郭樸單獨留下汪氏，汪氏一個人對著郭樸時，也會掛上幾點委屈。郭樸微笑︰「最近鋪子上人服帖不服帖？」
「服帖，」汪氏有時候奇怪周鳳鸞是怎麼討郭樸喜歡的，要說小女孩子撒嬌那種，郭樸倒有心情去哄。
病人，應該都是脾氣不好，性子煩躁，再說余生將起不來，是乖戾性子才對。這樣的人，汪氏見過幾個。
可是郭樸，總讓人不可以忽視不可以輕視。汪氏現在不敢玩什麼花樣，和來時的心情大不一樣。
嫁的人，一點兒也不好哄。
「有什麼不如意的事要對我說？」郭樸再問汪氏，汪氏心想你難道不明白？她吞吞吐吐地道︰「周氏妹妹過生日那天，我們的衣服一樣嗎？」
郭樸心知肚明，只裝作听不明白回話︰「當然不一樣，她過生日。等你過生日時，也和鳳鸞不一樣。」
「那她穿什麼呢？」汪氏直截了當問出來，俏麗的她也有一雙好眼眸。這眼眸平時不是認真的吊起來和客商、管事的較勁兒，就是冷若冰霜地對伙計們。今天，這眸子委屈更甚，汪氏就差直接問，那道誥封你給誰？
郭樸悠悠道︰「鳳鸞生日穿什麼，你生日就穿什麼。」汪氏張口結舌不明白，郭樸微微一笑︰「生日的衣服還能是什麼，多繡幾個如意，多繡幾個靈草。」
汪氏張著的嘴合上，心頭一塊石頭撲通落地。
「留下你，不是和你說這些，還記得我讓你在京里安鋪子？」郭樸漫不經心問著，汪氏以為是回話，幸好她生意上是個勤謹的人，停停當當地回道︰「京里西門、北門有空地方，」
郭樸插話道︰「不行，西門外是寧王家人的生意，北門外也不行。」他沒有說為什麼，汪氏已經很佩服︰「是是，」面上自然泛出紅霞，眸子水汪汪起來。
但郭樸沒有看她，他沉思在自己的思緒里︰「去城中，有一個叫玉寶齋的古董鋪子旁找地方，」他猛地睜開眼，好似夢中方醒︰「就是那里尋地方，三個月尋不到，等半年一年也行，再不然重金買下來！」
玉寶齋與盧大人有關。
按理說汪氏應該聰明的想到這玉寶齋不尋常，可是她對郭樸有懼有服，不敢亂猜。郭樸下面的一番話，讓汪氏心花怒放。
瞪著豆青色的帳頂，郭樸緩緩道︰「京里我們有官商生意，弄好了你去呆半年。」汪氏喜歡得站起來急急行禮︰「是。」知道家里的生意，又有一部分對自己敞開大門。
郭家後起，能蓋過汪家，是他們走了一部分的官商生意。郭樸熱衷于當官，也與家里的見聞有關。
接下來郭樸讓汪氏坐，淡淡地吩咐她︰「鳳鸞的生日，你要好好操辦，」他明亮的眸子轉過來，汪氏心中凜然，忙道︰「是。」
「來的客人多，不要弄到丟三落四，讓人笑話我郭家！」郭樸重重地吩咐後面的話，汪氏覺得有冷汗從心頭冒出，嗓音輕顫地道︰「是，我不敢！」
不是汪氏不想玩花樣，遇到郭樸她沒有辦法。想想就要到手的官商生意，汪氏對鳳鸞過生日的不滿煙消雲散，化為烏有。
五月的一個五更天，陰暗密密把小城罩住。毛元躡手躡腳爬起來，旁邊王氏睡得微有呼聲，毛元瞪視一眼，不發出聲音的打開門，沒有出去先伸長耳朵听著院中動靜。
父親房中果然又傳來動靜，這一次惡狠狠地︰「你不給老子錢！老子把你的丑事揭出去！」凶狠的聲音中帶著猙獰，毛元听出來是來過的表叔，綽號叫「毛蛋」。
前幾個早上或是深夜，惡狠狠的聲音都傳出來過。毛元晚睡听到一次，沒有听清楚什麼事，又起來偷听。
這個老實孩子百思不得其解，父親做過什麼丑事？接下去再听，是父親強打鎮定的嗓音︰「我做過什麼？你揭得出來什麼！」
「周家的事，與你無關！你想得太美了，」毛蛋呵呵笑著，反倒像冷笑。毛掌櫃的還能強撐，偷听的毛元心如刀絞，頭頂心兒里陣陣地旋暈。
接下去再听，毛蛋大大咧咧，凶惡不饒人地道︰「你覺得我不留證據？周家的女兒嫁到郭家，我到公堂上把這話一揭，她在郭家的公子面前哭哭啼啼，上幾個吊下幾個跪，口口聲聲要為娘家報仇，表兄，你的日子就不好過！」
木頭門發出輕微動靜，是毛元緊摳著門邊兒，支持自己不倒下去！他忘了身後還有王氏在睡，仰起面龐對星夜，淚水迅速流滿面上。
周家的事和父親有關？那鳳鸞……嬌小可愛的鳳鸞是父親一手推到郭家門里。毛元差一點兒一大步邁出去理論，听房中爭論聲又變過來。
「你我兄弟一場，你忍心告我，你要的銀子我拿不出來，再說周家第一場禍事與我無關。」毛掌櫃的聲音轉為乞求。
毛元把指甲又深又重地掐在門上，他全听在耳朵里。
「周家第一場禍事與你無關，可接下來的與你有關。是你，讓我找人搶走周家救命的地契；是你，讓我給周家的女兒說到黃大官人門里做妾，」毛蛋說的話，狠狠砸在毛元心上︰「周家女兒造化高是，人家不嫁黃家嫁郭家。表兄，留著錢要有命花才行！」
毛元痛苦的咬住嘴唇，痛不可當他只怔怔站著。接下來父親的懇求聲，毛蛋的嚇唬聲，毛元都沒有往心里去。在他心里那一處緊閉的門打開，只有鳳鸞在。
