南國銀濯。
龍溪三年，初冬，丞相府。
自南國左相尚宮羽去往北國北宸以來，已過去三個月，這三個月，南國已然發生了翻天覆地的變化。
其一，因探子來報，尚宮羽勾結北國，欲背叛南國，高景帝大怒之下，撤去尚宮羽的左相之位，連帶著抄了丞相府。
不僅丞相府被抄，連帶著昔日左相的出身地尚橋村，也在一夜之間被滅村，全村三百口，無一幸免媲。
那些與昔日左相交好的武將們，也被高景帝以一個個莫須有的罪名或發配邊疆、或株連九族。
隨著一批又一批武將的倒下，緊接著「文字獄」席卷而來，繼武將遭殃後，文臣們也因為其奏折里或信件里的一個字、一句話，而蒙受不白之冤，繼而入獄、遭遇殺身之禍丫。
官員如此遭難，普通百姓更是不能幸免，征用民力大興土木、建造宮殿，提高賦稅充實國庫……如此一來，百姓處于水深火熱之中。
短短一個月，那個昔日愛民如子的高景帝皇丞，似乎在一夜之間著了魔障，變得殘忍嗜殺，似乎有什麼可怕的魔力，正在引導著高景帝皇丞，一步步走上暴君的道路。
這一切，鬧得人心惶惶，其發生的速度之快，令一向尊崇高景帝的百姓們完全接受不了，百姓們不再如往昔般安居樂業，而是每日戰戰兢兢、如履薄冰，出門絕不敢多言一字，生怕一個不小心落得個腦袋搬家的下場。
與此同時，因高景帝的暗黑統治，造成政局動蕩不安，魔宮似乎也在蠢蠢欲動，眼看萬里河山，即將遍地狼煙，百姓們不由得開始心焦，期盼著這個南國能換個明君——無論掌權的人是誰，只要能讓百姓們吃飽穿暖，那麼百姓便認同他。
同樣的道理，昔日皇丞在宮變後站出，自稱是先帝之子，在安平王的證實下，登上了至尊之位。然而，百姓沒有認同他，于是他大施仁政，愛民如子，這才一步步得到了百姓的愛戴。
而在他上位後的第三年末，他變得殘暴異常，很快便徹底失去民心。
甚至在民間又偷偷流傳著這樣一條流言︰高景帝皇丞本不是先帝之子，其現在的江山只不過是靠卑鄙手段得來的，昔日王儲皇起並沒有如史書記載般死去，而是在遭受巨變後，韜光養晦，如今，即將歸來重掌南國！
此道流言一出，高景帝大怒，又接連將數位官員杖斃，一時間，更是鬧得人心渙散、怨聲載道。
昔日尚算富庶的南國銀濯，此刻被籠罩上一層濃重的低沉氣息。同樣，昔日熱鬧的丞相府，此刻冷冷清清，無一絲人影，活似一座華麗的廢墟。
帝都的月色是空蒙的，帶著似現非現的迷離，覆撒禁城的樓閣深院。
那般清冷，令人捉模不透，就像此刻負手而立的面具男子——皇起。
他站在那日尚宮羽飲酒的暗廊處，銀白面具在月光下折射出清冷的光輝，恍惚記起那日的尚宮羽，醉眼朦朧怒罵，嬉笑嗔痴為他。
他重重嘆一口氣——尚宮羽沒有听從皇丞指示殺了他，故而落得個叛國罪名的下場。
他將尚宮羽留在五蘊城已足足一月有余，不知那尚宮羽在五蘊城，此刻是哪般光景？
皇起忽然摘了一直戴著的銀白面具，將其擱置在那日尚宮羽倚靠的欄桿之上，細看，那面具上竟沾了些許血跡。
他仰起頭，深吸一口氣，以手死死按住心髒的所在——他不會後悔利用尚宮羽借來十萬兵力，他只是通過尚宮羽拿回了自己應該得到的罷了。
他站在空寂的丞相府，面向著王城的方向——那里，一片烏煙瘴氣，不知宮里那位「九五之尊」，此刻又將鬧出怎樣的事情呢？皇起微微笑起來。
快了，如此這般，再過去一段時間，等到百姓的怨聲達到臨界，一切都將終結。
再過不久，三年來準備的一切，都將見個分曉。
天穹出鞘，他細細擦拭著劍鋒，薄唇緊緊抿起，看著平整劍面上自己的影子，嘆息︰「父王、母後，我不知道皇丞是不是我的兄長，但我的好叔父安平王說他是，可是那個畜生，怎麼能是我的兄長呢？所以，就在方才，我殺了安平王。」
「他的血濺在我的臉上，我想起了小時候，他也曾抱過我。」皇起看著劍面上的自己，恍惚低笑，「權柄一把，手卻有數雙，那麼，最後緊緊握住權柄的那雙手，必是帶著極多殺孽血腥的。」
