郭夫人屏氣凝神，蹲身在床前，眸子如織網，牢牢羅住兒子的手指。浪客中文網郭樸想笑來安慰母親，卻流下一行淚珠，他發出啜泣聲，再一次動了動手指。
「天哪，」郭夫人一個趔趄，摔坐在地上。郭樸悲呼道︰「母親！」郭夫人淚流滿面，撲到郭樸床前嘶聲道︰「樸哥，你，你好了？」
對于郭樸好，郭家的人全當是沒有希望的事。平時說話為討彩頭，郭老爺子等人談論起來只有一句話︰「樸哥一定會好。」
這一年多的心存盼頭，心存希望，突然到眼前變成現實！郭夫人喜極而泣，一年多，不是一分一秒，不是幾天幾夜，也不是數月半年，一年多的時間，可以熬煞人。
「樸哥，」郭夫人淚水如暴雨傾盆，只哭得哽咽難言。郭樸緊咬牙關，淚水流著面頰不住流下。
房里母子哭得幾乎昏天地暗，還是郭樸一字一句道︰「母親，不必再哭，咱們說話！」郭夫人省悟過來，也哭到眼楮難當的地步，她一行拭淚一行泣道︰「要去告訴祖父，可憐他為你操碎了心，要讓你父親喜歡喜歡，可憐他以前沒有白頭發；要去……嗚……」
郭夫人又哭起來。
「母親，兒子好了，好好孝敬祖父孝敬父親孝敬母親，」郭樸被自己母親的哭聲，弄到心酸在骨頭里。
好不容易郭夫人住了淚，再來仔細看兒子，她心滿意足的第一話就是︰「這功勞，是鳳鸞的。」郭樸沒有異議，這功勞真的是鳳鸞的。
「要說鳳鸞，真是個好孩子，你病的時候，她從早到晚守著你，一步也不丟，而且和家里的親戚們都和氣，不是那守著你就亂作威作福的人。」郭夫人一長串子話出來，郭樸笑著回話︰鳳鸞，哪里會和人生分，就是和人不和氣，她都不會。「
郭夫人順著兒子的話道︰」可不是，城外八房里你叔父娶的填房，只知道哄你叔父喜歡，把他的孩子看成眼中釘，鳳鸞就不這樣，她再不喜歡汪氏，也……「
在這里停下來，郭夫人有些難為情，郭樸和母親打趣︰」您也知道鳳鸞不是真心，她是為我陪汪氏不喜歡，不是為賢惠要給我找人。「」你這孩子說話真的不中听，「郭夫人無奈地笑了，再分辨道︰」鳳鸞心眼兒好，這是好事情。她和汪氏處不來，這家里有幾個人，都是這樣。「
郭樸正色道；」所以我求母親，我房里不願意再有人，不過母親，「他狡黠地道︰」鳳鸞既然有這主意，您還是要辦一辦，讓她來哭，我看著才喜歡。「」你不總欺負她，她小，和汪氏不一樣，汪家是魚龍混雜的地方，汪氏才這麼精明。「郭夫人趕著為鳳鸞說話，郭樸不依，兩道濃眉下的眸子中全是笑謔︰」母親，請為我辦一辦，我要看鳳鸞哭。「
他美滋滋的不行，真的找幾個美貌如花的人來相看，鳳鸞會不哭嗎？肯定哭著鼻子來求饒︰」嗚嗚，我錯了，不應該求母親給你找人。「
郭大少能為盧家的姑娘守身如玉幾年，是他原本就不是風流的人。到現在不能和鳳鸞圓房，說起來讓人笑話，是郭大少不會不懂。
郭夫人又為鳳鸞打抱不平，嗔怪兒子道︰」你不許欺負她，我喜歡她呢。「再道︰」論理兒這事我要為你辦，你小呢，你懂什麼。等到人弄來，你就喜歡了。而且這鋪子里出內奸，我看著怪，汪氏到底不穩當，我得敲打敲打她。就這麼說定了，我要給你再選人。「」母親，千萬記得記鳳鸞哭一回，「郭樸依然笑得壞壞的，郭夫人沉下臉︰」你這孩子真不好，我這一會兒很不喜歡你。「
郭樸還嘴硬︰」這是鳳鸞招來的不是。「郭夫人忍不住失笑︰」你呀，大她好幾歲，又能出外出官，又能出外打仗…。你，「郭夫人疑心大作︰」你好了，還出去嗎？「」母親，兒子還沒有好，「郭樸怎麼能不出去，報仇是他的大事情。但見母親說起來出去又怒又惱，郭樸心中一痛，忙著解釋。
郭夫人幽幽嘆一口氣，可不是，兒子還沒有好，現在說這些話太早，她不再提出去不出去的事，把褚先生提起來，是贊不絕口︰」這是個好醫生。「
郭樸微笑著看母親說話，直到窗外傳來汪氏的回話聲︰」公子，可還有吩咐？「郭夫人悄聲問兒子︰」今天晚上，你還不要鳳鸞？「
現在已經明白，樸哥和汪氏是為商議事，又和鳳鸞在賭氣。听了好幾夜房中絮語的郭夫人眉開眼笑︰」你要鳳鸞，或許好得快。「」不要她，她這麼賢惠，我要晾一晾她。「郭樸見母親露出不贊同的神色，一笑又來解釋自己心情︰」我病著呢，天天陪著鳳鸞不丟，這兩天和汪氏說話，她就要擺臉色給我看，母親您想，等我好了一碗水要端平，現在要給鳳鸞糾正過來，我不能總陪著她。「
郭夫人默然听過，覺得兒子說得不錯，不過她還是堅持道︰」以前有三個人，有兩個人看鋪子，我多兩個幫手，再者你不陪的那兩個，也可以做個伴兒，以前曹氏和鳳鸞不是有說有笑。現在只有兩個，汪氏要看鳳鸞不好，鳳鸞要看汪氏不好，我呀，還是給你尋人去。「
她起身到外面，喊汪氏來陪郭樸，自己回房去和郭有銀商議。
