無法用文字來形容此時林杝五味復雜的心情。
那一聲「姐姐」喚得她，簡直有種沒臉下黃泉見親娘的羞愧。
來人正是林杝一母所出的親妹妹，林櫻。
林櫻處在門口，大大的眼楮怯怯往屋內張望。十二歲的女童，身子縴弱如柳，白皙的面頰，五官與林杝有七分相似。林櫻從小多病，身上沒有幾兩肉，說話也總是細聲細氣，多走兩步路便喘息異常。
因此，林丞相在林櫻三歲時就將她安置在京城外的毓秀山清風觀里，療養生息，近日才回的林府小聚。
總算回了林府，林櫻卻不改清風觀里的裝束，高高束起的發髻，青白的道袍。大夫人第一眼見到她時，笑道︰「瞧，清風觀養得這個小人，一身的道骨仙風氣。」眾人也紛紛點頭，林櫻確是有些不食人間煙火的氣質。
「阿櫻，你怎麼來了？」林杝右手迅速撈起半拖在地的蠶絲被，裹住自己大半個身子。倉皇中瞥了一眼門口。盡量使自己語氣平靜。
幸好這屋子的床與門不是相對設置，門開在床尾的方向，而且屋子中間擺設了一張屏風，繪的是大朵大朵的姚黃。如此，便阻隔了門口之人的視線。
林櫻輕輕跨步入內，撲閃著亮晶晶的眼楮。她的腳步停在屏風過處，先小心翼翼觀察了林杝上下，確認自家阿姊好生生活著，才「哇」地一聲大哭著撲到林杝懷里。邊哭邊呢喃︰「姐姐你嚇死阿櫻了……嗚嗚……五姐姐說你永遠也醒不過來了……嗚嗚……她還說我是你的克星……我一回來……一回來你就掉水里差點淹死……嗚嗚……姐姐……阿櫻不是你的克星……阿櫻也不是娘親的克星……嗚嗚……」
林杝慌忙用外側的右手把林櫻攬在懷里，眼楮則瞄著自己的左半身，生怕此時李束樘做出些駭人的舉動。林櫻在清風觀長大，不問世事，若被她看見自己姐姐身上匪夷所思的舉動，不知會嚇成什麼樣子。
卻說七王爺在林櫻那一聲「姐姐」之後，倒也不再戲弄林杝，麻木的左邊仿佛陷入沉睡。但是林杝知道，李束樘是醒著的。
李束樘就是一頭伺機而動的野狼，一刻也不能對他放松警惕。
她現在心情真的非常亂，不僅要時刻提防著李束樘，而且對林櫻哭訴出來的那些話，也是說中了心事。百感交集，右手揉揉妹妹的後腦勺，柔聲安慰道︰「阿櫻不是克星，阿櫻是這世上，姐姐最心愛的寶貝。你回來這幾日，姐姐每日都從未有過的高興。因為太高興了，在池塘邊走過一時沒留意腳下，才摔了進去。你看姐姐這腦子，可不是給高興壞了麼。要是真這樣去了地下，娘親不得笑話死我。」
林櫻與林杝的母親，死在林櫻出生那天，難產而死。正是這樣，林櫻一直覺得自己是克死母親的毒孩子，沒有幸福可言。林府的嘴舌，能重傷一個孩子幼小的心靈，林丞相才以祈福為名，將林櫻送去清風觀，耳不听眼不見為淨。
可惜，九姑娘才回來沒幾日，多年的清修，單純的心性，終究擋不過一時污穢的流言蜚語。林杝有些自責，若不是她平日總冷臉對人，其他幾房姨娘姐妹，不至于把刻薄擺在台面上傷人。
「姐姐，不如你與我一起回清風觀吧？師父說他最喜歡聰明伶俐的小女孩，他一定會喜歡你的！」林櫻忽然抬頭，淚眼中噙著滿目的渴望。當她一踏進林府，就覺得心里壓抑著一股不舒服。臨走時師父叮囑她，走到哪兒也不要月兌了道袍，那走到哪兒就與清風觀無異。她听了師父的話，將林府當做另一個清風觀，心里才能好受一些。
林杝苦笑，「姐多大的人了，這兩年就該出嫁，去你的清風觀作甚？當老道姑？天天幫人家驅鬼？」語畢，突地一愣，清風觀？！驅鬼？！眼前不就有一個需要被捉回去魂飛魄散的色鬼麼？轉念便問，「阿櫻，你師父，可會捉鬼？」
