舒穆祿氏低頭道︰「回娘娘的話，成嬪自從上次被皇上罰了眷抄宮規後，再不曾為難過臣妾。」
「甚好。」這般說著，那拉氏嘴角的笑意一深道︰「既如此，那慧貴人應該有更多的時間侍候皇上對嗎？可為何皇上總是去承乾宮與長明軒，而不是你的水意軒呢？」
舒穆祿氏心中一跳，越發垂低了頭道︰「臣妾常去養心殿侍候，但……」
「但還是留不住皇上對嗎？」。那拉氏輕輕扣著懷中的暖手爐，尖利的護甲在踫到手爐時，發出「叮叮」的聲音，「慧貴人，本宮費了那麼多精力，方才為你掙來今日的地位，你自己可也要上點心，否則恩寵一旦薄下去，想再恢復可就難了，而本宮不可能幫你一輩子。」
舒穆祿氏惶恐地道︰「回娘娘的話，臣妾已經盡力了，可是劉氏如今懷著身孕，皇上難免厚待幾分。」
「那熹妃呢，她可沒有懷孕，也不及你青春妍麗，皇上為何還是常常過去？」那拉氏展一展繡著牡丹紋的袖子，看著神色窘迫的舒穆祿氏，語氣一緩道︰「本宮並不是苛責你，只是你是本宮看重的人，又有一雙那麼誘人的眼楮，實在不該止步于此，更不該輸給任何人。再說貴人也不是什麼正經的名份，對你來說實在太過委屈了，明白本宮的意思嗎？」。
舒穆祿氏暗自吸了一口氣，垂首道︰「臣妾明白。」
「明白就好。」那拉氏揚著綴著細碎晶石的眉梢意味深長地道︰「本宮等著慧貴人的好消息。」
舒穆祿氏唯唯應著，待得從坤寧宮走出來時，雖然秋陽明澈耀眼，她卻渾身發涼，感覺不到一絲暖意。
在走到無人的角落里時，雨姍忍不住道︰「主子，皇後娘娘剛才那些話是什麼意思啊，怎麼奴婢听得雲里霧里？」
舒穆祿氏沒有說話，倒是一旁扶著她的如柳搖頭道︰「虧得你還一直在旁邊，居然連這也沒听懂，皇後娘娘明擺著是要主子除掉謙貴人或是熹妃娘娘。」
「竟是這樣嗎？」。雨姍驚呼一聲，有些不敢相信皇後竟藏著這樣惡毒的心思，旋即又憤憤道︰「她既是瞧著熹妃與謙貴人不順眼，為何自己不動手？」
「皇後娘娘向來最擅長借刀殺人，又怎麼會自己動手呢！」舒穆祿氏終于開口了，冷冷道︰「我雖然不清楚溫如傾的事，但以前曾在皇後宮中見過她，想來，她也是皇後手中的棋子，可她出事時，皇後說什麼了嗎？不過是一句‘太後持喪期內不宜見血光’罷了，從此再沒有只言片語，任由溫如傾在冷宮中自生自滅。」
雨姍左右瞥了一眼，見沒人經過，小聲地道︰「皇後心可真狠。」
「不是皇後心狠，而是宮中本就該如是。」不知是因為見多了宮中的爾虞我詐，還是因為吃多了迎春送來的藥，舒穆祿氏覺得自己似乎越來越適應宮中的生活，就像之前她故意害得成嬪受罰，害得繪秋被打落滿嘴牙齒，一切都再自然不過，甚至于現在回想起來，都不會生出半分內疚來。
如柳默然不語，在宮里，你不害人，別人就會害你，想要獨善其身，根本就是不可能的事，好比死去的惠妃，她從不爭寵，只安心撫養靜悅公主長大，結果呢，靜悅公主遠嫁準葛爾，生死不明，惠妃自己也被親妹妹害死，化為一捧黃土。
「那咱們現在該怎麼辦？難道真依著皇後的意思去害人嗎？」。面對雨姍的問題，舒穆祿氏沒有說話，只是看著如柳輕聲道︰「你說呢？」
如柳猶豫了許久，方才像下定了什麼決心似地道︰「主子是皇上親封的貴人，這一輩子都只能生存在紫禁城中，所以奴婢請主子一定要善自珍重自己，千萬莫要再像以前那樣。」
「我知道。」舒穆祿氏知道她說的是自己無寵被繪秋任意欺凌的時候，是的，那樣的日子她絕不想再回去。
雨姍還待再問，如柳已經一把拉住她道︰「別多話了，趕緊扶主子回去。」
「可是……」雨姍剛說了兩個字，一只秋日下冰涼的手已然扶上她的臉頰，同時耳邊傳來舒穆祿氏的聲音，「咱們現在都是皇後的棋子，皇後說怎麼做便只能怎麼做，否則……溫如傾便是我的下場，明白了嗎？」。
雨姍仰頭看著她，不無擔心地道︰「主子，可這樣太危險了。」
舒穆祿氏搖頭，露出愴然的笑意，「傻丫頭，宮里本就是處處危機的地方，我所要做的，就是在危機中求生，若連這一點都想不明白，那就等著成為別人的踏腳石吧。」
雨姍感覺到舒穆祿氏心中的悲涼無奈，低頭不再說話，在扶了舒穆祿氏回到水意軒後輕聲道︰「主子您歇會兒，奴婢給您沏盞茶來。」
待其下去後，舒穆祿氏目光一轉，落在比平日里沉默許多的如柳身上，「怎麼不說話？可是覺得我剛才說的話不對？」
如柳忙搖頭道︰「不是，主子所說的每一句都很對，奴婢只是在想皇後，若主子真依皇後之話，除去了熹妃與謙貴人，那麼皇後下一個人要對付的人會不會是……」後面的話似有些難以出口，猶豫了很久都未說出口。
舒穆祿氏心中有數，在接過雨姍遞來的茶後道︰「你怕皇後下一個要對付的人就是我對嗎？」。
如柳咬牙道︰「是，皇後不會坐視主子得寵，一旦沒了威脅，就必然會像舍棄溫氏一樣舍棄主子；就算以後宮里再有什麼人冒出來成為新寵，但後年就是選秀之年，皇後大可以從中再擇棋子來利用，對皇後而言，棋子是永遠不會沒有的。」
舒穆祿氏睇視著在茶湯中沉浮的茶葉，一字一句道︰「所以要想不被皇後舍棄，就不能成為無用之人，溫如傾不明白這個道理，所以她進了冷宮，而我絕不會重新她走過路。」
自那拉氏在她每次侍寢後讓迎春送來藥開始，她就知道那拉氏不是真心待她好，更不是一個善于之輩。所以她雖表面對那拉氏尊敬，心里卻處處提防，盡量不讓那拉氏抓到她任何把柄。