出了曹氏那件事情以後，再給郭樸找人就成一件大事情，郭夫人不敢自己作主，當晚拉著丈夫又去見公公郭老爺子。
郭老爺子住在船塢旁邊三間房子，方便他看水。夏天晚上星光好，他手捧著小茶壺，正和跟的小子小四兒在說笑解悶，小四兒手指著月下來的幾個人道︰」像是老爺夫人過來。「
郭老爺子去看，見果然是兒子和兒媳。月下走來的這夫妻兩人，讓郭老爺子有了笑容，離開幾步遠招呼道︰」這月色好，可以喊樸哥來逛逛。我要喊他，又怕耽擱他說故事。「
郭有銀露出笑容，兒子的私房話說故事，是他學給父親听的。郭夫人一听就明白，握著丈夫的手緊了一緊，再松開對公公滿面笑容道︰」正是為樸哥，來和公公商議事情。「
小四兒退後幾步，再慢慢走開。郭老爺子坐在抹得干淨的石凳子上，郭夫人和郭有銀坐在另外兩個上面，悄聲慢語說起來。」啊，這是你的主意？「郭老爺子不抬頭啜過茶，先問這麼一句。郭夫人忙道︰」是鳳鸞的主意。「郭老爺子道︰」我想也是她，周家的女兒家里沒學過規矩，跟著樸哥我時常听說她寫字畫畫兒，中看不少。汪氏這孩子，是露脊角。「
月光有風，把郭老爺子的話送到郭夫人和郭有銀心里去，郭夫人忙辯解︰」汪氏也小，「郭老爺子穩穩舉起一只手，郭夫人住了口，郭老爺子慈祥地道︰」我不是說汪氏不好，是她還小，太小了，就這樣。我們家不是打拼起家的時候，脊角太硬，要傷和氣。「」您和樸哥見得一樣，樸哥見到我，就要問問汪氏。「郭夫人回過話，郭老爺子感傷，好似靜靜流動的月光，感傷得自己心里無處不在。
他長嘆一聲︰」樸哥要是好生生的，該有多好？「郭有銀繃不住話，笑嘻嘻站起來對父親哈著腰︰」父親，樸哥離好不遠。「
中流砥柱不過如此，郭老爺子突突地覺得心里不住流動的思緒，被郭有銀這話全壓住，沒有分辨真假，先喜笑顏開︰」是真的，我去瞧瞧。「
見郭夫人和郭有銀一直來攔，郭老爺子又道︰」咱們說著事兒，他又要說故事，明天去看他也罷。「
再坐下來，郭老爺子神清氣爽，問兒子媳婦︰」再給樸哥找人，可和汪氏說過？「郭夫人陪笑︰」還沒有呢，我要先安排好和她們說，說中了，就手把人給樸哥相看過。「」說不中，只要樸哥願意，也可以相看。「郭老爺子大手一揮︰」就這麼定了，以後不管再來誰，都排到汪氏和鳳鸞後面去。「
他再覺得不妥當，問道︰」樸哥心里，汪氏和鳳鸞是怎麼排的？「郭夫人笑眯眯︰」他一樣對待，沒有排誰先誰後。父親，我是這樣想的，再找人來一定要好，不能再出曹氏那樣的事情，這中間鳳鸞要管家，樸哥面前缺了人，先讓我的丫頭侍候他。「
郭老爺子雖然把家全部交給郭夫人，也還看得清楚︰」你的丫頭，就是給樸哥找的，你自己看著處置，我只要孫子趁心喜歡，我就喜歡。「他看著兒子︰」端午節告祖宗，我沒有別的想法，只想樸哥有個孩子，「」是是，「郭有銀連聲答應，郭老爺子嘆氣︰」不管哪一個，只要能有孩子就好，媳婦，你去對汪氏說，去對鳳鸞說，趕快有個孩子。「」是是，「郭夫人也連聲答應，郭老爺子又交待︰」千萬別累到樸哥，讓她們自己個兒當心，樸哥雖然好了，也還在修養。「
郭夫人和郭有銀全答應下來，陪著郭老爺子說些親戚們間的話，雙雙攜手而去。郭老爺子目不轉楮看著他們消失在竹林後，小聲急喊︰」小四兒，小子，你在哪里？「
草叢中有聲響，小四兒一蹦而出︰」我在這里呢。「郭老爺子什麼也顧不得了，手中茶壺往石桌子上一丟，有些慌里慌張︰」快，你打前站，去看看公子睡下沒有，我要去看他。「
小四兒大惑不解，模著頭道︰」不是說明兒再看，「郭老爺子笑得胡須抖動︰」我等不及明天，走，或許公子沒有睡，我還可以看看他。「
手能動了？郭老爺子動動自己的手，心中歡聲笑語，好似親眼見到郭樸的手能動。
在郭夫人的院子外面，見月光下有一個人撫著藤蔓站著，郭老爺子滿面春風地喊她︰」鳳鸞吶，你還沒有睡？「」老爺子也沒有睡，我一時睡不著。「鳳鸞對郭夫人說過進人的話，自己久久不能平靜。再來會是什麼人？再和汪氏一樣可怎麼辦？
所有的希望全寄在郭夫人身上，母親當家作主，應該找的人不錯。可汪氏，也是郭夫人尋來的。
自以為深思熟慮，其實是氣頭上去見郭夫人進言的鳳鸞，心底掀起狂風巨浪。她按捺著自己，對郭老爺子深深的行禮︰」祖父該睡了才是。「
旁邊是閑花草，藤蔓上開著無數嬌小的紅花，顯得架下的這個人兒很是嬌小。郭老父子油然生出疼愛的心，兒媳要是多生一個孫女兒，也會和周家的鳳鸞一樣，會掐花弄朵，是尋親事嫁人的時候。
唉，全怪樸哥病了，害得自己要亂想。在親戚們中間，大房里雖然孩子不多，有一個郭樸一直是家人的驕傲。
郭老爺子沒有管住思緒，冒出來一句話︰」要多生幾個，祖父才喜歡。「鳳鸞羞紅面龐，伏子行禮道︰」是，「再道︰」還有汪氏姐姐呢，還有別人。「
