曹氏笑逐顏開說告辭，留下呆若木雞的汪氏和五巧在。大門洞開風吹進來，郭家的丫頭去關門，道︰「少夫人請里面坐，這里看凍著。」
這個丫頭又看七巧睡的對間︰「她夜里再不好，明天外面養病去吧。」汪氏一激靈，人不呆板腦子活泛許多。勉強應一聲讓人打水來洗，洗過換上大紅色嶄新的小襖兒，上面繡著鴛鴦戲水和紅蓮花。
五巧算是知道汪氏心思的人，把銅鏡捧來，汪氏挽了一個油光滑亮的發髻，手里拿著帕子往郭樸房里來。
她的房門「咿呀」一聲傳出，曹氏的房門慢慢露出一條縫，正看到汪氏苗條的身子裹著小紅襖的背影，曹氏正大光明打開門，故意動一動身子︰「哎呀，這晚上要出門，還是先開條門縫涼一涼再出來的好。」
外面踱幾步就進去，一個人坐在被窩里抱著湯婆子竊笑不止。從她成親，難得笑這麼歡暢，臘梅去了大衣服，挨身坐進來笑嘻嘻︰「看到什麼？」
「夜半相會，」曹氏撲哧笑出來，懶懶歪到枕頭上，想想又笑，悄聲道︰「這個人的伎倆，不過如此。」
臘梅不明白︰「夜半相會難道還不叫厲害？」曹氏笑得止不住，輕喘著氣道︰「那人是個不全的人，她這樣跑去是惹火還是惹氣？」又自言自語道︰「左右不過是為七巧丫頭去的，難道為和我生氣才去，哼，穿著小襖挨凍算什麼本事！」
說話的時候，汪氏進到郭樸房中，長平在給郭樸換衣服。雖然是冬天，久臥不起的人也需要翻動身子防褥瘡。郭樸的情況不一樣，他一動就疼痛不止。給他換衣服要幾個人才行，床前是長平和一個家人，床尾是臨安和一個家人，中間指揮的是褚敬齋。
汪氏就這樣進了來，打扮得活似短打漢子。大家正忙著，听到身後「哇呀」聲響，汪氏嚇得跑出去。
她是個不達目的不罷休的人，這樣扮成「戲妝」模樣來了不肯走，見外間有紫檀木屏風，到那後面去候著。
這里還好不怎麼冷，汪氏從小身子骨兒不錯，一直站到家人們和醫生全出來。再進來，郭樸額頭上痛汗如珠，層層冒出。
汪氏取出自己帕子，忍著難過給他擦拭。郭樸聞到她身上香氣，語氣柔和的多︰「快穿衣服去，不要病了。」
「我正要睡，又擔心你，我白天跑了一天，怕睡得死不在這里，曹家妹妹也不讓她在這里？」說話難免要看人眼楮，汪氏低頭對上郭樸的面龐，她心中總是發怵，這樣一個人，還能好得起來？
燭火半明半暗照在他面上，看上去有如夜里墳場上骷髏。到這時候汪氏佩服鳳鸞一下，真不知道她晚上怎麼呆一夜的。
汪氏看郭樸，眼前飄的全是一片片鋪子。郭樸看出她眼神兒飄忽，只有苦笑，自己這樣子，人見人怕。
猛然想到鳳鸞，郭樸暗哼一聲，她肯定也是裝的！回汪氏的話︰「你們睡吧，有長平和臨安就行。」
汪氏此時已經把他面上汗水擦拭干淨，帕子收回來人慢慢蹭後一步，滿面堆笑道︰「她才跑到我那里看七巧，我因此奇怪來問，以為她今晚睡這里，不想不是。」
再垂淚狀︰「我拿性命擔保，七巧決沒有什麼。公子一天放在心中，我心里一天難安，七巧一天難做人，這冰天雪地里，她本來睡幾天可以好，要是讓她出去養病，就難好的很。」
這個人深夜跑來，原來是記掛這件事。郭樸心想，這記性還算不錯。他指著七巧和汪氏談一談，她果然跑來了。
當然是沉吟，不會輕易就答應她。郭樸慢慢道︰「這樣的奴才，打死無罪！不是賊，也讓人看著像通賊。」
「絕對沒有！」汪氏斬釘截鐵，回答得個個字嘎蹦脆。郭樸再沉思︰「鳳鸞像是看到是她。」汪氏在自己大腿根掐一把，把帕子捧在面上開始淚流︰「我年紀大過她們，當她們是妹妹一樣，不想周氏妹妹見我生氣，曹氏妹妹又冷言冷語，我是個笨人，才剛想到這里，怎麼也睡不著。」
長平和臨安在外面咬耳朵︰「成親原來就是這樣？」臨安小聲道︰「你只娶一個就不會，你還想有兩、三個？」長平搔搔頭︰「看著挺熱鬧。」臨安「嗤嗤」笑著，長平輕聲道︰「噓，再听。」
燭光下，是郭樸在說話︰「鳳鸞小呢，曹氏和你一樣才來不熟悉，性子不和也是有的。」汪氏故意裝出喜動顏色地樣子︰「是是，我也是這樣想，只是不知道對不對，公子一說，我就明白了。」
又嬌滴滴道︰「我想著我是姐姐，不能和妹妹們置氣。」郭樸自然地道︰「是啊，你是姐姐。」汪氏更喜不自勝︰「既這樣，明天我們就這樣熱鬧的稱呼起來，夫人看著也會喜歡。」
郭樸幽深的眸子對她掃一眼，沒有為自己接錯話有任何猶豫，他漫不經心地道︰「好啊，那就這樣稱呼。」
「要是妹妹們不肯呢？」汪氏可憐小心地再問，郭樸懶懶地道︰「怎麼會呢？」汪氏噎了半下，那半下沒噎成，是郭樸多少有句準話。汪氏雖然還想再磨他，自己冷得不行，她肯定不會進郭樸被子，讓她進也不會肯，這就交待幾句關懷的話出來，一個人回到房里，坐在被子里出神。
外面有二更的梆子聲，五巧把大燈吹熄，給汪氏送上算盤來︰「少夫人在想什麼？」汪氏接過算盤熟練地撥弄著，心算著白天又見到的郭家產業，無意識地對五巧道︰「我讓她們喊我姐姐。」
「那是理當要喊，論進門，咱們第一個，論嫁妝，咱們最多，論年紀，您也最大。」五巧以為這是理所當然。
汪氏挑一挑眉梢︰「不僅為這個，我是要讓這里里外外的人全知道，我是大的。」五巧連聲說是︰「那別人自然就成小的。」
