任平生從到干山鄉半年來，從沒去過核桃村，只知道核桃村在干山的深處，在河對岸一個山谷里。他騎著自行車，來到河岸邊，在水流很淺，十幾米寬的河面上，架著一座吊橋，兩端用八根鋼絲繩固定在兩岸，任平生覺得有點大渡河的感覺，他推著自行車，搖搖晃晃的過了吊橋，順著路往山谷里走，路越來越窄，地勢也越來越高，自行車騎不動，推起來很累，走了三里路，看見一個村子，找到村里的人一問，才知道是河沿村，離核桃村還有七八里山路呢。
任平生看了看自己的雙獅手表，已經走了兩個多小時了，索性找到村支部，跟村支部里的人說了一聲，說我是鄉里的干部，到核桃村去辦事，把自行車寄存在河沿村的辦公室里，拎著東西輕裝上陣，感覺輕松多了。
從河沿村往上，山勢漸漸的變了，原本平緩的山谷，兩邊又陡又高，看起來很是險峻。腳下的路跟山里的小溪交雜在一起，有時候分不清哪兒是路，哪兒是河，一會要跳到小溪的左岸，一會又要跳到小溪的右岸。山上的樹木茂盛起來，一些高高的楊樹和紅松，斜斜的在山谷里生長著，在路上面搭了一個天然的小帳篷，任平生心想，這要是夏天，樹葉茂密的時候，這條路走起來肯定很愜意。
遠遠的看到半山腰的一群房頂，原以為就快到了，任平生又七拐八拐的走了半個小時，遇到了兩個放羊的小男孩，一問之下，果然是核桃村到了。
核桃村坐落在半山腰稍微平整點的山坡上，五六十戶人家，正是中午時分，遠遠地看去，家家戶戶正冒著炊煙，任平生走進村子，村子里的人用好奇的眼光打量著這個拎著東西的年輕男人。
任平生見幾個老人在打谷場上抽著煙袋鍋曬太陽，就走過去禮貌地問︰」大爺，我打听個地方。「」不知道！「一個高個老頭抬頭看了任平生的穿著，硬邦邦的回應道。
任平生並沒有惱怒，而是繼續微笑著說︰」我還沒說，您怎麼就說不知道。「
一個矮胖，脾氣好點的老頭說︰」村支部在東頭，你自己找去吧。「
任平生說︰」我不找村支部。「」你是不是誰家的女婿？「矮胖的老頭看任平生手里拿著東西，以為他是誰家的女婿上門了。」不是，我想找一位于女乃女乃家。「」于女乃女乃？「矮胖的老頭笑了︰」我們村里都姓于，你到哪兒家都能找到于女乃女乃。「
一群老頭哈哈地笑，嘲笑這個傻乎乎的小伙子。」我找的那個于女乃女乃九十多歲，她跟孫子一起住，有個重孫子叫于岩勝，在干山鄉二中上中學。「
高個老頭吧嗒著旱煙，問︰」你是干什麼的？「
任平生恭恭敬敬的回答︰」我是干山二中的老師，是來家訪的。「」哎呦！「矮胖老頭站起來，熱情地說︰」是干山中學的老師啊？我還以為是鄉里來的干部呢，你是找三姑他們家吧，走走，我帶你過去。」
「等等！」高個老頭直起腰，把旱煙袋在腳底下磕踫了幾下說︰「你是干山鄉二中的？」
「是啊？」
「我听說，你們學校有個老師，姓任的，是有這麼個人？」
「有這個人。」
「你認識他？」
「認……認識」任平生說出來的話，吞吞吐吐的。
「我听說，那個老師挺有本事，是不是有這回事？」
「一般吧……也不是特別有本事」任平生遲遲疑疑地說。
高個老頭狐疑道︰「不是都說他很厲害，壞學生都給教成好學生了麼？」
「也沒有那麼神奇……」任平生只能謙虛。
「小伙子」矮胖老頭說︰「你說實話，是不是有這麼回事，听說他還救了不少人？」
任平生含糊地說︰「是救過人，但那也沒什麼……」
「哼！」高個老頭覺得任平生的話中，怎麼听都有點嫉妒的意思，就對任平生說︰「你回去給他捎個信，讓他這兩天到核桃村來一趟。」
「我……這是為什麼呢？」任平生說。
「你就告訴那個任老師，就說有好事……」矮胖的老頭嘻嘻地笑說︰「對了，那個任老師結婚了沒有？」
「沒結婚……」
高個老頭說︰「沒結婚就好。」
任平生說︰「不過好像有女朋友了……」
矮胖老頭哈哈一笑，對高個的老頭說︰「看見沒，人家有對象，你不用惦記這件事了。」