她聲音細如蚊訥，好在郭老爺子並不是一定要听清，他撫著胡須笑了兩聲，小四兒問道︰」還進去嗎？「郭老爺子要交待人的話說出來近一半，他只命鳳鸞︰」太貪涼不好，去睡吧。「帶上小四兒也轉身回去。
回去翻來覆去睡不著，郭老爺子起來看了一回水，對著水面思念亡妻，再長嘆一聲，幽幽禱告︰」列祖列宗在上，只要樸哥能好，我就對得起祖宗。「
是夜靜更深時分，閑人都已睡去，閑花也似入眠，郭老爺子一個人步月閑逛到有睡意，才打著哈欠勉強歇下。
睡得雖然晚，天不明就睜開眼。幾十年走南闖北落下的好身板兒，雖然上年紀，也還能一躍而起。
站在床前搓一搓雙手揉一揉雙眼，大聲喊人︰」四兒，小子，你起來了沒有？「小四兒一溜小跑著進來︰」來了來了，「他長長一個哈欠打過，嘻笑道︰」老爺子，您昨天睡得晚，今天又起來得早，我尋思著也起來得早，您昨天沒有看成公子，今天一定要看是不是，看我猜對了，咱們是先看公子，在老爺那里您漱口擦牙，還是這里洗過再去？「
郭老爺子心里一刻不能再等，是打算去兒子那里梳洗，被小四兒說破，自己覺得不從容，呵呵笑道︰」打水來，這里洗過再去。我天天掛念那個小子，只怕他的心全在外面，哼，才不那麼掛念他。「
四兒取水來，郭老爺子三把兩把洗過，見天光已經大亮，家人們正在灑掃，他踏著地上灑落的水跡，看上去悠然自得，其實心急如焚的過來。
一路行來有人招呼︰」老爺子您起來了，「郭老爺子點著頭，老黑布鞋一步一步走得結實，顯出這個老人的硬邦邦身板兒。
到了郭夫人院門，他忽然覺得自己心里太匆匆，對小四兒道︰」走，給那個小子買點兒吃的，他最愛吃街上劉糊涂的包子，說比家里的都好，我怎麼就吃不出好來，我愛的是江家的芝麻糊，也給他弄一碗，讓他好好品品。「
媳婦來說親眼見到樸哥會動，媳婦不會騙人。郭老爺子強著自己換過別樣心情，怕自己近鄉情更怯，對郭樸的病抱得希望越大，最後失望越大。
從他回家里養病，郭老爺子希望過無數次，也失望過無數次。小四兒跟在他身後，對他不無佩服。要是小四兒自己呀，昨兒晚上就敲開公子的門，好好看看他。
兩個人買來郭樸愛吃的包子，又去江家買了芝麻糊，郭老爺子一拍額頭︰」再給那小子弄一碗油茶，你跑快點兒，回來差不多是那個小子吃飯的鐘點兒。「
小四兒听說，果然跑著出去。郭老爺子見他跑得人影不見，笑著回身一行走，一行自言自語︰」這個鐘點兒去見樸哥正好，太早了他還沒起來，房里有了孫媳婦，和以前不一樣，不方便去太早。「
離自己家里大門原本只有幾步，此時門人帶笑迎過來︰」老爺子您溜達回來了。「伸手要來扶，幾陣馬蹄聲傳來，郭老爺子和門人抬頭去看，見幾行快馬急風似到門前，再有一聲笑語︰」郭老爺子，您好啊。「
馬上先跳下兩個奴才，再不慌不忙下來一個灰袍青年，他五官端正，面帶剛毅，郭老爺子一見，把手中東西丟給門人，呵呵笑著迎上來︰」滕二將軍。「
這個人是滕思明，是送郭樸回來的人。
滕思明愣住，不敢受郭老爺子的伸手，伏身行過子佷禮，再起來才握住郭老爺子的手，笑問︰」這二將軍的話，是哪里出來？哦，敢是見過家兄。「」是哈，進去說，「郭老爺子不再接著說滕為洵，滕大少到家里來，是為著曹氏那個賤人的丑事。滕思明也迅速想明白，他是從家信中得知，他只笑著也不提，回身見家人提著包袱跟上來，指給郭老爺子看︰」家兄喜添一女，又接父母親到京中，我回來探親，順路來看郭兄。「
郭老爺子喜歡得給孫子買的早飯都忘了，扯著滕思明就往里去︰」來來，我帶你去，樸哥天天念叨你們，見到你一定喜歡。今兒晚上不能走，我有好酒，上一次來你沒能好好喝，「
說到這里停頓一下，滕思明心里也一涼，上一次回來郭樸傷重，郭家人滿門悲淒，就差沒哭死人，哪里有心情喝酒。
見郭老爺子今天興致高，滕思明大膽猜上一猜︰」郭兄想是好了許多？「郭老爺子只是笑，他還沒有親眼見到，還不敢說，只是扯著滕思明往里來︰」好了哈，好了許多，我的好酒，這下子有人消掉。「
門人咧著嘴笑，拎著早點在後面跟著送進來。
小四兒一蹦幾跳回來，見郭老爺子和客人到了公子房門外，扯著嗓子道︰」樸哥，有人來看你，「
長平和臨安在窗戶里看到，早就回報給郭樸，此時汪氏已去，長平和臨安高打竹簾，一邊一個迎進滕思明。」四兒小哥，這是老爺子給公子的早點，「院子里熱氣上來，門人站不住，把早點給小四兒去守門。
小四兒圖涼快，在廊下吹風。見不多時，郭老爺子出來，帶著鬼祟樣子要走，小四兒喊住他︰」給公子的吃的，還送不送？「」一會兒送，你先拿著跟我來，「郭老爺子帶著小四兒到後院，繞到郭樸後窗戶下面，偌大年紀蹲身在窗戶下面，開始偷听。
