「是，如今二人在打掃處當差。」傅泰剛一說完，張泉起身冷笑道︰「走，咱們去看看。」
「是。」傅泰臉上露出詭異的笑容，陪著張泉來到打掃處，除了辛者庫與淨軍之外，就屬此處最苦，一般在此做事的，都是一些犯了事的宮人，每天除了勞役就是勞役，一天只有三個時辰歇息。
張泉踏進打掃處沒一會兒功夫，那里的首領太監便匆匆迎了出來，滿面堆笑地道︰「小的給總管請安，總管吉祥！」待得直起身後，他又道︰「總管有什麼吩咐，讓人來傳喚一聲就是了，何必勞您大駕親自呢。」
這就是現實，你落魄之時，所有人都恨不得踩上一腳，而當你一朝翻身，高高在上時，原先踩你的那那些人又都趕著來巴結。
張泉笑一笑道︰「也沒什麼事，咱家就是听聞鄭九與小成子如今在你手下當差，所以特意來看看。」
首領太監討好地道︰「總管真是有心，小的這就去將他們喚來。」
不一會兒，兩個佝僂著身子的人影來到張泉身前，首領太監見他們愣愣地站在那里，急斥道︰「站著做什麼，還不趕緊給總管行禮。」
張泉笑道︰「無妨，咱家與他們認識也不是一天兩天的了，無需如此見外，你下去做事吧。「
待得首領太監走後，張泉繞著二人走了一圈，嘖嘖道︰「幾天之前，鄭公公與成公公還春風滿面，得意不凡，怎麼今日就淪落到這個地步了，瞧瞧這一身的粗布麻衣，以前那些個綢緞做的衣裳都哪里去了？」
傅泰故意道︰「總管您忘了嗎？他們現在可是戴罪之身，要不是皇上寬宏大量，這會兒早就去了鬼門關報道，就像那個周全一樣。」
張泉故作恍然地道︰「是啊，咱家怎麼把這個忘了，周全犯下做亂，他自己死了也就罷了，偏偏還把你們連累了，真是可憐。」
鄭九面無表情地道︰「我們的事，不勞張總管費心！」
張泉面頰一蓄，用力扯著鄭九的辮子，冷聲道︰「不開眼的東西，你以為現在還是周全當總管的時候嗎，敢對本總管這麼說話，想死不成？！」
頭發被張泉拉的似要連著頭皮一起扯下來一樣，鄭九忍痛道︰「皇上已經開恩饒了我二人死罪，張總管這麼說，是想違抗聖命嗎？」。頓一頓，他又道︰「而且據我所知，您現在仍只是副總管，卻一口一個‘本總管’，您還真當自己是內務府總管嗎？呵呵，以你的德行，怕是這輩子都當不起！」
張泉被說得臉上一陣青一陣白，好一會兒方尖聲道︰「好啊，一陣子沒見，還是和原來那樣牙尖嘴利，說話不饒人，不過鄭九，現在可沒人再護著你了，小心你的尖牙被人一顆顆拔光！」
小成子見他死命往下拉小鄭子的辮子，急忙道︰「你莫要忘了，皇後娘娘還在，可由不得你放肆！」
「皇後娘娘？」張泉並未因他的話露出任何懼意，反而再次收緊了手，低聲道︰「她現在自顧不暇，又哪里有空管你們兩個！」
鄭九咬牙道︰「你有本事就殺了我們兩個，到時候看皇上饒不饒你。」
張泉「桀桀」一笑，松開鄭九的辮子拍手道︰「正如鄭公公所說，皇上都饒了你們，我小小一個副總管，又怎麼敢要你們性命呢，不過，你們有沒有听過一個詞兒，叫做……生不如死！」
小成子听出他不懷好意，警惕地道︰「你想怎麼樣？」
「你們很快就會明白了。」說完這句話，張泉朝傅泰使了個眼色，後者會意地點點頭，旋即走到不遠處的首領太監身邊，往他手里塞了錠銀子，然後在其耳邊一陣輕語，後者連連點頭，攥緊了手里的銀子走到張泉面前，滿臉諂媚地道︰「總管盡管放心，小的一定好好照顧鄭九與小成子。」他刻意咬重了照顧二字，顯然不懷好意。
張泉滿意地道︰「好，那咱家就將他們二人托付給你了。」
首領太監連連點頭，在張泉離開後，那張笑得猶如老菊盛開的臉龐倏然一沉，冷冰冰地道︰「還愣著做什麼，想讓咱家將你們二人當成菩薩一樣供起來嗎？」。
「我們這就去做事。」鄭九低低說了一句，還未來得及離去，首領太監便道︰「你們兩個去汲水將宮中的銅缸灌滿。」
小成子一愣，月兌口道︰「那些銅缸並不是我們負責的。」
首領太監一瞪眼，道︰「怎麼了，之前沒安排給你們，你們就不用做了嗎？」。
「不敢，不過宮中有三百零八口銅缸，只憑我們二人，只怕灌到明日也灌不滿，是否能讓其他人隨我們同去？」
首領太監冷笑一聲道︰「要不要再派幾個人給你們捏肩捶腿，端茶斟水啊？」不等他們言語，已是拉長了臉道︰「讓你們去就去，哪里來這麼多廢話，天黑之前若是灌不滿銅缸休想吃飯。」
小成子想要再說，卻被鄭九用力拉走，待得挑著水桶出了打掃處後，小成子氣憤地道︰「鄭哥，三百零八口，平常至少要十個人汲水，現在要我們兩個，怎麼可能在天黑前灌滿，他分明是收了張泉的好處，故意為難我們，為什麼不讓我與他理論？」
「理論有用嗎？」。鄭九搖頭道︰「沒用的，他明擺著就是為難我們，繼續說下去，只會給他更多的理由刁難。如今的形勢……你還看不明白嗎？」。
「我知道一切都與以前不一樣了，也知道我們能夠活著已是不易，但……張泉那個小人，分明就是在趁機報復，這口氣，我怎麼想都咽不下！要我說，最該死的人，是他與那個喬雁兒、丁默，要不是他們，總管怎麼會……」說到這里，小成子忍不住掉起眼淚來，看到他這個樣子，鄭九心里也不好受，拍著他的肩膀道︰「再難忍也要忍著，這樣咱們才有機會替總管報仇！」
小成子抹去臉上的淚，遲疑地道︰「鄭哥，你覺得咱們真能替總管報仇嗎？畢竟咱們現在這個樣子……」