馬車在荒無人煙山林中穿行,留下道道殘影,但卻出奇地平穩。仔細看去,馬車的四輪上都貼了符咒,閃著淡青色的光芒。拉車的普通駿馬,早已換成了高大的角鹿。有時候,馬車甚至處于三輪懸空,一輪著地的狀態,但車廂卻沒有絲毫傾斜。
但即使如此,在崇山峻嶺中忽高忽低,那種時而向上升,時而降落的失重感,還是令好幾個少年男女都臉色蒼白,煩惡欲嘔。
江瑤玖倒覺得還好,她前輩子早習慣了一坐十多個小時的飛機,此時正興致勃勃地扯開半拉窗簾,欣賞外面一閃而逝的山野景色。
而同車的周杏兒,鄒家兄弟卻吃不消,尤其是小正太鄒言,小臉早已慘白得發青,眼含淚珠的模樣,看起來可憐兮兮。
江瑤玖看他可憐,寬慰道︰「忍著點,馬上就到了。」
鄒言淚汪汪地道︰「江師姐,大概,還有多久啊?」
江瑤玖先前雖問過孟志遠,得知落星派正在這棲霞山脈中部,但具體多遠卻不知,本想回答一句只在此山中,雲深不知處,又怕惹得小正太當真哭起來,于是含糊道︰「最多一個時辰吧!」
鄒默胃里也是翻江倒海,卻強忍著不露出來,他畢竟是十三四歲的少年,情竇初開,最怕的就是在同齡少女面前丟臉露怯,見弟弟一臉哭相,便倒了半杯冷茶給他,道︰「把茶含在嘴里一點點抿,別一口吞下去。」
周杏兒白著臉道︰「麻煩鄒師兄也給我一點。」這一路上十余日下來,四個人都熟稔不少,周杏兒此刻想的卻是,馬上就要到山門了,若是露了怯處,豈不是要被人瞧不起?
不知多久,馬車終于停了,外面听見道童中氣十足的喝聲,「請諸位師弟師妹下車!」
江瑤玖雖然不暈車,呆了這麼久,卻也十分想念腳踏實地的日子,掀開簾子便跳了下來,跺了跺腳,深呼吸了一口,只覺得心曠神怡。
那道童名叫青竹,見她先下來,便朝著一笑,指點道︰「江師姐請看,那便是我落星七峰,各峰俱有金丹峰主駐守,內門弟子各自跟隨各自師長修行,而外門弟子,則統一住在玄英谷。」
江瑤玖極目眺望,只見青山隱隱,雲霧重重,峰巒無數,卻哪里分辨得出!她嘆了口氣,收回了目光,問道︰「孟師叔不在嗎?」。
青竹一笑,指了指身後高大的玉石牌坊,以及後面綿延不斷的石階,解釋道︰「落星派的規矩,弟子在入門前,須得靠自己的力量爬完這九百九十九級登天梯,才得收錄。孟師叔適才已經回去復命,留我在這里照應,江師姐是在這里等孟師叔回來,還是一起爬這天梯?」
江瑤玖仰頭看了看,只覺得石階上入雲端,看著就頭暈腦脹,急忙收回目光,此時其他人也下了車,江瑤玖不好意思當眾開後門,便硬著頭皮道︰「我也試試。」
青竹贊道︰「江師姐真是道心堅定!」又寬慰道︰「師姐不必擔憂,這登天梯瞧著怕人,其實也不算太高,中途還有清泉野果可以解渴,一般體力稍好些的,一個時辰之內就到頂了,就算差一點的,也不會超過兩個時辰。」他咧嘴一笑,道︰「有時候我等手頭困窘,沒有神行符,自己走也就半個時辰,委實不算什麼。」
江瑤玖嘴角一抽,青竹見其他人也都到齊,便將剛才的話又說了一遍。
忽然,一個少年出聲問道︰「敢問青竹師兄,這登天梯所用的時間長短,可有什麼關礙麼?」他這話顯然問出了許多人的心聲,頓時都瞧著青竹。
