午時，一家人熱熱鬧鬧地吃了一頓團圓飯，雖然蒙老爺沒能在場。但青塵人已經到蒙老爺床前去求過寬恕了。散席後，青塵人帶著蒙易回了清音園，蒙時蒙定兩人都喝醉了，香草和晉氏不得不找人把他們分別扛回去。
蒙時一躺回床上，整個屋子就充滿了酒氣味兒。香草忙叫亭荷點上燻香。亭荷問道︰「用哪種好？綠兒新送來一種木樨花配石榴汁的。」
「她倒總是能想出新花樣兒呢！就用那種吧！」香草拿熱帕子給蒙時擦了擦臉，順便捏了捏他的鼻子笑道︰「臭酒鬼，拿酒當水喝呢！哼哼，非得整整你不可！」她轉身從書桌上拿起一只毛筆，然後在蒙時臉上畫了幾筆。
花燈架子就搭在竹橋前面那片小花園里，連帶竹橋和旁邊河面上都搭上了架子，放眼望去，十分壯觀。香草來到花燈架子前時，蒙會忙迎上來，叫了幾個伙計提了幾個大燈籠，有四美圖的，有葫蘆添福的，有雙魚元寶的，還有百花籃子的。他笑問︰「少女乃女乃，您瞧著喜歡哪兒樣兒的？挑揀一只掛那最上面。」香草問道︰「往常老爺掛哪樣兒的？」
「為啥呢？」許氏一臉納悶地說道，「這是好事呀！親上加親呢！莫不是嫌棄珠兒他們家？」恕得把後。
「話不投機半句多，心有靈犀一點通，是吧？」香草說著把這話說全了。
一離了那小院，耳邊便清靜了，喧鬧聲全都聚到那邊去了。許氏回頭看了一眼，咂舌說道︰「瞧瞧，這有錢人家就是想得出玩法兒，那照亮的燈籠也能做得這麼漂亮。」
「老爺喜歡喜慶福氣，喜歡掛葫蘆添喜的。」
「原來姑父是做茶葉買賣的？」
許氏一見香草就嘮叨了起來，身子累不累，府里的事多不多，一頓能吃幾碗飯，惡心不惡心，甚至聊起了和香珠指月復為婚的想法。
香草問道︰「玲瓏定親了嗎？」
晉三娘插話道︰「這有了娃兒就是不同了，我記得晴晴從前最喜歡蝴蝶啊蜻蜓啥的，做姑娘那陣子這城里有個花燈節，哭著要來呢，還給她大哥罵了一頓。」
香草吩咐杜氏道︰「今晚也叫大家輕松些，該來賞燈的賞燈，典庫里領二十壇子酒出來分了大家喝去，只是一點，不要玩瘋了，該上夜的要去上夜。」
「哈哈哈……」亭荷捧月復笑道，「少爺醒來只怕要氣得跳起來了！」
晉氏忽然瞥了她姑姑一眼，忙岔開話題問道︰「香草，我見那花燈架子都搭好了，只等掛花燈了吧？我們府上好久沒掛過花燈了，該好好熱鬧熱鬧。」
「咳，他那小本買賣隨便做做罷了，不能跟你們的冬寧茶局相比呢！不過他倒是懂茶的行家，這縣城找不出幾個能跟他比的，不是我吹牛，那冬寧茶局里的茶掌櫃未必比他曉得的多！」晉三娘呵呵地笑道。
「哎喲，說啥懂茶呢？就跟賣魚的殺慣了魚一樣，一看就曉得是啥魚；我不過是平日里看我相公販賣茶葉習慣了，所以認得幾種罷了。」
「說哪兒去了呢？」
「是，少女乃女乃您真能替老爺想，老爺要醒來不認您，奴才都覺著委屈！」
侯氏道︰「估模著這個時辰該醒了，不如派個丫頭去瞧瞧？」晉氏臉色都變了，說道︰「瞧了也沒醒！蒙定一醉就睡大半夜，這麼一會兒子哪里醒得來呢？」她說完對香草笑道︰「你是掌家女乃女乃，自然該你去掌燈，快去吧，莫誤了時辰！」
「行了，趕緊去看花燈吧！記著了，千萬莫再亂插話了，省得叫人笑話了。」侯氏撇了撇嘴巴，跟晉三娘對視了一眼，兩人都沒說話了，隨著大家花燈架子那兒走去了。
「這掌家的是老三和香草，自然該掌家人去掌燈了！再說了，不過就是掌個燈罷了，您還扯出一堆話了。」
