高斌沉默了一會兒，道︰「臣不相信，皇上不會殺皇貴妃！」
「若高大人不信，盡可以去問方太醫，這次，他也隨同南巡，他應該能給你一個明確的答案。」
高斌盯著永璋道︰「皇上乃是三阿哥的至親，為何三阿哥要告訴臣，當真只是不想心存內疚嗎？」。他雖然處于極度的震驚與駭然之中，但並不是傻子，多年的宦海經歷，令他明白一件事，這世上從來沒有無緣無故的好，其背後必定有原因。
永璋凝聲道︰「不瞞高大人，除此之外，還有另一個原因。」他輕吸了口氣，道︰「這些年來，皇阿瑪不顧所有人反對，一味寵幸皇後，為了她還多次廢黜嬪妃，我額娘、養母、愉妃還有如今的舒妃，哪一個不是毀在皇後手中？若不是她，我與永又怎會待在阿哥所中？我曾勸過皇阿瑪，但他根本听不進去，甚至還厲聲喝斥，不許我再提這事。」說到此處，他嗤笑道︰「偏偏這樣一個人，居然得到百姓的擁戴，稱她為一代賢後，真真是諷刺。」
見高斌默然不語，他又道︰「我要的不是其他，只希望皇阿瑪認清忠奸，莫要再受她唆使挑撥。」
高斌望著他道︰「三阿哥可曾想過，若臣將剛才那些話告訴皇上，會有什麼樣的後果？」
永璋心中一緊，暗自攥緊了雙手，故做沉靜地道︰「這件事若是被皇阿瑪知曉，我固然不好過，高大人也會惹來一身麻煩，甚至可能落得與慧賢皇貴妃一樣的下場。高大人如此聰明，想來會做出正確的選擇。」
見高斌面色一緊，他又道︰「不妨再提醒高大人一句，若當年，慧賢皇貴妃未死，那麼今日入主坤寧宮的，就不是如今這位皇後了。」
高斌不記得自己是怎麼離開的，等他回過神來時，已是身在船板上，一腳踩空，險些掉落下去，幸好有經過的宮人扶住，這個宮人倒是認識他，切聲道︰「高大人，您怎麼了，為何臉色這麼難看？」
高斌站穩了身子，勉強笑道︰「沒什麼，就是突然覺得有些頭暈。」這般說著，他心中一動，道︰「對了，太醫在哪艘船上，本官這會兒還是覺得頭暈目眩，想請太醫看看。」
在得了宮人指路後，高斌一路來到停泊在後面的船上，與前面那些相比，這艘船要小許多，且一踏上便能聞到一股淡淡的藥味。
方簡正站在船頭與人說話，瞧見他上來，笑著迎上來道︰「高兄，許久未見了。」
高斌神色復雜地望著那張已經相識數十年的臉龐，啞聲道︰「是啊，許久未見，還以為方太醫不記得我了。」
方簡笑言道︰「高兄什麼時候學會說笑了，你我相交多年，怎麼會不記得呢，來，快進里面坐一會兒，嘗嘗我新得的君山銀針。」
高斌淡淡道︰「君山銀針只產于岳陽洞庭湖中的君山，听聞今年雨水過多，所得的君山銀針並不多，進貢的自不必說，次一些也要賣到百兩白銀一斤，想不到你這里會有，可真是舍得。」
「我一年才多少俸祿，哪里舍得買這麼貴的茶，之前醫好了皇太後的怪病，皇上高興之下，所以賞了我一些，我可一直舍不得喝呢。」
「那我可真是有幸。」如此說著，他隨方簡來到艙中，後者親自泡了茶遞給高斌，「來，嘗嘗看味道如何。」
茶盞剛一揭開，有清純的香氣彌漫于室中，細細的茶葉縣空豎立，隨後徐徐往下沉，猶如群筍出圭，又如銀刀直立，端是有趣得緊。
高斌端茶抿了一口，道︰「金瓖玉色塵心去，川迵洞庭好月來；我已經很久沒有喝過這麼好的君山銀針了。」
方簡呵呵一笑道︰「我這里還有不少，待會兒取一些給高兄帶。」
「君子不奪人所好，今日喝上一盞，已是有幸。」高斌話音剛落，方簡便道︰「你我之間如此客氣做什麼，以前你可是沒少幫我，區區一些茶葉又算得了什麼。」
高斌垂目道︰「原本以前的事，方太醫還記得。」
「當然記得。」方簡瞥了他一眼，道︰「高兄你今日是怎麼一回事，怎得總說一些讓人听不懂的話，是否有什麼心事？」
高斌擱了茶，冷聲道︰「我總以為，你我相識多年，就算沒有過命的交情，也相差仿佛了，直至今日，方才知曉這樣的想法，是我一廂情願。」
「怎會，你我雖姓氏不同，也無血緣關系，但我一直視你為兄長，你待我的恩情，更是從未忘記。」
面對方簡的言語，高斌眸中浮起痛苦之色，「你還記得慧賢皇貴妃是怎麼死的嗎？」。
方簡捧著茶的雙手微微一顫，低聲道︰「我當然記得，是得了怪病薨逝的，都怪我無能，救不了慧賢皇貴妃，令高兄早早承受喪女之痛。」
「怪病……」高斌愴然一笑道︰「我也一直如此認為，直至如今，方才知道，原來自己所知的根本就是假象。」
方簡心中微跳，不動聲色地道︰「高兄為什麼這麼說？」
高斌眸光陰冷地盯著方簡道︰「你與我說實話，皇貴妃……她到底是怎麼死的？」
「我剛才不是說了嗎，是怪……」他話未說完，高斌已是狠狠一拳垂在桌上，震得茶盞跳了起來，灑了茶水在桌上，面目猙獰地道︰「我要听實話！」
方簡從未見過高斌如此駭人的樣子，他一直問皇貴妃的死因，難道……知道了皇貴妃薨逝的真相？這個念頭剛一浮上來，便被他否認了，不可能，這些年來，他從未與人提及此事，高斌沒理由知曉。
想到此處，他勉強定了神道︰「我說的就是實話，皇貴妃她確實是得病身亡，當時未能救她，我心里也很難受。」
「你若真的難受，就不會那樣做。」高斌冷凜如數九寒風的話語令方簡越發不安，「高兄，你在說什麼，我做什麼了？」