三天後,采萍不負所望的交給她一沓厚厚的報告。
季悠然仔細看過,頓時臉上笑開了花。
鳳煜銘一見,便也跟著笑得沒心沒肺,嘴上卻還傻乎乎的問︰「愛妃,你笑什麼呀?」
「王爺,我真的多了一個弟弟,還有兩個妹妹呢!」一手支頤,季悠然的青蔥玉指在那沓報告上輕輕敲擊著,眼底一抹冷芒一掃而過。
「哇,真好!」鳳煜銘連忙拍手,「有人陪你玩了!」但馬上又虎下臉,「可你不許只顧著和他們玩!」
這家伙……這兩天她總算安頓好小山,小山也很識趣的躲在自己的屋子里練字看書,除非飯點才出來在他們跟前晃一晃,所以她把空出來的時間都用來陪他了。鳳煜銘剛剛嘗到一點甜頭,正樂得忘乎所以呢,馬上就又听到她這麼說,這反應……倒也蠻可愛的。至少他沒有一口咬定她只能跟在他身邊。便笑著點頭︰「放心吧!他們只是偶爾玩玩而已,我現在主要要做的就是陪你啊!」
「嗯!」這樣就好,鳳煜銘的眼楮又樂得眯成一條縫。爪子卻早不安分的順著茶幾爬過去,悄悄覆上她的手背,然後慢慢收緊,握住她的手。
瞧他這一臉奸計得逞的樣!
從頭到尾都把他的所作所為收入眼中,季悠然心里好笑,便任他的指月復在她細膩的手背上摩挲著,繼續一本正經的和他商量︰「王爺,你說我總算知道自己三個弟妹的存在,我要不要去和他們相認呢?」
「為什麼不要?」鳳煜銘忙道,「皇祖母說了,兄弟姐妹多,那是好事。現在有人能陪著你玩,多好啊!」
「是啊!又有人能陪我玩了。」季悠然眼底蕩漾著一抹冷笑,一個主意迅速在心底成型。「那麼,王爺你說咱們什麼時候去看他們比較好呢?」
「越快越好!」
嗯,說得很對。越快越好!
兩人正有一句沒一句的說著話,門外有人來報︰「戶部侍郎張侍郎夫人有帖子送到。」
「呈上來。」季悠然忙道。
將描著梅花圖案的帖子打開,一眼掃過上面寥寥幾語,季悠然眼底的冷笑更深。鳳煜銘忙問︰「愛妃,這是什麼?」
「姨娘家的表妹定親了,要請咱們過去喝定親酒呢!」季悠然笑道。
「那邊的表妹?」鳳煜銘臉一板,「本王不要去!他們都不是好人!」
她知道他們都不是好人。不過,她也算不上什麼好人吧?季悠然心里想著。而且,如此大好的機會,她怎能錯過?便斜眼睨著鳳煜銘︰「王爺你要是不去,那我就只能自己一個人去了。」眨眨眼,「你放心讓我一個人過去嗎?」
鳳煜銘一愣。「真要過去?」
季悠然點頭︰「必須過去。」
「那好吧!」臉一垮,雖然還是滿眼的不甘願,鳳煜銘還是勉為其難的點頭,「既然你去,那本王陪你去便是了。」
她就知道,這傻子最終還是會听她話的。心中一暖,季悠然反拍拍他的手背︰「安啦,咱們去坐坐,喝杯茶就走。那些討厭的人咱們不和他們說話就是了。」
「嗯。」鳳煜銘悶悶點頭。
==我是悠然去認親的分界線==
既然已經掌握了季叔養在外面的兒女的全部信息,季悠然便連忙吩咐人打點好一切,就近選了個黃道吉日,便拉著一大車禮物和鳳煜銘雙雙坐著馬車再次回到柳葉胡同。
循著采萍給的地址,他們來到一個青磚灰瓦,看起來十分普通的小院門口。綠意上前去叩門,很快兩個小姑娘跑過來開門了,大點的那個一見他們一身錦衣華服,人便愣在那里︰「你們找誰?」