主僕交換一個笑容，汪氏更放低聲音，手指著外面道︰「送來的兩個丫頭，可交待過？」五巧扇一扇手掌︰「一人五兩銀子，她們全說出來。」她如數家珍的道︰「二房里略有志氣，余下幾房依靠的多。常來的，七房里的三女乃女乃，」
「停，這個人是牆頭草，一開始見到我滿面堆笑，昨天鋪子里我不小心沒理會她，立即眼楮瞪得要吃人，我一看她的面相，就是個愛說的人。」汪氏眼神冷下來︰「要讓她以後只為我說話。」
只一思忖，汪氏笑得有些陰冷︰「周氏是這里的人，她的事情三女乃女乃應該都知道。」五巧愣巴著︰「什麼事情？」
「你想啊，她以前能沒有什麼事嗎？我不經意听到周氏像是成親前就見過公子，」汪氏想起鳳鸞就莫明一肚子氣︰「我和曹氏全不是窮鬼人家，周氏說也是做生意的人家，我就沒有听到省里有這樣一號人，不是哪個窮鬼家吧？」
五巧還是愣愣地︰「說得也對。」汪氏白她一眼︰「多帶上錢去打人問問，七巧正好生病，守在房中兩邊動靜全听得到。那曹氏呀，裝得清冷冷的，哼，這樣人骨子里全不是好東西！」
嘴里罵著，汪氏再撥弄算盤珠子，發出清脆的聲響。
她不僅是算郭家的錢，郭夫人帶她去的鋪子，有兩家汪氏看著生意不對路，她要想一想，拿出一個辦法出來。
在郭家佔頭籌的，只能是金貴汪少夫人。為什麼這麼恨鳳鸞，汪氏還不知道自己因為洞房那一夜恨她，恨她跑去陪郭樸。
郭樸傷重不起，病人房中再收拾也有味兒，請汪氏去，她未必願意去，不過別人去了，她和鳳鸞又添上一層仇。
雪晰晰地落下，鳳鸞在自己繡房里笑得恬然。對面坐著周士元夫妻，周士元把桌上燭火挑了一挑，問鳳鸞道︰「現在只有父親和母親，你可以說實話，郭家待你如何？」
要是問郭家呆得開不開心，鳳鸞心里要打個結。可是問郭家待得如何，鳳鸞毫不遲疑地點點頭︰「很好。」
被郭樸罵了好幾回，不過也被他救下來；汪氏雖然猖狂，也沒有見她吃飯多一個菜，多給她一個丫頭。
當父母的最會問的，就是別人待你如何？而問起子女開不開心，是很少去問。
周士元心中總有疑心，父女也同心，他感受到鳳鸞出嫁三天，回來變得更沉靜，往日的小女兒氣也不見，他再追問︰「公子對你如何？」
這個問題，鳳鸞如實回答，只能是一個字︰「好。」要沒有郭樸，現在滿城風雨招搖的是，周家的女兒會做賊。
顧氏是個女人，她帶笑問道︰「公子偏不偏心？」這一語中的，鳳鸞嘟起嘴，再想掩飾已經晚了，抬頭見父母親都有笑，鳳鸞倒愣住，嫁了個偏心人，父親和母親還笑什麼？
「委屈了你，郭家和別人家不一樣，」周士元嗟嘆︰「哪里想到你會嫁到這樣人家，原本以為就是妾室也不會有。」
鳳鸞更噘嘴，顧氏一听毛家，或是和毛家扯得上的話立即變臉，為郭家說上幾句好話︰「郭家比毛家好，毛家想有妾，他也置辦不起！」
一家三人都微笑，顧氏坐得離鳳鸞近，為鳳鸞扯一扯微卷的衣角︰「這衣服，毛家哪里辦得起？」
鳳鸞笑眯眯︰「可不是。」再一想這話沖撞毛元，忙收住話不說。周士元愛憐女兒，只是要打听︰「汪家的姑娘，曹家的姑娘，都不是好相與？」
「汪氏……」鳳鸞剛要說，又想到不能讓父母親擔心。對面坐著的家人，往前欠著身子認真听自己說，要是說汪氏毒辣，家里人會擔心。鳳鸞只道︰「是一個辣椒。」
顧氏只急著問︰「心好嗎？你大舅母就是嘴頭子厲害，其實那人也是個幫急救難的人。」鳳鸞壓抑住心里對汪氏的不快，笑得文靜︰「和大舅母一樣的人吧。」
大舅母要是汪氏這樣的人，顧家只怕早死絕了人。
女兒初出閨閣，回來訴個苦，當父母親的當然勸解。周士元以男人和父親的心思來勸︰「要和氣，不要和人爭執，讓人看著不好。她很厲害，你避避就過去。再不行，去對長輩們說。」
很厲害的人，除非有敲打他，讓他也震懾的能耐，不然避是避不過去的。再者對郭樸說，鳳鸞想想還是算了，無事找罵，不如一旁生會兒悶氣來得痛快。
父親關切地對自己看，鳳鸞點頭先答應︰「知道了。」
顧氏是女人心思，想的又不一樣︰「她對曹氏也這樣？」鳳鸞搖頭，其實她是沒看到的意思，顧氏以為是沒有，顧氏又忙問︰「公子對你，對她好嗎？」鳳鸞高嘟起嘴點頭，顧氏自以為猜得對，對周士元道︰「這是吃醋呢，可憐我的鳳鸞，你難道不會吃醋？」
「我吃的哪門子醋，早就知道是三個。」鳳鸞被母親逗笑︰「又不是多出來的兩個。」顧氏好笑︰「還是這樣嬌憨性子，可人家要吃你的醋，你倒不吃她的？」
鳳鸞作沉思狀︰「嗯，不覺得有什麼好吃的。」
周士元夫妻面面相覷，這算是鳳鸞還沒開情懷，還是那郭家公子太不招人喜愛？他們越是想幫著出主意，想知道鳳鸞在郭家的事情，鳳鸞越是不想說。
那個汪氏，哼，氣死人！咦，曹氏不聲不吭，倒像是一樣的笨人。鳳鸞神思漸飛遠，唇角邊帶笑，想想汪氏難道只欺負自己，這一會兒沒準正欺負曹氏，自己回家去，和曹氏一起反過來欺負她？
周鳳鸞為汪氏頭疼，左思右想，只想到這個主意，還是在父母親的循循追問之下。
罵她什麼呢？罵到哭為止好不好？鳳鸞尖尖指甲在桌子上撫弄雕花，人出神在微笑。周士元拉著妻子出來，北風中拉緊衣服，在風的嗚咽中小聲道︰「女兒在想誰？」
