小轎是雇來的，上面垂有轎簾。毛元剛攔住轎子，鳳鸞在轎子里就看到是他。鳳鸞不怎麼出門，也還見過毛元幾面。
過年過節時毛家來送禮，毛元過來和鳳鸞也見面也說話。毛家退親事，鳳鸞最受傷害的是名聲和心理。
哪一個女兒無端被人退親事，都是丟人且一直帶著的事情。又是家里有難的事情被退，明顯著毛家是看到周家翻不了身。
這雙重的傷害，鳳鸞才是最心痛的。要說毛元這個人，鳳鸞最多只有一點兒不甘心。要說她喜歡毛元，她覺得也一般。要說她對退親事喜歡得不行，這里還有臉面問題。
鳳鸞和毛元如果不退親，只是一對平凡的普通夫妻。毛元以後會繼承家里的酒肆，鳳鸞會幫他助他，成為日出而作，夜晚收攤的夫妻一對。
現在退了親，毛元來攔轎子，要不是蘭枝恨恨地要推他，鳳鸞肯定不會出聲。在她心里，壓根兒不願意和毛元再說什麼。
蘭枝對于毛家，肯定是恨之入骨。見姑娘喊住自己，只還叉著腰怒洶洶對毛元。
毛元定定看著轎子里，可見一個人影坐在里面不動。鳳鸞，她不願意出來。剛才喊住丫頭，是她不願意惹事。
兩個轎夫不干了，在這里佔時間候著，不如多攬一回活有錢。抬前面的轎夫道︰「喂喂，讓開我們要行路。」
毛元面色紅一塊白一塊，忽然拋過來一個帕子裹著東西。這東西有份量，從轎簾側過去直到轎子里，落下時有「啪」地一聲。
鳳鸞一驚，蘭枝也一驚，大怒道︰「你干什麼！」再看毛元，轉身逃也似的離開，沒有幾步就扎到街口的人堆里不見。
從郭家回來，這走的是一條小巷。轎夫起轎沿著毛元去的方向走幾步，也到街上，見人來人往中，已經見不到毛元的身影。
蘭枝先是關切地在旁邊問︰「姑娘，不好的東西我來撿。」鳳鸞阻止她，聲音有幾分慌張︰「沒什麼，我先看一看。」
這個東西就落在鳳鸞的裙邊，鳳鸞一驚後，不用去看也明白是什麼。這是一個粗布青色帕子，毛家也是勤儉生意人，尋常不會用上絲手帕。
帕子角扎起來，里面有東西凹凸顯露，這里面的，應該是銀塊。
回過蘭枝話，鳳鸞輕輕拿在手上，握一握，知道自己所猜不差。沒有解開時，先聞到帕子上有酒肆獨有的味兒，又有粗粗的汗味。
鳳鸞猶豫一下，才解開來。里面大大小小全是碎銀子，一分的也有，五分的也有，就是成兩的沒有。
這是毛元自己存下來的私房才是，數一數共五兩。男人的汗味兒繼續從帕子上散出來，鳳鸞雙手捧著帕子，無聲無息的哭起來。
長這麼大，鳳鸞第一次對毛元有這樣的女兒心事。退親不是他的本意，他特地來幫自己。周鳳鸞抽泣著肩頭輕聲哭著，自從退親後，第一次對自己以後的親事憂愁。
如果父親沒有受難，如果毛家的親事不退，從眼前來看，毛元算是一個重情重義的人。
這想法剛起，鳳鸞這就住淚不哭。她圓瞪杏眼又想一想，他要真是有情有義，為何退親後數日一次也沒有出現？
女兒心事纏纏綿綿，有如蛛絲，絲絲連連地扯著鳳鸞的心。或許他沒有時間，今天才得閑兒？或許他听從于父母，這是理所當然。
轎子到家門口，鳳鸞把銀子藏在袖子里進家。蘭枝低聲問她︰「是什麼？」鳳鸞哄她道︰「已經丟了。以後見到他，不必這樣。」她輕嘆一聲︰「蘭枝，好妹妹，親事已經退了，都是一個城里的人，總要低頭不見抬頭見的。」
「呸！他們家也配！」蘭枝更為惱火，啐過又不安︰「姑娘，郭家如何說？」鳳鸞的面色一下子黯然，蘭枝又是焦急又是難過︰「這可怎麼好？」
鳳鸞往父母親房里看看，低聲道︰「這事不要再提。」進去見父母親，沒有明說郭公子的刻薄話，只是說郭夫人不在，見過郭公子，他心情不太好沒說什麼，又說郭老爺子不在，等他回來再去。
周士元察顏觀色明白三分，對女兒強打笑容安慰幾句，讓她回去休息，自己在房里又狠狠嘆氣一回。
鳳鸞回到房里，支開人把毛元給的帕子放好，心緒不佳在床上想想又哭，哭了又不敢大聲，就這麼歪著睡去。
此時，毛掌櫃的才回到店里，他的面色不太好看。毛林氏見他這樣，先躲幾步。客人漸有，有一個人著一身舊衣，好似一個苦力，來到就喊︰「來一碗酒。」
毛林氏打了酒過來︰「鄒三，你今天生意好，這麼早就喝酒。」鄒三大大咧咧地坐著，一只腿蹺到長板凳上，端起酒碗一氣喝下去半碗，抹一抹唇邊出來的酒汁，眼楮轉幾轉問道︰「掌櫃的呢？」
「他爹在里面忙。」毛林氏把酒送來，又去忙活擦櫃台。鄒三看著笑︰「掌櫃娘子，你有伙計，何必自己辛苦？」
毛林氏不回頭回他話︰「伙計們都有用場，這碎活計，不用再雇人。」鄒三嘻笑︰「娘子，你家里大把的錢給人，你倒在這里辛苦。」
正說著，毛掌櫃的走出來。鄒三一見到他就招手︰「過來過來，掌櫃的，你該請我酒喝。」鄒三是個閑漢，不算地痞，也有幾分難纏。他有一把子力氣，沒錢時就做苦工養活自己；有錢時，就三碗酒一斤肉地吃起來。
他這樣說，毛掌櫃的當然不信。不過鄒三說話可以解悶，心里為周家要和郭家攀親事憂愁的毛掌櫃的坐下來，玩笑道︰「你婆娘給我睡了，我該請你喝酒？」
毛林氏撲哧一笑，拿著擦桌布到後面去洗。店前一時無人，鄒三壓低嗓音笑得別有含意︰「掌櫃的，你最近有煩心事吧？」
「胡說。」毛掌櫃的勉強笑一笑。鄒三又說出來一句，讓毛掌櫃的一下子怔住。他嘿嘿笑得更別有用意，把手里半碗酒一氣飲干，低聲道︰「你們家櫃台里丟了錢吧？」
毛掌櫃的怔過，見鄒三不似玩笑，知道這人小道消息知道的多。到櫃台里查了一查，不到一刻鐘，毛掌櫃的面色黑如鍋底。
這櫃台里，足的少了五兩銀子！
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