「就是找你們啊!」季悠然笑道,「你是悠蘭,你是悠菊,對不對?」
兩個小姑娘一愣︰「你怎麼知道我們名字的?」
「因為我是你們的姐姐啊!」季悠然笑著,揉揉小點的那個的頭。
這兩個丫頭容貌也生得不俗,大的瓜子臉,白皮膚,一雙狹長的桃花眼,和她的太子妃妹妹有幾分相似。小的的眉眼則更像她,加之年紀還小,她仰頭看著她時的眼神還很懵懂,便又給她增添了幾分童稚的趣味,叫人第一眼就忍不住喜歡。
「咦,那你是太子妃?」聞言,大點的悠蘭眼楮一亮,連忙大聲道。
季悠然輕笑搖頭︰「太子妃是你們另一個姐姐,她還不知道你們的存在呢!我是你們大姐,我叫季悠然,現在是逸王妃。」再指指身邊的鳳煜銘,「這是你們姐夫。」
听到這話,兩個小姑娘又都愣住了。
「可是,娘說,我們只有一個太子妃姐姐啊!」潔白的乳牙咬著肥肥女敕女敕的手指頭,小妹悠菊一臉疑惑的道。
虧得是早有心理準備,否則季悠然肯定她一定會被她們的話給氣死!不過,即便是早料到她們會有此一問,但听著兩個小姑娘毫無遮掩的言辭,她臉上的笑還是幾乎掛不住。
連忙從身上模出兩個小香囊遞過去,她勉力柔柔笑道︰「要是不信的話,你們回去問問你們的娘啊!她肯定知道我的。」
難得見到這麼精致的香囊,其布料和做工都是外面小攤上無法比擬的。兩個小姑娘一眼就喜歡上了,小的伸手就要去拿,大的稍稍懂事點,連忙將妹妹的手拉到一邊。季悠然見狀微笑,愣是把香囊塞進她們手里︰「一點小小的見面禮而已,又不貴重,收了沒事的。而且,收了這個,你們就回去問問你們娘親剛才我說的事,便是當做給我幫忙的跑腿費了,可好?」
大的思量一下,便愉快的將東西手下了。
只不過,還沒來得急回去叫人,便听到一個聲音從院子里傳了過來︰「大丫頭,二丫頭,門上是誰啊?你們怎麼去了半天還不回來?」
一邊說著,人一邊朝這邊走了過來。季悠然听見了,嘴角當即一翹,抬頭看向那邊。
那邊婦人裝扮的女人徐徐走來,眼楮些微一抬,立馬便被眼前所見給嚇到了。
「大、大小姐?」
「看吧,我就說你們娘親是認識我的。」季悠然便低頭對兩個異母妹妹擠擠眼,拉上鳳煜銘走了進去,「蔡姨娘,許久不見,原來你還記得我呀?」
被稱作蔡姨娘的女人連忙捂臉︰「不知大小姐大駕光臨,有失遠迎。可是寒舍簡陋,您看……」
「既然我的弟弟妹妹都能在這里出生長大了,我做長姐的難道還嫌棄這里不成?」季悠然微微一笑,出口的話卻成功讓蔡姨娘變臉。
「這個……大小姐,您在說什麼呢?為什麼奴婢听不大懂?」
「呵呵,蔡姨娘……我都已經管你叫姨娘了,你還至于在我跟前裝傻麼?」季悠然掩唇輕笑,「更別說弟弟長得那麼像爹,兩個妹妹也和我還有大妹妹很有幾分神似,鐵一般的證據擺在這里,你想怎麼抵賴?」
「這個……」蔡姨娘臉色蒼白,身形有些搖搖欲墜,「大小姐,您听奴婢解釋,奴婢……」
「可以了,該知道的我都知道了,你不用多說。有話咱們進去說好了。」季悠然低低一笑,吩咐綠意過去扶著她,自己則回頭對兩個妹妹呼喚道,「都過來吧!咱們自家人一起說說話。」
