一邊想著，甄十娘不覺間已帶著武哥文哥進了屋。
「小姐去哪了？」滿頭大汗的喜鵲正要出去，瞧見他們回來，快步迎了上來，「奴婢正要去找您呢。」
「今兒怎麼回來的這麼快？」見到喜鵲，甄十娘眼前一亮，「阿膠賣了多少，帳都收回來了？」
喜鵲一臉喜氣，「全賣光了，李掌櫃直說不夠賣的，問小姐能不能再多熬些？」掏出一塊碎銀和幾串銅錢遞過去，「小姐的阿膠一共賣了二十兩六錢銀子，奴婢又給您抓了三副湯藥，收了五張驢皮、十斤黃酒、十斤冰糖、五斤香油……」搬手指一樣一樣算著，「一共花了十六兩八錢，還剩三兩八，都在這兒了……」
湯藥是甄十娘吃的，驢皮黃酒等是熬制阿膠用的。
自從被打發到這兒，甄十娘便沒得過沈家的一分例銀，兩年前，她典當了最後一件嫁妝，生活就開始捉襟見肘，不說她長年吃藥，單說這五六口人吃飯都成問題，眼見沈家老宅的那兩畝荷塘不夠糊口，甄十娘就想起了前世的行業，好在她因自己需要，偶而也熬些阿膠自用，于是，就熬了一鍋阿膠拿到鎮上去試賣。
可想而知，她一個女人家，又名不見經傳，誰信她會熬阿膠？
一開始各大藥堂都不肯替她賣，湊巧有一天，她正在瑞祥藥鋪哀求大掌櫃李齊幫她賣阿膠，踫上坐診大夫馮喜誤把一例外感傷寒診成了熱證被病人找上門來。
當時馮喜診得病人目赤，口燥，脈數，都是熱證典型表象，他也沒多想就開了承氣湯，誰知病人服藥後病情突然加重，奄奄一息地被家屬抬著找上門來，藥堂門口人越圍越多，眼見就要砸了牌子，最後還是甄十娘瞧出了病因︰
雖說數脈是熱證，遲脈是寒證，但這並不絕對，偶爾也有脈病相反的時候，那個患者就是典型的陰盛隔陽于外，通俗一點說就是他體內陰氣太盛，把虛弱的陽氣都給擠到外表來了，看上去才會面赤、口燥，一副大熱之像，實際卻是大寒之證，她當即果斷地用了干姜附子等大熱之藥。
果然，病人發了一身透汗，幾天功夫就好利索了。
替瑞祥藥鋪解了圍，掌櫃李齊感激之下，才同意讓她把阿膠放在祥瑞藥鋪里，他幫著賣個試試。
剛開始熬一鍋阿膠要賣上幾個月，好在李齊也信了她的醫術，偶爾遇到馮喜有事兒或有解決不了的疑難雜癥，都會找她去幫忙，賺些銀子維持生活。
誰知，一來二去，她竟也小有名氣了，現在一鍋阿膠用不上半個月就賣光了，就像這一鍋，她記得好像才送去五六天，因要采收蓮藕了，需要雇短工用銀子，她一早才讓喜鵲去祥瑞藥鋪找李齊看看能不能先給結些銀子回來。
不想，竟都賣光了！
「……看來這梧桐鎮上都認同了我的阿膠啊。」接過銀子，甄十娘心情極好。
踢開這第一腳，總有一天，她會有一個自己的小藥堂。
「豈止是認同了，听李大哥說，小姐的這批阿膠是被哄搶的。」喜鵲嘻嘻地笑，「李大哥還一個勁兒說，奴婢再不去，他都要親自過來看您呢，想和您商量一下能不能再多熬些阿膠？」
甄十娘就嘆了口氣，「……有銀子誰不想賺，只我這副身子骨哪盯得住？」一個月出二鍋她已經有些吃不消了，哪能再貪心。
喜鵲神色瞬間黯了下去。
她也沒想到，這以後，她家小姐的身子會糟蹋成這樣。
「……攢了十七兩八了。」甄十娘從磨的發白的四屜櫃低下抱出一個小壇子，把里面的銀角子倒出來數了數，連同喜鵲剛拿回來的一起又放了回去，「今年蓮藕長勢好，怎麼也能收個三四千斤……終于能過個好年了！」她笑看著喜鵲，「待賣了蓮藕，今年給大家一人添套新衣服。」
想一想，她們這些人也有二三年沒穿過新衣了。
喜鵲心里卻是一酸，從小到大，她家小姐哪受過這種苦？以前甚至連她這個貼身大丫鬟都不把這區區十七兩銀子放在眼里，現在卻要一文一文地算計！
「太好了，太好了！」沒注意喜鵲神色不對，听說有新衣服穿，秋菊首先跳起來，「奴婢就要二丫穿的那種玫瑰紅！」
二丫是前趟胡同于良家的二閨女，這些日子就穿了件簇新的玫瑰紅交領棉布衫，是她大姐成親時做的，秋菊看著直流口水。
「好，好……」甄十娘微微地笑，「到時候讓你自己去挑。」
「就說小姐是這世上最好的人了！」秋菊眼楮有些發熱，想起什麼，突然回過頭，「對了，喜鵲姑姑，鎮上羅鍋喧天地是怎麼回事？」
一上午就听得外面鑼鼓喧天，不是要照看簡武簡文，她早跑出去瞧熱鬧了。
「噢……」喜鵲噢了一聲，目光落在漏壺上，驚呼道，「天，光顧說話，都晌午了。」抬頭吩咐秋菊，「你先去把那幾張驢皮浸上，我這就收拾收拾做午飯。」
「哎……」早忘了剛剛的問話，秋菊應了一聲，歡快地走了出去。
喜鵲又看向甄十娘，「奴婢買了半斤豬肉，今兒中午就做粉蒸肉吧，小姐上次做的真好吃，文哥武哥都沒吃夠。」
「說吧，怎麼回事？」
甄十娘在椅子上坐下，淡淡地看著喜鵲。
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