曼明過了門哨，保安見她那個樣子，稍一怔忡就被她跑了，疑惑得朝後看看，對同伴說︰「今兒是怎麼了？一大早就就奇事。舒 」
另一人道︰「小心當差罷，最近督軍府上不太平，萬一出了事，我們擔待不起。」
「是呵，怎麼督軍府突然調那麼多守衛？是不是信不過我們？」
「高官命金貴，前陣子那三位師長突然放棄軍權，闔家滅門，死光了倒好，若有一個活下來，督軍府也怕尋仇不是……別想了，不關我們的事，今兒中午我帶了瓶酒，我們哥倆喝兩盅。」
兩人勾肩搭背的進去，一隊車從時面快速沖出來，按喇叭已來不及，直接沖了過去，兄弟倆丈二和尚模不著頭腦，「怎麼了這是？剛剛那不是督軍府的車？邂」
「那個女人是……」
「七少女乃女乃？」
「不像不像，七少女乃女乃我見過，好金貴一個人，怎麼會是那副樣子？嗩」
「也是，不過話說，有好陣子不見七少女乃女乃出門了。」
兩人不及細想，過去合力將被撞壞的門桿扶起重新擺正。
曼明走的是後門，車子繞過來還需要一段時間，但她不能耽擱了，好在家門口這條路還算熟悉，臥室後陽台正對著後門，她有時清醒過來，趁休息的時間已觀察過地形，只要從小公園繞過去，便有一道小門直接通向大路，她當然不能走大路，她要拐進巷子，無論如何，先出了租界再去。
外面冷得刺骨，她雙腳凍得發麻，地上的小石子硌得腳生疼，像踩在刀刃上，空氣里似乎帶著冰渣兒，每呼一口氣，她便覺得胸口撕裂般的疼，嗓子里似有千萬把刀子劃過。沿途有不少人看她，她知道自己樣子狼狽，引人注目，這樣太過危險。抬頭看竹子上晾有衣服，不知道是誰家的，黑色粗布的棉衣褲，她躲在暗處，看了一會見沒人，才過去偷了過來，又順手拿了雙鞋。
換上衣服，曼明看不樣自己的樣子，單只想象一下，也知很笨重，眼下也管不了那麼多了，抄了小路飛快跑去。
遠遠的，似乎還能听見身後汽車追來的聲音，曼明不停的往前跑，她知道，她只有這一次機會了，被抓回去後她絕沒可能再跑出來，她不要回去，她要離開他……信念支持著她，曼明迎著風往前飛奔，眸子堅定的看著前方，仿佛希望之光就在前方。
天漸漸黑了下來，曼明出了租界，四處躲藏，傍晚時分，城中就響起了戒嚴的防空警報，她不知道是不是在捉她，她找了條漆黑的巷子，縮在樓梯下面取暖，身子越來越冷，她知道是藥癮發作了，似乎有無數只螞蟻在啃噬骨頭，很難受！意志力漸漸變得薄弱，她開始後悔跑出來，若是在家，求一求，或許他們是肯給她藥的……
毒品讓她意識混亂，正義與邪惡在腦子里較量，她痛苦的申吟著，這幢類似貧民窟的舊建築，漆黑發潮，陰濕的地板上滲著污水。這樣破舊的地方，應該是安全的罷？她想。
不知道過了多久，或許是跑得太累，或者難受的暈過去，她醒來時，已經很晚了，樓道外有月光灑進來，是後半夜了，藥癮熬過去了，曼明動了動身子，從里面出來，巷子里漆黑一遍，她走了兩條街，除了醉漢街上沒有一個行人。
她身無分文，肚子餓得咕咕叫，若不是白天的時候偷了身衣服，她真的會以為自己要凍死在這街頭了。
趙承穎非常聰明，她不能回娘家去，也不能去找許曼孝，會連累他們，不知不覺來到珊珊珠寶行，這里早已下班了，她抬手敲敲門，沒人應聲，這一年多來發生了太多事，她不知道珊珊從香港回來了沒有，趙承穎斷了她與外界的聯系，拆了電話。
曼明縮著身子在門前坐了一會兒，無耐離去。
寂靜的街道突然熱鬧起來，曼明抬頭看看，原來是到了舞場，交際花跟舞女們在門口迎來送往，衣著光鮮的男子與眉目如畫的女子捥手乘車而去，曼明突然想起，有一年，也是這樣的深夜，她打麻將回來，看見趙承穎捥著一個女人的手上車離去，那個時候她們結婚已經三年了，三年的婚姻平淡如水，他在外風流倜儻，她呢，整日跟闊太太們打牌消譴。她時常想，究竟結婚是為了什麼？