問上三句話，只回一句話。
顧氏怪他道︰「出嫁的女兒能想誰？」周士元剛猶豫︰「不會吧，郭公子是個廢人，」顧氏打斷他︰「我們鳳鸞更知禮，願意嫁就會一心對他，廢人怎麼了，望門寡婦多得很，鳳鸞這里至少還是個活人。」
「我就說一句，你何必扯上這些難听的。」周士元自己提起郭樸是廢人，顧氏說他很不順耳︰「臥床數年又起來生孩子的也多的是。」
生孩子這話提醒了顧氏，她對丈夫吞吞吐吐道︰「臥床不起的人，也有能生孩子的。要不，鳳鸞，教教她……」
「你還沒有說！」周士元這個古人，面上發燒。顧氏為難︰「听說是個廢人，等我去問問鳳鸞，她新婚晚上睡在哪里？郭公子他作了什麼。」
蘭枝頂著風雪過來，周士元扯住妻子對她努努嘴︰「問丫頭。」顧氏滿面春風，只可惜人是站在北風里，面上春風轉眼就僵成凍春風︰「蘭枝過來。」
周士元抽身走開，不放心又拐回來躲在一旁偷听。顧氏問蘭枝︰「姑女乃女乃洞房那天睡在哪里？」蘭枝笑眯眯︰「睡在新房里。」
「新房里還有哪個？」顧氏不死心地再問，蘭枝道︰「當然是姑爺在。」不過是兩張床，當然蘭枝還不知道。顧氏心花怒放，剛放開，身後傳來撲地一聲，一大捧雪從瓦上滑落，再听到有人哆嗦︰「快來幫忙。」
可憐這捧雪，全打在周士元身上。把他救出來，回房去上床渥著，這夫妻兩個人先爭論起來︰「不妨和氣些，討好一回。」這是男人理論，家以和為重。
顧氏不答應︰「她眼紅，她嫉妒，她沒睡在洞房里，明天去告訴鳳鸞，千萬不要松這口氣。」
火盆 啪響了又響，火炭換上第三回，夫妻兩個人爭累了，這才作罷。
天亮起來，顧氏親自帶著來安去買菜，安排鳳鸞的飯食。她前腳出門，周士元後腿溜到女兒房中，神秘地對她道︰「為父有話對你說。」
鳳鸞笑眯眯洗耳恭听狀，蘭枝不在，桂枝幫廚，周士元得已獨佔女兒一個人，對她盡吐自己一夜沒睡想到的話︰「為父經商幾十年，見過不少人，說過不少話。凡是男人們，都是喜新厭舊，要听好听話，不愛受氣的人。」
「那父親呢，也喜新厭舊過？」鳳鸞睜大眼楮，周士元不無尷尬拂袖︰「呔，你這丫頭，不能問我。」
鳳鸞不解地眨眨眼，有疑問︰「為什麼？」周士元努力解釋得通些︰「說的是手里有錢的，手里有錢的男人，全是喜新厭舊的。」
「那隔壁韓婆子的兒子沒有錢，為什麼對蘭芬也不好？」鳳鸞一心一意求解，真的以為父親會解疑惑。
周士元出師不捷，再挖空心思找說法，實在找不到，就道︰「反正你听父親的沒錯，和人和氣，早些生個孩子，」
他一急，把心里最想說的話溜出來。鳳鸞面上一紅，因為是父親也就說出來，低頭道︰「我和他同了房，孩子不知道會不會有？」
「那兩個也同了房？」周士元大喜︰「我的兒，只要你生下孩子，別人就拿你沒有辦法。」鳳鸞憂愁地搖搖頭︰「這三天里沒有同房，不過我不在，可就不好說。」
這語氣，好似她十拿九穩把郭樸握在手心里，周士元肯定不是一個子女教育專家，他听在耳朵里，喜歡得無比倫比︰「那你早回去吧，記住多生兒子，早生兒子。」
這句話伴著周士元大喜若狂的神情，深深印在鳳鸞腦海里。生兒子的好處，鳳鸞知道。她在家里有難時，無數次痛恨自己不是兒子。要是兒子不是姑娘，別人也不敢肆意上門欺負。
糊涂父親周士元稀里糊涂的歡喜而去，他忘了一件事，鳳鸞沒有開臉。因為沒有圓房，所以沒有開臉。
這麼明顯的事他也看不到，是他太喜歡。郭樸病了還不是最傷人的，要是不能讓鳳鸞生孩子，以後老了無依靠，才是當父親的最喜歡的。
這樣的話不適合父女來說，周士元囫圇著吞了個棗，一個人坐在客廳里笑逐顏開。直到顧氏回來，讓來安把新鮮水菜送入廚房，進來就見周士元笑得好似大阿福坐著。
坐著笑得足夠奇怪，還把手招過來招過去，一臉的輕松得意。顧氏撢身上的雪，又把雪衣換下來，被這笑帶動，忍不住也笑︰「天上下元寶了？」
「沒有下元寶，要下寶寶。」周士元腿傷將好，索性把腿蹺起來晃著。又不能忍，對顧氏道︰「那汪氏全是眼紅，鳳鸞同了房，她沒有。」
顧氏哈哈笑了兩聲才收住，嗔怪道︰「鳳鸞沒有開臉，你就沒有看到？」周士元愣了，好似一悶棍打在頭上。
「我去問一回。」顧氏心里也打鼓，興許郭姑爺那里沒病，他悄無聲息圓了房也不一定。她急步到鳳鸞房中去，不顧雪滑來到房外，興頭才下去三分。
進來對著鳳鸞，又迫不及待︰「洞房那天如何？對娘說說。」再三追問出來，顧氏正在笑，外面有人說話︰「鳳鸞姐姐回來了？我們來看她。」
小娥等人來到，顧氏出來回房，周士元由剛才的喜歡無限變成傻傻呆呆候著，顧氏點了他一手指頭︰「去歇著你的傷腿，你猜錯了。就是同房，不是圓房。」
「唉，」一聲長嘆過，周士元又有新主意︰「有什麼藥求一貼給鳳鸞帶著，」顧氏沒好氣︰「郭家那個我才問得仔細，已經成了個病秧子，萬一把他弄得接不了氣，還不如現在有個說話的人。」
顧氏出去給女兒做拿手菜，周士元一個人悶在房中，弄得接不了氣，與我周家何干。好好一個女兒送給他，不能膝下無人！