小四兒是個孩子，見到這里以為有趣。又心疼郭老爺子曲著身子，小聲問他︰」你要听話，進去听不是更好。「
頭上輕輕挨一巴掌，郭老爺子小聲道︰」別說話，你小耳朵好，好好听里面說什麼，要是說公子好了去上戰場的話，你千萬對我說。「
每一回來人看郭樸，郭老爺子要擔上一回心。
房中郭樸和滕思明正在灑淚，滕思明一個男人泣不成聲︰」一年不見，不想你憔悴如此？「郭樸泣道︰」比去年好了許多，去年你來見我，才真是認不出來。「」可能進飲食，大小解又如何？心情要放寬，不必總想為難事，「滕思明問出來一大串子，到最後臉上掛著兩行淚珠，笑得很淘氣︰」還有兩位嫂夫人是不是，請出來見見兄弟，生得如何，初次見小叔子，羞也不羞？「
這句初次見小叔子羞澀的話，讓郭樸神回軍中。這是他和滕思明結拜為異姓兄弟時，兩個人都沒有成親，無事說以後成親，郭樸先戲問︰」大伯見弟妹，弟妹羞如何？「滕思明反擊他︰」嫂嫂見小叔，羞有幾多？「
舊話重提，兩個眼淚沒有干的人都笑，郭樸沉吟一下，汪氏他一直不放心，鳳鸞又冷落這幾天，喊進長平來吩咐︰」告訴周氏少夫人，兄弟來了，讓她打扮打扮出來見人，別讓人笑話。「
滕思明對長平笑︰」不必細打扮，自己小叔，害羞就沒意思了。「
小四兒小，听著有趣，在窗下捂著嘴嘻嘻而笑，郭老爺子又不輕不重給他一巴掌，低聲也笑︰」你小子不許亂听。「小四兒嘻嘻低聲︰」那您是讓我听，還是不讓我听。「
郭老爺子也有些犯難，小四兒又心疼他，道︰」咱們到公子耳房里听去吧，這里坐久您難受。「郭老爺子不肯去︰」那里不如這里听得清楚。「
過不多時，有長平的回話聲︰」少夫人來見客。「滕思明立即夸張地瞪大眼楮，郭樸要笑︰」我們是沒見過人的，你不要嚇著我們。「
竹簾子是高高打起，一個碧衣水紅裙子的少女垂頭緩步進來，因她垂著面龐，滕思明暫時看不到面龐。但見身形兒窈窕，步子也不顯輕狂，先對郭樸點頭一笑，這個人第一眼還行。
郭樸同時也想到曹氏，對滕思明瞪一眼，滕思明嘿嘿笑著，悄聲道︰」沒見過的兄弟們听說那不光彩的事兒，都想來看看，我代表大家，要看個清楚。「
就是來看過成親的人，其實也沒有看清楚。
說話的這一會兒，少女走到近前，三步外恭敬地行禮︰」見過公子，公子今天好不好？「滕思明又意外一下，少女嗓音多如黃鶯出谷，好听也罷了，她問安問得一點兒怯模樣也沒有。
郭樸板起臉帶著吩咐的口吻道︰」我的兄弟遠來，喊你來見見二叔。「
滕思明不錯眼楮的看著，見少女應道︰」是。「抬起身子依然是不抬面龐，半垂著頭由腳下尋到滕思明在的方向，伏身拜下去︰」見過二叔。「」嫂嫂請起，「滕思明這下子更不敢草草，郭樸身上才打過一個強娶的官司，又都半猜半明白他都是花錢買的人，不想親眼見到這氣派，不亞于別人家里深閨的小姐。
鳳鸞從到郭家，也算是一直養在宅院里。
虛扶一把，鳳鸞起身，听郭樸再吩咐︰」二叔遠來，見一面也罷。「鳳鸞嚶嚀一聲，這才抬起一半面龐，只和滕思明打了一個照面就垂下頭，恭恭敬敬原地站著。
滕思明對郭樸翹一翹大拇指，郭樸一笑，命鳳鸞︰」去備好酒飯，再安排上好客房留二叔住幾天。「」我只住一天，還得往京里去，嫂嫂不用麻煩，我就在這里鋪張席睡一夜也罷。「滕思明對鳳鸞這樣說，鳳鸞垂頭應道︰」是，「再道︰」那不是待客之道，還是備下來，二叔要睡也方便。「
滕思明笑嘻嘻︰」有勞有勞，「鳳鸞再行一禮，悄步退出去，滕思明哈哈大笑，夸獎郭樸道︰」真的你的，這個人我看著還行。「」那是當然，要個個不行，我也太晦氣。「妻子被自己兄弟說好，郭樸心中高興，對滕思明道︰」去年我傷重，全仗你一路送我回來，兄弟，你看……「
郭老爺子听到這里忍不住，手扒著窗戶直起身子，這一眼清清楚楚地見到郭樸的一只手臂慢慢抬起來，雖然吃力，也抬起肘部以下的手臂。
滕思明來時掛念郭樸只怕一直不好，來到見窗明幾淨沒有病人的味兒，郭樸卻憔悴的幾乎認不出來正在擔心他不能好，見到這一幕，他大喜跳了起來︰」好！「」好！「窗外傳來一聲喝彩，郭老爺子跑著到郭樸房中，大喜過望︰」樸哥啊，孫子吶，你總算好起來，祖父這就可以告祖宗，過年過節也不怕見祖宗靈位……「
他噓唏著，哭了起來。
郭樸默然，滕思明也想默然，上年紀的長輩忍不住要哭，滕思明在感動郭樸有個好祖父以外，更能體會郭樸的的痛苦。
郭樸還起不來，滕思明代他來勸︰」祖父不必傷心難過，這不是好了許多，「他喊著郭樸的字︰」敦樸兄也不必難過，你一定會好起來，我下一次來，兄弟可以並騎，豈不快哉！「
