胡亂想著。此時,他們都正襟危坐,給人一種居高臨下的強烈氣勢。當然,這種氣勢會讓一般人無法直視,卻並不能對肖明構成什麼威脅。
肖明定定地看著那個中年男人,發現那個中年男人的眼神有些異樣,似乎還有一些笑意。這個發現,讓肖明心中不由得疑惑起來,心想,這絡腮胡子是什麼意思?認識嗎?是來談判,還是來找老相識啊?不過,當時,肖明只當那絡腮胡子是為了緩和緊張氣氛而做出的善意行為,因此,也就沒有在意。
這時,肖明發現一些酒店服務人員和肖萍公司的工作人員都一旁站立,都是一副緊張兮兮的樣子。看到肖萍進了會議室,那些原本已經就座的肖萍公司的工作人員都站了起來,表示迎接。酒店服務小姐趕忙過來,幫肖萍和肖明拉開了椅子。
肖萍和肖明落座後,肖萍公司的其他人才坐下了。這時,外商代表中那個居中而坐的中年男人先開口說話了︰「肖女士,我先來介紹一下。我叫約翰遜,美國AA公司全權商務代表。」然後,繼續示意著說道︰「這兩位是我的助手,愛麗絲,克拉克。」肖明听著他的話,發現還真是美國英語,雖然正統,卻不乏隨意和簡單,這是美國特有的文化氛圍造成的。這時,肖萍也用英語說道︰「非常歡迎約翰遜先生的到來!我也介紹一下吧!」然後,指向肖明,說道︰「這位是肖明先生,我們公司的總裁顧問。」繼而,轉向其他人,一一做了介紹。肖萍介紹肖明的時候,約翰遜微微地點著頭,仿佛在暗示什麼,讓肖明不知所以。而約翰遜見肖明不明就里,也不動聲色,但眼神卻似乎在說些肖明看不懂的東西。
此時,只听肖萍說道︰「約翰遜先生,我想,既然我們已經坐到了一起,那就直奔主題吧!」
看上去,約翰遜的樣子,很有學者風範,也很干練。听到肖萍開門見山,他也很樂意,就說道︰「很好!肖女士,鑒于目前我們雙方合作的現狀,我們認為,很有必要坐下來談談了。五個月前,貴公司已經有了違約現象。當時,考慮到我們的合作才剛剛開始,我們對貴公司做出了善意的提醒。但是,這並沒有引起你們的高度重視。現在,我們雙方的溝通和協作已經受到了極大的影響,並且已經影響到我們公司在中國區域的統籌發展。我想知道,貴公司是沒有誠意合作,還是沒有經營實力?」說完了,就一副洋洋得意的架勢,盯著肖萍,等待回答。
對于這個可能出現的現象,雖然在肖萍辦公室的時候,肖明已經提醒過她,但約翰遜那副咄咄逼人的架勢,讓肖萍心里慌慌的,一時不知該如何回答。而肖明看著約翰遜那個樣子,就氣不打一處來。于是,肖明就不卑不亢地說道︰「約翰遜先生,我們中國有句古話,叫做‘做事要善始善終’。我想,貴公司與我們合作開發桂林市場,在合作之前,貴公司也是經過調研考察的。經過五個多月的合作,我們雙方已經達成了許多的共識,取得了一定的成果,整體上看,可以說,我們的合作是成功的。現在,僅僅因為一個溝通和協作的問題,貴公司就要興師動眾地懷疑我們的合作誠意和經營實力。我想,這不是一個有長遠發展規劃的美國國際集團公司的做派。作為合作的雙方,我們應該精誠團結,戮力同心地做事,實現一個雙方共贏的局面,而不是拆台。所以,我建議您慎重地考慮。」