他心中七思八想，腿腳好了不少，又往鳳鸞房中來問話幫著出主意。沒到近前，房中有歡笑聲出來，也有鳳鸞笑聲格格，知道女兒的玩伴來了，又听到鳳鸞笑聲依就，周士元放心不少，一個人在雪地里轉轉。
冰冷的雪浸到千層底的布鞋上，帶來不少寒冷感。正要回房去，耳中有腳步聲傳來。來安在房後轉了有一刻鐘，總算把蘭枝候到。
他可憐巴巴迎上去，千難萬險地張開口︰「蘭枝，」蘭枝一見到他從來取笑，在郭家沒有來安可以笑，又不能笑話長平和臨安，又有汪氏這個可氣的人，蘭枝今天見到來安正好發散悶氣，叉腰怒目，其實心里不怎麼生氣︰「叫姐姐！」
來安不敢和蘭枝吐露，一多半她多是強勢出現。小蠻腰一叉，杏眼黑白分明瞪過來，來安就暈乎了。
今天他挺住了，他沒有陪笑，也沒有彎腰，來安奇怪地對著蘭枝面上左左右右掃一遍，好似刀子括上一樣，蘭枝奇怪了︰「你怎麼了？」
「你在家里，郭公子對你好嗎？」來安的問話，和周氏夫妻問鳳鸞一樣。蘭枝莫明其妙︰「他對姑娘好，對我好什麼好！」
來安漲紅臉，結結巴巴了兩句話，蘭枝沒有听清楚。听鳳鸞房中有大笑聲，蘭枝不願意再逗來安，抽身而去︰「我回房子。」
她閃身轉到房中，站在雪地里的來安才粗著脖子說出來︰「有錢的人喜新厭舊，也玩丫頭，你要是跑不開，只管放聲喊我。」
這話空對著雪聲，沒有人回答。周士元無意中听到這些話，又好氣又好笑，放在心里回房。
鳳鸞房中熱鬧非凡，小蛾挺身揚眉，正在說才來不久的蘭芬︰「要是我，打我就跑，罵我就還。」
蘭芬艱難地道︰「是買來的，」她們都不知道這話影射到鳳鸞，小蛾還在昂著頭︰「要麼大家不活了，讓他們家虧錢！」再吐吐舌頭︰「這是氣話，蘭芬嫂嫂，你可以扔崩一走，讓他們家虧錢。韓家的兒子再想買一個你這樣的，可不好尋找。」
鳳鸞莞爾，把手邊的紅泥小火爐上茶水瞅著，開了好泡雪水給她們吃。冷不防話題到她身上，大家要打听的︰「汪氏是什麼嫁妝，曹氏是什麼嫁妝？」
「我沒有看，不過我是什麼，也沒讓她們看到。」鳳鸞面對玩伴時，油然生出自己長大的感覺。幾個姑娘殷切地眼光流露著，其實真正想問的是成親以後是什麼日子？
甜白瓷的小壺里茶水沖上，鳳鸞眼光有些瑟縮，她其實很想讓別人問自己，借以听听大家的主意。
別人不問，自己倒出來煩難話，總像自己沒有主意。而別人呢，眼巴巴對著鳳鸞看，不方便問，盼著她說。
茶水澆到茶葉上時，房間里才算有一點兒聲響。蘭芬等不及，她生于貧窮，韓婆子家也一般人家，她最想知道的，是有錢人家吃什麼用什麼喝什麼甚至如廁拿的什麼。
話到嘴邊變成︰「郭家的花園子大嗎？」女孩子全愛花，蘭芬一直想有個小地方種些花草澆澆，只是沒有。
鳳鸞家里有小天井，尋常就是蘭芬最羨慕的。她眼神兒期盼︰「看你的衣服不用問郭家對你好，只是你無事做什麼？還種花嗎？」
蘭芬勞作，只想著閑暇時有花草可摘就是悠閑日子；而鳳鸞心里丟不下汪氏，一直耿耿于懷，她想要的，就是汪氏幾時吃虧，鳳鸞才會喜歡。
不一樣的人看別人的日子，只用自己的眼光去看。鳳鸞含笑回答︰「我沒有去玩過。」大家哦了一聲，問鳳鸞的心熄了不少。
她才出嫁三天，肯定不會在婆家亂跑一通。小蛾又提興致，只和蘭芬說話。她的日子最糟心，又最好得罪，問錯話說錯話，都不會讓人擔心自己失言。
「再打你，偏不受著。」小蛾說過，一心只想和鳳鸞說話的蘭芬難得的不喜歡，強著自己回話︰「見他過來，心先虛一半，還能怎麼樣？」
小蛾柳眉倒豎︰「心虛什麼！你不是一心和他過日子的人？」鳳鸞心中一動，她和汪氏生氣，不知為什麼，也無端有心虛。要麼是生氣，要麼是沒底氣，潛意識里明白自己不如汪氏的鳳鸞，還不明白這是為什麼？
蘭芬旁邊回話︰「怎麼不一心，好女不穿嫁時衣，只嫁一回，怎麼不真心！」小蛾嘴巴巴巴的不放松︰「那就不客氣，也不心里沒底氣。」
這兩個人的爭論，讓鳳鸞豁然開朗，自己自願嫁給郭樸，一樣花轎進門，汪氏憑什麼欺負自己，說話給自己听！
還喊她姐姐，想分大小出來，呸，想得美！
旁邊爭吵起來，蘭芬被擠兌急了︰「我不能和姑娘們比，」小蛾樂于出主意，當事人不接受，她先噘起嘴︰「你呀，就是受苦的命。」
一句話把蘭芬說得嗚嗚而哭，坐不住走了。大家都說小蛾嘴快話急，小蛾不服氣，猶在道︰「她自己不爭，怪她自己。」
熱氣騰騰的茶水一杯，鳳鸞柔聲送到小蛾面前，嫣然含笑︰「小蛾妹妹，謝謝你。」小蛾的話，讓糾結于心的鳳鸞解開一個結。
小蛾發愣︰「謝我什麼？」見茶水暖和，又有青果送茶，她說得口渴，樂得先喝茶。鳳鸞這個時候精神頭兒回來，細聲細氣地對姐妹們說郭家的宅子︰「很大，沒有走過，我住三間房，不太大，不過足夠住。郭家又給兩個丫頭，也挺和氣。」
「郭公子呢？」話匣子打開，人人只問郭樸，是七嘴八舌的問話︰「他會好嗎？」
「待你說話溫不溫存？」
「疼不疼你，是怎麼樣的疼人法？」
幾聲細碎笑聲先出來，問話的人不好意思︰「我，我就是想听听，」
鳳鸞嫣然笑︰「我覺得知冷知熱就是疼人，難道不是為穿衣吃飯？」小蛾由衷的羨慕道︰「那周姐姐要有穿不完的衣服了。」
眼前出現一大片衣服，同時冒出來汪氏那精明俏麗的面龐，鳳鸞嘟起嘴，這穿不完的衣服，還有汪氏呢。
