林桐坐在輦車中，縞服配著望仙九鬟髻，端莊肅然。
她樣貌七成隨林夫人，嫻靜溫婉，又比她大哥林榔玲瓏，十五歲入宮至今，榮寵不斷。承恩帝去年將她從昭儀晉升為慧妃，
正宮之位懸空，三妃僅封了她一個，協助趙太後處理
諸事，算得上瑞昭國所有女人中，一人之下萬人之上的貴婦。
有人說，若慧妃再得一子，皇後寶座定能落到她頭上。
可惜這三年下來，慧妃的肚子始終不見起色。
輦車到的時候，林家的女眷都已下車，由林紅梅領著，安靜整齊地等候在路邊。雨還在綿綿飄落，數把紙傘開著朵朵白花。
「娘娘萬福金安。」林紅梅躬身，林夫人站在他身側，亦行禮。
慧妃之位是授金印紫綬的正一品，與林丞相同階，林夫人則是聖元皇帝親封的一品誥命夫人，除了這兩人以外，其余人皆等下人鋪了蒲團，跪拜叩首。
林桐被人攙扶著下來，聲音如明月下的清風︰「都起來吧。」
又對林父林母回禮，「父親，母親。」
林紅梅頷首，林夫人過去挽住她接到自己傘下，笑容溫煦。
李束樘雖附于林杝之身，並非他本尊所為，可對一女子跪拜，心里始終有些不是滋味。
慧妃他是見過的，也知曉他皇兄對這女人還算上心。
承恩帝登基三年多來，並不看重
，也不去利用
與朝堂的關系，以至于今時今日後妃不過十幾人，還多是他國或者太後硬塞給皇帝的。
幾位老臣常拿此事跑到承恩帝龍案前痛哭流涕，「皇上啊，您暫時不選皇後，咱已經不說啥了，可您好歹
將充盈些，多誕下幾個皇子皇女，才好福澤後世啊！皇上，這是您的龍威啊！」
承恩帝根本不當回事，掏掏耳朵，不咸不淡道︰「各位愛卿的心意，朕領會的。不過皇兒一事，不在多，貴在精，是不是？朕與其他兄弟皆承先帝之德惠，他日再將這德惠綿延子孫。然，若是多生兩個像朕與七王爺這樣的皇子，你們可受得了？」
老臣們掛著鼻涕，呆了。
只听慧妃溫婉的聲音又道，「二哥不幸罹難，皇上聖明，特許本宮出來送他最後一程。天色不早，這便啟程吧。」
「是。」
宮女想請慧妃回輦車，她卻擺手，「本宮與母親許久不見，尚有些體己話要說，你們將車上的幾樣東西送去林府，然後就先回去吧。等晚些自有林家人送本宮回來。」
林紅梅便轉身，親自幫女兒揭開車蓋頭。
等慧妃與林夫人坐進馬車，其他人才紛紛歸位。
林榔的妻子趙氏正要牽著小公子林幼陵去第二輛車上擠擠，被慧妃喚住，「嫂嫂，與陵兒要去哪兒？一道上來陪本宮說說話吧。」
就听身後三夫人輕輕嗤了一聲，雖不至于被那頭的貴妃听見，林杝和李束樘都是可聞。想三夫人那出身，林杉萬萬沒資格被送入宮，否則她那麼勢利的眼楮怎麼會改瞄向瑞木將軍家的公子？這會兒眼紅三姑娘好命，倒是情有可原。林杝默不作聲，只當沒听見。
那時林家御賜的墓地還十分平整，林仲之算是入住的第一人。林家也沒有祠堂，不供奉先人。其中的因由，林杝知道的並不多，只曉得林紅梅出身江南寒門，只身去了北面，受到聖元皇帝賞識，一起打下的江山。也正因他的出身，江南舊部心里都對林紅梅長著根刺。
李束樘突然問林杝︰「四小姐可羨慕慧妃？」
林杝避而不答，反問︰「王爺今日心情可是極好？」廢話許多，且盡問些蠢問題。
李束樘笑，「本王並非無情之人，如何能在林公子殯葬之日，心情極好。不過好奇問問罷了。」
林杝就答︰「人各有命，何必羨慕。況且三姐在那深宮之中不一定快樂，又如王爺升居高位，可有一瞬試想，如果自己不是王爺，更希望過怎麼樣的生活？」
李束樘在那頭沉默許久，久到林杝以為他已經結束這個話題，他卻又沉沉答道︰「的確想過。」
即使听不到真切的聲音語氣，也能感覺的他言語得十分中肯。
「……」林杝倒是一下沒了下文，當時不過隨口一說，沒想到他真會肯定她的問題。不由感嘆，原來如此熱衷于與哥哥搶喜歡的東西的七王爺，也有疲倦的時候。最後心中一動，「既然如此，七王爺不如交了北方的兵權，當個逍遙自在的閑散王爺，也還百姓一個安生。」
隨後，又是大段的無聲。
在即將抵達皇陵的時候，男子才漫不經心地說︰「你說，若是少時慧妃心中已有良人，卻不得不入宮成了皇帝後妃，現在給她一個私奔的機會，她會不會走？」
「……」
王爺，你就直說，叫你放棄皇權那是休想，何必將人家姐姐的清白一起賠進去。
青杏扶著林杝下了馬車，與其他女眷站在一處，等慧妃擺駕。
原本林仲之的葬禮，因為她的出現，悄悄變了味道。所有人前呼後擁著貴妃，生怕有個閃失，而林柏懷里的瓷壇卻失了主角。
林杝低著頭，心里有些落寞。出神間，未料經過她跟前的林桐突然停下了腳步，吐出妙音︰「四妹妹，抬頭讓本宮瞧瞧。」
林杝心中一驚，不知慧妃想要做什麼，迷茫中只得慢慢抬頭，正視林桐。
十八歲的林桐，比三年前離開林府時美艷許多，是婦人眉宇間說不出的風情。而她性子沉靜內斂，笑而不語時，多了一份威儀。
「慧妃娘娘。」林杝看著她的眼楮，黑眸深邃，能投射出自己的身影。
慧妃抬手輕撫林杝臉龐，柔聲笑道︰「四妹妹模樣長開了，愈發秀色，不若進宮來陪姐姐？」？！
林杝大驚，立即月兌了青杏攙扶，跪在地上︰「慧妃娘娘，小人惶恐。」
七王爺阻住不住，于是又郁悶了一回。磨磨咬牙記在心里︰今日之恥，他日定然找這女人的男人雙倍討回！
慧妃倒是全然不在意，俯身將林杝扶起來，「本宮隨口之言，四妹妹不必如此緊張。你不願意，就當本宮沒有說過吧。」
說的人能當沒說過，听的人卻不能當沒听過。
林杝就感覺到有數雙目光如利箭般射來，連林紅梅也忍不住出聲催道︰「慧妃娘娘，時辰已到，請。」
哀樂聲起。
李束樘輕笑了一聲，沒有多言。那笑聲里頭卻帶著諷意。
林杝並未再理睬他，垂首默默走在隊伍中，只希望慧妃那句隨口說出的話，不要引起另一場波瀾。
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