毛蛋幾時走的，店門幾時開，毛元都不知道，他只原地站著，手死死緊攥門上。直到店里有父親的一聲︰「小元子，你還不起來！」
王氏醒過來，嘴里嘀咕著罵︰「覺也不讓人睡一個好的。」睜開眼去找鞋，見到毛元痴痴呆呆站著，王氏立時大怒起來。毛元每次這樣，都應該是想他的前未婚妻周鳳鸞。
踢拉著鞋「啪啪」過去，沖著毛元腦袋就是一巴掌，王氏大罵︰「想的舊相好！」毛元挨了一巴掌，回身一把推倒王氏。
「殺人了，想老舊好你到郭家去想，不要在我房里想！」王氏殺豬似的大罵大叫，毛掌櫃和毛林氏的嘆氣聲中毛元出來，沒有血色的面龐上兩只眼楮「嗖嗖」的放冷光。
毛掌櫃的從頭到腳好似涼水潑，不僅為兒子這樣眼光看自己，主要是為王氏的哭鬧。他嘆氣去照看櫃台上︰「敗家玩意兒，大早上起來財氣全吵沒有！」
清晨街上人還不多，毛掌櫃的隨意對著路上看，忽然眼楮直了，撥弄著算盤的手停下來。路上走過一乘轎子，轎是青竹小轎，是街上隨處可雇的那一種。
五月天氣炎熱，兩個轎夫赤著膊，轎簾子沒有放落，可以看到里面端端正正坐著的人。她身穿古銅色壽字紋衣服，頭發梳得整整齊齊，上面金挖耳金簪子數枝，面帶著和氣慈祥的笑，看氣色就是不愁衣食的人。
這個人，是周家的女乃女乃周顧氏。
這麼早周顧氏坐著轎子去哪里，毛掌櫃的不用打听就知道。周家的女兒，就是他的前兒媳婦都說造化高，郭家為她大張旗鼓過生日。
毛掌櫃的在听到就要罵，小小人兒浪費銀子錢過生日要折壽！可郭家轟轟揚揚的做起來，毛掌櫃的只能干瞪眼，再接受左鄰右舍的「問候」。
就是不知道鳳鸞哪一天生日的人，現在也知道了。毛掌櫃的看到顧氏轎子過來，就明白她是去郭家為女兒賀壽。
真是天地要倒過來，當娘的一大早跑去為女兒慶壽！毛掌櫃的羞于在櫃台里，胡亂丟下手中東西到後面。
他慌里慌張讓毛林氏心里緊揪起，以為毛蛋又來訛銀子，嘴里問道︰「什麼事？出了什麼事？」毛元翻起眼皮對父親看著。
「沒什麼，洗菜去！」毛掌櫃的吼著，毛林氏不放心，更要出來看看。「哎，外面沒什麼！」毛掌櫃的無奈干咽一口唾沫，也沒有攔住毛林氏的腳步。
不一會兒，外面傳來毛林氏和周顧氏的寒暄聲。「周嫂子，你這麼大早哪里去？」毛林氏客氣地招呼著顧氏。
顧氏熱烈的聲音也傳過來︰「這不，鳳鸞過生日，女兒大了出了門子，就是人家的人。他婆婆使人對我說小人兒家過生日，我倒笑了，這麼小的孩子過什麼生日，又說鳳鸞十五歲，要辦什麼什麼禮，反正我不記得，都說是京里王侯家的姑娘才辦這禮。」
隨轎的周家丫頭銀喜兒歡天喜地︰「女乃女乃，是及笄禮。」顧氏笑著的聲音又響起︰「我管不了，要依著我，有這銀子錢，還不存起來！」
毛掌櫃的眼皮子跳動幾下，心里正恨妻子多話，洗燙酒東西的兒子毛元甕聲甕氣道︰「有啥解不開的事，去對鳳鸞認個錯，也好求她幫一把。」
驟然出來這幾句，毛掌櫃的愣巴一會兒才明白。他一跳八丈高︰「要尋她！……」再一想，泄氣下來，干巴巴地嘟囔著︰「會幫一把嗎？」
前面顧氏和毛林氏聊得正歡，周家翻了身，毛林氏原本就不願意退親的人，對顧氏更親熱。雖然不是她的女兒過生日，毛林氏也笑得面上綻開花︰「周嫂子，鳳鸞在郭家過得好，我們都為她喜歡。」
丫頭銀喜兒著急地插話︰「還不去嗎？去晚了姑女乃女乃要說吧。」顧氏笑得渾不在意︰「她今天顧不上咱們，」帶著半吐半露轉向毛林氏，笑得眼楮只余一條縫︰「鳳鸞吶，一天到晚陪著公子，他們是小夫妻，親熱著呢。」
也沒有把汪氏忘記，顧氏是一片傾心吐露出來︰「汪氏少夫人外面忙，鳳鸞家里忙，」手指頭干脆也扳起來︰「一早，拜老爺子拜公婆拜公子，今天親戚多，又要和親戚們說幾句，我早早地趕去，就是怕她不會說話，你從小看著鳳鸞長大，她靦腆著嘴笨，哪里會說什麼話。嫁過去又只房里坐著不見人，我不幫著可怎麼行。」
毛掌櫃的恨不能捂上耳朵，一個字也听不到才好。毛元直著眼楮，是唯恐少听鳳鸞的一個字。
「看你死相，看你饞相，人家成了親，人家要過生日，你在這里白直著眼楮，有能耐到郭家去！」王氏見到，又罵起來。
罵聲傳到外面街上，毛林氏不自在地露出歉然笑容，周顧氏帶著大度不放在心上，自在自如地笑著告辭︰「看我耽擱你生意，我走了，鳳鸞還等著我呢。」
坐上轎子離開這條街，周顧氏才自言自語罵了一句︰「什麼東西！」毛家不要鳳鸞，自己又娶了個什麼東西！
銀喜兒跟轎，歡樂得似一只蝴蝶。手中抱著給鳳鸞的賀禮，同顧氏說個不停︰「女乃女乃還沒有說完，怎麼不告訴毛家，姑女乃女乃自己個兒住一大間房子，還花不少錢買顏色畫畫兒呢，對了，施七嫂……」
說到這里聲音沒了，顧氏笑一笑嗔怪道︰「話多！」施七嫂在家里看門，還是不敢出來。