這件事兒，真讓人不喜歡。
還沒有到臘月，雪下得片片層層。鳳鸞要回去的那一天，一早蘭枝去打熱水，桂枝喊鳳鸞起身。剛坐到銅鏡前，顧氏從外面進來，面上強裝笑容，掩飾不了眸中的感傷。
「母親，」鳳鸞張張嘴要說下去，顧氏急走兩步一把握住她的手︰「好好服侍，離家這麼近，指不定過年讓你回來多住幾天。」
說的是郭樸，鳳鸞卻只想到汪氏。她是扎在心中眼里的一根刺，讓鳳鸞一想到回郭家就如鯁在喉。
換了出嫁前一天，鳳鸞都沒有這麼煩惱過。她以為出嫁只要一心一意過日子就行，沒有想到汪氏這麼惹人嫌。
銅鏡前是妝盒，顧氏拿過木梳，給女兒慢慢梳順發絲︰「不要太煩惱，房里人多，肯定在不趁心的事情。凡事，依你父親說的，讓一讓她吧。」
別人越是這樣說，鳳鸞越覺得不能再讓一步，她深夜里回味多次小蛾說的，和她干一場的話意，覺得更有用。
母親這樣說，鳳鸞表面答應下來。見她拿起一根粗玉簪子端詳著道︰「這還是家里給你做的，你平時戴這個，郭家會不會笑話？」
「是我自己的穿戴，與別人何干。」鳳鸞故意撒嬌。顧氏笑著給她插在發上︰「怕姑爺要說不大方。」
鳳鸞隨口無意地道︰「他只睡在房里，不管這些事情。」她無心說出，顧氏听著難受。鳳鸞是沒有經過情愛的單純小姑娘，顧氏是有過魚水之歡的中年婦人，顧氏無端地心揪緊，用安慰的口吻道︰「你不要難過，你為了家里才出嫁，你父親和我都知道，可憐的孩子，咱們只和不如你的人家比吧。」
把聲音放低，顧氏道︰「前面街上的秦家，新媳婦過門沒半年，就一直守活寡。還有後面街上的那一家，沒出嫁就死丈夫，是個望門寡更可憐，現在求著媒婆說親事，都說她克夫無人敢要。」
「撲哧」的笑聲從鳳鸞嘴里迸出，她實在是好笑，半仰起面龐道︰「母親，您接下去要說我丈夫至少還可以說句話是不是？」
顧氏被女兒面上無邪笑容引得一笑︰「淘氣小丫頭，我這是教你遇到不如意的事時，和不如你的人比一比，你的日子算是不錯的。」
蘭枝送上大衣服，顧氏撫著大紅色繡牡丹花的錦襖，再給女兒披上︰「你要在家，你父親可置辦不起這樣的衣服。」
鳳鸞真的淘氣上來，她依到母親耳邊低聲道︰「蘭芬來對我說，大紅色不是別人可以穿的。」鳳鸞語氣親昵好似幼時，寬慰顧氏不少。
才提到蘭芬，她從外面慌慌張張進來，不時左顧右看，引得顧氏打趣她︰「有鬼在後面追你？」房外一片白雪茫茫，只有蘭芬和家人早上的腳印。
蘭芬手撫著胸口，見房中只有這幾個人，急急到鳳鸞面前求她︰「周姑女乃女乃，郭家要丫頭，你記得把我帶去。」
「韓家小娘子，丫頭全是姑娘，你成了親，只能當人老媽子。」蘭枝也打趣她。蘭芬又往身後看幾眼，見雪地還是雪地無人，不等人發問，回頭來道︰「老媽子也成，只要不打人給飯吃。」
鳳鸞以為她又挨打挨餓，剛喊蘭枝︰「取吃的來。」蘭芬擺手︰「我吃過了，」桂枝跟著好笑她︰「你這又是哪一出？」
「昨天晚上熄燈睡下，我男人回來和婆婆說話，還有一個嗓門兒大的男人，他壓著嗓子說話我也听到。他們以為我睡下，就放心說話。那嗓門兒大的男人埋怨婆婆，說她沒有把周姑女乃女乃的親事說成，說黃大官人那里二百兩銀子沒有到手，黃大官人惹不起郭家，只罵他和婆婆。」蘭芬小聲道︰「我唬得一夜沒有睡，姑女乃女乃你運氣頂頂的好，這些人不敢惹郭家。早上我就想，天天怪我吃閑飯，我也給人當工去，不用受這個氣。」
顧氏臉色煞白，鳳鸞瞅了母親一眼，她還是鎮定的，露出笑容︰「郭家幾時要人，我一定喊你去。」
蘭芬道謝又道謝才走，房中主僕四人全氣怔住。顧氏從來文弱，一張嘴就破口大罵︰「老虔婆，」罵了幾句到底不是粗魯性子，越罵聲音越低。
黃大官人是什麼人？這城里城外比較有名，去他家幫工的丫頭婦人，不一小心就被糟蹋。
鳳鸞冷哼一聲︰「有能耐，去郭家要我去！」罵過雖然不解氣，還能有笑容對著鏡子去簪花。簪了一朵粉紅梅花，又簪一朵大紅臘梅時，鳳鸞長長的出一口氣，太氣人！
猶自交待母親︰「不要對父親說。」免得惹他又生氣。到這個時候，鳳鸞又多一絲嫁到郭家不錯的情緒。
平時鳳鸞自己亂想，認為自己逼婚郭樸。不過來得也很容易，除了中間的等待，此時已經忘了，天天就記得汪氏不好。
因為來得容易，郭家除了聘禮上分出三等，別的方面三個媳婦不偏不倚，這也是汪氏用心要分出一個高下的緣由來。
汪氏覺得自己理當佔先！
早飯後坐著等轎子來接，周士元和鳳鸞說起他要出門的事，他吞吞吐吐︰「鳳鸞回來並不開心，我全看在眼里。你是賣身契，當時覺得丟人，想想也有有利的地方。要真的日子不好過……」
下面為鳳鸞贖身子的話還沒有說，顧氏尖叫︰「那女兒親事怎麼辦？」周士元是生意人頭腦，才有這樣的想法。為女兒著想，也才有這樣的想法。他和顏悅色對妻子道︰「姑爺不能和鳳鸞圓房，咱們走得遠遠的，再尋一門親事。」
鳳鸞感動萬分，贖身子的想法在她腦海中閃過一次，不想父親也能想到。見母親和父親爭執︰「你家在這里，難道家和親戚全都不要？」
