大夫人發怒︰「怎麼，我還支使不動你們？！」
姜冬竹轉頭對那兩名僕役道︰「雖然死者為大，但現下我們是在為白蘭查明死因，也算為她鳴冤，白蘭泉下有知，必會感謝兩位的。」
大夫人贊許地朝她點了一下頭。
那兩名僕役相視一眼，這才咬牙上前，扒開她的嘴看了看，回稟︰「大夫人，白蘭舌頭並未發黑亦未發紫。」
大夫人轉向二房母女︰「紀氏，既然白蘭並非被吊死，自是跟霜兒無關……」
二夫人有些色荏內厲道︰「就算不是被她親手吊死，也必跟她有關，定是她逼得白蘭無法，自己上吊解月兌。」
大夫人冷眼看向二夫人，已多少明白是怎麼回事了，沒好氣地道︰「若是被主子說幾句便想不開，在主子院前上吊自盡，那是她活該！」
二夫人恨恨地咬著唇角，道︰「夫人這般說是何意思，這白蘭雖是個婢子，露兒與她親如姐妹，如今死得不明不白，夫人不但不為她作主，反說她活該，難道真要讓妾身拿這種事去打擾門主，才能為白蘭申冤嗎？」
大夫人倒是不願她拿這種事去麻煩門主，否則門主該怪她連後院之事都處理不好，反而害他分心這些繁鎖小事。于是只好忍著氣問道︰「紀氏想如何？」
二夫人下巴揚起，胸脯一挺︰「既然白蘭之死與四小姐月兌不了干系，少不得只好先將她捆綁看押起來！」只要讓那賤人變成了階下囚，要處掉她就容易多了。
大夫人為難起來，「這個……白蘭除了死在紫秀院前，並無其他真憑實證……」
「母親。」姜冬竹道︰「且容女兒再說幾句話。」
「嗯，你說。」大夫人听到這般說，心想她必是還有對策，當即便允了，倒不是她多想保護百里霜，而是她萬般不願遂了二夫人的心。
「二姨娘說白蘭是上吊自盡，女兒倒覺得不然，若是上吊自盡，必得踩著凳子之類，才能夠得著繩套，白蘭被發現時，只是吊在樹上，腳下並無墊凳之類。」
百里露哼了一聲道︰「這有什麼好稀奇的，百里府人這麼多，下人這麼多，許是那個下人將墊凳取走了。」
話音一落，便見大夫人和二夫人一同瞪向她，百里露仍舊茫然。
姜冬竹暗笑，她收回適才對這位三小姐的稱贊，她實在與狡猾奸詐不沾邊，怪不得她生母都瞪她了。「三姐說得有道理，只是你覺得哪個下人那麼大膽，看見樹上吊著個死人，沒有驚恐尖叫，反而取走凳子……他取走凳子做甚？不過，倒是有一種可能，凳子會被人取走。」
「什麼可能？」百里露緊跟著問。
「白蘭先被人害死，然後有人踩著凳子或梯子之類的東西將她吊在樹上，如此以來，走時必會帶走凳子或梯子。」
「賤人，你什麼意思？！」二夫人發飆︰「難不成還想誣蔑露兒不成？」
「紀氏，你住口！」大夫人喝斥住二夫人，然後轉向姜冬竹︰「霜兒，這話可不能亂講。」
姜冬竹斂了一禮道︰「回稟母親，女兒並非亂講，白蘭尸體種種癥狀表明，她根本不是被吊或上吊而死，而且身上並無外傷，雙手緊攥，母親且讓侍雪過來瞧瞧，白蘭的指尖是否幾乎掐進掌心肉里？」
大夫人示意侍雪過去，侍雪走到白蘭身旁，蹲身仔細瞧了瞧白蘭的雙手，起身走回大夫人身旁道︰「夫人，白蘭雙手指尖確實深深陷進肉里，像是死前受過極大痛苦。」
大夫人看向姜冬竹，有些疑惑，為何這丫頭突然之間竟像變了個人似的，難道從前是深藏不露，被百里雨那丫頭差點撞死後，決定不再偽裝，要開始反擊了麼？
姜冬竹倒並不在乎大夫人是否對她產生懷疑，她這身子確確實實就是百里霜的，管你怎麼查，她都絕不心虛！必要的時候，她還可以在她們面前寬衣解帶，讓她們瞧瞧百里霜這身體上有沒有什麼胎記之類的證據。
「母親，若女兒猜得不錯，白蘭應是中毒而死。」
「我听說中毒者，必會口鼻流毒血而亡，但我瞧著白蘭七孔並未流血，霜兒怎麼說她是中毒而死。」
「母親，原本白蘭的真正死因，女兒也是猜不出的，女兒也知道，大部分中毒者會七孔流血，舌頭必也會呈紫黑色，而白蘭面色舌頭皆無異樣，又是指尖掐進肉里，應是中了一種江湖奇毒。偏偏這毒我曾听鄰居大叔說過，叫七隱紅。中了這種毒，會渾身酸軟無力，像是身上沒了筋骨，動彈不得，只有雙手會因痛苦掐進肉里，死時面上表情安詳，似是夢中而死，但三日過後，七竅皆會流出膿血。」
大夫人驚道︰「什麼？你說白蘭是死于七隱紅之毒，然後才被人吊在樹上？」
姜冬竹面無異樣，淡漠地道︰「母親，女兒只是這般覺得，但畢竟見識淺陋，不能令人信服，若是二姨娘覺得我說得無理，可以稟明父親，請個仵作回來瞧一下。再順著七隱紅之毒追查施毒之人，必能還白蘭一個公道。」
二夫人與百里露同時驚呆，她們本意只是想昨日百里霜的雙面繡才毀于雪球爪下，百里霜又教訓過白蘭，今日只要白蘭吊死在她院子門口，加上大夫人本就對她心存疑忌，此刻必是二話不說將她拿下杖斃了。豈知大夫人竟莫名要稟公辦理起來，若真要查下去，只怕會牽扯出她們母女。
「行了，既然白蘭可能是中毒而亡，想來確實是跟四小姐無關了。」二夫人幾乎眼楮朝天，裝模作樣的擺著低姿態，「是我們錯怪四小姐了，妾身便在此給四小姐賠個不是。露兒，我們走。」
大夫人也想著息事寧人，不願在女兒將要出嫁之際鬧些晦氣之事，便不阻攔她，隨她而去。
「慢著。」姜冬竹伸手攔住二夫人母女。
百里露眼見整她未整著，反而踫了一鼻子灰，大失顏面，心下本就非常不爽，見她竟敢攔住她們的去路，立時惱怒，「百里霜，你還想做什麼！」
姜冬竹扯著嘴角，邪惡地笑道︰「三姐何必動怒，小妹只是有些疑惑尚未弄清，既然此事已經發生了，總不能就此作罷。」
百里露臉色鐵青，咬牙切齒地道︰「百里霜，你別敬酒不吃吃罰酒！」