「明－道－宮……」紫蘇曾跟隨陳師傅學過認字，用手指著一道觀門匾一個字一個字的念道。二十三歲的紫蘇仍只有尋常八九歲小孩子般，看匾時需仰著頭。一旁站著清瘦頎長的鐵蛋。
明道宮原名紫極宮，唐天寶二年（公元743年）初建，當時稱為太清壇。以老子升仙台為中心形成了規模宏大的建築群，宋元明清各代均有增建。是河南境內歷代修道之人奉為聖地所在。但隨著清朝後期的腐敗與衰落，八國聯軍雖然並未直接搶燒明道宮，卻帶來了西方的工業**。中國受新思潮的沖擊，各地的佛教，道教均受到極大的影響。但究其根本原因，連年軍閥混戰，各種苛捐雜稅，天災人禍，百姓民不聊生，窮困饑荒，無力供奉香火，修繕廟宇道觀。明道宮也漸漸衰敗……
「師兄，早听陳師傅說老子是位很了不起的大思想家。為什麼這道觀如此冷清？」紫蘇跟鐵蛋在觀內轉了一圈，只遇著一位掃地的道人。觀內廂房殿堂眾多，規模宏偉，卻到處鴉雀無聲，有些角落竟雜草叢生，一片荒涼……
「你說昨晚夢里來過明道宮，有位道長指點你入定後，找到了那個呼喚你的聲音？」紫蘇一大早便纏著鐵蛋，非鬧著要來明道宮，鐵蛋覺得紫蘇編的這個理由也太牽強了些。
「是我先听到的那個聲音，從我十二歲開始就天天呼喚我，都快把我折磨瘋了！昨天晚上我迷迷糊糊地循著那個聲音一直走就來到了這里。還在這里遇到了個道長……但是我醒來後還是躺在師傅的家里。」紫蘇指了指那個掃地道人，卻眼巴巴地盯著鐵蛋。鐵蛋會講河南話，跟人打招呼比較容易套近乎。
「師傅，打攪了，請問，這觀內道長可在？」鐵蛋走近掃地道人跟前，恭謹詢問。
「你們可是想要找玄機道長？」那人一臉狐疑。觀內僅存的道人都只是無家可歸，僅在此自給自足混日子的。唯一真正修道主事的只有玄機道長。
紫蘇未免枝節，將一頭藍發盤起，用布巾裹住。生怕如此冒昧而又怪異地找來，會被道人當作妖異抓起來。鐵蛋回頭望向紫蘇，紫蘇也不知道自己要找哪位道長，管它呢，先見了再說。
鐵蛋謊稱要找道長幫忙去家里做法事，那掃地道人一臉驚喜，腳步輕快在前帶路，將二人引向一偏廂房。匾額上書︰藏經閣。
掃地道人站在房外朗聲通報︰「道長，有兩位少年找您！」然後向紫蘇與鐵蛋點頭示意了下便走開了。
「師兄，我想一個人進去，可以嗎？」。紫蘇解下頭巾，特意散開一頭藍發，隨著年齡的增長，個頭不見高，頭發卻越來越藍。鐵蛋不明白紫蘇為什麼要這樣，但他還是微笑地點了點頭，轉身坐在了一處回廊上。
紫蘇推開門，發現這是處書房，但靠牆的書架上卻空了一半，被一摞摞扎起的書籍，雜亂地堆放在桌上。在低頭忙著理書的兩個道人聞聲轉過頭來。
「你是……你找誰？」
「請問哪位是玄機道長？」
「哦，貧道玄機。」其中一位盤髻長須的中年道人應聲走過前來︰「小姑娘，你是不是找不著出去了？你家大人呢？」
玄機走近紫蘇時，凝眸一看，只見眼前這小姑娘，雖然臉龐稚女敕，神情卻嚴肅凝重。語氣成熟大方。遂搖手阻止欲前來帶走她的另一道人。那道人看了一眼玄機，轉身出去了。
「听聞道長神機妙算，可幫人釋疑解惑，不知道長可願幫助我？」
「我若真有如此神通，敝道也不至如此凋落了。」玄機微嘆口氣，轉問︰「請問姑娘有何疑難？」
「請問道長，這世間真有神佛，鬼怪嗎？」。
「原來這姑娘是被人當做妖怪，心里苦悶來求解月兌了……」玄機心里暗道。他見紫蘇的樣子，直覺地以為是個侏儒，而且是個長著藍發的怪異侏儒。遂彎子，盡量將眼楮與她平視。「傳說不可盡信，但這世間有很多事物，看不見並不等于不存在，你信則有，不信則無。」