這時，許氏接過話說道︰「你放心吧，我們草兒跟二少女乃女乃像親姐妹似的，旁邊不曉得的瞧不出來是妯娌呢！」侯氏又插了一句笑道︰「我倒是瞧出來了，她們這兩妯娌倒是難得。哪兒像我從前做人兒媳婦的時候，妯娌幾個面上合著，背地里就掐架呢！」晉氏忙攔著侯氏的話說道︰「娘，那些陳年爛谷子的事還提來做啥呢？」侯氏訕訕一笑，也就不說話了。
侯氏忽然冒了一句︰「不是還有二少爺嗎？」晉氏忙用胳膊輕輕地踫了侯氏一眼道︰「娘，蒙定也醉著呢！中午他們兩兄弟沒少喝呢！」
杜氏笑道︰「都是圖個吉利，往常是老爺來掌頭燈，眼下您和三少爺是掌家人，本該三少爺來掌燈的，可少爺中午喝多了起不來，自然就該您來掌燈了！」
蒙會叫人拿來一支蠟燭遞給香草說道︰「少女乃女乃小心些蠟油，莫滴到身上了。」
「真舒服？」侯氏輕輕搖頭道，「我瞧著不像！」
亭荷點完香，好奇地走過去瞧了一眼，頓時掩嘴笑了起來。香草把毛筆遞給亭荷，問道︰「咋樣？我把你家少爺畫得不錯吧！」
「晴晴啊，娘是替你著急呢！你看你為蒙家生了個長孫，這家多少也該你掌一半是不是？要說分家的話……」「娘！」晉氏微微變臉道，「這話您更不該說了！可莫再說了，叫人听見還以為我娘家不安分催著我分家呢。您不必為我cao心了，這日子我過得舒服著呢！」
正說著，晉氏帶著她母親，姑姑以及堂妹過來了。原來許氏等人來不久後，晉氏的親戚也來了。香草的起坐間里忽然變得熱鬧了起來，她忙叫亭荷雨竹上了今年的新茶和剛從莊子上送來的水果。
「記住了，一會兒少爺問起來該咋說？」亭荷強忍住笑，故作一本正經地回答道︰「我啥也不曉得，啥也沒看見，這樣行吧，少女乃女乃？」
香草微微彎腰將那葫蘆添福里的紅蠟燭點燃了，那蠟燭光頓時映紅了整個葫蘆形的燈籠，映照出了外面喜慶的彩繪圖案，甚是好看呢！蒙會叫了兩個下人把這燈籠掛上了竹架子最頂上，這兩人掛上來麻溜地縮了下來，奔香草跟前笑道︰「少女乃女乃，圖個吉利，打賞兩個唄！」
香草笑道︰「原是在這兒等著呢！既然是圖吉利，我得賞個吉利數不是，那就是三兩吧！」蒙會點頭笑道︰「三這個數好啊，那官家富家沒個不盼三的。三三三，升升升，步步高升，升官發財呢！少女乃女乃，沖著這話，您是不是該把我也賞了！」
旁邊的侯氏板著個臉，瞟了晉氏一眼，顯得有些替她不服氣的樣子。
香草陪著許氏等人在花燈架子下慢慢逛了一圈，許氏擔心她走得太久會累，便催促著要回去。許真花還沒看夠呢，香草便叫香辛和小鹿陪著她慢慢看，自己和許氏先回去了。
晉三娘又對香草笑道︰「我這女兒就是害羞斯文，平日里都待在閨房里，習習字貼，讀讀《女史》啥的，她看她爹記賬算賬，看過兩三回自己都會了，倒比她哥能干幾分。我妹子都說誰家要得了她，操持家務就不在話下了。」
香辛也道︰「是呀，娘，香草都是自己挑揀了個喜歡的，她對她兒子自然也是一樣兒的想法。」許氏笑著點點頭道︰「也行，看往後這兩娃兒的緣分吧。」
「娘，您說哪兒去了呢？珠兒是我親妹子呢，我咋會嫌棄她呢？我只是想讓這娃兒往後挑揀一個自己中意的過一輩子，要是跟珠兒的娃兒有緣分，那就更好，沒有就不強求，可說不上啥嫌棄不嫌棄的。」
「還沒呢！」晉三娘說到這兒一臉無奈地笑容說道，「我這女兒眼光挺高的，我都火上眉毛了，她卻一點都不著急，說那啥不投機，一點通的。」zVXC。
不多時，杜氏進了起坐間，一一問了眾人好，然後對香草說道︰「少女乃女乃，那花燈都掛上了，等著您掌頭燈呢！」香草笑問道︰「還有這規矩？」
「娘，您要沒看夠，明晚再來看，橫豎讓您看舒服了。」許氏滿面笑容道︰「我看夠了，你莫站太久了，得回去歇著去。」
