第五十一章使節II
法師的思緒沉入回憶，那是三天還是四天前。
雲中塔的夜和別處一樣漆黑。側牆上的魔法光源不頂什麼用，何況這塔的主人還自作主張將燈火減少了一半。清冷的月光透過牆上的窗孔投進環形走廊，蕭焚正捧著一疊書從一號藏書室走回自己的房間，修長的身形在地上拉出長長的影子。
但毫無預兆地，他迎面撞上一個物體，手中的書本月兌手灑了一地，人也朝相反的方向倒在地上。「見鬼。」法師忙用手按住飄起來準備逃跑的魔法書——班瑞的收藏品中盡是這些奇怪的玩意兒。
「我來幫你吧，小家伙。」一個蒼老的聲音說道，接著它念了一段咒語，那些書本果然听話地躺了下來。
「誰！」蕭焚眼中閃過一縷寒光，他平攤右手召喚出黑暗秘法規則，同時沉著地退後。此時雪早已睡下，雲娜陪著她，水暈和地精在一層，法師可不認為自己的塔中什麼時候多了一位老家伙。但現在更沒時間去思考這家伙是如何出現在這里的。
那撞倒蕭焚的肇事者卻出乎預料地說道︰「哎呀呀，居然撞上了，這可不是個好兆頭。」黑暗中，老者扶正頭上那頂高高的尖頂巫師帽，笑眯眯地理平自己陳舊的長袍。他蒼老的面容上皺紋密布，頭發與長胡子也成了銀白色，只有眼楮里仍有矍鑠；這是一位右手掌著布滿銀色花紋的法杖，左手捧著一本大書的法師，一身純白的裝扮。
「卡——林！」然後蕭焚驚訝地喊出了這個老法師的名字，「該死的，你怎麼會在這里。半夜，在我的塔中出現！」
「小家伙，這走廊似乎造得狹窄了一點，光線也太暗。對了，從那邊下去就是一樓吧，啊？」
「現在不是討論這些有的沒的的問題，關鍵是你為什麼會在這里！希望你能用一個合理的理由來解釋這種巧合。」
「但法師塔是有講究的。」
「卡——林！」
卡林這才看了他一眼，「這可不是什麼巧合，我在這里等了你幾個月，然而小家伙你的動作未免也太慢了點。」
「等我？」蕭焚問。
秩序之眼的老法師伸手虛按，一股不知道那里冒出來的力量將蕭焚壓回地上，而前者自己也走到蕭焚跟前席地而坐，「我們來繼續上次未完的話題，談談你接下來的道路。」
「道路……我能作出一個恰當的選擇，我想。」
「別緊張，我這老家伙只是為你揭示一些可以被觀察到的未來。」
蕭焚沒有說話，心中暗想︰「預言？那種東西在游戲中有可能出現嗎，似乎太奇幻了些吧。」
「在話題開始之前，我首先告訴你︰向南，你將面對那些深淵中的生物。」
「這我知道。」
「這會讓你知道一些從來不被玩家所了解的真相，你最好是有所心理準備。」
「啊，你這麼說就令我期待了。」
卡林點點頭，微笑道，「從現在開始你不要說話，讓我用預言術為你揭示那些可以被看到的未來。但記住，這並不是真正的未來，它需要你用智慧的眼光去審視。」老法師一邊說著一邊將手伸向蕭焚的額頭，後者很快發現自己失去了反抗的能力。
銀色的十字印記在蕭焚的額頭上逐漸加深，變得更加醒目……
蕭焚首先看到了一只手，沾滿鮮血，絕望地伸向天空，仿佛是在祈求；畫面漸漸模糊，這手轉換成旗幟上的標記，那是一面黑色的鷲旗，迎著風飄揚，無數黑甲騎士聚集在它周圍，沉默著在原野之間行軍。閃電刺破污血一樣渾濁的天空，有些長翅膀的生物在雲層之間穿梭，而地面上也有這種龐大的怪物，邪惡牧師們聚集在它們周圍高聲吟誦詛咒長詩。
接下來的景象是城堡與村莊被焚毀，地平線上升起滾滾黑煙。然而這只軍隊還在向北，他們身後的土地上卻開始建設起新的城鎮，城鎮中立起法師從未見過的雕像，黑袍的牧師在這些雕像周圍宣傳著他們的教義。
「這些牧師……」緊閉雙眼的年輕法師喃喃自語。
「集中注意力。」卡林喊道。
這時幾張面容進入蕭焚的視線，注意力的分散使得影像有些模糊，他只看清其中一位，雙手捧著大書，竟然和自己有幾分相似。法師試圖進一步看清這個人的外貌，然則他剛剛動念，一切圖像卻都煙消雲散，只留下卡林那張蒼老的面容。
「看完了嗎？」
蕭焚點點頭，又搖搖頭。
「有問題嗎？」
「那些傳播教義的牧師，難道說……」