一行人到了屋子里,蔡姨娘連忙請季悠然落座,自己手忙腳亂的泡了一壺茶過來,「大小姐,寒舍簡陋,實在沒什麼好茶,您就將就著喝點吧!」
「沒事。」接過茶杯,順手就遞給了鳳煜銘,季悠然甜甜笑道,「蔡姨娘,我早說了咱們都是自家人,你真不必這麼客氣的。」
說話的時候,環顧一下四周圍,她發現這個屋子的確十分簡陋。磚牆上面抹了一層石灰,頭頂上幾根木頭柱子,全都是十分粗陋的工藝。就連屋子里的桌椅板凳也都是用尋常木頭做成的,其他的擺設也不多,顏色大都偏灰暗,幾乎沒有什麼看起來貴重的東西。不禁暗自咋舌︰看來,她的父親大人為了生兒子真是豁出去了!竟連這麼簡陋的環境也能咬牙住下去。
「呸呸呸!」身邊鳳煜銘喝了一口茶,馬上一張臉都縮成包子樣,趕緊將杯子一扔,嘴里的茶也趕緊吐了出來,「這是什麼鬼東西?難喝死了!愛妃,本王要喝碧螺春!」
「王爺稍安勿躁。一會咱們回去就有的喝,現在你乖點,啊?」季悠然連忙安撫幾句。再回頭時,就發現蔡姨娘的臉色有些詭異,雙眼也時不時的往鳳煜銘那邊掃過去,「這位是?」
「哦,他就是逸王爺,我的相公。」季悠然笑道,「難道爹爹沒有跟你提過嗎?」
「逸王爺?」蔡姨娘一愣,臉上旋即閃過了然的神色,趕緊拉著一雙女兒要跪地行禮。
「姨娘快別這樣!」季悠然嘴上說著,卻等她們都跪下後才將兩個小的拉了起來。綠意則扶起蔡氏。
從蔡氏方才的表現里,她已經察覺出季叔沒有告知她們她嫁給鳳煜銘的事情。或許在這位父親心中,她這個女兒實在是太不堪了,根本就不值得他一提吧!
想及此,心里一陣悲涼,但臉上的笑卻越發的明艷。蔡姨娘被她的笑弄得渾身汗毛直豎,扭捏了好久才終于鼓起勇氣道︰「不知大小姐是從哪里知道我們的消息的?夫人听說了嗎」
蔡姨娘名叫巧玉,以前原本是季叔現在夫人小張氏的貼身丫頭。跟隨在小張氏身邊這麼多年,她對小張氏的了解幾乎比季叔還神,因此,她對小張氏的懼怕也比季叔還要深得多。
「哦,前些天我收了一個弟弟,陪他出來的時候踫巧撞上了悠琛弟弟,還有爹爹。」季悠然笑著,三言兩語將那天在小巷里發生的事情說了一遍,「當時我就看出來悠琛弟弟和跌長得很像,可他就是不肯承認!他以為他能瞞得過我嗎?回頭我叫人一查,可不就都查出來了?」
發現蔡姨娘的臉上血色漸漸褪去,她才有慢悠悠的道︰「不過你放心好了,這事還就只有我和我家王爺知道,其他人我都沒說。」
蔡姨娘連忙拍拍胸口出了口氣。「那就好。」趕緊又對著她跪下去,「還請大小姐大人大量,千萬不要將這事告知夫人。不然,我們母子幾個都別想活了!」
「放心,要說我早說了,怎會現在還親自上門來看你們?」季悠然笑著,示意綠意再去將人扶起來。
蔡姨娘起來了,臉色卻仍舊不怎麼好看。季悠然便又對綠意使個眼色,綠意便出去了,不一會便領著人搬進來好幾個大箱子。箱子打開,只見過分華麗的顏色刺得早習慣了暗色的母女三人幾乎睜不開眼。好容易適應下來,再度定楮看去,便見里面裝著布匹,玉器,銀飾等等,竟然足足有四箱!
