?夜幕降臨，白日里金碧輝煌的皇宮到了此時如同尋常百姓家一般，褪去了百日里的輝煌，剩下的只有暗沉與寒意。浪客中文網i^
紫明殿里，燈火通明，絲竹管樂，載歌載舞，舉杯暢飲。
這一切的全因寧國使臣的到來，大周皇帝李緘祁的接待。
酒席間，李緘祁和崔良打著太極，就是不明說寧國此次前來的原因。這崔良越是不說，李緘祁越是不緊張，在他的眼里，寧國永遠只是他大周的一個附屬國。
李緘祁端起斟滿酒的酒杯，向座下的百官以及使臣示了意，仰頭就一飲而盡，實在是豪爽。
坐在崔良身邊的寧晨傲一直注視著坐在他斜對面的李皓軒，只是李皓軒卻全然不當回事。
想起昨日他冒然進宮不幸迷了路，但卻遇到了一個奇女子，那清新淡雅的容顏，超月兌世俗的行為舉止與語言，說起來倒是勾了不少他寧晨傲的注意了。
他手捏酒杯，看著杯中的白酒，酒雖醇香讓人陶醉，但喝多了容易傷身。眼前雖有美女相伴，那動人的舞姿勾人心欲，只是看多了也就覺得乏味了。
放下手中的酒杯，寧晨傲對崔良低聲說了一句便起身想外走去。
在寧晨傲起身那一刻，一直都沒有把注意力放在他身上的李皓軒眼神犀利地看向他，看著他走出紫明殿，劍眉忍不住緊皺。i^
「老十五，看什麼呢？」李緘祁順著李皓軒的目光看去，空蕩蕩的門口什麼都沒有。
听到問話的李皓軒轉過頭，儒雅一笑，舉起酒杯，「沒看什麼，來皇兄，我敬你一杯！」
仰頭喝下濃烈的酒，李皓軒總覺得有種不祥的預感。
另一邊，剛伺候年太妃吃完晚餐的柳含煙以散散心為借口，拉著憐心從儀壽宮跑到了紫明殿外。
一直覺得此次行動完全不可行的憐心一路阻攔著柳含煙，但依舊被柳含煙死纏爛打，死命拉著來到了紫明殿外。只是殿外的重兵把守讓她有些無奈，她真的想看看這古代皇宮里的宴會是不是和電視上面的一樣，超級奢華？
憐心看到這重兵把守的紫明殿，心想柳含煙的如意算盤打錯了，于是趕緊拉著柳含煙往回走說︰「小姐，我看我們還是回去吧。紫明殿戒備森嚴，我們是進不去的。」
「進不去難道我們不能去其他地方玩一下啊，這晚上的皇宮我還沒有到處走過呢。要不我們一起去玩玩？」掙月兌憐心的手，柳含煙站住身子思索了一會，索性直接問憐心，「誒憐心，你知道皇宮哪里有好玩的地方嗎？」
「紫明殿後方就有一塊桂樹林，只是都已經深秋了，不知道還有沒有桂花，不過，前不久我路過的時候還聞到桂花香呢。」憐心回想了一下趕緊回答，對于她來說，只要柳含煙不非要進紫明殿就可以了。
听憐心這麼一說，柳含煙就有些興奮的往紫明殿後面跑去，只是在她邁出第一步的時候就被憐心給拽了回來。
「小姐，你先把披風披上，最近天氣越來越冷了，小心著涼。」
柳含煙有些不高興的一動不動的站著，讓憐心把披風的帶子系好，確認可以之後便一邊笑一邊向桂樹林跑去。
從紫明殿走出來散心的寧晨傲向侍衛了解了一下好出處後便直接向紫明殿的後方的桂樹林走去。在寧國，桂花樹這一品種的樹並沒有，一听說此時花還開得正濃，便直接向這邊走來。
寧晨傲漫步在桂樹林中，閉眼細細聞著空氣中彌漫著桂花獨有的香味，那種香味雖濃卻不膩。睜開雙眼的他走到一株桂樹前，看著樹枝上面小小的桂花，這小小的花兒竟有如此濃重的香味。心想著倒是可以引進一些桂樹到寧國，想他母妃一定會喜歡上這小花。
正沉浸于自己世界的寧晨傲突然間听見不遠處傳來一陣悅耳的笑聲，他轉過頭正好看到林中另一邊跑進兩個女子。不知怎麼的，寧晨傲的第一意識就是躲起來。
他藏在假山後面，微探出身看著進來的那兩個女子。
剛跑進來的柳含煙拉著憐心的手一直在笑著，好不容易緩過氣來的她一邊笑一邊說︰「憐心，你不知道，剛才那侍衛的表情，我想起來就想笑。一開始還不讓我們進來，你一說我們是年太妃的人，我就覺得他那反應實在是太好笑了。」
憐心看著笑得有些不顧形象的柳含煙，實在是想不明白這到底有什麼好笑的。「小姐，那真的很好笑嗎？」
止住笑意柳含煙恢復平常的樣子，她走到桂樹下，聞著那有些膩膩的桂花香，嘆了一口氣說︰「我是覺得這個世道好笑，是不是無權無勢的人就永遠沒有東西享受？」
一直隱于假山後面的寧晨傲在听到柳含煙的聲音時就知道是他昨日遇到的女子，她那獨特的聲音他記得很清楚，低沉、沙啞，細細听來卻又別有一番風味。只是他在听到她嘆氣後的話時，不禁為她說的話趕到起敬。是什麼樣子的遭遇讓她有著這樣的觀點？
「可是小姐，這不是已經固定好的嗎？窮人一直都會窮下去，不是受盡壓迫就是賣身為奴以求保全。而富人呢？只會逍遙自在，從不管他人！」
听到這話的柳含煙有些吃驚，轉過頭看著憐心問︰「哎喲，憐心，你什麼時候也有這樣的看法了？」
「還不是最近小姐你給我灌輸的思想？小姐，我很好奇，這些思想到底是那個師父教你的，如此獨特卻又耐人尋味。」
走在桂樹林中的柳含煙張開雙手伸了一個懶腰，活動了一下筋骨才回答︰「沒有人教我，只是遇到的事情多了，看到的事情多了也就有了自己的一些見解。但是這不也是這個社會的現實嗎？在所謂的繁華背後又有多少人知道那份辛勞以及死亡？」
說完這話的柳含煙轉過身，雙手高舉的她目光正好看到假山後面的寧晨傲，那雙碧綠的雙眼讓她很快聯想到了昨日遇到的侍衛。在知道他是一個刺客後的她還心有余悸了一段時間，此時再次遇到，不知道有什麼預謀。