趙老夫人抿嘴笑笑，扶扶鬢邊的釵道︰「數你會哄我，什麼精神好，不過都是一腳踩進棺材里的人了，只求兒孫有福。舒 」
雙喜扶她在炕上坐下，「今兒大房二房三房四房五房的人都來了，老太太兒孫滿堂，今兒有的是時候抱大孫子。」
老夫人道為︰「大房的孩子大了，听說已經送去軍校了，四房就在跟前，也是常見的，倒是嘉怡好陣子不見了，上次我見曼明產後身子弱，叫她在家好好調養，不知現在怎麼樣了？」
雙喜道︰「老太太吩咐送去的補品我可是一個不差全送去了，都這麼久了，想著七少女乃女乃應該大好了。」她朝桌上的時鐘看了一眼，「十點了，掐著時辰也應該到了，我叫人到前頭瞧瞧，若七少女乃女乃來了，讓她來陪您說說話。」
說罷退下去，在門口招來另一個小丫頭，「你在這里好好侍候著，我去去就來。彗」
走到前院，見那里人聲鼎沸，來賀的人絡繹不絕，雙喜討了個巧，從側門進去，見喜鵲在那邊廊下站著，手里拿了一束鈴蘭與紫玉蘭，她笑著過去道︰「可叫我逮著了，喜鵲，大家這麼忙你倒在這里躲清閑。」
喜鵲見是她，笑著道︰「滿府里誰不知道只有你最清閑，只侍候老太太，別的事一概不管，我們可比不得你，我這哪里是躲清閑，太太親自吩咐的，叫拿著花過去，給大家做手環。
雙喜看了看那花道︰「呦，我只知道西方人的酒會上才會給女賓客送手環，這是誰的主意，我猜一定是五小姐，她交際廣知道的多。齡」
喜鵲笑著道︰「哪里是她，一個你想都沒想過的人。」
雙喜見她說得神秘，不禁湊過來道︰「跟我說說，是誰？好叫我也當心著點，別叫我們這些成天不出門的成了笑柄。」
喜鵲冷哼一聲，拉著她來到另一邊，指著花園里的人群道︰「喏，那一個，穿著紫色洋裝戴太陽帽的女孩。」
雙喜見那是一個西洋打扮的年輕女孩子，妝化得精致，長得也算漂亮，是個好新潮的人，便道︰「那是哪家的女孩子，恕我眼拙，像是沒見過呢。」
喜鵲道︰「可不是沒見過，剛留洋回來，是張師長的女兒。」
「哪個張師長？」
「還有誰？張忠良張大人，委員長座下學生，得寵得很。」
「能攀上這門關系倒也好，想是給六少爺說親罷？」
「六少爺？別逗了，六少爺在國外學醫十年還沒回來。」
「那是誰？」
喜鵲看看她，心里有顧顧忌，甩開手道︰「算了，太太不許我們多嘴，你還是不知道的好，反正這事八字還沒一撇呢，左右不關我們的事。」
雙喜追上去道︰「最恨別人說半截話，你倒是說呀，要急死我啊？到底是給誰說親？我們家六位少爺都有人家了，難不成是給表少爺？」
喜鵲道︰「你別瞎猜了，到時候就知道了，我還得趕緊把這花拿過去做手環呢。」
說著便走了，雙喜央纏了，喜鵲沒辦法，駐足站在那里，「真受不了你，好了好了，告訴你就是，不過這話你可千萬不能告訴老夫人去，太太千叮萬囑不許叫老夫人知道的。」
「知道了，快說罷。」
喜鵲叫她附耳過去嘀咕了幾句，雙喜臉色一白，叫道︰「怎麼可能？七少女乃女乃還在。」
喜鵲冷笑著道︰「還在，只要她願意她一輩子還在，可也有還在的分別，你常年在後院還不知道罷？七少女乃女乃早就因為謀刺的罪被關進大牢听候發落了！這一次七少爺要想救她，就得先答應娶這位張小姐，若是不行，七少女乃女乃的下場大概跟許司令差不多。」
說完也不再理她，一扭身走了。
雙喜也顧不上打听七少女乃女乃的消息了，喜鵲也說了，現在大牢關著，是斷不會過來參加壽宴了，只是，要怎麼跟老夫人交待呢？老夫人年事已高，萬一再氣出個好歹來那可怎麼是好。