她一直覺得她這段婚姻是個錯誤，不止一次跟他提離婚，每次他都氣得拂袖離去，可是她不明白，明明不愛她，為什麼不肯放她走，後來的後來，她才終于明白，他要的，不過一段穩定的婚姻，他出身名門，又是領袖後人，他希望別人看到他光明正大的一面，而婚姻美滿幸福，便是那「光明正大」重要的憑證。
腳步不由自主的走過去。門口的保安見她形似乞丐，便露出惡俗的嘴臉，無情的驅趕，「哪來的要飯，快滾快滾，這兒沒有吃的給你，別壞了大爺的興致。」
曼明退了幾步，低下頭。
幾個穿著黑色衣服人簇擁著一個滿臉胡子的人往里走，听見聲音不禁回頭看了一眼，側了側目，身邊的人便跑過去喝道︰「喂，五爺問那邊發生什麼事？」
保安立刻躬著腰過來說︰「沒事，一個要飯的，被我打發走了。」
那人朝她的背影看了看道︰「像是個女的呢？」
「女要飯的。」
五爺扶著煙袋，朝那背影深深看了一眼，抬了抬手朝前面一指，手下人立刻會意，幾人上前將那乞丐捉了過來，五爺看見，那是個長相挺標致的臉，白皙的臉蛋略顯蒼白，一頭烏黑濃密的卷發披在肩上，她雖然身上穿著破爛的衣服，可從那一頭長發上便知她是富貴人，那時候燙頭發並不是人人都出得起錢，一雙手細白修長，保養得這麼好，不像是干粗活的人。
曼明漠明受辱，被人捉住雙手，動彈不得，只能用一雙恨意的目光瞪著他，「為什麼抓我，放開我。」
五爺哈哈一笑，向前走了兩步，來到她面前，用一根手指輕輕挑起她下巴，仔細看了看她的臉，滿意的點點頭道︰「想不想過好日子？只要你點頭，我可以讓你掙很多錢。」
曼明看著他，咬著唇不說話。
五爺見她在考慮，眸子里露出滿意之色，朝那兩個人示意他們放手，曼明得以解月兌，揉著被抓疼的手腕，斟酌了一番問道︰「我需要付出什麼？」
五爺見她問話巧妙，不禁對這個女人又多了幾分好感。對她做了個請的手勢，「如果你有興趣，我們可以進去談。」
曼明看看那洞開的華麗的大門與喧囂的如另一個世界的「夜巴黎」，深呼了一口氣，抬腳走進去。
五爺的辦公室相對相靜一些，他讓人奉了熱茶，又準備了些吃的給她，曼明實在是餓極了，也顧不得許多，把飯菜一掃而光，拘束的坐在那里，接受五爺的目光審視。她暗地里瞧著他們像是黑幫性質。
五爺見她目光直盯盯的看著她，毫不避諱，心里倒有幾分欣賞，一般人見了他總要讓上兩三分，她毫不怕他。
「你叫什麼名字？」他問。
曼明反問道︰「名字重要嗎？反正我說了，你也不會相信。」
五爺哈哈一笑，「有意思，那你也不會告訴我你從哪里來嘍？」
曼明道︰「不知道的話對你有好處。」
五爺眸子里露出些許探究，看她的目光多了些戒備，曼明笑著道︰「怕了？」
五爺哈哈一笑道︰「我雷某人還從沒有怕過什麼？不管你是什麼人，從哪里來，到了我雷老五的地盤就得听我的。」
曼明不卑不亢，「五爺是個磊落人，既然我們各取所需，那有件事我必需要提一提，我可以替你做事，但我不要錢。」
雷老五詫異的看她一眼,「那你要什麼？」
曼明道︰「我只要一張火車票。」
雷老五看她的眼神更多加了幾分顧忌，「你究竟是什麼人？听說督軍府走失了重要的人物，難道今天下午拉響的警報跟你有關？」
曼明笑笑道︰「你看我像嗎？」
雷老五突然掏出槍來拍在桌子上，巨大的聲響嚇得曼明身子一震，不禁往後退了退。
雷老五道︰「我不想惹事，若你真的是督軍府的人，立刻從這個屋子走出去，我就當沒有見過你，否則，為了安全我什麼事都做得出來，反正殺了你一了百了，抹了痕跡，燒了衣服，這世上沒人知道你來過。」
曼明倒也不怕，只是笑著道︰「五爺是生意人，有筆帳是勢必要算一算的，殺了我你不過浪費一顆子彈，留著我，卻能替你賺一筆不小的數目，誰能跟錢過不去呢？」
雷老五看她如此鎮定，也漸漸相信了她不是督軍府的人，定下神來道︰「如此，你就留下來，我有一間地下賭場，原本有個人在管理，她這兩天去了上海，需要你這樣的美人兒去捧捧場。」