郭老爺子不哭了，他最擔心最不願意听的，就是郭樸再和人並騎？而且滕思明的話提醒他，他去看傷感的郭樸，老淚縱橫來安慰他︰」你不必難過，祖父是喜歡的。「
郭樸吃力地抬起手，郭老爺子喜歡的握住，握在手里見瘦得青筋迸冒，他又喜歡又嘆氣地道︰」你可算是能好了。「
快熬壞年邁的老祖父！
當晚擺酒在園子里，月色正好，清風送爽，郭樸也難得出來相陪。空閑下來的草地上支好紅漆大桌子，郭老爺子把他的好酒拿出來，坐在主位上。
郭有銀和郭夫人打橫相陪，滕思明聲稱自己不是客人，今天晚上只是家宴，他不肯坐在客位上，大家都隨他。
一邊是郭樸的大床，在夜晚來看，不算不倫不類。汪氏坐在他床頭，鳳鸞在床尾布菜照顧郭樸，代看著人上酒菜。
月是清爽的，在郭樸心里今夜月光濃濃如酒，他自己不能用酒，卻大聲歡笑讓滕思明用酒，汪氏在這種時候，是最會獻殷勤一個，又要顯擺自己會出場面，不時起身親自與滕思明把盞。
鳳鸞安靜陪著郭樸，不時把飯菜喂給他。這樣子並不中看，郭樸對滕思明笑得絲毫不怕嘲笑︰」我知道你必不笑我，我要陪你，就出來了。「」那是當然，我來了，你能不陪？「滕思明初時見郭樸這樣用飯還酸澀一把，想想郭樸這一年是如何過來，念頭剛起馬上丟開，反而露出很慶幸的樣子道︰」幸好我見一見，不然以後見不到。「
他指的是郭樸就要好起來，郭老爺子笑呵呵，郭有銀和郭夫人都笑逐顏開，郭樸使一個眼色，再對鳳鸞身上掃一眼。等到滕思明看過來會意地點頭，郭樸才把汪氏想起來，汪氏也不知道自己好了不少。
郭樸心里只有鳳鸞，而且有點兒恨得牙癢癢。鳳鸞要是真賢惠倒也罷了，可她分明是和汪氏爭風。
爭風就爭風吧，把自己丈夫當球踢，那樣子是想給誰就給誰。郭樸又恨上來，手指悄悄伸出勾住鳳鸞的衣服，這才發現她身上還是白天見滕思明的那一件衣服。
郭樸又給鳳鸞加上一條錯，除了拿自己丈夫推來推去以外，又多一條她不給丈夫裝體面。衣服並不少，怎麼還是這兩件子。
滕思明是個健談的人，比他兄長滕為詢話要多，又是郭樸的結拜兄弟，覺得自己理當在郭家的長輩面前承歡，他正在繪聲繪色說著打仗的事兒，郭樸借著大家都听得聚精會神，把鳳鸞仔細的打量。
鳳鸞一下子就注意到郭樸的眼光，這幾天的冷落，她今天才算見到郭樸的好臉色，以為他要吃東西，忙送到他唇邊，郭樸吃了，還是打量鳳鸞幾眼，不悅地白他一眼。這發上不過三兩根簪子，耳環也罷了，還是尋常的金耳環，難道沒有首飾？這個丫頭！
說話的滕思明不動聲色把兩位嫂夫人看在眼里，汪氏少夫人容貌俏麗，厚樸兄好福氣！但這位嫂夫人實在健談，人又過于熱情，滕思明雖然明白自己是兄弟，汪氏這樣熱絡無可挑剔。
可他的眼角還是不由自主往鳳鸞那里去。
在床尾一側坐著的周氏嫂夫人，怕擋到郭樸和別人說話坐得遠，喂郭樸時就要欠一欠身子伸長手臂，她的心思全在郭樸身上。」哎呀，二叔不說，我怎麼也不會知道軍中還有這樣的趣事？「汪氏笑容滿面起身又把盞，她知道自己的責任就是代郭樸招待好客人。滕思明對郭樸一笑，郭樸也回他一笑，道︰」你要多喝，你能喝我知道！「
汪氏借著這句話更是熱絡︰」二叔可曾娶親，听說滕大伯在京里安了家，以後我們去京里，一定拜見嫂嫂和嬸嬸。「」對了，你幾時娶親，我要去喝酒！「郭樸說完的空當兒上，一只小銀勺伸到他嘴邊，滕思明道︰」那是當然，我的親事，大哥要定，這一次回京听大哥的。「
郭夫人也听進去，道︰」那是一定要去的，「汪氏更為得意︰」我隨母親，也是一定要去的。「郭樸大樂，樂得差不多，一只小銀勺又伸過來，喂給他一口菜。
滕思明不能不看鳳鸞，他由此不看實在難過。小小銀勺總是在郭樸說話中間和笑聲間隙伸過來，有時候不早不晚，有時候早了，就候上一下。
順著銀勺往上看，是雪白柔細的皓腕，和流水碧色的長袖，這淺淺碧色在月光下，讓人無比舒服，而坐在那里的垂首周氏嫂夫人，不錯眼楮只對著郭樸。」是哈……楊英說不服氣你……「滕思明和郭樸玩笑著，見另一邊坐的汪氏嫂夫人只對著自己笑看著，而周氏嫂夫人唇邊微微一笑，眸子還是不離郭樸。
滕思明對郭樸使了一個眼色，心想你日子過得還真不錯。郭樸早就發現鳳鸞的用心，接收到滕思明的眼色很是得意，故意看也不看鳳鸞，只接著席面上的話來說。
有時候明明見到小銀勺送到唇邊，郭樸裝看不到，鳳鸞耐心地候著他，他就更加得意。滕思明對他壞笑一下，對郭老爺子道︰」我說個笑話給祖父听，有一回我們進山，不防遇到一只熊瞎子，長得這麼高，生得這麼粗壯，「
他比劃到這里，汪氏已經覺得有趣，撲哧一聲笑起來，等到說完，人人都笑，只有鳳鸞還是淺淺一笑，再把小銀勺送到郭樸唇邊。
