任平生躺在木板床上，恍恍惚惚地打了個盹，也不知道過了多長時間，忽然感覺到一陣晃動，他睜開眼楮，發現等已經滅了。」誰關的燈？「他心想著坐起來，宿舍的屋里黑的嚇人，看不清對面田麗的樣子，他想起在三抽桌中間的抽屜里有一只手電，模索著拿出手電，正在這時，感覺整個房子又晃了一下。
地震？好像有點不對勁，他站起來，打著手電走到門口，想打開門看看，但是推了幾下門，以往縫隙足夠鑽過老鼠的門，竟然沒有推開。」糟糕！「任平生知道，這只有兩種可能，一種是門被人從外面堵死，另一種就是房子變形了。」田麗！田麗！快起來！「任平生喊叫著，抬起腳對門猛地踹去，一連幾下，那門終于被踢開了。田麗猝然被驚醒，不知道發生了什麼事，四周一片漆黑，模模索索連衣服都找不到，驚叫道︰」任平生，任平生！你干什麼？「
屋頂一陣"咯咯吱吱」地亂響，任平生用手電一照，見泥沙正往下不斷掉落，他當機立斷，兩步跑到床前伸手一抄，把田麗連被子帶人一起抄起來，抱在懷里往門外沖，兩個人剛到門外，就听見身後「轟隆」地一聲巨響，任平生用手電回頭一照，碗口粗的房梁連著屋頂的亂草和磚瓦雨水塌了下來。
任平生用手電往遠處看，原本樹立在學校拐角的那根木制的電線桿已經歪了，四十五度地橫在那里，電線肯定也斷了。田麗從正熟睡間，被任平生喊起，到房倒屋塌，也就是幾分鐘之間的事情，此刻她在雨里，裹著棉被正瑟瑟發抖，不知道發生了什麼事。
「到食堂去等我」任平生說道，把手電遞給田麗。
「任平生，你……，」田麗不知道說什麼好︰「你上哪兒去。」
「快到食堂去等我！」任平生怒喊著。
田麗不知為什麼，此刻一點也不敢反抗，光著腳丫披著薄被冒雨往食堂跑，任平生跑向宿舍同一排的另一端，那邊還有個宿舍，里面有林場和遠處幾個村在二中住宿的學生！
任平生顧不得許多，幾腳把門踢開，進門都大喊︰」拿衣服，往外跑，拿衣服，快往食堂那邊跑！「宿舍分成兩間，有男有女，任平生顧不得那麼多，女生宿舍也如法炮制，把二十幾個學生趕起來，趕鴨子一樣哄往食堂。
有些同學已經听到了響聲，不知道怎麼回事，本來還躺著發愣，見有老師來了，趕忙按照任平生的指揮就往食堂那邊跑，女同學嚇的連衣服也來不及穿，穿著小衣也沖了出來。
學生都趕到了食堂站定，過了半個小時，宿舍那邊房子沒什麼動靜，但任平生卻感覺到異常，同樣的房子，為什麼一邊倒了，那邊卻沒什麼動靜？
任平生又冒雨回到宿舍，宿舍整個已經塌了，兩張床都被砸的稀爛，靠門的那邊還算完好，門邊一根鐵絲上還掛著田麗的衣服，他走進房里，把田麗的衣服和鞋都拿了出來，才跑進了食堂。
住在食堂的老太太也驚醒了，驚訝地望著這一群學生。任平生跑進食堂，渾身早已濕透，他把衣服遞給田麗，田麗趕緊到一邊去換上，也顧不得濕還是干了。一群學生也穿好了衣服，聚集在食堂里眼巴巴的望著任平生，不知道怎麼辦才好。
任平生沉默著，思考著，他又拿起手電往宿舍那邊照去，那邊只有自己住的房子倒塌，學生宿舍那邊還沒有動靜，有幾個學生吵嚷起來，說自己的東西還在宿舍里要回去拿。
任平生正猶豫著，忽然感覺腳下一陣晃動，食堂的房子也開始」咯咯吱吱「亂響，其余的人也感覺到，有人說︰」地震了，地震了！「，任平生往拿手電往山上照，距離太遠電光分散照不清楚，但影影綽綽地看見有的樹木正在歪歪斜斜地向下側傾倒。
任平生猛然醒悟，他拉起田麗的手，對同學大聲喊︰」什麼也不許拿，全部都下山，快點下山！「他看看有些同學猶猶豫豫地，還沒有動地方，喊聲都有些嘶啞了。」任平生，到底是怎麼回事？「田麗一身濕漉漉的說。
任平生急道︰「不是地震！是滑坡，山體要滑坡了！」
雖然有些同學還不知道山體滑坡是怎麼回事，但看到任老師這麼焦急，大家趕緊就外走，任平生喊了兩個自己班的男學生，讓他們帶路清點人數。
「一個男同學帶一個女同學！」任平生說道︰「一個都不許少，往對面山上的樹林里跑！」