銀喜兒沒沉默多久，又說起來，是很遺憾地道︰「女乃女乃特意讓從毛家門前過一趟，姑女乃女乃的好些話都沒有說。」
這下子轎夫也笑起來，肩膀上晃悠著轎子，嘴里道︰「小姑娘，咱們是必走這條路，不是特意從毛家門口走一回。」
「是嗎？」銀喜兒半信半疑，帶著疑惑的眼光轉不過來。狐疑地對顧氏看一眼，覺得自己沒記錯。
是女乃女乃上轎的時候吩咐，一定從毛家酒肆門前轉才行。
轎夫逗著銀喜兒︰「是必走的，不是特意走的。」顧氏在轎子里，微微地笑起來。
此時鳳鸞已經起來，難得懶待梳洗，只著睡覺的羅衣和郭樸說話︰「今天我來好些人，要是我不時時陪你，你想不想我？」
明珠似的眸子流轉著光彩，燭火已熄，眸子在與外面天光爭輝。郭樸看不夠鳳鸞的嬌俏，唯一只恨自己不能起來相陪。
美貌妻子當前，不調戲白不調戲，郭樸故意道︰「你多親我幾下，我就放過你。」鳳鸞嬌柔的偏著頭，麗色在面上飛揚︰「人家昨天多親了，權作今天的。」
「還有這種話？那昨天你畫過的畫，能算今天的嗎？」郭樸不費吹灰之力就駁回。兩個人正在笑，長平回話道︰「親家女乃女乃來了。」
鳳鸞驚呼一聲，這才發現自己衣衫不整，急急取過榻上薄薄風衣，郭樸含笑吩咐長平︰「讓少夫人的丫頭來侍候，把少夫人的梳頭東西送來。」
鳳鸞停下慌張，回眸嫣然一笑，郭樸又看得心動︰「過來再陪我，等到打扮好，好好給我叩幾個頭。」
「嗯，」鳳鸞嬌滴滴。
蘭枝和桂枝送梳頭東西過來，郭樸讓她們放在窗下明亮處，鳳鸞喜滋滋對鏡梳頭，見丫頭手上衣服，人笑得更為嬌媚。
這是一件羅衫一條裙子。羅衫是大紅色繡如意寶相花，衣領子袖口全是金線掐出雲紋邊兒來，裙子又是水碧色，綃絹薄薄的好似雲煙，走動時隱約可見里面的銀紅色絹褲。
打扮好，郭夫人等人也來到。長輩們坐下，丫頭們扶過鳳鸞來，一處一處叩頭。最後一處是郭樸，郭樸也換了一件紅色的衣服，含笑看銅鏡里。
大紅色的衣服，更顯出鳳鸞面上玉粉一樣的白，微渦因笑的原故沒有停過，眸子漆漆如黑夜中星。她嬌羞滿面，盈盈在床前拜倒︰「給公子叩頭，願公子福壽雙全，永得康寧。」
好似蓮花出水在房中，郭樸笑個不停，不忘和鳳鸞開心︰「是你過生日，還是我過生日？」鳳鸞嬌聲道︰「多謝公子給鳳鸞過生日。」
郭樸笑得合不攏嘴，顧氏在一旁更喜滋滋。猛然想到遠行在外的丈夫，他是為鳳鸞在郭家過得不好才匆忙離家。
眼前一片歡樂，丈夫要知道女兒過得好，應該可以放心。
郭樸讓長平給鳳鸞賞封，是一個藕荷、水紅和嬌黃色的荷包，再微笑道︰「打開來看。」鳳鸞調皮地先猜測︰「是金錢？」
「哈，不是，」郭樸眸子分外柔和，鳳鸞和他破謎兒慣了，磨蹭著開荷包再猜︰「那會是什麼？」荷包系子抽出，鳳鸞手按住上面的盤扣，抿著嘴兒對郭樸又是一笑。
她嬌憨的樣子，總是夏日荷花尖頭一點艷紅，這艷紅在荷包打開後，更為嬌艷。荷包里的，是一枚小小的黃金印章。
印章小巧精致，握在鳳鸞手中的一頭刻著牡丹花，鳳鸞翻過另一頭來看，上面的字認識︰「這是我的名字。」
「啊，是你的名字。」郭樸笑著道︰「要這個是不是，現在鳳鸞也有一個。」鳳鸞愛不釋手，去給郭夫人看，也給母親看。見汪氏伸頭來看，鳳鸞難得笑容滿面和她親熱一下︰「這是我的名字。」
顧氏開心地笑著，不忘提醒鳳鸞︰「給公子看看。」女人要印章干什麼？顧氏反正不明白。那黃金燦燦，在她來看，不過是個玩的東西罷了。
郭樸和鳳鸞說得有滋有味︰「以後我寫信，就蓋鳳鸞的印章。」鳳鸞吃吃笑著︰「才不，怎麼能蓋我的？」
「打了就要用，你不用打它作什麼。」郭樸一想就是一個主意，見鳳鸞顰眉道︰「可是呢，要是不用多可惜。往哪兒蓋呢？」
「你有話以後寫給我，就蓋上你的章，這樣好不好？」郭樸說過鳳鸞大喜︰「就是這樣，我給你寫信，嗯，我會的字還不多，我給你畫畫兒。」
這一對人纏綿悱惻，顧氏不易覺察地打量汪氏。汪氏在紅木四件櫃旁，笑得一絲兒模樣不走，她身上也是大紅衣衫，上面一般繡著蓮花，不過和鳳鸞的不一樣。
兩件大紅衣衫，是兩位少夫人身居正室的標志。顧氏見汪氏笑得毫無芥蒂，才放下一把子心。她哪里知道汪氏的心里就是浸滿醋，人也是笑得不走樣。
大家在郭樸房里熱熱鬧鬧用過早飯，有人回︰「邱大人和邱夫人來了。」別的人也罷了，跟顧氏來的丫頭銀喜兒嚇得沒處躲，拉著蘭枝只是求︰「姐姐帶我找個地方藏著。」
蘭枝一指頭點在她額頭上︰「邱大人有什麼可躲的，他來看公子，邱夫人來給少夫人行及笄禮，難道為看你！」
「姐姐不知道，我二大爺上街沖撞過官轎，二話不說拉倒就是十板子，當官的都怕人。」銀喜兒哆哆嗦嗦，眼珠子往外面只看微風，就哆嗦一下。