郭樸壞壞地回滕思明一笑，對他道︰」你有多少笑話只管說，今兒能系住人心思，我佩服你有能耐。「」好，我還就是笑話多，路上準備了一路子，起五更睡三更的看，為特地來逗你一笑。「滕思明和郭樸較上勁兒，又說了一個，眼角巴巴瞅著鳳鸞，還是只看郭樸。
郭樸得意地喝彩︰」再來一個，祖父在這里，父母親也在這里，你好好的說幾個讓他們喜歡，我心里感激你。「
因為這句話，鳳鸞才對滕思明看一眼，微笑頷首，再起身舀碗湯，慢慢來喂郭樸。滕思明說了一個又一個，也不見鳳鸞再對自己注視，他有些氣餒，見郭樸目光炯炯而笑，他認輸地道︰」笑話雖然多，只怕不入君心。「」你認輸了？「郭樸大樂︰」罰酒！「他們說話別人都听不懂，只當作他們自己的話在旁邊听著笑，汪氏听到罰酒幾個字，把自己倒酒的責任發揮到淋灕盡致，給滕思明倒上酒，嘴里說個不停︰」以後我們去京里，再請來滕大伯滕大嫂，哎呀，他們新添的小女兒也應該會叫人，這才熱鬧呢。「
滕為洵的官職，現在比郭樸為高，汪氏是幾時打听清楚的，郭樸有些納悶，他對這些事情，很少和兩個妻子說，只交待過鳳鸞出門不要見人就拜，再就是出門少惹事兒，丈夫手里並無實權。
寧遠將軍這樣想的時候，他把毛家人的腿打斷能不算在內。
月光更升，灑下銀輝在座中人中間。大家都有了酒，看月色浮動更為清美。滕思明覺得今天酒喝得痛快，一個是因為郭樸有好的跡象，第二個就是坐在他床尾的那個人，怎麼就不多看自己一眼。
鼻子長得不周正嗎？還是衣服穿得不對？是二叔，又這麼會說笑話有談興，理當多看幾眼才對。
偏偏鳳鸞不看他，只是一心一意喂郭樸用飯。滕思明嘿嘿笑，郭樸笑嘻嘻，兩個人眉開眼去，郭樸是得意，滕思明安慰，兩個人的話在席面上，心思都在鳳鸞身上。
笑得太過得意，郭樸咽了一半的湯嗆到自己，」咳咳「吐出來一部分，鳳鸞急忙去接，郭樸借機用力一噴，全吐在鳳鸞衣袖子上。」你太不小心！「汪氏抓住這個機會，又是一句，說得看似和氣溫柔，卻張嘴就來。鳳鸞沒功夫和她去辨，顧不上自己衣上湯漬，只取帕子給郭樸擦拭，再關切問他︰」好不好？「
她手輕輕撫著郭樸胸前，淡淡馨香撲面而來，郭樸意馬心猿，抬起眼眸見月下鳳鸞清麗無儔，有心叫她今天晚上陪自己睡，好好和她理論理論進人的事，又因為滕思明只住一夜就走，肯定兄弟要夜談。
他沉下臉道︰」不用管我，去重新換件好衣服來，有客人在呢。「
汪氏忙看看自己的衣服，大紅色百花爭春羅衣，下面是八幅湘裙，模一模發上，迎面上大珠鳳，肯定不會錯。借著郭樸的話，汪氏笑吟吟跟著交待︰」妹妹，二叔在這里，不可以太簡慢。「
滕思明微微一笑，不過幾句話，已經听出來這兩個人必定不和，而這一位把酒殷勤的嫂夫人，說話實在厲害。
這一會兒有客在，鳳鸞忍氣不理汪氏，把手中湯碗交到蘭枝手里，起身微紅著臉對郭樸行一禮，再對座上長輩和滕思明一禮，低聲道︰」我去了。「
她走上兩三步，汪氏的聲音在後面不高不低地響起來，是含笑問郭樸︰」我幫妹妹去挑衣服？「滕思明又一笑，難道她自己不會挑？
郭樸見鳳鸞肩頭一動，已經帶著不能忍耐，阻止汪氏道︰」讓她自己去，不打扮好不許她過來見客。「
對長平使個眼色，長平稍候一會兒，跟著過去。
郭夫人說了一句公道話︰」思明不是客人，你這孩子又欺負鳳鸞了。「郭樸嘻嘻一笑，汪氏老實閉上嘴，郭夫人倒是無意，她是說兒子，不是存心說汪氏。
蘭枝和桂枝跟著鳳鸞回房，兩個郭家的丫頭在守門，見到回來堆著笑問︰」熱水打來又冷，才去園子里悄悄看過，以為還不回來，我們再去打熱水。「」不必了，還要去呢。「鳳鸞笑一笑︰」費心，你們可以早睡，有蘭枝和桂枝呢。「帶著兩個丫頭到房中換衣，蘭枝開始罵汪氏︰」總以為只有她自己！「
桂枝取來一件大紅色刻絲羅衣，又取來一件水碧色繡粉紅牡丹羅衣，忿忿地也道︰」老爺子也在，老爺夫人也在，公子也在，怎麼獨顯擺她！「」什麼胚子！「兩個丫頭異口同聲一起再罵，罵過發現聲音高了，急忙看外面兩個郭家丫頭不在，才長長松一口氣。
鳳鸞被逗笑，正在說話，外面有長平的聲音︰」奴才來幫少夫人掌眼。「蘭枝咦地一聲，桂枝已經出去說出來︰」你是個小子，怎麼會挑？「
長平嘻嘻小聲取笑桂枝︰」要是你請我挑，不叫我好哥哥我決不挑！「桂枝白眼兒他，嘟囔道︰」又來佔人便宜。「長平抬步到外間，再次回話︰」奴才來掌眼。「
蘭枝在房里也嘟囔︰」看吧，一個一個都上來，只有我們是不中用，要下去的。「鳳鸞對她笑笑，蘭枝收起嘟著的嘴，喊桂枝︰」快來取衣服給長平小管家看，我來抱首飾匣子。「