青竹嘻嘻一笑,道︰「自然是有分別的,爬得快些,便早點休息,慢了,興許就要在外面露宿過夜了。」
眾人哄然,當下紛紛開始爬那天梯,有的獨自前行,目不斜視,有的卻兩三人互相攙扶,唯有江瑤玖還立在原地。
周杏兒猶豫了一下,這幾日江瑤玖雖然很是隨和,但明顯也不太熱情,她不確定自己如果出言邀請一道,是否突兀。只是一猶豫的功夫,已經有好幾個人都爬上了二十多級。
雖然適才青竹所言,登梯快速與否,並不影響收錄,但這些少年人又有幾個真敢相信的?周杏兒自知資質並不算好,生怕一步慢,步步慢,凡有一點影響她將來前途的,都一點不敢沾染。見江瑤玖還立在原地打量風景,沒有絲毫動身的意思,她咬了咬牙,輕聲道︰「江師姐,小妹先走了,咱們峰上見!」也快步踏上了階梯。
江瑤玖是刻意落後的,反正她也知道,自己迄今為止都是靠資質吃飯,按照從孟志遠處听來的說法,她的資質不算頂尖也是優良,不愁落星派不收。正是因為這種明顯的不同,這一路上,同行人的態度,讓她一直不大自在。
見身邊清靜了,江瑤玖才向青竹一笑,見他手掐法訣,將五輛馬車都收了起來,便好奇問道︰「這是什麼法術?」
青竹也樂意為她解惑,便道︰「江師姐,這馬車雖然只是普通木材所造,質地粗劣,但也簡單祭煉過,勉強算是法器,可以收入儲物囊。」拍了拍腰間一個灰色錦囊,有些自豪的神色,「去年真人念我服侍得好,賞賜下一個新的儲物囊,比那門派統一派發的儲物囊,要大五倍呢!」
江瑤玖點點頭,踏步走上石階,青竹也跟了上來,爽朗一笑,道︰「我此刻也不急著回去復命,就陪江師姐走一程。」
江瑤玖笑道︰「我還想看看沿途的風景,只怕耽擱了你做事的時間。」
青竹搖頭道︰「我剛陪真人出了這一趟門,今天他都不會再喚我做事了。師姐眼光甚好,這一帶沿途風景很是不錯,前面還有一掛瀑布。只不過,很少有人有心思停下來看。這條路僻靜的很,主要是新入門的弟子走一遭,等成了外門弟子,移居玄英谷,便再也不用繞到這邊,除非領了任務來巡邏。」
江瑤玖手掌一拍,道︰「既然如此,我就更要好好看一看了!」
這一帶風景果然如青竹所說極美,山色青翠,鳥語花香,這里的動物也不怕人。江瑤玖摘了路邊一枚紅艷艷的野果,卻被冷不丁俯沖而下的一只翠鳥搶了去,那只鳥兒拖著長尾,停在樹梢上,叫得格外清脆婉轉,似乎洋洋得意。
江瑤玖不知道自己走了多久,但凡累了,或看到喜歡的景色,便停下來坐一坐,總之,當她到達目的地的時候,已是黃昏天色。
那是一方青石鋪成的廣場,大約是在半山腰處,約有四十丈寬,中間一張雲台,廣場上有幾十個少年孩童,稀稀落落地站著。在往上走也有稀稀落落有著許多建築,山樹環繞中,隱見飛檐樓台,玉柱亭閣。
江瑤玖上來後,又過得一會,那輪夕陽完全落下,天色擦黑時,便有人來,安排他們這些還未正式入門的弟子住宿休息。江瑤玖一問,才知道自己這些人雖然千里迢迢到了這里,還算落星派的人,須得待過幾日人到齊了,再由門派統一測試靈根,分配去處。
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