兩個小女孩歡呼一聲,連忙便跑了過去。蔡姨娘拉不住,便只能端著笑臉道︰「大小姐,您這是何意?」
季悠然笑道︰「上次在大街上遇到悠琛弟弟,我便發現他身上的穿戴很一般。如今見到兩個妹妹和姨娘的打扮,我就更知道家里日子過得十分艱難。所以,我隨便收拾了點東西過來,姨娘你盡管拿著,給弟弟妹妹做幾身新衣裳,也給他們身上配點東西。不然,悠琛弟弟在學堂里讀書,身家上被人比下去了該怎麼辦?還有兩個妹妹,她們再過幾年也要說人家了,那時候爹應該已經把你們給接回去了吧?到時候如果到了婆家,她們什麼金尊玉貴的東西都沒見過,那該如何是好?爹爹的面子也掛不住啊!」
這話說得正合她的心意!蔡姨娘眼底的防備降去不少,還似是幽怨的嘆息了一聲︰「那也是沒辦法啊!老爺他為官清廉,在府里又被夫人管著。每個月能攢點錢悄悄拿過來養活我們母子幾個就已經很不容易了。加上琛兒還要上學,這日子過得緊巴巴的,也是沒辦法的事。」
「哎!」季悠然也跟著嘆了口氣,「的確,爹爹也夠苦的。身為宰相,在外人眼中是很光鮮亮麗,但膝下只有兩個女兒,現在又都嫁人了,他的滿月復學問還要家當該給誰繼承?偏偏娘親又把他管得緊,家里家外的人都不讓他亂踫,金銀更不過他的手。你們能跟著他到現在已經是很不容易了。」
不過,馬上又話鋒一轉︰「但是,爹爹他現在又是何苦呢?明明我和太子妃妹妹都已經嫁出去了啊!就算母親和太子妃妹妹是一派的,可難道他連我都不願意相信嗎?要不是前幾天在路上遇見了,我只怕還不知道呢!哎,實不相瞞,現在逸王府是我在當家,府里的銀錢都要從我手上過。每個月隨便拿出幾十幾百兩銀子來遞給你們給你們改善生計不是挺好?反正我家王爺又不會說什麼。」說著,回頭看向鳳煜銘,「王爺你說是吧?」
「嗯!」鳳煜銘樂呵呵的點頭。
蔡姨娘的眼中一抹亮光一閃而逝。但馬上又一臉謙卑的道︰「大小姐您這話說得是沒錯。可是,老爺他這人您又不是不了解。我們娘幾個的存在,對他的身份十分不利。多一個人知道,便多一分危險。」
「我明白。」季悠然一臉理解的點頭,「但是,無論如何,我是爹爹的女兒。以前這事我不知道也就算了,但現在知道了,我怎麼也得貢獻一分自己的力量不是?」
蔡姨娘受寵若驚。「大小姐……」
季悠然主動執起她的手︰「姨娘,我也不和你拐彎抹角了。實話和你說吧!最初知道爹爹在外面有兒女的時候,我也很生氣,很傷心。可是,轉念一想,我哥哥已經不知所蹤,如果爹爹身邊沒有一個兒子傍身,那等他百年之後該怎麼辦?我能加入皇家,太子妃妹妹能在東宮站穩腳跟,可都是因為爹爹在朝中的勢力啊!依然爹爹後繼無人,我們不也就失去背後的助力了?而且,不瞞你說,第一眼見到悠琛弟弟的時候我就喜歡上他了,而且我听說他現在功課很不錯?」
提起兒子,蔡姨娘立馬一臉驕傲的點頭。季悠然便笑道︰「這就是了。既然悠琛弟弟以後是要回到家里繼承爹爹的衣缽的,我為什麼要排斥他?我喜歡他拉攏他還來不及啊!等爹爹從相位上退下以後,我還指望著他給我當靠山撐門面的呢!你說,如此一來,我能不對他好嗎?」
那倒是真的。听到她這麼說,蔡姨娘眼中的點點防備和害怕都消失了,甚至還顯露出幾分得意的神色來。
呼!