長平在外面無聲地笑，見桂枝抱著兩件衣服沒好氣出來，又低聲問︰」你會挑個什麼。「長平壞壞笑一下，低聲道︰」要不是公子還候著少夫人去，我讓你把衣櫃里搬出來才罷休。「郭樸真的在等著，長平不敢耽誤事情，略提高聲音問桂枝︰」有一件子桃花色的衣服，怎麼不取來？「」咦，你怎麼知道有這一件？「桂枝驚奇了，但大為贊賞︰」你說得對，就是那一件子正合適。「急忙忙去取來給長平看。
蘭枝嘴里念著︰」哎喲哎喲，「抱著兩個首飾匣子出來，得意地往長平面前一擺︰」你來挑，我侍候你。「」哎喲喂喲，那等公子睡下我通頭洗臉，你來侍候我。「長平笑謔悄聲，蘭枝氣怔住︰」你是什麼人！「
長平還不罷休，抬手在自己發間搔幾下，小聲叫道︰」癢，要通頭。「蘭枝對他呲牙咧嘴，好似母夜叉，長平微微而笑，一只手胡亂擺自己，以示自己眼前沒有功夫去看她的怪相。
鳳鸞換上衣服，見蘭枝手捧著幾個首飾過來，人很想不服氣，又不得不說來︰」看不出來還很會挑，這小廝上輩子是女人托生的。「
手上一個瓖紅寶石迎面當的大珠鳳，鳳嘴里叼著一串珠子，不大，卻勻淨。再就是碧沉沉翡翠簪子，幾件花鈿，和兩朵子大紅色珠花。
鳳鸞全換上，心想這一次去郭樸肯定不說自己。出來長平引著園子里重新過來，沒到近前，郭樸眯起眼楮，眼神兒一樣不好。
月光如水，照著過來的桃花一樣人兒。紅寶石和月光襯得鳳鸞肌膚吹彈得破，她又自來是個嬌怯柔和的人，面上光輝毫不亞于月光。
怎麼打扮得這樣好？郭樸有些後悔，對滕思明看一眼。他不是怕滕思明看了鳳鸞，而是怕滕思明要認為自己配不上鳳鸞。
淡淡月色下，鳳鸞冉冉而來，帶著小心翼翼怕郭樸再說自己的神氣，汪氏看呆住！身上大紅羅衣原覺得好，現在覺得艷俗了點兒，膩了點兒，她悄悄兒看郭樸，有心也想回去換件衣服，見郭樸陰沉著眼神兒只看鳳鸞，汪氏心里憋氣，只能帶笑起身再為滕思明把盞︰」二叔，再吃一杯，「
滕思明推讓，他也在看鳳鸞。汪氏借故正好回頭喊過來郭樸，她脆生生地道︰」樸哥，二叔不肯吃呢。「
郭樸帶上笑容看他們︰」你不會勸，「再看鳳鸞悄步帶著不讓人察覺在床尾坐下，郭樸眼光掃到她身上，又陰沉幾分。
鳳鸞覺得自己今天運氣不佳，她默然更不亂看，只是坐在一旁。郭樸不理她，不時看她幾眼，總是生氣鳳鸞今天怎麼這麼漂亮！
把自己襯得一點兒風姿全無，整一個兒配不上他。
月上中天，高高掛在柳梢頭，酒宴結束。汪氏忙不迭地來陪郭樸︰」我送公子回房。「鳳鸞又想送又怕郭樸莫明又和自己生氣，當著客人弄髒衣服，依褚先生說過的，應該是失禮。
她不再往前去，留下來指揮家人收拾桌子。
郭樸的大床走了十幾步，讓臨安回去傳話︰」少夫人也累了，讓她早點兒回房早點兒睡，不許再園子里留連。「
汪氏接上話︰」放心吧，一會兒我去喊她。「回到房中汪氏退下，滕思明來笑郭樸︰」你管她幾時睡，她不是在看著人收拾，「他取笑道︰」我今天晚上陪你睡，是不是打擾到你們？「
郭樸嘴硬︰」沒有的事，你看我這身子還能在一處，「再道︰」我不多說一句，她只怕園子里玩半夜。「」你多操的心！「滕思明說過，長平請他去洗浴，再送上醒酒湯給他用，臨安帶著兩個小廝來給郭樸擦身上，算著弄好，請來滕思明，對面安下竹榻，點上薰香，由著他們自在說話。
先一時沒有人說話，此時夜靜更深再無別人，要說只能是私密話，郭樸在想，滕思明也在想。幾乎，兩個人同時開口。」兄弟，「」兄長，「
話踫在一處，郭樸停下來問︰」你要說什麼？「滕思明也停下來︰」你先說。「郭樸帶著深思問道︰」王孫玄現在誰的帳下？「」他現在調到咱們軍中，軍中有傳言，「滕思明干脆坐起來，把竹榻外的帳子一掀，再看郭樸的床大，索性坐到他床上去，搖著把扇子笑︰」今年抵足而眠吧，方便說話。「
舉著個扇子先覷著眼楮尋蚊子︰」不要我進來，把蚊子帶進來。「郭樸道︰」窗戶上全安著紗屜，哪里有蚊子，你睡下來，咱們好好說說話。「
滕思明這才睡下，用眼楮丈量一下床內的位置，道︰」這里面不小，嫂夫人睡下來也可以。「郭樸要听傳言，他只是羅嗦不休，恨恨道︰」等明天換張竹簟，依著你的話，讓你嫂夫人睡進來，你先說吧，只是賣關子。「」我是怕你說到難過，好在你要好了，听一听無妨。來的路上我還在尋思，不看你必不行。要看你我記住不說也不行，說了又怕你生氣……「
郭樸截斷他的話︰」說！「」軍中謠言，說你落敗那一仗，與王孫玄假報軍情有關。「滕思明說出來，和郭樸想的差不多，他還是要問︰」他幾時到的咱們帳下，又幾時有這謠言出來？「