「這不是說萬一，」周士元耐心道︰「你我就鳳鸞一個女兒，郭家有三個妻子，遲早要分出高下！有那麼一天鳳鸞過得不如意，這不是最後的打算！」
說過說去，人無錢寸步難行。鳳鸞打斷爭執中的父母親，正要說話外面又有客人進來。周家的客人不是等通報那一種，不是主人不想見，可以躲在深宅里說不在的那種場面。
他們是大門口問過在，徑直就進來。雪地里走來郭三女乃女乃馬氏，旁邊是一個少女。她身上水紅色八成新的錦襖映上白雪，分外的嬌麗。
這嬌麗到了近前，讓人看出來衣色半新不舊，又有幾分衰落。
郭家的親戚，周家當然笑臉相迎。郭三女乃女乃嘴頭子厲害，心里也有幾分，周士元心里嘀咕，來意不是善類。
「這是我外甥女兒，她來看我，帶她街上逛，從這里過，是親戚進來看看，周老爺，你身子大好？」馬氏笑眯眯問候。
沒弄明白她來意的周士元忙道︰「好，正和鳳鸞說，過年前我可以出門做生意，讓她安心不要擔心我。」
馬氏笑得更深︰「喲，您都可以掙錢了，依我說，姑女乃女乃回一次門子，還能不帶回來錢。」周家的人面色全發白，鳳鸞是「賣」過去的，郭家當然守口如瓶，可是周家自己全擔心別人知道，馬氏這樣說，讓人很不舒服。
再說鳳鸞的回門禮兒中，的確有二十兩的元寶現銀。
周士元想到這銀子，他就難堪。以前听人說賣女求榮，不想自己也這樣。又想到郭家三個妻子，鳳鸞肯定會受委屈。
有人在的地方，就會有矛盾和高低不等出來。鳳鸞的性子，不是要人強的人。
鳳鸞輕咬著嘴唇撫著自己的手爐，她只有一個想法，自己是賣到郭家的。再一想郭樸病人脾氣不好，可到底蒙他照顧不少。
百般可氣之中，鳳鸞突然多了一絲喜歡，汪氏再厲害，也只和自己比肩。再一想郭樸偏心汪氏的丫頭七巧，鳳鸞撫著手爐微微嘟嘴，趕緊地再安慰自己，今天回去，公子一定是發落過七巧，這樣多好。
父女兩樣心情，顧氏是笑容滿面，婦人大多是拉家常的人，她笑得合不攏嘴，已經不打自招鳳鸞回門帶的有錢︰「我總擔心鳳鸞這丫頭不會說討好的話，怕她得罪人。三女乃女乃上門來看，可見我們丫頭是討喜的，這樣我就放心了。」
周士元松一口氣，女人有時候驢頭不對馬嘴的話，很能掩飾過去。
馬氏只對著鳳鸞看，過來看她手爐︰「這上面倒鎏了不少金，這是少夫人出門子以前家里用的吧？」
「不是，是郭家帶來的。」顧氏回答得很是坦然。幸好有顧氏，鳳鸞松一口氣，馬氏是來打听什麼？
「常用順手的東西，在郭家用慣了應該帶回來，這衣服鮮亮亮的，是我那大嫂，少夫人婆婆給的吧？」馬氏又來了話。
恢復自然的鳳鸞泰然回話︰「是啊。」馬氏不動聲色對自己帶來的外甥女兒使個眼色︰「來看，這花色你學著繡嫁衣，就很拿得出手。」
「外甥女兒」過來，看衣服又看首飾，周士元漸明白，面色又發白，鳳鸞還糊涂著，不過覺得別扭。顧氏又是和氣地道，還一一幫著介紹︰「這寶石簪子，成色多好，郭家對鳳鸞好呢，真是憨人有福氣……」
鳳鸞好似身上爬了螞蟻，哭笑不得地听母親一樣一樣介紹。好在馬氏沒有呆太久，她自己掐著鐘點兒道︰「我們要走了，少夫人也要回去，我來時去看我那大嫂，您那婆婆，她也說今天讓轎子來接你。我說她不上心，轎子應該就停在這里，你要出門也很方便。」
顧氏自然地接上話︰「我們鳳鸞從不亂出門，和別人家亂出門的人不一樣。」馬氏的「外甥女兒」面上一紅，欠身子告辭，和馬氏出去。
她們走到看不到，顧氏冷笑幾聲，揣著手在袖子里捂暖，再道︰「三女乃女乃跑斷腿，也沒有把她娘家的人塞到鳳鸞房里去。」
「哈哈，我還以為你嚼舌頭的勁頭上來，陪著她沒完沒了。」周士元大樂，鳳鸞也笑起來，眨眨眼楮問︰「母親怎麼知道的？」
顧氏還在對著馬氏走的腳印子皺眉︰「這是城里人人都知道的事，還有郭家別的幾房爺們妯娌們，天天跑斷腿，也沒有說成一家。鳳鸞成親後我上街，听了他們不少話。什麼飛上枝頭了，什麼踩上高枝了，什麼如何攀成的？我就一句話回，親已經成了。」
大家笑了一陣子，周士元對這事也說幾句︰「依我看三女乃女乃的外甥女兒，沒幾天要去拜鳳鸞。鳳鸞，」鳳鸞抬起頭︰「父親。」
「你在郭家不要亂見外人，有人見你，記得回你婆婆和你丈夫。」周士元這個時候想一想，至少姑爺還能陪著說話，這也不錯。
顧氏接上話︰「夫主夫主，有話只管問他。你又不是三心二意，你又不是挑三撿四，怕什麼，難道不敢說！」
周士元好笑︰「說到這個，你就厲害上來。鳳鸞，你要和你母親學一學，那時候為父我成過親，一天到晚你母親的話問個不停，煩也煩得不行。」
「所以你出門去經商，常留下我一個人對著油燈說話。」顧氏為舊事埋怨他。
鳳鸞皺皺鼻子一笑，要對郭樸說嗎？他叫郭樸，樸是哪一個樸字呢？鳳鸞最想問的，其實是樸字如何寫。
半上午的時候，長平按著鐘點來接鳳鸞。鳳鸞披上雪衣，抱上手爐，再對身體漸好的父親，不用再為柴米煩憂的母親看一看，再對著廳上通紅的火炭，幾上數樣茶食看一看，她笑得梨渦綻現，深深的拜下去︰「我去了。」
回門的離開，讓鳳鸞有出嫁時不一樣的心情。雪打牆角梅花，無依附的幾枝子被雪壓得偏下來。
往外面走的鳳鸞沒有听到母親家長里短的叮囑話，她只想著無依無靠的日子，就和這梅花一樣，無端被雪壓倒。