蘭枝沒有辦法，把她帶到鳳鸞房中坐下，銀喜兒又驚奇︰「這房子姑女乃女乃的，姑女乃女乃一個人睡得下？」
「姑女乃女乃才不睡這里，她睡公子房里。」蘭枝取過桌子果子給銀喜兒，又小聲交待她︰「你自己坐著吃吧，我可以出去了。這房里兩個人可以說話，只是別露怯。」
出來見邱大人邱夫人過來，片刻後郭夫人陪著邱夫人等出來，帶著後來的親戚們中女眷往前面去。
郭家今天開正廳，老樹上扎著繡帶，廊下的鳥兒都帶著喜悅。廳上條案供孔子像，旁邊是郭夫人又供觀音像，供得不倫不類也沒有人管，喜慶熱鬧就行。
果品八色，大鮮桃，早西瓜，櫻桃杏子等擺開，又是八色佳肴。這些合不合規矩，反正郭樸看不到。親戚們看到是滿意地點頭，又對著鮮果犯嘴饞。
清一色瓖雲石的紅木座椅，是過節時才動用的擺設。郭夫人請邱夫人上座，自己攜著鳳鸞的手笑容滿面坐下，鳳鸞站著問郭夫人︰「我可怎麼樣呢？」
郭夫人對著邱夫人笑︰「這個要問她，我們全不懂。」邱夫人感慨地道︰「想當年家里為我辦及笄禮，還像昨天。」打量郭家的周氏少夫人，邱夫人覺得她算是運氣好，嫁到這樣的人家。她來自京里，生得溫婉秀麗。感慨下去興奮上來道︰「我十五歲那一年，家里也是這樣熱鬧，當時是舅母為我作有司……」
所有人都听進去了，包括郭夫人在內的人都不懂。
顧氏笑得緊繃住嘴唇，這樣笑難度不小，她笑一下繃一會兒，怕別人說自己沒見過世面笑話鳳鸞。
不由她太喜歡，郭家的親戚和管事的加上家人，把廳上廳下擠得滿滿當當。還有不是親戚也不是管事的的熟悉人，要來看及笄禮。
顧氏很想謙虛一句，本能地擔心鳳鸞不會說話。再一想自己更不會說話，就緊緊閉上嘴。
鼓樂聲響起，說不出什麼名兒，但是悠揚好听。鳳鸞興奮得面色通紅，按著邱夫人的指點行禮，跪拜。
郭夫人象征性的訓辭幾句，梅香捧上盤子，紅色的錦布中放著一枚燦然奪目的金簪。簪上有明珠一顆，雖然不大，卻泛著白光流出光彩。
廳上響起一陣吸氣聲，顧氏更為得意。為顯出自己的莊重，她更繃著面龐。看上去，人人喜慶，只有少夫人的娘家母親在生氣。
郭夫人含笑挽起鳳鸞留下不扎的一綹發絲，用金簪子給她別上。鳳鸞伏身叩頭道謝，郭夫人拉她起來，含笑喚來汪氏，當眾吩咐道︰「你們兩個人親親熱熱的，我們都少操心。汪氏是個明快性子，你外面多操勞。鳳鸞是個細膩性子，家里的事情祖父早上才說過，交些給你了。」
汪氏大吃一驚，趕快掩飾住。她的發上也有同樣明晃晃的一枚簪子，這簪子是一早賞給汪氏的，就是衣服，也是和鳳鸞的差不多。只是鳳鸞這隆重的儀式，汪氏少夫人沒有，以後也不會有，她已經過了十五歲。
七巧在人後面不舒服，沒有人管她。
鳳鸞大吃一驚，顧氏大吃一驚，親戚們也大吃一驚，不吃驚的除了郭夫人以外，只有邱夫人和三女乃女乃馬氏。
馬氏甚至于有得色，回想自己送周氏少夫人回家祭祖的那一件，她從來覺得自己有功。周氏少夫人水漲船高，馬氏三女乃女乃也要得意。
大家的稱贊聲中，有司送上酒，儀式一絲不苟地進行下去。
兩邊廂，還有鳳鸞的舊日閨友，都羨慕的看著鳳鸞，忘了在去年前，大家都以為周鳳鸞倒透了霉。
音樂聲傳到郭樸房中，他正和邱大人緊鑼密鼓的說話。邱大人頭快踫到郭樸的頭，低低密密地︰「全城潑皮抓起來五百余人，審出來奸婬案件十九起，不軌案件三十一起，和暗殺秦王殿下有關的潑皮有二十一名。」
他擦擦額頭上的汗水，心有余悸地道︰「幸好殿下沒事，難怪殿下要行文訓斥我，果然古怪在我們這里。那一起子人搶來的錢，就花銷在咱們城里。大人，您家的鋪子他們也光顧過。」
郭樸不理他後面幾句胡言，沉吟道︰「把有關的潑皮全上刑，審出來為止。老父母，這可是你月兌去干系的關鍵！」
「是是，大人說得是！有大人在本城，我才能得月兌干系。」邱大人諂媚地道︰「查得這麼快，也全仗大人您指點。」
輕笑聲如杏花飛落般近了，郭樸露出笑容，鳳鸞來了。他側耳听听沒有鼓樂聲，淺淺一笑︰「禮成了？」
「樸哥，我要陪人游園，先來看看你，」鳳鸞揭簾說著話進來，見到邱大人在，停在當地不知道該近還是該退出去。
邱大人打一揖︰「恭喜少夫人及笄。」鳳鸞這就會了，不慌不忙還禮，听郭樸略帶責備地道︰「過來吧，我們這個是沒規矩的。」等鳳鸞過來，見她容貌更勝往昔，烏鴉鴉的發上明珠簪子閃光，郭樸對邱大人︰「這是寵壞的一個。」
鳳鸞擰一擰身子，又覺得不對，對郭樸微微笑。眸子如飛絮泄露她的關切。只是來看看。郭樸還是責備︰「去吧，以後進來要通報，就這麼闖進來。」
邱大人呵呵笑著打圓轉︰「不然怎麼能當面恭喜少夫人，是我今天有福氣。」
一城之長說福氣，鳳鸞再出來喜歡得渾身沒有四兩重。她的閨友們除了出嫁不在本城的蘇青柳，別人全在。
