「能坐下來听我說嗎？我們之間倒還沒真成那種劍拔弩張的關系吧？蒙時，听我說兩句話都不行嗎？」悅媛懇求道。
「悅媛，」蒙時轉過臉看著她說道，「我不是來听你的愁腸斷緒的，我不想听，也不應該是我來听，你想說啥就說吧，我還得趕到外婆那兒去。」
「是因為唐廉要納妾了嗎？」
「好吧，要缺人手來跟我說一聲就是了。對了，我那兒有幾樣好糕點，拿過來給大家嘗嘗，女乃女乃覺著如何？」
「從來沒變過！」蔡靈舒理直氣壯地說道。
蒙時松了口大氣，臨走前對她說︰「我不會再單獨見你，你自己好自為之吧！」說完這話後，蒙時匆匆下了樓。很快消失在雋香樓外的花園林子里。
鄭先生無奈地嘆了一口氣，轉身下了樓。悅媛哭了多久，她自己不記得了，只是斜斜地靠在書桌邊，木訥地盯著听書閣里的桌椅板凳，心里痛得一團亂糟糟。
悅媛可憐巴巴地望著蒙時問道︰「我的心對你而言就那麼一文不值嗎？一點點憐憫，一點點疼惜都沒有嗎？」「憐憫能讓你活下去嗎？」
「叔叔，我想一個人待一會兒。」「唉……」
「听她說了，可能話有點過分了，希望你別介意，她就是那樣的，一著急腦子就不好使了。她沒你聰明，你是嫂子，還請多擔待她一點。」
「用不著，有香草照看著，又不是啥大事，不勞煩府里的丫頭了。」
「帶回來！」悅媛扶著含露的手勉強站了起來，「蒙時不是夸我聰明嗎？我要跟他玩個游戲，哼！」
「我真……真恨他！」
「夫妻嘛，性格相貌都會互相模仿相似的。你跟唐廉久了，就會有所領悟了。」
「傻姑娘，恨他有什麼用呢？你哭成這樣，倒傷了自己了！」zVXC。
「若是你非要這樣，我不介意往後清明端午替你上一炷香！」蒙時略帶憤怒地說道，「難道你真認為這樣逼迫而得來的感情就是你最想要的？我勉強接納了你，我會好過嗎？你不是鐘情于我，而是你鐘情于你的夢！我不是你擺件，更不是你的夢，你听好了，鄭悅媛，要死的話我不攔著你，而且我也不會愧疚，一絲一毫都不會有！」
「悅媛吶，」鄭先生忙走過去勸慰她道，「終究是冤家，走不到一塊兒的，你還是別勉強了。」
唐廉納妾的婚禮在第三天辦了。沒有正式的帖子，也沒有蔡靈舒娘家人，簡簡單單地請了韓府的人，這就算完事了。當天晚上，韓家小輩兒都來了，包括韓銘愈。他原本是不想來的，可韓皇後一再勸他不要跟兄弟們太疏遠了。他也只好來了唐府里勉強喝了一杯喜酒。
悅媛全身都在戰栗，握著發簪的手不停地在顫抖，眼淚像雨線一樣滑落。她看著蒙時的眼神是那麼地絕望，那麼地悲傷，忽然身子一顫，整個人跌坐了下去，發簪也掉到了旁邊。
「什麼事？」悅媛面無表情地問道。
「你……」
「你可知道昨天香草在女乃女乃面前是如何駁斥我的嗎？」
唐廉忙道︰「不必了，她家里也沒人了，就她一個。」
「定下來了，就後天，銘愈第二天就出發了，正好趕上這喜事。」
「隨便買兩樣就行了，也不是真的。」
「每次听你說我聰明，我都覺得像諷刺。原來你天生喜歡笨女人嗎？我太聰明了，所以讓你感覺太害怕了嗎？」蒙時無奈地吐了一口氣道︰「你要非拽著這事說，我無法可說。」
香草笑了︰「原來女先鋒怕雪蛤呀？」
「我說了我跟他是假的。」
悅媛瞟了一眼蔡靈舒，問韓皇後︰「日子定下來了嗎，女乃女乃？」
「小姐！小姐！」含露 地跑上了樓。
「這話我不想再回答了，」蒙時轉過身面對悅媛站著，表情嚴肅地說道，「你也不要再問了，我一點也不質疑我想與她共度余生的念頭，你不必替我質疑了。」