回門一次見到家人安樂，鳳鸞對郭樸的感情深上一層。出嫁從夫，鳳鸞心里只有這句話。
過去的女性成親，丈夫和家庭，就相當于她的工作，她的職責，她的飯碗。現在的女性，是不太容易理解這一點。
或許有些人心中，要覺得鳳鸞愚昧。她是一個絕對的古人。
周士元和顧氏依門相望，顧氏不再有笑容，不時揮手用衣袖抹淚。周士元勸她︰「後天你去看看，就在這個城里。」
「我也想去看，只是才成親就走得勤，郭家會說的。」顧氏帶著哭腔，周士元只能嘆氣︰「唉。」
在他們身後，是來安翹首更翹首，他也淚眼汪汪，白茫茫大雪多干淨，把蘭枝的身影全掩蓋在雪中。
長平在轎前馬上拭頭上的冷汗，每見來安一次，長平要冒出一碗冷汗。他那個笑，說諂媚不是諂媚，說討好不是討好，這個……真嚇人！
郭家門前下轎，鳳鸞房中的兩個丫頭出來相迎。只要是個人，都喜歡別人用不一樣的禮遇對自己。在轎子里更堅定信心陪伴郭樸的鳳鸞，更為笑容可掬。
郭夫人不在，鳳鸞回來見郭樸。外間和平時一樣暖薰過人，褚敬齋在幾旁，見鳳鸞進來只點一點頭。
他不行禮，不僅是對著鳳鸞，對著汪氏和曹氏，他全是這樣。
鳳鸞素來好脾氣，反倒欠欠身子對他笑笑，這是治病的先生，理當敬重。當然，郭樸是不是在他手里能好，已經有人在起疑心。
「汪少夫人在里面，」因為鳳鸞笑臉兒好看，褚敬齋多說這一句話。鳳鸞小小吃了一驚，她在里面？再一想理所應當，她和曹氏什麼時候在，都是應該的。
里間房簾子打開，走出一個圓臉兒的丫頭。七巧！她好好地站在這里，而且笑容可掬︰「少夫人請。」
鳳鸞這就不喜歡，強打笑容來見郭樸，見汪氏坐在郭樸床沿子上，直到鳳鸞進來行禮，才滿面春風起身，猶沒有起身時笑容滿面，親熱地道︰「妹妹回來了，我才對公子說去接你，這大冷的天，轎子里暖和不暖和，有沒有人怠慢，要是有人不好，千萬別悶在心里，千萬記得對我說。」
鳳鸞愣在當地，看看面無表情平睡著的郭樸，再看看笑得眉梢挑起的汪氏。不過三天不見，這是怎麼了？
郭家的當家少夫人，好似已經誕生。
呸，誰是你妹妹？鳳鸞在心里這樣罵著，笑容當然僵硬幾分。她僵笑著，汪氏更笑得和氣自然，甚至過來拉起鳳鸞的手，語氣更為親熱︰「好妹妹，幾天不見，就把我想得不行，我天天盼著你，天天提要接你，幾時我不在，你也這樣想我不想？」
她身子擋住郭樸，郭樸就是在銅鏡中相看，也看不到汪氏此時的表情。房中只有汪氏和鳳鸞兩個人，汪氏是面帶得意，雖然個頭兒高不到哪里去，帶著居高臨下一臉倨傲的樣子。
在這傲慢無禮的表情下，那嫣紅小嘴兒吐出來的，還是熱絡的話語︰「好妹妹，你回家三天，瘦了不少？」
「我不是你妹妹，」鳳鸞忍無可忍拂開她，汪氏裝著踉蹌往後兩步，腳根踫到床前踏板時，一跤坐倒，故意摔得狠重的一聲，再裝著爬不起來的樣子驚駭地道︰「妹妹你，」
轉身手扒著床沿對郭樸有了淚︰「這是公子讓你我姐妹親熱，讓咱們這樣稱呼，你不情願，為何打我？」
在家里想得很好，回來和汪氏盡可能和睦相處的鳳鸞杏眼圓睜，惱怒萬分，嗓子眼粗不少，聲音高不少︰「我沒有打你，是你自己摔的！」
再忍無可忍地迸出來一句話︰「別喊我妹妹！」
三個妻子不是一般對待！只這一下子，鳳鸞氣得眼楮里有了淚，對著床上的郭樸急切地看上去。
和洞房那天一樣，汪氏又使壞了，公子應該有句公道話才是！
郭樸感受到鳳鸞熾烈的目光，耳中听著汪氏輕輕的啜泣聲。他淡淡開了口，那嘶啞地嗓音好似鋸子磨著鳳鸞的心︰「喊她姐姐。」
鳳鸞站著，只站著，眼前和耳朵里什麼也听不到。為什麼要喊她！這人分明不懷好意！
汪氏輕泣著︰「看得出來妹妹是個爭強好勝的，她不喊也就算了，和氣最重要，公子不必逼迫她。逼得很了，她不是更要爭。」
什麼的話，全讓汪氏說了。鳳鸞腦子里一片空白，把嘴唇咬得發白。郭樸從銅鏡里看到她絕望空洞的眼眸，心里突然一陣發疼，他沒有去追究為什麼心里會發疼，狠狠地道︰「喊！」
曹氏听說鳳鸞回來，她禮貌上要來見過。在窗外听到郭樸這一個字，曹氏微微冷笑，汪氏這個人，要對周氏先下手。
喊她姐姐？曹氏打心里鄙視，呸，什麼東西！天天夜里穿著小襖裝擔心郭公子，這幾天里汪氏就沒有消停過。
在曹氏心里，郭樸還是郭公子。而汪氏，又算得了什麼！
房中哆哆嗦嗦有一聲「姐姐」，听得曹氏心尖子都疼得發顫。再有的，就是汪氏夸張得討好的聲音︰「好妹妹，你早這樣，怎麼會惹公子生氣。要是母親回來知道，誰能救得下來你！」
曹氏越听越生氣，她剛才不在，也明白鳳鸞是惹得汪氏，她怎麼會去惹郭樸。而汪氏，當然是毫不客氣，很是自然流利地給鳳鸞下了個套。
听房中汪氏絮絮叨叨︰「好妹妹，你哭什麼，難道不想回來，這也難怪，想家是應當的，不過你已經出嫁……」
再不進去，汪氏真的要成精！曹氏帶笑進來︰「我听說周氏回來，怎麼了，汪氏姐姐你一臉是笑，還能把周氏弄哭了！咦對了，汪氏姐姐你不去幫母親料理生意，難道白天看到你在家？」
她喊得這麼流利，鳳鸞不由得抬頭看她。她看到的，是曹氏帶笑的眼楮，還有她一口一個的稱呼︰「汪氏姐姐」。