陸家的小蛾初成親，心直口快絲毫不改︰「你家婆婆真好，不像我家婆婆無事尋釁。」鳳鸞想一想是真的，郭夫人對自己從來沒有不好過，全是自己以前想出來的。
為什麼這樣想，是有汪氏和曹氏在前面。如今曹氏已走，汪氏在為自己操辦，鳳鸞偏著腦袋笑，也認為自己嫁了一個好人家。
郭家的園子不大，在這城里算頭一家，比邱大人縣衙里院子要大得多。顧氏來見過郭家的園子，對著郭家只敢說家里只有天井給鳳鸞澆灌。
大家行走在郭家的小園子里，雖然很小，也讓來的人贊嘆。怪石嶙峋的太湖石，中有十幾個孔，孔中有的放置蘭草香花，石下一帶活水，沒有刻意養魚，是活水里自帶的游魚數尾，日頭照下來清晰可見。
荷花數睫出于淤泥之中，荷葉不算田田，也有幾小片，每片十數株在一處。鳳鸞哈地笑了一聲，柳萌下系著一只小船，上面兩個撐桿的婆子陪笑︰「少夫人要游船這里有。」
「一、二、三……。」鳳鸞笑數著，見人多船小坐不下，就道︰「不用了，我們自己走一走。」
老柳已是碧綠，女敕荷卻是新生。花架子上忍冬細長的藤蔓卷曲伸出，自有它的嫵媚與清香。走不到兩步就是一個亭子，六角小亭只能坐五、六個人。中間圓圓石桌擺著五月鮮紅嘴兒的蜜桃，又有櫻桃、石榴諸般果子。
姑娘都會吃，擁上來三五成群嘻笑來爭，蘭枝見果子未必足夠，不等吩咐去尋汪氏的丫頭五巧，大模大樣地道︰「園子里再送果子。」
這話不可氣，蘭枝的態度十足使喚丫頭就可氣。五巧帶氣來回汪氏，汪氏早就看到外面蘭枝的神情。
她只能忍氣讓人︰「再洗果子送去。」廳外石榴紅得熱火，汪氏唯心里悶悶不樂。自己是老媽子還是管家婆子？
一氣沒有下去，桂枝又小跑著過來，嘴里說著︰「快著些兒，快著些，上好的蜜酒快送去。」人並沒有跑到近前告訴，是話到人轉身就走。
七巧在外面，氣了一個倒仰，不忿回她一句︰「送到哪里去！」桂枝回身更不忿，大聲道︰「你不會找找！」
說過又走，七巧骨嘟著嘴來回汪氏，汪氏皺眉擺手︰「不必回，我又不聾！」這麼大的聲音還能听不到。
「少夫人，酒里給她加些水。」七巧隨汪氏，有點子主意也先走歪門邪道。汪氏方苦笑沒有說話，見長平不慌不忙走來，近前行禮傳郭樸的話︰「公子說知道少夫人今天辛苦，可今天是周氏少夫人的生日，又來了她的知己，請少夫人多辛苦，讓周氏少夫人一點兒不煩心，好好過上一天。」
七巧沒有話，一個人低頭瞪眼地上。直到長平走開，她更不平，憤憤地道︰「她成了人上人，咱們……」更像奴才！
果子和酒沒有耽擱送到園子里，鳳鸞吃了一口桃子好吃，有心留給郭樸。見左右姐妹們都在說笑，她握著桃子笑︰「容我換換衣服。」
客人們都笑話她︰「哪里來的規矩，學會換衣服。」鳳鸞抽身出來，把桃子舍不得再吃拿著。在郭樸房外問過沒有客人，嘻嘻笑著進來︰「樸哥，我吃這個桃子好吃，余下的沒有吃，給你嘗一嘗。」
拳頭大的一只桃子，尖子不在，有幾個齒痕在上面。肯定是不好看，不過郭樸還是喜歡。注視神采飛揚的鳳鸞，喃喃道︰「分桃你用在我身上。」
衛靈公寵愛彌子，彌子吃到一個桃子好吃，把余下的給了衛靈公。但這兩位全是男人！
鳳鸞取小刀坐床前，削去自己的齒痕，道︰「你又取笑，凡是你說典故，都是取笑我。」削一片新鮮多汁的桃片送到郭樸唇邊，郭樸笑︰「這個不好。」
「難道你嫌棄我吃過，」鳳鸞有為難︰「不是我給你吃過的，我吃過才知道好吃，就送來給你。你看，我咬的削在這里。」
把小托盤上一片桃給郭樸看，郭樸壞笑︰「我要吃這一片，」鳳鸞大惑不解︰「為什麼？我手里的更干淨。」
郭樸又撒嬌︰「我要吃你咬過的。」鳳鸞嘟嘴︰「又欺負我，要吃就這一片，不吃我就走了。」往窗外看著笑︰「姐妹們在說古記兒呢。」
「去吧，不用來看我。」郭樸把唇邊的桃子吃下，鳳鸞喂他吃了有半個出來。郭樸閉目再想心思，知道秦王殿下出京，又知道他會來看自己走這條路的人不多，是誰預先設下這埋伏。先在附近造成小有盜匪，再作暗殺。
腳步聲輕輕急促，鳳鸞又來了，笑容和面頰上的汗珠一樣晶瑩︰「樸哥，我才听到一個好古記兒，說給你听，」
郭樸道︰「出去，壞丫頭，讓你樂，你總來陪我作什麼！去吧，晚上再來。」鳳鸞還真的戀著出去，又戀著郭樸。見他這樣說，嘻嘻哈哈去了。
來到外面，見蘭芬也在。陸小蛾拿人玩笑的脾氣不改，對蘭芬道︰「你來了要罰酒，」取一把梨花自斟壺，撿一個甜白瓷酒杯送過去。蘭芬雙手推開︰「我才當完班，晚上還要當班，我不能喝酒。」
「你在這里當班，少夫人生日賞你酒喝，你更要喝才是。」魏有容也跟著取笑。回身見鳳鸞換過一件雨絲紅錦上衣來，又是一件蔥白繡柳綠桃紅的裙子，魏有容和陸小蛾爭著喊鳳鸞︰「給蘭芬嫂嫂酒，她不喝。」