月亮越爬越高，皇起的笑意越來越深，足尖一點，消失在夜色中。
沒有人知道，從什麼時候起，這個當初幾乎半只腳踏進棺木的昔日王儲，竟在神不知鬼不覺中，分化了皇丞麾下的幾名得力干將。甚至連皇丞最寵愛的妃子，也投入了皇起的麾下。
至于尚宮羽所把握的那部分兵馬，皇起之所以沒有接受，是因為那些兵力早就在他的掌握之下。
無人知曉的是，高景帝皇丞所有的變化，都源自一個月前那場無人知曉的政變。
前不久的政變中，那個投歸皇起麾下的妃子，起了至關重要的作用——某日，高景帝皇丞與那妃子歡好，中途忽然暈厥，失去反抗之力，政變發動。
深宮之門緊閉，短短一夜，南國便在神不知鬼不覺中易了主——皇起憑借著在銀濯發展起來的勢力，一夜之間把持了內宮上下，將大內侍衛與御林軍盡皆控制住。而在銀濯與天堂鳥的邊境，皇起向五蘊城主借來的十萬大軍正整裝待發，以備政變失敗時，十萬大軍直接揮軍南下。
因那妃子下藥，高景帝皇丞成為了一個傀儡，從此以後一言一行都受皇起控制。因為顧忌著皇丞與魔宮的關系，皇起決定，在他的實力還沒有強到足以以毋庸置疑的姿態，立足于南國銀濯之前，暫且不去招惹魔宮。于是，他將皇丞變作傀儡，明里還是南國帝君，暗地里早已將大權攬于手。
當皇丞成為傀儡的第二天，早朝之上，竟然沒有一個人發現此刻的高景帝皇丞已變成了一個傀儡。
也就是從那一天開始，高景帝開始下令誅殺尚橋村全村之人；緊接著，武將遭殃、文臣入獄，調整賦稅、弄得怨聲載道。
在外人看來，高景帝此行無疑是自毀長城，簡直蠢得不像話；然而事實卻是，這一切的暴政，都是來自皇起直接指示，作為傀儡的皇丞根本就不會知道自己的一言一行。
如此一來，皇丞因暴政暴行盡失人心，將來皇起登位時，必定人心所向、眾望所歸。
政局、武力、民心，緊密相連，其中干系千絲萬縷，稍微牽動一方，其他兩方必定會受影響，要想兼顧全局，權謀、思慮和手腕，缺一不可。
皇起此番做法，對那些蒙冤的官員和最下層的百姓而言，血腥了點，但對一個政治家而言，卻是再平常不過——哪個為政者，在闖下江山萬里前，手上不會沾滿血腥？
所以說，最冷不過帝王心。
那些蒙冤、受罪的人，都是這場廝殺中的棄子，尚宮羽也好，武官文臣也好，平民百姓也好，都是棄子。
唯一不同的是，舍棄尚宮羽前，皇起心里曾經痛了那麼一段時間，但舍棄那些官員百姓時，皇起甚至沒有眨一下眼楮。
風聲漸大，夜色更濃，皇起回到了三年前的居所——離塵殿。
三年前離塵殿里，處處是梅花，每到冬天便開得孤傲、開得孤絕；三年後，滿院的梅花仍在，曾經在此居住的人卻泯滅了蹤跡，昔日離塵殿，今日形如廢墟。
曾經在這庭院之中，是何其的歡樂。
皇起的手撫上一截梅枝，眼神直直看向一處，那里——尚宮羽在梅間舞劍，絕美少年眉眼間俱是笑意，稍顯稚女敕的手修長潔白，緊緊握著一柄軟件，劍柄系一枚紅綢，風中飄逸。
舞劍之人眉眼如畫，嘴角噙一抹笑意，卻是輕啟薄唇︰「殿下，這一招對不對？」
「對！」皇起忽的笑起，上前一步，正待要糾正尚宮羽握劍的姿勢，他卻忽然從眼前消失，只留一地凌亂地梅枝暗影。
皇起一怔，嘴角的笑慢慢凝固，喃喃自語︰「原是幻覺……」
抬眼望去，離塵殿一片死寂，皇起的心，在這一刻慢慢沉寂下去，他眉頭一皺，向殿內走去。
輕輕推開殿門，殿內覆上了厚厚一層灰塵，皇起仰頭看向殿頂，有一瞬間的眩暈︰此殿雖取名離塵，卻終究與漫天塵土作了伴。
「尚宮羽啊尚宮羽，若你真有本事，從那五蘊城中逃出，天涯海角，我便隨你逍遙，不再要取你性命；若你沒有本事，死在了五蘊城，也莫要怨我……」
「不過，憑借你的實力，就算落在了五蘊城主手中，也應該不會出什麼紕漏吧？」
彼時，他不知尚宮羽早在客棧之中，便被死靈之王吸干內力，幾乎成為廢人，他只以為尚宮羽還是那個武藝卓絕的風華少年。
于是，他毫不猶豫地將他丟在了險惡之地，轉身離去，擁抱他的萬里河山。