「有對象能怎麼，沒準哪天還黃了呢。」高個老頭說著，又對任平生說︰「你就告訴他，我孫女在核桃村敢說第二，沒人敢說第一，他小子要是有眼光，就過來相看相看，要是不來，哼！」
高個老頭眼中凶光一閃說︰「這件事就交給你了，你辦好了就是大媒，我請你吃豬頭。」原來各地的風俗不同，有的地方是買雙皮鞋，有的地方是請吃豬腳，雲陽的風俗是請吃豬頭。
矮胖的老人說︰「小伙子，你貴姓？」
任平生說︰「我免貴姓……袁。」
矮胖的老頭問︰「我看這個小伙子不錯，袁老師，你結婚了吧，幾個孩子？」
任平生雖然年紀不大，可兩世的經驗，看起來人要老成一些，在農村十七八歲結婚的人有的是，有的連證都不領，辦個酒席就住一起了，等到孩子出生了，再補辦手續。在偏僻山村里，想當然以為，任平生這個年齡已經結婚生子了。
任平生說︰「我……兩個孩子。」
矮胖老頭深信不疑說︰「我帶你去三姑那里，你回頭跟那個任老師說說，我們姓于家的閨女，絕對錯不了。」
「那……謝謝您！」
任平生在矮胖老頭指點下，找到了于岩勝家，他沒敢讓老頭送上門，生怕于岩勝一開口露了餡兒，所以客氣的請矮胖的老頭回去，自己走到院子外面，喊了于岩勝一聲。
于岩勝的家，在一個小土坡上，有三間舊房子，房子是石頭壘起來的，院子也是石頭壘起來的，不過院牆沒用水泥沙子，只是用石頭堆在一起，歪歪斜斜的。院子里一個石磨，還拴著兩只山羊，三五只小雞滿地亂跑。
任平生喊了一嗓子，中間房子的一扇黑色的門開了，于岩勝看見任平生愣了一下︰「任老師？」趕忙搬開擋在院子門口的柵欄門，讓任平生進來。任平生跟著于岩勝往里走，于岩勝喊了一聲︰「爸，任老師來了。」
于岩勝這麼一說，屋里的人都出來了，有于岩勝的父母，還有個小女孩也瞪著大眼楮怯生生的看著任平生，任平生笑著對于岩勝的父親說︰「于大哥，我來辦點事，順便看看你們。」
于岩勝的父母本來是很老實的農村人，看見任平生，就有些拘謹，想了半天才說︰「任老師，你還沒吃飯吧，岩勝他媽，你去炒個雞蛋！」
任平生跟著于岩勝一家人進了里屋，那老太太正在傾听著，不知道發生了什麼事情，見任平生走進去，便客氣的對著任平生笑，其實她並沒有認出來。直到于岩勝跟太女乃女乃大聲的介紹了一遍，老太太才想起來，這是岩勝的老師。
任平生把禮物放下，于岩勝的父親更不好意思，推月兌了半天，任平生說︰「于大哥，我走了這麼遠的路，好不容易拿來了，你還想讓我再背回去？」
正是吃午飯的時候，山里人吃的簡單。正是初春，山里什麼菜也沒有。一般在秋天家家挖個菜窖，在菜窖里存儲點蘿卜白菜土豆紅薯，過年的時候殺豬殺羊，做點臘肉。所以天天就切點臘肉炖土豆、或者煮紅薯。于岩勝請任老師坐在炕上，請任老師吃飯，自己家的菜太寒酸，心里十分過意不去，不住的催促女人炒個雞蛋來。
「臘肉？」任平生欣喜地夾了一口嘗了嘗︰「咦？這不是豬肉？也不是雞肉？」
于岩勝父親見任平生絲毫沒有嫌棄的意思說︰「這是年前打了兩只野雞做的臘肉。」
任平生說︰「于大哥，有這麼好的東西，那我就不客氣了！」
于岩勝還怕任平生嫌棄，見任平生喜歡，趕緊說︰「你吃，吃吧！」
任平生抓起一塊玉米面的大餅子，就著土豆和臘肉啃了起來，有時候，還跟農村人一樣，用玉米餅子沾一點土豆炖臘肉里面的湯汁，吃的嘴都塞得滿滿的。于岩勝的父母原本還怕任平生嫌棄農村的飯菜，見他如此的爽朗，原本緊張的心情就放松多了，仿佛距離一下拉近了似的。
一盤大蔥炒雞蛋端上來，任平生又是風卷殘雲，最後吃了兩個玉米餅子，把炒雞蛋和剩下的土豆炖臘肉吃的一干二淨，看的于岩勝全家哈哈大笑。
吃過飯，任平生拿出自己帶的東西，分給大家，小女孩是于岩勝的妹妹，今年九歲剛上小學，任平生遞給她一只香蕉，她怯生生的不敢接，把兩只小手背在身後看自己的媽媽，直到媽媽點頭才接過香蕉，又像在學校一樣，給任老師敬了個少先隊隊禮。