一群學生二人一組，顧不得風雨胡隆隆地沖出食堂，沖出門就往山下跑，食堂里有兩個做飯的老太太，一個住在坡下，一個是寡婦就住在食堂里，任平生原本打算和田麗帶著這個老太太在最後，猛然地想起，學校還有一戶人家——教數學的成老師。
成老師的家就在學校的西南角，那里的地勢比較好，房子也更結實一些，任平生讓田麗和食堂的老太太先走，也沒在意田麗那不舍的眼神，他跑到成老師家的門口使勁的敲門。敲了一會門也沒什麼動靜，只是屋里隱約傳來孩子的哭聲，任平生不知道什麼情況，又敲了幾下門沒有人答應，怒上心頭，橫起胳膊肘把門玻璃搗碎了。
撞開門，拿著手電順著哭聲尋去，在小房間里，一個八九歲的孩子正坐在炕上傻哭，任平生遍尋不到成老師兩口子，就問道︰」成才，你爸爸媽媽呢？「
成才哭哭啼啼的說︰」女乃女乃病了，爸爸和媽媽去女乃女乃家了。「」走，跟叔叔走。「任平生照貓畫虎，伸手抓了被子，把成才一包，抱著沖出了家門，就往屋外跑，只覺得腳下的土地偶爾會晃動一下，好像踩起來不踏實一樣，十分鐘後，他跑下了山，對面山坡上有人喊到︰」任平生，在這里！「正是田麗的聲音。
任平生呼哧呼哧地把成才交給田麗，氣也來不及喘的勻稱，回頭又跑，田麗追上來︰」你上哪兒？我跟你去。「
她也不知道從哪兒借了一把手電，跟在任平生的後面。」你在這等我，哪兒也別去，我一會就回來。」任平生又往山下跑，田麗這次沒听任平生的，她把成才又交給了食堂老太太，拿著手電緊緊跟在任平生後面。
「危險！」任平生止住腳步，回頭說︰「你別跟著我。」
田麗堅決地說說︰「你去哪兒，我就去哪兒。」
任平生無奈，只好帶著田麗又跑了下來，在學校山坡的下面，還有一個小村子呢！吳校長的家，還有幾十戶人家，都住在那里！
任平生帶著田麗，先跑到了吳校長家，敲了兩分鐘的門，才看見吳校長和一個中年男人出了門，兩個人一開門看見任平生穿著一件灰色衣服，渾身濕透，右半身的衣服爛了，混著鮮紅的血跡，頓時吃了一驚。
吳校長披著一件衣服，不知道發生了什麼事︰「任老師？這是怎麼了？快進來！」
「吳校長」任平生說話都開始氣短了︰「宿舍塌了，剛才地震了兩下，我看好像要滑坡，咱們得快點離開這！」
「哦？」那男人穿著一身沒有領章的軍裝，好像是個退伍軍人的樣子︰「我也感覺到了震動，剛才以為是地震。」
「恐怕不是地震，是要滑坡！」任平生焦急的說︰「你們趕緊帶孩子上對面的山坡，學生都在那里，我去喊村里的人。」
那個軍裝的男人鄭重說︰「老吳，你趕緊帶著孩子上山，我和任老師一起去。」
好在人家不多，三個人挨家挨戶的叫，沒多久就把人都喊了起來，好在大家不知道發生了什麼事情，見有人跑就跟著往山上跑，吳校長和軍裝男人帶著兩個孩子，任平生、田麗、還有一個姓吳的老頭是村支書，帶著一百多個人也來到了對面的山上。
一百多人有的人拿著雨衣，有的人拿著雨傘，有的人扯著一塊塑料布，就在樹中間支起來避雨，好在雨越來越小，大約是五點左右，天色開始蒙蒙地亮了起來。
天空有了亮光，驚懼的人群開始緩和下來，人們開始小聲的議論，過了一會，議論聲漸漸變大，終于有人忍不住開始發起了牢騷︰「大半夜的，瞎喊亂叫的，這不是折騰人嗎？」
一個黑黑的胖女人摟著孩子尖聲說︰「誰吃飽了撐的，半夜把我們喊起來，要是孩子感冒了怎麼辦？」
「學校任老師喊的，感冒了學校的任老師給錢治唄！」一個男人陰陽怪氣地說。
「能不能閉上你們的嘴！」吳支書說道︰「任老師也是好意，你們別狗咬呂洞賓。」
田麗替任平生擔心，她靠在任平生的身邊，偷偷看了一下他的臉色，見任平生面有倦容，但雙眼仍然透著堅毅，顯然絲毫沒有被這幾個人影響，他一直注視著學校的方向，隨著天色亮起，能看清對面校舍的輪廓了。
「你們在這里等著吧！」黑胖的女人拉著孩子要往山下走︰「我可是要回家做飯了。」
「再等等吧，不差這一會。」吳校長身邊的軍裝男人揮手把她擋在了路上。黑胖婦女見這個人長的威武，一身軍裝，因為不認識，便不敢說話，只好停下了腳步。
又過了半個小時，天色已經亮，雖然還下著小雨，但並沒有出太陽，有幾個人發著牢騷，罵罵咧咧地走出人群往山下走，就在這時候，事情發生了。