「從小，我做夢時便老听見一個聲音在呼喚我，昨晚，我又听見那聲音了，那聲音引我一路走到了明道宮，而且我似乎還看見了道長您，但醒來我還在師傅家里。我也不敢確定夢里的道長是不是您。」
玄機沉吟著，盯著紫蘇良久，發現她竟不似撒謊編故事。
「那聲音是怎麼叫你的？」
「一直重復叫我的名字，音調很飄忽，綿長，但是，又好像很有磁力，就像有根無形的繩子，牽著我，想要引我去到哪個方向的感覺……」
「就再沒有別的了？」
紫蘇皺著眉，努力地回想著︰「對了，當我在夢里看到你時，你跟我說了句話︰你首先要學會入定！」
「我跟你說的？入定？」
「我也不知道是不是你，我只留下個模糊的印象，道長，你能教我入定嗎？」。
玄機面對這麼個怪異的姑娘提出的這麼個突兀的請求，竟然也有種做夢似虛幻的感覺。
「入定，是指清空思想，進入虛無的一種精神狀態，需要機緣，也要看各人的慧根。姑娘，你是不是應該先告訴我，你是誰？你從哪里來呢？」
「我是誰，我從哪里來？」紫蘇雙眼迷蒙，盯著一個盲點，喃喃地自問。
「道長，我來這，就是為尋求這個問題的答案的。你放心，我對你，對你們道觀絕無害處。我只想知道為什麼我會被引來這里，為什麼要入定，入定後會有什麼結果？」
「可是小姑娘，你看我這……我正忙著呢……」玄機畢竟與紫蘇素昧平生，豈能憑幾句話就接受一個小女孩子的要求。
「道長，我看您這道觀規模宏偉，歷承皇恩，也曾名揚天下，香火鼎盛。您是看我年紀小還是覺得我沒捐香火錢？」。
玄機不得不再度停下手中的活，認真打量著面前這位小姑娘︰披散下來的藍色長發，襯著似乎透明的皮膚。身上明顯不相稱的破舊衣服，也似借來穿的，袖管長了一大截，往上卷起厚厚幾層。矮小的個子，稚女敕的臉蛋，卻出口成章，語氣認真，表情肅穆。玄機竟一時愣住，找不出什麼詞來反駁她。
「修道之人難道不應慈心以待？我所要的無非只是道長的幾句話而已！」紫蘇不到黃河心不死，央求不成，只好用激將法。
「前面我說過了入定需要慧根，我們修道之人尚要經三年五載才可平心靜氣。不是我不肯幫你，是你小小年紀無法理解其中奧秘……」。
「你都沒試過，怎知我做不到？我隨師傅學藝，沒有積攢到錢財……但只要你教我入定，我便留在觀內，隨您使喚……哪怕三年五載，八年十載……」紫蘇意志堅定，非得要弄清楚那個縈繞在她腦海里的聲音究竟是何意思。
「既然如此，那姑娘請隨我來……」玄機沉吟片刻，拿起桌上拂塵，帶上書房門，引紫蘇來到另一間耳室之內。
「這是我平日打坐的地方，你來試試看。」
紫蘇環顧一周，室小只有十幾平米，對門牆上掛著一幅大大的太極圖，圖下一小供桌，玄機將桌上香爐點燃，示意紫蘇坐在桌前蒲團上。
「姑娘深吸幾口氣，先將體內濁氣吐淨，最後吸口長氣，盡量將氣引往天靈蓋，哦，就是你的頭頂中間稍靠前的位置。你初時可能很難做到。你盡量吧，最主要是你要放下一切雜念，平心靜氣……」
紫蘇依言照做，她閉著眼楮，很想夢中的那個聲音再響起，告訴她接下來她該怎麼辦。
玄機在側邊另一蒲團坐下，能從呼吸中查覺那姑娘並未靜心，起伏焦灼。
「你若無法做到靜心，就無法入定——這樣吧，你睜開眼楮，凝神看對面太極圖……告訴我你看到了什麼？」
「一個大圓，被一分為二，一邊黑，一邊白，白中有黑點，黑中又有個白點。一上一下，一左一右……好像……好像它會轉動……」紫蘇盯著太極圖看良久，突然覺得那太極圖真的在轉動了，轉著轉著，那黑白色越來越模糊，混成了一片灰，成了一片混沌，眼楮也越來越沉，漸漸地，自然地閉了起來。
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