雙喜不是傻子，她在這個家全仗著老夫人，現在自己二十多歲了，雖然老太太幾次說過已給她留了體己，她百年入土之前一定要給自己許個好人家，可她也知道，老太太沒撒手之前她是斷不能出了趙家府門的，唯今之計，還是不要多事的好，暫時先瞞著。如此想來，也不敢再回去，繞了個彎到別處去了。
四少女乃女乃柔媛一早起來就忙得手腳朝天，好不容易得了空閑在廊下陰涼處坐下來，剛坐定就有丫鬟來請，「少女乃女乃，七少爺來了，太太叫您先去陪陪張小姐。」
柔媛氣得道︰「家里那麼多人，偏叫我去陪，四少爺呢？」
「四少爺在前頭招呼客人。」
柔媛無法，只得站起來強撐著過去，遠遠看見趙夫人對張小姐談笑風聲的樣子，不由想起曼明，心里一陣惋惜，其實，她不願意與張小姐過分親近還有另一層原因，就是怕曼明心里難過。
趙夫人看見她，笑著招手要她過去，對張小姐介紹道︰「張小姐，這是我四兒媳柔媛，你們年輕人多處處，我到前頭看看就來。」
「趙夫人自便。」
趙夫人扶著丫鬟離開，走到柔媛身邊悄聲說道︰「好好招呼，別怠慢了貴客。」
「是，媽。」柔媛揚起笑臉朝她走來，「張小姐站了半天也累了罷？我們到那邊亭子里坐坐可好？」
張小姐沒有拒絕，跟她一起來到涼亭，佣人上了茶點，張小姐拿起一塊償了償，柔媛道︰「這些都是家里點心師傅現做了的，不知口味可還和你的胃口？」
張小姐笑著道︰「比我家里那些要強，那些廚師手藝平時還好，大場面到底上不了台面，下個月我生日，正愁沒地方找點心師，不知到時借府上點心師傅用兩天可好？」
「沒什麼好不好的，張小姐喜歡，就讓他過去侍候。」
「玉茹怎麼好奪人所愛。」
柔媛臉上笑容始終淡淡，並沒過多情緒轉變，頓了頓道︰「張小姐倒是豁達，只是「愛」這回事很難說，物跟人畢竟有差別，若是東西，拿去也就拿去了，可是人是有感情的，並不是一個「奪」字跟「讓」讓那麼簡單的。」
張玉茹放下茶杯，好整以暇看著她，「四少女乃女乃好像話里有話，玉茹不太明白。」
柔媛忙道︰「張小姐別見怪，我一個婦道人家，不過是有感而發，並沒特別的意思，你別誤會。」
張玉茹笑了笑道︰「我張家與趙家一向交好，趙老夫人過壽，我來賀壽，僅此而已，至于別人的想法，玉茹沒法干涉，也不能干涉，我張玉茹是不會奪人所愛的，我要的東西，必須完全屬于我。」
柔媛看著她，稍有安慰，看來這張玉茹也不是個好左右的人，這樣最好，媽一廂情願的想法，未必張家也跟她是一樣的意思，心里的負擔稍稍放下一些，笑著道︰「張小姐也是性情中人，喝茶。」
趙夫人來到客廳，見趙承穎已經在那里，屏退身邊丫鬟，朝他走來。
趙承穎自上次的事後與她有些隔閡，見了面臉上也沒過多熱情，低頭恭敬叫了聲媽。
趙夫人道︰「坐罷。」
趙承穎在她對面坐下，趙夫人道︰「你大哥說你有話對我說。」
趙承穎開門見山的道︰「我打算送曼明出國，宋子豪那邊，我想請媽過去說和一下。」
趙夫人緊崩的臉上總算露出一絲笑容，「這才好嘛，兒子，天下女人多得是，你別以為媽是勢利人，媽也是為了趙家好，今天張師長家的千金張玉茹也在，你幫媽過去好好陪陪她。」
「曼明還在牢里，我想先放她出來。」
「老太太今天八十大壽，不提這些不開心的，過了今天再說。」她催著他出去，用話搪塞過去，她太了解這個兒子，事情做成之前斷不能滿足他的要求。
趙承穎被她拖著來到後院，遠遠的瞧見，趙夫人就喜笑顏開的道︰「媽也是有眼光的人，這張小姐人品相貌樣樣俱佳，絕不比許曼明差，比憶妃也不知好看多少倍，你陪媽過去跟她打個招呼。」