「當然不是，對于惡魔來說成為神並不是什麼誘惑，他們入侵這個世界只有一個目的，那就是你們……不，是我們凡人的靈魂。這些靈魂能塑造成新的惡魔，它們需要更多的新血去扭轉深淵中曠日持久的戰爭，他們與巴特祖族之間的血戰。」
「但那些牧師，他們傳播的是什麼教義？」
卡林緘口不言，笑眯眯的表情卻一成不變。蕭焚盯著對方皺起眉頭，半晌才說道︰「即使你不說我也猜到了一些。」法師心中整理出一個大概輪廓，看來諸神之間並不是想象中那麼和諧，這南方的戰火僅僅是一個開端——從凡世燃燒到諸神之境的戰火，第一紀神戰結束以來的新一輪諸神之戰已經拉開帷幕了。
他閉上眼楮，思緒被接踵而來的殺戮所填滿。
「你很聰明，小家伙，但這並不見得是好事。你終歸要去南境，很快就能在那里得到你要尋求的事實真相。」卡林說，「然而我也希望你早日作出選擇，現在你的道路還是一片混沌。」
「沒有足夠的力量前我不會輕易將自己推到必須做出選擇的境地的，在阿倫比西時我已經得到了教訓。」
「恐怕由不得你了，時間已經不多了。我走之前順便提醒你一句，沉淪主君找到了新的使節，他手中掌握著沉淪之書，與你一樣，他同樣在四處搜尋鑽石筆記。」
「怎麼可能？沉淪扉頁不是在你手里嗎！」
「我將它交給你的繼任者了，親手。」卡林笑眯眯地說道。
蕭焚差點沒從地上彈起來，他用不友善的目光瞪著老法師，「你不是秩序之眼的成員嗎？如果我沒記錯，惡魔是你們的死對頭。」
「記得上次我就告訴過你，小家伙，我也不介意重申一遍；我只是一個風燭殘年的老家伙，和秩序之眼沒什麼關系了。」卡林答道，「這世界本身就有無數條路，況且我也不是你的盟友。」
他繼續說道︰「主物質位面並不適合惡魔生存，拿到足夠的靈魂後它們會很快退去，而留下的只是新的秩序；世界在混亂中誕生，在秩序中發展，毀滅時又重歸混亂，這是不變的真理。何況，掌握末日之書的你，不也是混亂的家伙嗎？」
「但惡魔們需要的靈魂不是我們的同胞嗎，在你口中他們似乎就如同草菅一般。」
「別自欺欺人了，難道你真的在乎的是這個？小法師？」
蕭焚語塞，的確除了自己的朋友以外他是不會太在乎他人的存亡的。
「好了，和你說了太多廢話，小家伙，我該離開了。」卡林站起身，拍拍身上的灰塵，不等蕭焚挽留，他身體已經漸漸淡化透明。「對了，最後說一句——你那枚防止惡魔對你定位的寶石似乎快失效了，你最好注意一下。」老法師的聲音尚回蕩在走廊里。
法師深深地蹙起眉頭，一邊心不在焉地揀著地上的魔法書一邊回想著卡林的話。這時那只蒼白而骨節突起的手卻突然停了下來，「出來，雲娜。」蕭焚冷冷地說道。
空間沉默了片刻，女法師的身影才緩緩從黑暗中步出，她血紅色的眼楮靜靜地落在蕭焚身上。
「都听到了吧。」
雲娜雙頰微紅，點點頭。
「有什麼感想嗎？」
「我想知道你看到了什麼。」
…………
記憶漸漸模糊，蕭焚的思緒也回到了現實。他不禁在心中痛罵卡林這老狐狸的老奸巨滑，嘴里說著冠冕堂皇的話，然後就將自己置身事外，自然不用擔心旁人是死是活。但他蕭焚卻不行，惡魔那邊已經是得罪了個透頂，想妥協是不可能了，再說這也不符合他的習慣。那麼現在唯一的解決辦法就是將對方和對方的勢力轟殺至渣，當然，得先要有那個能力才行。
法師相當清楚自己要面對的是什麼，正如卡林在幻像中對自己的啟示，他的對手是一整只軍隊，無數惡魔甚至是那些僅僅提起名字就能讓人感到戰栗的存在。現在看來剝洋蔥皮的作戰方式是唯一可行的手段，「但該從何下手呢？」他的目光落在了夢的身上。
經過阿倫比西一役的銀色維斯蘭元氣大傷，此刻又調遣大批騎士與牧師前往匹格斯于玩家協同作戰，防範北方順東牆山脈南下的神秘大軍；而就在這個時候，卻安排權杖主教級別的使節南下，這其中包含著怎樣的意圖呢？
夢南行的目的具體甚至連小丫頭和珂兒都不清楚，但法師卻能猜出些端倪︰「哦？是什麼使命呢，說不定我與同伴們能幫上什麼？」蕭焚一邊問一邊注意著女主教的表情，他並不指望對方能回答什麼。
「抱歉，這個是……」夢為難地笑了一下。
法師輕輕‘哦’了一聲，繼續說道︰「那麼能讓我猜一下嗎？」