肖明說這些話的時候,那一口純正的英國本土英語,讓在場所有懂外語的人都吃了一驚,尤其是那三個外商代表,他們都微微地張著嘴,用不可思議的眼神看著肖明,還相互看了看,用眼神交流了一番。然後,約翰遜微笑著,開口說道︰「肖先生,您的英國英語太純正了!真是意外,在這兒還能遇見你這樣的人。」又看著肖萍笑道︰「想不到,肖女士能請到肖先生這樣優秀的人才作顧問。」「不過,」約翰遜轉眼盯著肖明,接著就正色說道︰「肖先生,你的說法我並不贊同。一來,我不需要你給我上課,這些道理我們都懂。二來,你們對溝通和協作的不重視已經不是一天兩天了,我們已經忍無可忍。現在,你用這些大道理來敷衍塞責,明顯是在低估我們的能力。我看,還是請你慎重考慮一下吧!」
約翰遜的話讓肖明心頭的火氣一下子就起來了,十分不爽。肖明按捺住火氣,微笑著,和顏悅色地說道︰「約翰遜先生,我已經說過了,合作是雙方的事情。既然如此,必然存在一個溝通和協作的問題。但是,對于不同文化環境成長起來的人,溝通和協作也必然需要一個磨合的過程。現在,你看,我們之間的溝通不是沒有問題嗎?」說到這兒,肖明停頓了一下,約翰遜也看著他,笑了起來。肖明接著說道︰「既然問題出現了,那我們要做的就是把它解決掉,並作為推動我們雙方深入合作的契機,把合作共贏的局面進行下去。我想,您是一個有前瞻眼光的儒商,您應該有足夠的能力和魄力,不會讓這麼好的機會白白溜掉吧?」說到這兒,肖明突然想起來,自己曾經在網上看到過,這個美國AA國際集團公司的創始人說過一句十分經典的話,便迅速地說道︰「況且,據我所知,貴公司的創始人史密斯先生始終信守的警言仍猶在耳,那就是,‘先做人,再做事;先交朋友,再說創業’。我們雙方的合作始于五個月前,而我們的友誼並不止于這五個月。想當初,我們與貴公司洽談合作事宜的時候,那可是表現出了極大的誠意的。不是嗎?」
說完了,肖明轉過頭去,看了一眼肖萍,見肖萍正滿臉疑惑地看著自己,而肖明也不便說什麼,便轉過頭去。此時,約翰遜饒有興趣地看著肖明,說道︰「我很驚訝!想不到肖先生對我們公司這麼了解,連史密斯先生的話都知道。不過,你還是沒有說服我。那麼,肖先生,您是不是繼續啊?」說完,用一副死豬不怕開水燙的眼神看著肖明,他旁邊的愛麗絲和克拉克也放下了剛開始端著的架子,隨和地看著肖明。肖明心想,得!不是說不用老子給你們上課嗎?怎麼,現在听上癮了?那好,老子就給你們上上課!
想到這兒,肖明拿著面前的礦泉水喝了一口,繼續說道︰「約翰遜先生,實事求是地說,目前這個溝通和協作不暢的問題,是我們雙方共同面臨的一個問題。可以想見,如果貴公司能夠在五個月前就鄭重地提出來,那我們沒有理由不重視。我想,五個月前,我們雙方剛開始合作的時候,千頭萬緒,焦頭爛額,大家都沒有那個工夫去理會這個事情吧?」
肖明正準備接著說下去,約翰遜打斷了他的話,有些歉意地說道︰「肖先生,我能否問您一個私人問題?」「當然可以,」肖明不假思索地說道︰「不過,這私人問題好像與我們的會晤主題不搭界吧?」
約翰遜微笑著,問道︰「請問肖先生,您是哪里人啊?」這個問題,倒是讓肖明愣住了,約翰遜問這樣的問題,有什麼深意嗎?但是,談判桌上,沒有多少時間考慮。所以,肖明就坦誠地說道︰「我來自中國HN省NY市,畢業于××××學院。」听到這兒,約翰遜臉上的笑容更濃了,接著問道︰「那麼,肖先生,您是否認識英國倫敦大學的伊萊先生?」