書房里
「爹，你這都回來好幾天了，整天不是忙這個就是忙那個，都不陪陪女兒。」周曉雲挽住周海山的手臂，撒著嬌。
「好好好，爹陪你，爹陪你。」周海山拍著周曉雲的手背，亦是一個慈父。
「沒誠意。」周曉雲嘟著個嘴。
「那你想爹怎麼樣。」周海山由著周曉雲。
「嗷、嗷、嗷。」周曉雲甩著周海山的胳膊。
「听說城里來了個戲班子，演梁山伯與祝英台，等爹忙完手頭上的事陪你去看。」周海山哄著周曉雲。
「嗷、嗷、嗷。」周曉雲還是不滿意，她別扭了好一陣，才小聲的對周海山說道。「爹，去衙門提親吧。」
「不行。」周海山立即變了臉。
「女兒就是喜歡陸止俞。」周曉雲也不肯。
「誰都可以，就他不行。」周海山很強硬，唯獨在陸止俞的事上，一點商量的余地也沒有。「時辰不早了，你去歇著。」
周曉雲賭著個氣出了書房，回到自己的房間，她反常的沒有發火。把伺候的丫鬟全都屏退了，她坐在床上，面容里袒露著擔憂。剛才她只是試探性的問了句，可周海山對陸止俞的反應還是那麼強烈。很多事，周海山以為周曉雲不知道，其實她都知道，包括他派人去暗殺陸止俞。
之前，周曉雲是想趁周海山去皇城的那段時間，和陸止俞來個先斬後奏，一旦生米煮成了熟飯，周海山便也奈何不得了。誰料冒出個夏以彤，計劃全亂了。周海山是寵她，但寵她和去對付陸止俞是兩件事。周曉雲了解她父親，不會輕易放過陸止俞。一個是她父親，一個是她喜歡的男人，怎麼辦？
而至打周海山這次回來後，府里的氣氛便變得很緊張，周曉雲心里很不安，總覺得有什麼事要發生了。
夜靜靜地，萬籟無聲，卻是很多人難以入眠。
鹽運使衙門，亦是一個也沒睡，出了那麼大的事，哪能睡得著。夏以彤身體不好，陸止俞扶她回了房，和著李旋風三個人一起在房里呆著。三個人都沉默著，各有所思。陸止俞和李旋風在想著，背後的人下一步要怎麼走。夏以彤則是在思量，要不要管這件事，反正快要死了，還有什麼好折騰的。可是，當她看向陸止俞，看著他神色里的凝重，她竟狠不下心。
在這段時間里，或多或少，還是有些東西變了。
「德豐米莊的大火，是偶然，還是有預謀？」夏以彤先打破了沉默，坐以待斃不是她的一貫作風。
「有區別嗎？」。李旋風疑惑的看向夏以彤。
「當然有。」夏以彤道。「假設官鹽被竊後，就藏在德豐米莊。如果今夜一事是偶然，可以把事件還原成這樣，官鹽暴露，所以德豐米莊的人遭滅口。事情發生得倉促，敵人也始料未及，慌亂之下，必會出紕漏。官鹽一事，還有跡可循，有扭轉的可能。」
「那如果是預謀？」李旋風問道。
「竊盜之事，本該是秘而不宣，小心再謹慎就怕走漏風聲。」夏以彤再道。「但他們卻反其道而行之，在德豐米莊引發那麼大的動靜。結論只有一個，敵人事先想好了怎麼處理那批官鹽，而且，不怕被人找到。」
「只要官鹽在城里，就一定能找到。」李旋風道。
「要是鹽沒了呢？」夏以彤道。
「什麼意思。」李旋風不太明白夏以彤的話。
「就是那些鹽，不存在了。比如說燒了，或是沉了。」夏以彤道。
「這怎麼可能。」李旋風不信。「把鹽盜出去，然後又沉了，費盡心機做那麼多，他們的目的何在？」
李旋風的話剛說完，他和夏以彤不約而同的看向了陸止俞。
周海山，夏以彤沒怎麼接觸過，不是很了解。若是江予辰，那個男人絕不會給對手留退路。兩年來，她沒模透他的情，卻再清楚不過他的手腕。他已經來了南濱城？夏以彤的眼底，忽的閃過一道復雜的光芒。
「大人，我再派人分頭去找。」李旋風說完，轉身出了房。
寅時，李旋風回了府，黑夜里，他的身影比任何時候都來得沉重。事情正如夏以彤猜測的那樣，他去了河邊，在附近的泥堆里挖出了裝鹽的袋子，整整兩百擔鹽全撒進了河里，沒了，什麼都沒了。
夜空里隱隱能看到些星星，只是光澤太暗，天地也顯得越發的黑沉。
西苑的院子里，夏以彤披了件衣服，坐在房門前的台階上，旁邊，則是同樣坐著的陸止俞。萬籟無聲，連風也不知道何時停了。
「為什麼不走？」夏以彤先打破了沉寂。
事已至此，所有的僥幸，只會是把自己推向斷頭台。夏以彤看向陸止俞，或許是夜深的關系，他的臉龐比往常要來得沉。
「天下如此，去哪里又有何區別？」陸止俞道。
「天下那麼大，誰又管得了誰。」夏以彤道。
陸止俞沉默著，目光深入進夜的最深處，夏以彤也不再言。
這個世上，就是有那麼些愚人，愚不可及。可是，又有那麼些人，明知他干的是傻事，還是甘願陪在他身邊。
聚攏的黑暗綿綿無盡，天，好像再也不會亮了。夏以彤身子有些乏，她側身靠在陸止俞的臂膀上，睡了過去。
翌日，事情終于發生了。
一早，先是正和鹽鋪的鹽被一搶而空，而後，傳言陸止俞虧空官鹽，中飽私囊。一夜間，南濱城人心惶惶，鹽運使衙門更是雞犬不寧。
西苑
「旋風，你帶彤兒走，到商先生那里去。」陸止俞命令李旋風。是禍躲不過，但他實在不想把夏以彤牽扯進來。
「大人，你呢？要走一塊走。」李旋風不走。
「走。」陸止俞大聲斥道。
即使是在陸止俞的威嚴下，李旋風還是不走，他何時是怕死之徒。衙門里鬧哄哄的，陸止俞心急，可李旋風就是不走，幾人就那麼干杵在那里。
「你要不走，怎麼救他。」夏以彤看了看陸止俞，再轉向李旋風。
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