蘭芬搶上兩步，一把扯住鳳鸞的手︰「我有話單獨同少夫人說。」鳳鸞被她拉到亭子石榴花下面，笑問︰「什麼事？」
「毛少掌櫃在角門上，」蘭芬這一句驚心動魄，鳳鸞怔忡著還沒有明白︰「讓他快走，公子不能看到他。」是給自己過生日？
蘭芬湊到她耳朵邊上︰「說毛家犯事，他來求你幫忙。」鳳鸞的心一下子提了起來。亭上笑聲如何熱鬧，木香花如何清香，全慢慢飛到遠處。
「我要去喝酒了，我只是傳話的。」蘭芬又回到亭上去，只余下鳳鸞一個人在日頭下面痴痴站著。
她不為毛元痴痴，是又想起五兩銀子。穿轎簾而入的五兩銀子，總是沉甸甸壓在鳳鸞身上。幫還是不幫？
轉身往郭樸住處行上兩步，又停下來。公子不喜歡毛家，自己去說只怕火上澆油。鳳鸞到現在發現郭樸的性子自己並不掌握。
當然掌握自己丈夫的性格，鳳鸞還沒有認為是必須。
她躊躇不前，又猶豫滿月復。樸哥，會幫忙嗎？
她再來換了一件金銀線織牡丹花的羅衣，新得的簪子旁邊，戴上白玉簪子翡翠花鈿，悄步在花萌下，遠看人比花嬌，近看人比花艷。
亭上的人都笑︰「快來吧，站在那里不惹蜂子也引蝶。」因為這句話鳳鸞暫時不去見郭樸，樸哥說不要煩他，而且不喜歡毛家。
當天郭家一直熱鬧到掌燈，鳳鸞疲倦地進來，把毛元的事情拋在腦後。一覺睡起，坐在鋪蓋上想起來，正要說，鳳鸞笑起來︰「我的梳頭東西還在這里，昨天人人都為我忙，丫頭們忘了取。」
「她們來取，我說丟下來，以後免得天天跑。」郭樸半帶調侃︰「我愛看鳳鸞梳頭。」鳳鸞對于郭樸的這句話信以為真，搬著梳頭匣子過來︰「真的嗎？我天天梳給你看。」
對鏡理著花黃蛾黛，鳳鸞遲疑不決︰「樸哥，」郭樸眼楮看過來，鳳鸞又沒了話。黝黑眸子里下定決心後，鳳鸞才恢復爽利的說話，手中掂著自己昨天新得的明珠簪開了口︰「樸哥，毛家在吃官司？」
雖然沒有和郭樸听過，也沒有听郭樸說過這城里最近有官司，鳳鸞還是用的疑問句，覺得郭樸肯定會知道。
郭樸淡淡嗯上一句，就在鳳鸞以為好往下進行時，一字一句道︰「你再見他一面，我就打斷他的腿！」
鳳鸞沒當真，又當成夫妻之間的玩笑話，嫣然道︰「是他有事來找我，不是我見他。」郭樸認認真真的道︰「那我也打斷他的腿！」
往外面喊︰「長平！」長平垂手進來，郭樸吩咐他︰「昨天毛家的小子在角門上轉悠，你是怎麼對他說的！」
長平恭敬地道︰「奴才按公子吩咐的一一告訴他。」郭樸哼了一聲︰「出去吧。」鳳鸞愕然到長平出去，對郭樸難以置信地看看，郭樸笑著吩咐她︰「梳你的頭。」
早飯後正在同郭樸說管家的事，丫頭來回話︰「周親家女乃女乃說接少夫人家去，給她單獨補一碗親手做的壽面。」
鳳鸞立即笑嘻嘻，郭樸笑罵︰「回家又玩得天昏地暗才回來！」因說讓鳳鸞先回去︰「管家的事不要急，慢慢來。」
「那我住幾天吧，住回來我就好好管家。」鳳鸞想弄明白毛家的事情，郭樸笑著哼哼兩聲，喊來長平送鳳鸞。
鳳鸞出門坐上轎子。心思悠悠又想到郭樸昨天威脅的話，鳳鸞只是微笑。
再想著郭夫人讓自己管家，鳳鸞笑容更深。剛加深笑容，就見轎外有罵聲。毛元的妻子王氏跳起來，叉著腰在轎前大罵︰「勾引別人的男人，不要臉的東西！」
鳳鸞好久沒有見到王氏，上一次見到是成親前，王氏到家門前大罵。那時候也是這幾句，熟悉的姿勢，熟悉的腔調，鳳鸞一下子想起來。
她還沒有來得及惱怒，就見長平命跟轎的小廝︰「公子說過，不管毛家的誰，都打斷她的腿！」王氏一听害怕了，轉身要走時背上重重挨了一腳。
「不要！」鳳鸞尖叫一聲撥開轎簾，驚駭地見到長平大步到王氏身邊，抬起腳來，在鳳鸞的尖叫聲中，長平沒有太重重往下踹，只是不輕不重落下，落下時才用力一輾。王氏「啊啊啊」，變成慘叫聲，吸引街上不少人來看。
鳳鸞目瞪口呆，郭樸的話又一次回到腦海里，他要打斷毛家人的腿？他真的做到了。他不是私放曹氏的好心人，樸哥是認真的！
腦子里混亂一片的鳳鸞，半暈半昏伏在轎中，直到轎外出現長平的聲音︰「少夫人，您到家了。」
轎簾子打開一片日頭透出來，把轎子里照得亮堂堂。顧氏來迎女兒，發現她噙著淚，顫抖著身子面色蒼白，顧氏顧不得別的，把鳳鸞抱在懷里︰「昨天還好好的，今天怎麼就病了？」
長平靜靜地回答︰「少夫人沒有病，喝口熱茶就好過來。」
他尋常送鳳鸞只到門外，今天鳳鸞弱聲喊他︰「隨我進來。」長平默默跟在身後，忘了和來安對眼神兒。
廳上坐下，鳳鸞才覺得好過些，手緊緊抓住椅子扶手，妙目中有指責︰「你怎麼能？」長平必恭必敬地道︰「公子有吩咐！」
「那要是我要見呢，我喊來見呢？」鳳鸞大聲質問他，顧氏不明白，在一旁阻止道︰「這孩子，怎麼這麼對人！」
長平心平氣和繼續回答︰「公子吩咐，毛家的人再出現在少夫人面前，就打斷他的腿！奴才听吩咐做事！」