汪氏以為自己是誰？不過是汪氏，後面再加上姐姐二字。她的年紀是大，老天要她先從娘肚子里鑽出來，這有什麼辦法。
郭樸閉上眼楮，他明知道鳳鸞無辜，他明知道鳳鸞心里卡在哪里。可是汪氏說得也沒有錯，的確要分一個稱呼出來。再說汪氏幫著母親雖然沒幾天，郭夫人是相當的滿意。
為著讓郭夫人喜歡，郭樸也會小小滿足鳳鸞一下。
有人會抱怨自己不如意，有人會抱怨自己不受重視。在自己沒有站住以前，抱怨什麼全白搭。
鳳鸞當然不明白這個，她回到房中垂淚。蘭枝和桂枝全憂愁地看著她，這可怎麼好？這汪氏和少夫人好似上輩子的仇人，步步緊逼，步步要欺負。
狠狠地哭了一場，鳳鸞又想到小蛾等閨友們勸蘭芬的話。汪氏今天又緊跟上來，逼得鳳鸞有了主意。
她不顧郭家的丫頭在，招手讓蘭枝和桂枝過來，聲音清晰地道︰「別擔心我，實在不行，就和她做一場。」
晚上郭夫人回來，汪氏當然添油加醋說過，說來說去的，全是鳳鸞回來就頂撞郭樸，惹得郭樸要訓斥她。
郭夫人沉下臉喊鳳鸞過來，當著汪氏的面交待她︰「你們中間汪氏最大，當然算是個姐姐，你有什麼委屈的！」
鳳鸞只忍著，出來和汪氏面對面時，鳳鸞仇視地瞪著她，鼻子里若有若無的哼上一聲離去。汪氏只是冷笑，小丫頭還挺 ，還不知道自己的厲害。
悠然回去的曹氏坐在窗下捧腮，喃喃自語︰「這里真是熱鬧，一人獨大，這可不行。這個人讓她獨大了，是遲早要被她欺負的。」
三個人各自心思，汪氏要執掌郭家的生意，曹氏是看不慣汪氏，又擔心汪氏欺負完鳳鸞要尋上自己。
只有鳳鸞是心中氣苦，郁悶在懷。一個人悶悶地做著針指，直到長平喊她︰「公子喊少夫人去。」
過來，郭樸問她︰「這點心是你做的？」他說的是鳳鸞從家里帶回來的點心。鳳鸞垂著頭點一點頭，郭樸道︰「明天一早我要用，你去做。」
鳳鸞答應下來，時辰已經是入睡的時候。見房中沒有別人的床榻，鳳鸞不得已、為盡職責才問一句︰「晚上誰陪著公子睡？」
郭樸想一想道︰「你睡這里吧。」鳳鸞很不樂意，她受了委屈只想一個人呆著。既然郭樸說了，鳳鸞只能道︰「好。」
感受出來鳳鸞的不樂意，郭樸也不悅。他是想到鳳鸞這麼憨沒心計，白天害她哭了，晚上讓她睡在房中，多少可以震懾一下汪氏，不要起勁兒的欺負她。
要知道睡在自己房中過夜的只有鳳鸞，沒想到她還不樂意。郭樸冷冷道︰「你不願意就算了。」鳳鸞嚇了一跳，吞吞吐吐道︰「不是不願意，是怕又有人尋我事情。」
「誰會尋你事情？」郭樸是明知故問。他願意周護鳳鸞的，不過只有一丁點。要說他會安慰鳳鸞，會說汪氏不對，郭樸現在憑什麼水端得不一平。
汪氏討郭夫人喜歡，那是她自己掙來的。
鳳鸞索性直說︰「應該是人人要陪公子，要往公子面前來，我，願意退後，只求安生日子。」郭樸是個病人，對于這樣的話都嗤之以鼻。
只求安生日子的人不少，結果發現日子不安生的多。這種話，十足是個孩子話。
郭樸沉下臉︰「回房去吧，我不要你了。」剛才讓鳳鸞留下，她不喜歡。現在讓她走，鳳鸞又不喜歡，笑容勉強地她總算還知道有笑，心里一個勁兒怪郭樸不好。提到別人，就讓自己走，不陪就不陪，讓汪氏陪去。
曹氏也來晚定省，在外面全听到，出來時裝著無意對鳳鸞道︰「汪氏姐姐願意親近，咱們不要爭。」
讓那姓汪的累個半死去！她白天出去做生意，晚上還有精力侍候！曹氏打的就是這樣主意，你要爭，讓你爭。每個人的精力全是有限的，家里有病人的人會知道，白天也陪晚上也陪病人，可以把好人累成病人。
鳳鸞正在生氣，對汪氏有戒心的她，對曹氏一樣有戒心。她可以感受到曹氏沒有惡意，不過戒心讓鳳鸞有反抗的心，曹氏憑什麼教自己好招數，鳳鸞以為曹氏在爭寵，她本能抗拒地道︰「那她可得意了！」
曹氏見她听不懂，笑一笑也不生氣回房去。鳳鸞因為這句話在房里坐臥不安，明明郭樸讓自己留下，自己讓這一讓，明天汪氏見到郭夫人更要得意︰「白天也是我，晚上也是我。」
想到汪氏這樣的得意話，鳳鸞就恨不能給她一下子才好。
丫頭請她睡，鳳鸞說不睡。心不在焉擺弄著針指，用心听到汪氏回房的聲音。雖然隔著曹氏，有心听的人在靜夜里還是听得到。
以前沒有注意，是沒有用心去听。鳳鸞听到汪氏回房，人就作賊一樣溜到房門內，听到熟悉的門關上聲，鳳鸞漲紅臉大著膽子往郭樸房中去。
她本來就沒有去衣服，方便她出來。長平和臨安正在侍候郭樸換衣，冬天雖然冷，郭樸時常疼得流冷汗。
鳳鸞進來，自動把小廝們全忽略看不到，因為心里慌張怕被郭樸攆，輕喘著氣站在床前，幽黑的眸子盯著郭樸瘦得還是沒有肉的骨頭面龐道︰「既然沒有人陪你，我要在這里。」
「嗯。」郭樸只有這一個字。
鳳鸞留下來了，房外的蘭枝和桂枝悄手悄腳回房取鋪蓋帶互相有笑容。少夫人應該爭，應該這樣做。
這是一個普遍的思緒，爭寵，當然就是留在郭樸房中的次數多。如果她們知道汪氏打心眼里兒只願意溥衍，不願意留下的話，不知道會怎麼想！
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