悅媛輕輕地抽泣了一聲，眼淚簌簌往下落。蒙時緊皺著眉頭，看著她臉頰上劃過的淚珠子說道︰「我以前看過我娘哭，很多次，因為唐賢竹的緣故。我那時問我娘，到底要怎樣才能讓她不哭了。我娘說，我幫不了她，因為那是她的痛，別人替代不了，也幫不了，怪只怪她此生只鐘情于一個男人，無法再容下別的男人。悅媛，我也唯有跟你說一句，我此生也只會鐘情于一個人，那就是香草，無法再容得下別人。從今天開始，我與你，只能是陌路人。」「蒙時，」悅媛滿面淚痕地說道，「我明白，你跟你娘一樣是專一之人，除了香草，心里容不得別人。可是，我只求留在你身邊，即便你不鐘情于我，但只要給我守著你的位置，我此生足矣！」
「可你不想是真的嗎？」
「我不習慣，多謝了。」蔡靈舒極其簡練地回絕了。唐廉忙附和了一句笑道︰「她有點怕生，說話不周到。還是算了吧，不勞煩含露姑娘了。」
「真真假假，不過就是一念之間的事。你可以當它是假的，也可以當它是真的。」
「蒙時！」悅媛忽然激動地撥下了頭上的發簪，抵住了自己的喉嚨，聲淚俱下地說道，「我跟韓銘愈根本過不下去，你也不肯接納我，我還有什麼路可走？難道真當一個守著空枕的王妃嗎？倒不如帶著對你的一腔怨恨去閻王殿里討個說法！」
悅媛走到唐廉和蔡靈舒跟前說道︰「恭喜了，唐廉哥哥，蘆兒姑娘。不知道要不要知會一聲蘆兒姑娘的娘家人？」
「現下知道他絕情，往後就不要再想著他了。這回若非你求我，我也不會幫你把他騙來的。既然話都說清楚了，就別留著什麼不心甘了。」
含露擔心地看著她說道︰「小姐，我們還是回去吧。奴婢怕您……您會撐不住！」
「你舍得，就拿出來吧！」韓皇後笑米米地說道，「橫豎唐廉和蒙時他們要在我這兒吃午飯呢！一會兒，叫了銘念銘愈也來，熱熱鬧鬧地一桌子，那才好呢！」
「小姐，」含露帶著陌生的眼神看著悅媛問道，「您沒事吧？您打算跟蒙少爺玩什麼游戲呢？」
「少跟我說這些玄乎的話，你們倆口子都差不離兒的！」「你要知道雪蛤是怎麼來的，你也吃不下！對了，還要去哪兒？」媛得到道。
「叔叔，」悅媛哽咽道，「蒙時……蒙時待我真是太絕情了！」
「留你在我身邊，讓你看著我和香草恩愛嗎？你不是喜歡我，是要陷我于不仁不義！悅媛，清醒點吧，我蒙時此生與你毫無瓜葛，現下不會，往後也不會。再見面，亦不過是份淺薄的叔嫂干系而已。我的話到此為止，告辭！」
鄭先生見蒙時已經離去了，忙上樓去看悅媛。悅媛靠在桌邊，雙手撐在地上，正大口大口地喘著氣兒，一邊喘氣一邊掉著大顆大顆的眼淚珠子，已經濕了一大片地了。
午飯過後，蒙時和唐廉都有事走了。香草帶著蔡靈舒隨後也離開了韓府里。蔡靈舒一邊走一邊抱怨道︰「真惡心！」香草回頭問道︰「啥惡心啊？」蔡靈舒道︰「鄭悅媛的那糕點，其中一盤是雪蛤銀耳棗糕，我向來最不喜歡雪蛤了，想想都覺著惡心，剛才居然還吃下去了……罷了，不說了，真惡心！」
酒席還未散去時，韓銘愈起身走出了廳里。悅媛跟著他出去後問道︰「這就叫回去嗎？再等等吧，我剛才打發了轎子回去。」
悅媛重新梳洗一番後，回到了韓府里。含露勸她回自己院子歇息一會兒，可她不肯，徑直去了韓皇後院子里。人還沒走進院子，她就听見里面笑聲不斷，似乎還摻雜著蒙時的笑聲，她一听就能分辨出來。