顧氏模不著頭腦，凡是有毛家的話，她只有一個心思，毛家是壞人，毛家又來抹黑鳳鸞。見鳳鸞咬著嘴唇眼圈兒微紅，顧氏心疼上來︰「不要再說了，毛家的人不見也罷，他們家和咱們家井水不犯河水！」
罵著罵著氣上來，顧氏淌眼抹淚水︰「你還記得什麼毛家，忘了你父親被他們家氣壞，忘了他們上門來罵著提親，忘了你現在的好日子，與他們家無關。」
罵得鳳鸞低下頭不說話，等長平去以後，和顧氏說過王氏來罵的話，顧氏也唬一跳，不敢相信地道︰「當街打斷她的腿？」
「母親，為著我打傷人，城里人會說閑話。」鳳鸞又有了淚︰「曹氏您還記得嗎？她的五表弟在京里告狀，說公子強搶民女，說公子仗勢欺人。毛家算什麼，他們動不了公子分毫，可是公子為著我動手，讓別人議論就不好。」
鳳鸞說著說著激動起來，顧氏不以為然︰「說就說好了，他們能怎麼樣！」鳳鸞無奈︰「母親，公子對我說過，有個什麼大夫，專門在背後抓人的錯，再報給官府，當官的最怕這個。」
平民們不知道御史大夫，就像現在的老百姓只管自己的日子。
顧氏笑起來︰「看把你急的，你說不好，那就回去勸勸公子，毛家的事你不要問，他們家也有遭官司的一天？」
拉鳳鸞起來︰「走，給你做壽面去，還有施七嫂要見你，熱乎著說上半天話，就趕快回家去吧。」
日頭黃金般燦爛，母女緩步行在碧綠的樹下，只有人喚︰「少夫人，」見長平又過來，鳳鸞對他嘟起嘴︰「是要我現在回去？」
「不是，是公子有信給您。」長平陪笑呈上一張信紙。鳳鸞喜歡了︰「給我的信？」還是第一次收到。
毛家帶來的憂愁這就拋開，鳳鸞打開信看上面的八個字︰「按時回來，謹守婦道！」下面是郭樸的印章。
平生第一封信，上面寫的是警告。鳳鸞還是有點兒喜歡，模模自己隨身荷包里的印章，正好顧氏見女兒喜歡要哄著她︰「你會寫字，也回幾個字才叫知禮。」
「嗯，只是筆墨。」鳳鸞今天出來，隨身沒有帶上筆墨紙硯。長平變戲法一樣取出硯台紙筆，再陪上笑容︰「少夫人請。」
樹蔭下搬來小桌子，鳳鸞執筆未見，面頰上笑渦微露，和不遠處的粉紅薔薇差不多。寫什麼呢？她不再生長平的氣，笑眯眯請教他︰「我回什麼公子會喜歡？」
「少夫人寫什麼，公子都喜歡。」長平哈哈腰。從他身側看去，幾枝細女敕的薔薇軟枝子很是動人。
把這個畫下來吧，鳳鸞這樣想，雖然沒有彩墨，也提起筆比著畫在紙上，自己再端詳過，滿意地給了長平︰「這個給他，對他說，我下午必回去。」
長平接過來道︰「請您的印章。」鳳鸞大喜︰「你不說我都不記得。」荷包里翻出自己的小印章，長平又變出來一盒子印油。
這樣的殷勤，鳳鸞總算從心里原諒長平，也順便原諒他回家就學話，惹來郭樸的八個字的焦慮。
拉長了聲音，鳳鸞語重心長地道︰「長平，去對公子說，當街打人會有大夫們上折子說不好，會讓別人議論公子，我不喜歡。」
長平這才明白過來，他急忙答應著，把信送回去，再把鳳鸞的話一個字不差學出來。
天氣炎熱起來，房外的涼風和屋角的冰盆不如鳳鸞的這些話舒服。郭樸一個字一個字听完，只覺得听不夠。
見長平沒了聲音，郭樸瞪眼楮︰「下面呢？」長平愣了一下︰「就這些。」郭樸不滿意地道︰「沒了？」這丫頭真不像話，要交待不多交待幾句。
他一個人在房中，就把鳳鸞的這幾句話翻來覆去想著，每一個字都讓郭樸喜歡。鳳鸞不是為毛家擔心，是為自己擔心，郭樸很是樂陶陶。
這一天格外期待，午飯剛過就想催人去接。又怕接得早鳳鸞回來噘著個嘴，一直按捺著。盯著沙漏又一個時辰過去，郭樸張嘴要喊長平又閉上嘴，對著銅鏡里的自己笑笑，自以為平靜的開口︰「長平，可以去接少夫人了。」
長平答應著要去，郭樸又加上一句︰「給她留著冰，讓她別等化了再回來。」長平當然是一笑，郭樸自己紅了臉，直到長平許久，還認為長平笑得有些古怪。
不到半個時辰鳳鸞回來，听到熟悉的腳步聲，郭樸的心就隨著喜歡。鳳鸞出現在床前，雙手捧著一個小食盒︰「猜猜給你帶的什麼？」
臨安送上一個小碗，落在幾上時可以听到碗中的冰塊細碎響聲。天熱听這響聲真享受，鳳鸞咽了一下口水，把食盒子打開給郭樸看，自己乖乖去喝酸梅湯。
「家里有冰嗎？」郭樸笑吟吟看著鳳鸞吃。鳳鸞搖搖頭︰「沒有呢，」再喝一口，又喂給郭樸一點兒，清涼的感覺由舌頭漸到身上，鳳鸞笑眯眯，郭樸笑吟吟。
房中沒有別人，鳳鸞若有所思，郭樸若有所思，兩個人的眼光偶然踫到一處，鳳鸞微紅了面龐，再次低下頭只看自己手中的小碗。
「鳳鸞，岳母對你說了嗎？」郭樸低若不可聞的聲音流淌起來，鳳鸞頭更低，幾乎看不到的點了一點。