「成交。」
曼明受了幾天訓練，學發牌技巧，她學得快，很受老師賞識，只是雷老五後來發現她是有藥癮的人，不禁對她的身份更多了幾分猜忌。後來見她應對自如，游刃有余，替賭場賺了不少錢，一時不好去管，並吩咐人按時給她提供藥劑，反正只等他的從從上海回來，就可以打發她走了。
◇◆◇
白天的「夜巴黎」格外冷清，雷老五的辦公室來了位神秘的客人，緊閉的房間里，兩人對話低沉，氣氛沉重。
雷老五語氣有些生硬，「北銘軍跟東晉軍關系正緊張，你這麼過來很危險你不知道嗎？」
坐在他對面的人背著光，面目不十分清楚，聲音卻很溫和，並沒他那樣緊張，反而有種豁出去的滿不在乎，「我回雷家認祖歸宗他們能拿我怎麼樣？你放心，我不會久留，找到人我就走。」
雷老五道︰「說得輕巧，你可知你找的是什麼人？」那人不說話，雷老五嘆了口氣道︰「宇痕，不是我不幫你，你醒醒罷，你回雷家認祖歸宗我很高興，可你現在已經跟霍督軍的千金結了婚，就不要再想著那個什麼許曼明了，趙老七怎麼可能讓給你？」
雷宇痕緩緩的道︰「他對她不好。」
「再不好也是人家夫妻間的事。」
「我听說她逃走了。」
雷老五靜了下來，半晌道︰「你怎麼知道的？」
雷宇痕道︰「這你就不用管了，五哥，你在宣城人脈廣，曼明一個人沒有通行證逃不出城的，她一定還在城里，你幫我找到她，我要帶她走。」
雷老五看著他如此痴迷的樣子，嘆了口氣道︰「我只答應幫你找找，但是……如果兩天內找不到，你必需走，我只能保你兩天內的安全，再久了，我怕會兜不住。」
「我知道，謝謝五哥。」
雷老五抽著煙袋，回過身，突然想起賭場里那個身份不明的女人，她會不會就是許曼明？可是隨即他又搖搖頭，許曼明是趙家的七少女乃女乃，怎麼可能是個癮君子呢？不可能。
夜色寧靜，落地窗洞開著，寒冷的風從窗外吹進來，撩撥著白色的窗簾，曼明坐在床上給自己打針，細白的胳膊上是滿止瘡痍的針眼，她仰著起，十分享受的閉著眼，毒品的奇幻感覺讓她的靈魂暫時得到快樂。
藥性漸漸過去，冷風激醒了她，曼明起身走到窗邊，看著天邊高懸的明月，將身子靠在窗子上，她在這里已經一個月了，督軍府找不到不會善罷甘休，雷老五是個精明人，雖然暫時被她糊弄過去，但很快就會發現她的身份，她不想惹毛他，這兩天她私下打听，那個原本管著賭場的女人這兩天就會回來，她也暗暗存了一筆錢，可以讓她到別的地方生活一陣子，現在，她只求雷老五說話算話，能把她送上火車。
咚咚的敲門聲打破了沉思，曼明拿過一旁的浴衣披在身上過去開門，「誰呀？」
是底下的發牌手小唐，「五爺來了，請你過去。」
「我知道了，換件衣服就下去。」
這間賭場開在地下，上面是她住所與辦公室，五爺很少過來。
曼明換了件旗袍，走到鏡前在臉上補了些粉，擦了唇膏，鮮紅的顏色襯著她黑色繡花的旗袍分外妖冶誘人。
她走下樓，立刻有人叫她「麗姐」，她在這里的名字叫麗姐。
曼明笑著與人周*旋，「周老板，好久不來了，今天手氣好哇，哪里，你又說笑。」
來到辦公室，她叩了叩門，听見里頭說進來，她才推門進去。
「五爺。」
雷老五坐在辦公桌後抽著煙袋，目光帶著幾分打量瞅著她，曼明端端站著，被他這樣盯著並沒覺得不自在，反而把臉一揚，沖他露出抹妖艷大方的笑容，「五爺這麼看著我做什麼？」
五爺也笑，「這兩天你做得不錯，你很適合做這行，有沒有興趣考慮留下來？替我打理賭場？」
曼明道︰「謝五爺賞識，只是我恐怕要讓你失望了。」
雷老五笑笑，對于她這樣的回答，也不意外，將一個信封推到她面前，「這是你要的火車票，還有一張銀票，數目不多，是你應得的。」
曼明過去拿了信封，看見里面的火車票，心潮一陣澎湃。「謝五爺。」