小女孩听不出林杝語氣中的感情變化，還當她在與自己開玩笑，紅腫的眼楮染上一層笑意，「姐姐你說笑了，師父哪里會捉鬼啊，花啊草啊倒是種了滿道觀，天天給它們捉蟲子。我大師姐經常調侃師父，問他能不能種只妖精出來。師父就笑，說自己是閑雲野鶴，種花養草不過圖個樂趣，哪里會有妖精，若真有，豈不是砸了自己招牌。」
一說到清風觀里的事，林櫻臉上不自覺洋溢出笑容。林杝想，清風觀應該是個凡塵中難得的淨土，給予林櫻一份安寧，是莫大的可貴。見妹妹不再愁容，就繼續順著她的話，說了一些清風觀里的瑣事。
青杏就帶著柳綿一同回來了。
青杏道，「小姐，柳綿方才照你吩咐，去庫房討藥。先被庫房的林老頭給拒了，說小小的寒熱，不用浪費上好的藥材。柳綿不依，再庫房外頭與林老頭爭執，恰巧被經過的大夫人遇見，問了些話，就讓林老頭給了。」
林杝「哦」了一聲，面上沒什麼表情，轉頭問柳綿︰「你與大夫人如何說的？」
柳綿這會兒小臉上還有些潮紅沒有褪去，回答︰「大夫人問我在吵什麼。我就跟她說小姐你得了寒熱，需要幾味藥煎來喝。大夫人拿過藥方看著，林老頭那老不死的就咄咄逼人，說我借著小姐你生病，搗了好藥出來，也不知道有用沒用。我就氣急了，又和他吵了兩句。大夫人後來訓了林老頭兩句，又問我這藥方是誰開的。我照實說了是濟世堂的蒼山大夫給開的藥方，人剛走，二公子正送著。大夫人就沒再說什麼，吩咐了老頭兒給我取最好的藥材，我這就趕回來了。」
一口氣說完，小妮子還對林老頭有些憤憤然，低聲臭罵了他兩句。
林老頭原本不姓林，因著賣的是死契，改了林姓。娶的老婆是林府的廚娘，生個了兒子也便成了林府的家生侍從，叫林勤，天道酬勤的勤，林丞相給取的名，從小跟在大公子身邊當書童。一家三口就住在林府最外進的一套小院里。林老頭仗著資格老，林丞相信任，經常把不得勢的庶出小姐，比如林杝，不當回事兒。
林杝點點頭，假怒嗔她︰「好不容易拿了藥來，還不快去煎？」
柳綿立即「誒」聲，蹦蹦跳跳跑遠了。
留下青杏在屋子里，立在一旁听候吩咐。
林櫻則乖巧伏在林杝身上，問她︰「姐姐你生病了？」
「小病，無礙的。」林杝抬手揉了兩下眉心，腦中這吊著一根筋，總擔心潛伏在自己身體里的，下一刻就出其不意反撲了她。聚精會神久了，難免生出些疲憊感。
于是嘆了口氣，順順林櫻有些散亂了的發絲，低聲哄道。「阿櫻，這兩日姐姐需在房中休養，不宜見風。所以一會兒讓青杏搬到你房里去陪著你，有什麼事情，吩咐她就行了，可好？」
「好。」
青杏擔憂地望了一眼林杝，有些不放心柳綿一個人照顧她。
林杝搖搖頭，輕輕推起身上的林櫻，示意青杏過來將其領回房去。
不料被褥因此也扯動，滑至胸口以下，林櫻詫異道︰「呀，姐姐你怎麼衣服也沒穿好？！受了傷寒的人，還如此不憐惜自己！」說著，就伸手幫林杝去系腋下的衣帶。
林杝的「不」字還未月兌口，九小姐的手已經到了左半身。林杝瞬間把心提到了嗓子眼，如臨大敵般瞪著左手的動靜。左手很給她面子地輕輕動了動，嚇得林杝險些就要不由分說推開林櫻。卻道他只是將胳膊微微展開，好讓林櫻系衣帶時方便些……
「好啦！」林櫻笑得不染紅塵。
「快回去吧。」林杝的臉色卻十分難看，勉強擠出一絲笑容，伊人憔悴。
等到屋子里重新恢復平靜，林杝已然疲憊至極，後背沁出一層香汗，黏在身上，寒冷徹骨。她右手使力，慢慢讓身子滑下，平躺在床榻上，雙眼無神地呆望著天花板。
有泠泠女聲，帶著笑意，說道︰「原來四小姐的心頭寶，是這妹妹。本王還以為，應該是林二公子呢。」
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