夢蹙起眉頭，正欲拒絕。蕭焚卻搶先打斷她道︰「是請求龍城領主調兵支援北線？」
女主教的眉尖不經意地挑動了一下，眼神深處什麼東西放松了下來︰「那個，很抱歉這些我都不能回答。」
蕭焚卻已經露出不引人注意的滿意微笑，他點點頭，「我明白了，沒什麼。」但在場的所有人中恐怕只有面帶同樣微笑的雲娜知道他究竟‘明白’了什麼。得到滿意答復後法師準備用一個比較輕松的話題結束這次談話，但一絲警兆突然浮上他的心頭。
前面我多次提到，法師的預感相當靈驗。
「小心。」他話剛出口，酒吧角落的陰影中憑空站起一個手持白色長弓，身披黑色斗篷，並將全部身體都包裹在這層黑布之下的家伙——暫時看不出他究竟是玩家還是ＮＰＣ。
然後那家伙他舉起長弓，精美的長弓輕顫著發出一聲類似于語言的聲音。蕭焚听明白了，那是精靈語︰「速殲敵！」
那家伙兜帽下的嘴唇微微曲起，像是囑咐般的低唱起來，聲音相當輕柔，「我立誓殺死夢，銀色維斯蘭的主教，遣往這里的使節！」
弓同樣用精靈語回應︰「殺無赦！」
法師黑色的瞳仁頓時縮小的一圈，「那是精靈誓仇弓！不要硬擋，閃開！」他大吼一聲，但旁人畢竟沒有他那種靈驗的預感，警告發出之時，對手的箭已經離弦而出。
一連三箭……
瞬發，「浮空術！」千鈞一發之際，蕭焚朝夢旁邊的木桌一鉤手指，木桌頓時凌空飛起擋在三枝利箭的飛行軌道上。第一枝箭‘ ’地射穿桌面，在這邊冒了個頭；第二枝箭緊接著將第一枝箭劈成兩半，然後‘啪’的一聲順著第一枝箭的軌道穿了過來，輕輕落在夢的腳邊。
然而第三枝箭卻再無障礙可擋，但見一道黑光撕開加持在女主教身上的層層法術防御最後‘噗’的一聲沒入她的肩頭，這柔弱的女孩立刻向後撞在吧台上，悶哼一聲後臉色變得慘白。
這一切變故都在瞬間發生，在眾人呆滯的片刻，那刺客已經點燃手中的卷軸，化為一道白光遁去，只在酒吧里留下一連串得意的的怪笑。「哈哈哈，銀色維斯蘭的狗屁騎士們，這里不是你們該來的地方，哈哈哈！」
「想跑，哼！」法師來不及看夢傷得如何，只抽出一張卷軸展開念道，「感知位置。」
「八級法術！」酒吧內傳出一片驚呼，天知道蕭焚不過是在揮霍班瑞的財產而已，越一級使用卷軸並不是什麼困難的事。
一片模糊的景象出現在蕭焚的心靈視野中，那個黑衣精靈正在向南逃竄，他仔細確定了一下周圍的參照物，大概知道了位置。然後每個人都看到法師開始比畫手勢法術手勢，這些家伙紛紛瞪大眼楮，畢竟能親眼看到帕林發威的機會並不多。
「精確傳送術！」
「帕林哥哥你要小心。」正在照顧夢的小丫頭才剛喊出聲，蕭焚的身影就已經消失在眾人眼前。
酒吧內沉寂了一瞬間，隨即立刻爆發出一陣感嘆聲。
「雪。」雲娜在蕭焚消失的一瞬間沖到酒吧外。隨後跟上的雪點點頭，「我明白。」她蹲將手貼向地面，低吟道︰「偉大的蜘蛛女神，給我感知一切的超視力，你的信徒將贊美你！」
數道黑光從女牧師手中涌出，四面八方順著街區蔓延而去。
「不在永暗鎮！搜索範圍提高到附近三英里，還是沒有嗎……那麼，五英里。嗯？」雪突然抬起頭，黑色發絲飄揚的一瞬間吸引了所有人的注意力，「五英里半，在南邊。」
「拉住我的手。」雲娜簡短地吩咐道。
雪點了點頭。
「傳送術！」
然而此時，正在夢身邊的奎安卻突然抬起頭，眼中閃過一絲疑惑，「蜘蛛女神嗎……」他自嘲似地笑了笑，「一定是我听錯了，雪女士不可能的。一定不可能……」
一旁的塞倫特沉默不語。
…………
（誓仇弓（Oathbow）︰每當張弓搭箭時，這把精靈制造的白色+1長弓會以精靈語說出‘速殲敵’。如果持有者大聲發誓一定要殺死目標生物，則‘誓仇弓’會回應‘殺無赦’。立誓殺敵之後，攻擊此目標生物時，這把弓會具有+3增強加值，而射出箭支傷害都加倍，重擊倍數也有X3提升為X4。然而，如果持用者不能在24小時內親手殺死目標生物。接下來的一周內，誓仇弓會失去所有魔法能力和增強加值，而且持有者會士氣低落，其攻擊靈活度，技能檢定和豁免都受-1減值。）
注︰迦南中精靈誓仇弓的屬性會稍微高一點，但基本原理與上面這個相同。