「轎廂里有些髒東西，我打發了回去清理，一會兒就送回來。你不陪唐廉哥哥他們了嗎？要不再坐一會兒？」韓銘愈看了悅媛一眼，覺得她今天有點怪，卻又說不出哪兒怪。她問道︰「怎麼了？喝醉了嗎？」
「雖說是納妾，可也不能委屈了蘆兒姑娘，不如讓含露過去幫忙吧？多個人手總歸是要妥當些的。」
韓銘愈搖搖頭道︰「不必等轎子了，我走著回去，離得也不是很遠。」
「您臉色很不好，不如先回去吧？」含露從來沒見過悅媛臉上這樣陰冷的笑容，有些害怕。
蔡靈舒不滿地瞥了唐廉一眼，把頭扭向一旁了。悅媛點頭笑道︰「那行，有什麼需要我幫忙的只管言語一聲，不必見外。日子有些趕，要不要我多派兩個丫頭過去幫忙？」
「可是，」悅媛聲音顫抖地望著蒙時說道，「蒙時，小時候你是我的夢，我總以為長大之後會有夢圓的一天，但誰也沒想到，直到今天我看著你，還是像夢，像面前擋了很多霧障似的夢。在我夢里，我會穿著親手縫制的大紅嫁衣，上面繡著五色鴛鴦和好大好大一片連理枝，然後帶著我的琴和我的書畫嫁給你；在新婚之夜，我會親手調弦為你彈奏剛才那首我親自譜寫的曲子。我給它娶了一個很好听的名字叫《青梅緣》，因為我們倆是打小就認識的，算得上青梅竹馬了。還有，那塊鎮紙石，是我親手畫了圖紙，讓工匠雕刻的，我想在新婚之夜送給你。你發現嗎？那石頭上的圖案里面隱藏著你和我的名字，我覺得你一定會喜歡的；再有……」
「你明知故問。」
「可以！」
「回去吧，唐廉哥哥不是要納妾了嗎？我可得去恭喜恭喜，方才對得起我們從前同窗的情分。」
「你當真要守著香草過一輩子？」
「好吧，我不勸你了，假的就假的吧，假的也要辦得像樣兒一點不是嗎？走，買東西去，購物是最讓人放松心情的，出發！」
「不怕，難道我往後都不跟他見面了嗎？他不是說我們還有叔嫂的情分嗎？雖是淺薄，就算淺薄，也總歸是一份抹不去的情分。」悅媛深吸了一口氣，邁步走了進去，雖然心還是痛著。
悅媛抬起眼簾瞟了含露一眼問︰「真找到了？」含露點點頭道︰「找到了！小姐，要把她帶回來嗎？」
「打發了轎子回去？」
「橫豎我清楚我自己是從哪兒來的，帶著什麼任務，最終要回到哪兒去！」「所以你還是選擇站在嚴親王的立場是吧？」
「說好了，逛街買東西，給你置辦份像樣兒的嫁妝！」
走進去時，韓皇後正在叮囑唐廉納妾當天的一些事情。她見悅媛來了，便說道︰「你來了正好，唐廉要納妾了，雖算不得什麼大事，可好歹是份喜事。你跟府里的人都說說，叫大家都湊份子出來，交到我這兒，我替他們倆置辦件好的。」
「小時候，我們喜歡解九連環，一環扣著一環，很好玩。我就想跟他玩這個游戲，看看我是不是真如他所說那樣聰明！」
「我說不可以，憐憫只會緩解你暫時的痛而已，就像曼陀羅花一樣，越憐憫你，你越想得到更多。可是，悅媛，我已經說過了，我蒙時不算啥人物，不值得你耗費一生。」
「哎，」香草交叉了兩手擋在胸前說道，「可莫顯擺你的匕首，我打不過你的。不過，你自己心里一點真的想法都沒有？哄我的吧！」
「小姐，好消息，找到婉兒了！」
「如果是夢，」蒙時草草打斷了悅媛的話說，「我會告訴你，那夢永遠也實現不了！你還是……早點忘記吧！」
「要人送你嗎？」
「我還沒醉。」韓銘愈說完這話就往外走去了。
離開了唐府的喧囂，街道上格外安靜。韓銘愈一邊低頭沉思一邊反背著手往前走著。出了街口後，他抬起頭打量路時，眼前忽然掃過了一個人影。他忽然覺得這人十分眼熟，不自不覺地喊了一聲︰「是婉兒嗎？」