滕思明詳詳細細地說出來︰」說起來你落敗那一仗，透著蹊蹺。我送你回去，已經是去年夏天，大帥喊我過去，細細地問了一遍，交待不讓我亂說，亂說要軍法從事。直到去年過年，京里來人查這事，先是一個一個喊去問，這就瞞不住，明著不讓人說，暗地里謠言已經起來。出了正月，王孫玄就到了，說起來寧王也沒有保住他。「」這話只你我說，別處不要說，扯上的可是皇子。「郭樸慎重地交待他，滕思明嘆氣︰」在心里悶了整一年真難過，到你這兒才能說一說，厚樸兄，我一定要來看你，大帥讓你處處小心，事事小心，有事兒就及時給他去信。「
郭樸感動地道︰」我知道，「滕思明嘴快說了一句︰」你現在可是個人證，你可不能出一點兒事。「他孩子氣地對著燭光一笑，再舉扇子殷勤扇兩把，笑道︰」知道你這兒要派兵嗎？好似從我們軍中抽人過來。「
他放低聲音︰」以我來看，是要護你這重要人證。「郭樸嘆口氣︰」秦王殿下遇刺在這里，也該派兵才對。做做樣子，也會有的。「」殿下遇刺？是幾時，怎麼我不知道？「滕思明大吃一驚，郭樸斜著眼看他，忽然發現自己的脖子可以轉動一個小角度，他心中大喜，面上不動聲色，好似自己原本就可以轉動脖子，再轉下去疼痛上來，郭樸忍痛道︰」我現在告訴你，殿下遇刺的事情，京里也沒有傳出來，附近州官全被吩咐不亂說，你們遠在邊關，哪里知道去？「
強扭一下，疼痛如潮水涌來，郭樸不願意讓滕思明看出來擔心，又打攪談興，只裝著若無其事。
滕思明一個人滔滔不絕，要把軍中的事情全對郭樸說︰」虞臨棲大人有沒有和你通信？「郭樸是疼痛加上苦笑︰」沒有，「」我以前不怎麼喜歡他，他眼里壓根兒沒別人，你要不是初入軍中打一架震了一把，我看他眼里也沒有你。他仗著他爹是工部侍郎，眼里沒這個沒那個，又愛結交有能耐的人，有能耐的人又有嫌他沒能耐的，尋來尋去，尋到一個你和他好。「
郭樸只能更苦笑，」楊英喝過你的喜酒回去，把虞臨棲說得一文不值，虞臨棲人在京里，不知道怎麼也听到了，這全怪楊英不分地方就罵他不夠朋友，夸他自己夠兄弟。虞臨棲不知道怎麼弄的，告到廖大帥那里，廖大帥把何文忠罵了，抽了幾馬鞭，何文忠氣得差一點兒對楊英動軍棍。我回來以前，何文忠還對我訴苦，說楊英是能打仗，也能惹事兒。「」虞臨棲在京里？「郭樸把疼痛都忘了，沉思道︰」他幾時回的京里？「滕思明遺憾地看著郭樸，嘆氣道︰」這個人，你不必再想著他。就是那個，叫什麼來著，「索性不想曹氏奸夫的姓名，又不好說出曹氏奸夫這幾個字，滕思明道；」就是你京里打官司的時候，虞臨棲已經回到京里。「
郭樸對著滕思明不再隱瞞自己的沮喪︰」自我病以後，他一封信也沒有，可見往日說得那麼好，全是假的。為洵兄為了我的官司親自跑一趟，大帥夫人親自招待我父親，他既然在京里，怎麼一點兒忙也不幫！「」就是為難有盧家插手，他不方便幫忙，郭伯父在京里住那麼久，他也應該見上一面。「滕思明原本是勸郭樸，听到這些話他不平之心上來︰」依我說，你以後不要再理他！「
郭樸長長的嘆氣，難掩黯然神傷。滕思明笑起來︰」你傷心什麼，不就一條死魚！壞了，楊英這家伙說話的口氣讓我學來了。何文忠說得對，扯上楊英這小子，墨可以更黑，紅的可以變墨。嘻，不過這墨，我還挺喜歡他，你說怎麼辦，給我出個主意。「」你把那死魚狠罵一通，就不用學楊英，壞了，我也學會了。「原本是傷心知已不在，現在郭樸笑個不停︰」楊英來看我成親，就死魚長死魚短，你回去交待他我的話，當著人說話要小心，虞臨棲是個陰人。「
滕思明沉默，過一會兒才道︰」你才知道？「郭樸恍惚正有睡意，見沒頭沒腦來這麼一句，問道︰」什麼？哦，他……不說也罷。「」真不知道你為什麼和他好，「滕思明不滿地道︰」滿軍中都知道，虞大人是不能背後得罪的，而你這個人挺正，我們都奇怪怎麼和他好上的。你還記得我尋你，五次有三次你推我，是要和那死魚在一處。「
房中重新想起來滕思明的哀號聲︰」完了完了，我怎麼改不過來，到京里見到他也這樣說，楊英是趁了心，那死魚要恨死我，完了，我完蛋了！「
郭樸笑了好幾聲，調侃道︰」你回去把楊英揍一頓，這就能改過來！「」可不是，都是楊英害的，他自己嘴上不知道把把門，什麼痛快就說什麼！「滕思明罵楊英，忽然眉開眼笑︰」咱們只罵他吧，罵他沒事兒，他沒有當工部侍郎的爹。「
低沉的幾聲笑過去，房中又陷入沉靜，就在滕思明要睡的時候，耳邊傳來郭樸的一聲話，是小心和不安地問︰」你說，我的官司，臨棲有沒有插上一腳？「
滕思明立即清醒過來，本能地安慰道︰」不會，你放心！他再不夠朋友，見你受傷以為你起不來不理你，也不會干這種事兒，干出來這事兒，還是人嗎？「
嘴上這樣說，其實滕思明心里都拿不定主意，虞臨棲那個人，說不好會插上一腳落井下石……」唉，「郭樸長嘆一聲道︰」睡吧。「
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