姜冬竹一听，往後跳了兩步，忙伸右手制止︰「慢著，慢著，你是說，聞人少主是要派你送我回去？」
「不然呢。」那男子臉色不悅。
姜冬竹打個哈哈，忙道︰「原來這樣啊，那什麼，我收回我剛才的話，其實聞人少主是天下第一美男子，武功蓋世天下無敵才智驚人睿智無比通天遁地上得刀山下得油鍋……。」一口氣不帶喘的說下來，娘來，險些憋死她，馬屁果然不是人人能拍的，沒想到她死過一次後，連聞人山莊徒子徒孫的馬屁，她都得拍得啪啪響——她真可恥！
「總之一句話，聞人少主是天下男子的楷模，天下女子的良人！」
那男子的臉色這才緩和過來，道︰「你在此等著，我將馬車趕出。」
姜冬竹嘿嘿傻笑著，她此時就跟個弱女子無疑，走夜路，那是隨時為不良提供油滋滋的肥肉啊。聞人少主總算憐香惜玉了一次，哈哈哈，她有幸成為他憐香惜玉僅有的的碩果…。之一！
片刻後，那名男子趕著馬車出來，身旁掛著劍，瞧得出他對帶一名弱女子行夜路也是極為謹慎的。
待馬車離開，聞人澈才出現在大門口，細細回憶著她的一言一行，神態和語氣真是像極了姜冬竹，那一瞬間，心跳竟微微加速起來……
行至來時停靠的客棧時，發現來時雇的馬車早已不見了人影，姜冬竹不由得對聞人澈感激涕零起來。若他未派人相送，只怕今夜就要過得驚險了。
馬車很快在百里府外不遠處停下，姜冬竹看看時辰，已是戌時三刻，而百里府是亥時正關上大門。她笑了笑，好在趕在關大門前回到府中，不然，只進府便要大費周折了。
她急匆匆往自己院里走去，卻在半道被大夫人的婢女侍雪攔住，「哎喲，四小姐，你怎麼才回來？」
姜冬竹看見侍雪吃了一驚，「是大夫人教你來找我麼？」
侍雪急急拉著她往靜怡院走去︰「正是，四小姐，你怎地回來這般晚，門主已經發火了。快走吧。」
門主？百里敬？！沒想到這麼快便可見到這位讓她恨不得一刀剁了他腦袋的大仇人！她手指不禁緊緊握起，便是她從前的武功也萬不是百里敬的對手，何況現在，他連手指都不必動，即可讓她血濺當場。
她悄悄隱下所有仇恨，安撫自己，君子報仇，十年不晚，若不隱忍，死的只能是自己。「侍雪，門主找我何事？就因為我回來晚了麼？」
侍雪悄聲道︰「還不是因為二夫人與三小姐的事，一會兒你小心應答，不過也不用太擔心，大夫人已經向門主說明一切，門主也動了怒。」
姜冬竹點了點頭，跟著侍雪急步進了大夫人的院子。一踏進正堂，便被屋內凝重的氣氛嚇了一跳。
只見紀氏與百里露跪趴在地上，後臀上血跡斑斑，應是受杖責所致。大夫人端坐堂上，她旁邊坐的正是那位在江湖朝廷上都聲名顯赫的百里門門主百里敬，目射精光，面皮冷漠威嚴之極，左臂袖管空著——她知道，此臂一直是他引以為恨的奇恥大辱！
堂下站著嫡長女百里雪，天仙美色的嫡二女百里冰，和一名長相不俗，眉目間卻有一股輕浮之氣的青年男子。這男子身穿絳紅錦袍，渾身配戴皆是一名富貴公子哥的打扮，見姜冬竹進來，不由得看了她一眼，眸里迸出怨毒之氣。
姜冬竹一怔，這位公子哥是百里敬的兒子麼？耳听百里敬已重重哼了一聲，她不敢細想那男子是誰，忙即朝百里敬和大夫人拜下去︰「女兒見過父親母親。」
百里敬那雙厲目帶著幾分厭惡地審視著她，半晌，才道︰「身為百里家的女兒，竟還跟個不懂規矩的鄉野女子一般，大半夜才歸家，你那些在府外的惡習不改，以後如何嫁人？」
姜冬竹暗暗問候了這位大仇人十八代的列祖列宗後，才順下了心中那陣煩悶之氣，不亢不卑地道︰「父親息怒，女兒既認祖歸宗，自是不敢將從前的惡習帶進府內，只是女兒覺得，養育之恩絕不能忘，外婆年老體弱，越來越需要人照顧，也日益盼念女兒回去瞧她……若是因此回來晚了，惹得父親生氣，女兒願領責罰。」
她這一番話，倒教百里敬無法罰她了，若是罰她，豈不是在告訴在場的其他子女，他這做父親的教女兒做個不懂孝義的忘恩小人？若叫那些嘴碎的下人傳了出去，于他的名聲大大有損。
大夫人看了看他，道︰「霜兒起來吧，你父親並不是怪你回去瞧外婆，而是怕你一個清白女子深夜不歸，于清譽有損，你父親也是為你們這些女兒著想。」
百里敬轉目看一眼夫人，目含贊許。再轉回頭時，眼里又是一片冷漠，仍然帶著幾分厭惡︰「我已听你母親說過白蘭之事，只不過還有些事情尚未弄清。」
姜冬竹卑恭地低著頭，道︰「父親請問，女兒一定知無不言。」
百里敬語氣極冷︰「你是如何得知你祖父在府內種下三棵槐樹的意義的？」
姜冬竹抬頭看了看百里敬，只見他眼里的厭惡轉為戒備，仿佛她知道此事是包藏禍心似的。她心下不解，按說就算這府里所有人懷疑她，不，是百里霜，這位做父親的既然已經承認了女兒，並將她接進府里，他這做父親的也斷不該防備她……
她輕笑了一聲道︰「父親，女兒雖然才疏學淺，但是機緣巧合，偏巧就曾看過三槐樹的諸多典故，知道若家院里栽三棵槐樹，必是要為子孫求福祿高官的，又想到這三棵樹的樹齡和所栽的位置，很容易便可猜透祖父栽樹時的心情和一心護佑子孫的鴻願。」
百里敬眼里閃過疑惑，為何眼前的霜兒有些不同了呢？他不解地轉向大夫人。
大夫人道︰「門主，是這樣的，霜兒前兩日被雨兒推倒，撞傷了太陽穴，險些丟了性命，蘇醒過來後，似乎不再像從前般畏縮怕事了。」
姜冬竹抬眸看著大夫人，見她眼里閃過一絲奸佞，不禁暗哼一聲，大夫人這是什麼意思，在向眾人昭告撞傷後的百里霜，性情大變，懂得反抗了，讓眾人對她下手再狠一點嗎？若她沒記錯，今日她剛與大夫人結成同盟，讓二夫人母女吃了個大虧，怎地轉眼就變臉，比婊子還無情！