香草問道︰「從前辦過嗎？啥時候的事？」晉氏笑道︰「早幾年的事了，還是我進門那年，老爺突發奇想，想給二娘做壽所以才叫花燈匠人入府辦過一回。二娘喜歡蝴蝶的，仙鶴的，還有花籃的，因此這幾樣掛得最多。我倒喜歡錦鯉啊兔子的，看著多可愛呀！」
眾人全都笑了起來。寶兒道︰「我可又學了一招討賞錢的法子，這姜果然是老的辣呢！下回該叫我來討一討了！」掌燈結束後，其他燈籠陸陸續續地被點亮了。當所有燈籠一齊亮著時，那光色映照亮了半邊天空，整個蒙府東邊一片紅光輝映，十分光彩奪目。
「提這做啥呢？」晉氏母親侯氏拿胳膊捅了晉三娘一下。晉三娘忙掩嘴呵呵地笑道︰「瞧我嘴巴，淨說從前那沒頭沒腦的事！三少女乃女乃，您可莫笑話我喲！我這人向來是有話直說，口無遮攔的。」香草道︰「您客氣了，我倒覺得直腸子人好說話，沒那麼多彎彎拐拐的。」
「我不累，心里高興著呢！」
「哎喲，三少女乃女乃呀，我們真是一見如故呢！你要不介意，我叫你一聲香草咋樣？」晉三娘順著藤就往上爬了。香草听得出來，可當著晉氏的面好歹要給些臉面，便點頭道︰「您是長輩兒呢，咋叫我都行。」
晉氏的母親看起來是個不善言談的老婦人，旁人說話她就坐在那兒偶爾摻和一句，點點頭說︰「是啊是啊！」晉氏的姑姑晉三娘倒是個喜歡說笑的婦人，品了一口那茶，便問道︰「少女乃女乃這茶是蒙定石花吧？」香草點頭笑道︰「姑姑是個懂茶的人呢！要讓我品，我倒是品不出來的。」
侯氏道︰「我是為你好呢！你這丫頭不識好人心呢！這家沒長子，蒙定是老二，自然該蒙定去掌燈了，就算蒙定喝醉了，也該你去呀！」
香草瞟了侯氏一眼，見侯氏臉色有些不悅，悶悶地不說話了。她起身笑道︰「那行，我也不推辭了，只當是替我們家蒙時掌的吧！大家都去瞧花燈去！」屋里的人都涌出了起坐間，跟著香草往花燈架子那邊走去。晉氏吩咐綠兒先回院子抱上蒙靖，然後等人都散去了，再叫住侯氏說道︰「娘，您不說話也罷了，一說就說那不該摻和的事。我家這誰掌燈干您啥事呢？您多啥嘴呢？」
「對，對，就是這句！她懂些詩文，我卻是不懂的，跟香草你倒有話可聊，往後你可多照應照應她才是！」「自家親戚，不說那客氣的話。」香草說著瞟了晉氏一眼，只見晉氏臉上的笑容漸漸褪去了一些，似乎有什麼話不好說。
杜氏笑道︰「少女乃女乃您放心吧，我替您看著呢！」
「那就掛葫蘆添喜的吧，老爺還病著呢，算是給他添福添喜了！」
香草忙笑道︰「指月復為婚就算了吧！」
「那好，往後我都叫你香草了，拿你當我親佷女兒看！玲瓏，」晉三娘朝旁邊一直斯文不語的女兒叫道，「傻愣著做啥呢？沒來之前不一直嚷著想來嗎？這會兒子真來了，倒不說話了。」玲瓏瞟了母親一眼，抿嘴笑了笑，顯得特別小家碧玉。
「嗯，真聰明！」香草端詳著蒙時的臉看了又看，自己偷偷地樂了一番，倒在他身邊睡了一會兒。直到許氏等人來了，她這才起了床，忙迎了出去。
「管那麼多事能不累嗎？」許氏癟了癟嘴說道，「你沒听見你二嫂的娘咋說嗎？掌燈得叫蒙定來！也不想想這家是誰在當呢？我倒不是對二少爺和二少女乃女乃有想法，只是覺著那老太婆真是有點不省心呢！誰掌燈干她啥事呀？」
「您也听出來了？」
「可不是？她那幾句話啥意思我還不清楚嗎？頭兩句說啥往常她家那幾個妯娌表面上合氣，背地里掐架，後來又說家里還有二少爺，言下之意是不滿你和蒙時當家呢！只當我听不出來嗎？那點心思瞞得住誰？我跟你說，草兒，等蒙靖的滿月酒一辦完，立馬送了她們走，瞧著就沒安好心呢！」