季悠然心里也長出口氣,松開手來喝口茶潤潤嗓子。
只是,泛黃的茶水入口,粗糙的口感讓她眉頭一皺,第一反應便是如鳳煜銘一般立馬吐出來。但現在在別人家中,她只能咬牙忍住,勉強將茶給咽了下去,便把茶杯給推得遠遠的,繼續口干舌燥的對蔡姨娘道︰「對了,姨娘,當初我記得你是和娘親說年紀大了,想要贖身回鄉成親是吧?」
「是啊!」想起往事,蔡姨娘臉上浮現一抹羞澀,「我告訴夫人,說我老家有位表兄,從小和我青梅竹馬。後來他考取了功名,在老家當秀才教書呢,我想回鄉嫁他。夫人憐我服侍她一場,就放了我出去,還給了我回鄉的車馬費。只是她不知道,我那位表兄其實早染病過世了,她給我的車馬費剛好夠我在這邊租下這個院子。」
哦~
季悠然頷首︰「這麼說來,姨娘你離開季府的時候就已經懷有身孕了?」
蔡姨娘一怔,但還是點頭。
季悠然心里不禁冷笑︰父親大人,你可真是夠厲害的!當初身邊有我娘親的時候就和小張氏勾搭上,還把她的肚子給弄大了。幾年後又如法炮制,在自己夫人的眼皮子地下就把她的貼身丫鬟的肚子給搞大了,還偷偷在京城里養了真麼多年。我現在真想看看,當你的繼室夫人得知這個消息的時候會是什麼樣的反應!
頓時臉上笑得更開心了︰「原來如此!看來離開季府之後你就生下悠琛弟弟了吧?然後爹爹便將這個院子買下來給你們常住了?」
蔡姨娘含羞帶怯的點頭。
真不錯。知道她生下了兒子,季叔才決定將他們留下。如果當時從她肚子里出來的是個女孩……只怕她的父親大人就不會是如此表現了。
兩邊越說氣氛越融洽,這時候,忽听門外一聲大響,蔡姨娘趕緊起身︰「琛兒回來了!」
兩個剛還在箱子里尋寶的小姑娘聞言,連忙放下東西和母親一起跑了出去。
季悠然趕緊也拉上鳳煜銘走到門口,便見蔡姨娘樂呵呵的迎上去將兒子身上的書袋接下來扔給大女兒︰「琛兒啊,今天讀書辛不辛苦?餓了沒有?娘在廚房里熱著飯呢,你是現在吃還是什麼一會再吃?」
「我現在沒胃口,渴死了!」白眼一翻,那天他們見過的小男孩冷冰冰的道。
蔡姨娘連忙便推一把小女兒︰「沒听到你哥哥要喝茶嗎?快去給他倒!」
小女兒便趕緊跑回來倒茶。
嘖嘖,這兒子他們果然養得霸氣啊!比她家傻子還養尊處優的感覺。季悠然心里想著,便發現兩束火光旺盛的目光盯上了她,仿佛要在她身上燒出兩個窟窿來。
「悠琛弟弟,你放學了?」季悠然連忙揚起笑臉和他打招呼。但回應她的是小男孩的一個白眼,以及氣勢洶洶的高喝——
「娘,那天就是他們倆打的我。你給我把他們打回來!」
那天的事季悠然早已經告知過蔡姨娘了。所以現在听到,她趕緊笑著打圓場︰「哎呀,這事我听說了,誤會一場,沒事的。琛兒,來,這是你逸王妃大姐姐,快點來見見他們!」
小男孩卻又一個大大的白眼送過來。「什麼逸王飛王的,我沒听說過!我不想看見他們,你趕緊讓他們滾!」