她是一件薄薄的黃色羅衫，粉頸低垂露出後面一截兒雪白。郭樸盯著這一點兒，忽然說不出話來……「母親說，要個孩子是正經的，」鳳鸞自己說出來，郭樸陪笑附合︰「是的。」濃重的悲哀又要佔據他的心，要鳳鸞就著自己這種事，郭樸思來想去也覺得不妥當。
「又說，是婆婆拜托母親說的，就是昨天我過生日，婆婆請母親房里坐著，說了這些話。」鳳鸞異常堅定地下了決心︰「請你教我，我不會。」
郭樸張口結舌，他申吟一聲︰「果然是人不風流枉少年！」
「這件事情我答應你，也請你答應我一件事？」鳳鸞的神色凜然變成小心翼翼，神思正昏昏的郭樸一下子沒反應過來，稀里糊涂地道︰「行。」
秀麗的面龐貼近過來，溫熱的嘴唇在郭樸瘦削的面頰上「吧嗒」一下，鳳鸞歡快地道︰「那你告訴我毛家是什麼官司吧。」
外面暮色上來，地上蒸騰的全是熱氣。房中氣溫陡然下降，郭樸的臉色是猛地沉下來。越想越不是滋味兒，為著毛家才親自己？
面頰上猶有鳳鸞柔潤的感覺，可為毛家？郭樸很生氣，瞪了鳳鸞一眼，閉上眼楮。
耳邊全是鳳鸞的好央求︰「人家不是求你說話，只是想問問毛家這樣膽小謹慎的人，怎麼會犯到官司里？」
膽小謹慎？郭樸生氣的臉色有些發青，勾結強盜越貨就差殺人，這樣的人還叫膽小謹慎！「哼哼！」他難免會有一兩聲心情逸出唇間。
鳳鸞不放棄，她知道讓郭樸幫毛家說話應該不可能，她只想打听一下事情，找一下能提醒毛元的幾點。
「樸哥，又不是請你說話，只是我听一听，不要說你不知道，你肯定知道。」鳳鸞的話把郭樸逗樂，他重新睜開眼楮，對著紅撲撲的好氣色微笑︰「為什麼我要知道？」
見郭樸又肯說話，鳳鸞大喜，同時有幾分成就感，把生氣的郭樸又拉回來說話，她很想嘻嘻。想到哪里就作到哪里，鳳鸞笑逐顏開︰「你對毛家的事總會多看幾眼。」
郭樸不敢相信自己的耳朵︰「什麼？」遇到鳳鸞清澈還帶著無辜的眼神兒，郭樸苦笑一下，喃喃自語道︰「是呀，我會總打听幾句。」
他心頭恍然，似有什麼東西悄無聲息潤過，就此停留在心頭不走。郭樸咀嚼著鳳鸞的話，想到幾個好友無事時的閑話，難道這就是男女情愛？
在他心里，一直以為自己對鳳鸞不是男女情愛，只是丈夫和妻子的關系。他疼愛鳳鸞，願意為鳳鸞一笑做一些事情，認同時能想到汪氏，願意關切汪氏在家里受不受親戚們欺負。
可今天，不一樣了。不一樣的情緒襲擾在心中，讓郭樸直面正視自己的心情。
「樸哥，毛家算什麼！」鳳鸞抓住時機討好他，郭樸笑一笑，听鳳鸞嬌滴滴忙打斷︰「說別人不要用這口吻，」好似為別人才撒嬌。
鳳鸞也省悟過來，改成脆生生，再喊一聲︰「樸哥，」，接下去道︰「嫁給你快一年，心里從沒有過別人。听到毛家吃官司，我想到父親去年吃官司的苦處。毛掌櫃的人不好，可我還欠毛元五兩銀子。」
「長平，」郭樸作勢喊人，長平進來正要問，見鳳鸞笑靨如花︰「你出去。」風水輪流轉，周氏少夫人今天攆小廝，她甚至有幾分興奮，眼角斜了郭樸一眼，大有自己看出來郭樸心思的得意勁兒。
再對長平笑眯眯︰「你進去，公子不是喊你。」進不得也不能退的長平站在那里看郭樸，鳳鸞又嬌笑︰「出去！」
郭樸沒有說話，長平只能退出去。他不放心在門簾處听幾句，這才丟開。
「我還他五兩銀子，」郭樸裝模作樣︰「妻債夫還，你憐惜他家吃官司，就還五十兩銀子也行。還過以後，這五兩銀子從此你忘了吧。」
鳳鸞格格笑著很是開心，桃紅面上更有紅潮，嬌滴滴道︰「你欺負我，你又欺負我了。」郭樸很了然︰「凡是你沒話說，就是我欺負你。」
他露出猴急相︰「好好喊我一聲，再好好親上幾下，親到我喜歡，我就讓你一句。」忽然忍俊不禁又一笑，毛家是膽小謹慎的人。
是不是把實話對鳳鸞說，郭樸此時心中交戰。他不願意對鳳鸞說實話，是怕鳳鸞難過。可鳳鸞步步不放，遲早會被她問出來，心頭一閃，郭樸慢慢沉下臉色，鳳鸞又變為小心，半討好半嫣然，難道樸哥看出自己還是想幫毛元的心思？
真是不得不小心，郭樸一听毛家就發毛。
郭樸緩緩開口，眸子里全是審視︰「鳳鸞，你幾時變得伶牙俐齒？」毛家膽小謹慎這樣的話，換成以前的鳳鸞是看不到這一條，也說不出來。
鳳鸞心虛地笑著︰「我想和你說話，才讓長平出去。」郭樸淡淡道︰「長平是奴才，你是少夫人，使喚他是應當的。」
在這一刻他心中下定主意，一天不告訴鳳鸞，估計她一天要追問下去。郭樸把猶豫不決全挪開，命鳳鸞坐近些︰「讓我來告訴你，毛家，我也有感激。」
「啊？」鳳鸞又糊涂了，郭樸欣賞著她這神色，淡然道︰「要沒有毛家，你怎麼會到我身邊？」鳳鸞松一口氣，原來不是反話是夸獎自己。
紅暈剛上頭，听郭樸又道︰「換句話說，你家後來的災難，全是由毛家所為。他現在吃官司，吃的這去年的舊帳！」
－－－－－－題外話－－－－－－
票子票子票子，本月才第十一天，希望能追上……