兩人閑談了片刻，兩個涼菜就端上了飯桌，田書記拿出一個白瓷瓶裝的汾酒，給任平生倒酒，任平生是客人，也不好喧賓奪主，欠身扶著酒杯以表示尊敬。
「小任，家里沒什麼好酒好菜，你慢慢吃。」田麗媽媽系著圍裙，一雙白皙的手把肉炒豆芽放在桌子上。
「謝謝阿姨」任平生當然也要客氣一下。
看田書記捏起白色的小酒盅，任平生趕緊也雙手端起來，和田書記微微踫了一下，酒盅的上沿踫在田書記酒盅的中部，然後仰頭一飲而盡。
「好，不錯！「田書記贊賞道︰」看來小任的酒量不一般，吃菜吃菜！「
田書記說︰「小任，我听說縣教委提出，不讓一個貧困孩子輟學，你們那里的情況怎麼樣？」
見任平生有些遲疑，「大膽說……」田書記放下筷子，往椅子背上一仰，目光中透出一絲官威。
「輟學的孩子，還是有的，開學那幾天，我們學校的吳校長做了很多工作，最後只有三個孩子確實有困難。沒法上學。」
「問題解決了沒有？」
「後來，我主動跟吳校長請求的任務……」任平生把帶著全班學生，通過采蘑菇和賣蘑菇，幫助三個困難同學的事情說了一遍。
田書記沉吟到︰」你們的工作做的很好，值得表揚，可要想讓每一個孩子都有學上，改變山區的貧困面貌才是唯一的出路。不然，你們就要年年上山采蘑菇嘍，呵呵。「」我也是這麼想的「任平生說︰」能交上學費，僅僅是權宜之計，家庭沒有收入來源才是貧困的根源。「」對嗎！「田書記贊成地說︰」要想方設法解決這種問題。「」喂喂！你們兩個不要打官腔好不好」兩人只顧說話，冷落了在一旁的田麗，田麗不滿地裝成生氣的樣子，用筷子敲打著飯碗。」瞧把你慣的「田麗母親正在端菜，笑著用手指輕輕點了一下女兒的頭︰」有客人在，一點規矩也沒有。「
「縣里最近也在研究推廣農民致富的路子，但是，我們還是有一些困難的，雲陽縣是山區，山地多，平地少，沒有可以大面積種植的農作物，機械化種植受地形的影響，也開展不起來，工業更是落後，路不好，招商引資工作也是比較困難地，那三個同學現在情況怎麼樣？」
任平生又把幫助干山鄉王木成治病，要了三只女乃羊，用雇佣的名義給三個學生一家一只，然後提高收入，改善生活狀況的事兒說了一遍，連田麗都听的睜大了眼楮。
「我怕把三只女乃羊送給他們，他們沒錢了又會把羊賣掉，也怕三個同學為了感謝我，在精神上有什麼壓力，所以，我就采取了這種辦法。」
任平生說︰「現在他們每家一個月都有六七十塊錢左右的收入，不但交學費沒問題，也能買些油鹽醬醋，生病也能買一些藥了。」
「好！好！」田書記听完任平生的話，興奮的舉起酒杯，跟任平生干了一杯︰」只可惜，雲陽人沒有喝羊女乃的習慣，十幾斤羊女乃容易賣，再多了恐怕就不行。「
任平生心里不贊同田書記的話，但還是點頭說︰」是這樣。「
「我知道您是縣委副書記，就算是跟您匯報吧，對家里我也從來沒說過。」任平生話風一轉，先給副書記打個預防針再說︰「學校里有傳言，說我雇佣學生給自己放羊，一個月才給十元錢，搞資本主義剝削……」
「哼」田麗為憤憤不平︰「總有些人嘴巴不干淨，讓他們自己來搞一個試試，送三只羊給人家，羊女乃也給人家，還給人家工資，你讓他們剝削一個看看。」
「總有些人不做事，別人做事又指手畫腳，不要去管他。」田書記大手一揮說︰「光听蛄叫，就不用種地了！」」學校有什麼實際困難沒有？「田書記隨口問道。」困難還是有的，有的我們能克服「任平生說︰」但咱們北方已經入秋，離冬天已經不遠了，有很多教室的玻璃已經碎，現在用塑料布擋著，風一吹嘩啦啦地響。還有就是學校的廁所，年久失修，我一直都擔心出什麼危險，但是二中在山里，玻璃，水泥和磚都要從山外購買，是要花錢的。「
田書記皺著眉頭問道︰」沒有跟鄉里反映一下嗎？「」反映過幾次。「任平生說︰」但鄉里沒錢，老師的工資已經四個月沒發了，很多民辦教師家里都有地，自己種糧食，幾個月不開工資可以堅持一下，但教室急需解決，教室的窗戶不維修，冬天取暖的效果就打了折扣。「」是的「田書記真的深沉起來，一手輕輕用筷子點著桌面，顯然被任平生的話打動了︰」教育這一塊，歸齊縣長分管，不過，我可以跟他打個招呼，盡量撥出一點資金，給你們解決一些實際的困難。你們鄉長是麻德山，回頭我給他打個電話，讓鄉里再出點錢！「
任平生呼地站起，捧起汾酒給田縣長的酒盅填滿，又把自己的酒盅也填滿，他雙手舉起酒杯，恭敬而略帶激動的說︰」田書記，我說句過一點的話，代表全校的師生感謝您！「
飯後，任平生要告辭的時候，田書記仍然堅持要任平生把洗衣機拿回去。」小任，把洗衣機搬回去，你自己用不上，家里也能用上。「
任平生解釋說︰「田叔叔，我和田麗一起去買的彩票，屬于共同出資，中了獎也屬于共同所有，山地自行車給我，洗衣機是田麗，這是很公平的，中獎的事所有的手續都齊全，您更不必擔心。如果我把東西都拿走，兩人出資中獎歸我一人所有，這才是不合情理的事情。田書記，我大膽給您提提意見，一個男人既要關注事業，也要關注家庭，剛才阿姨端菜的時候，我看見阿姨的兩手已經裂口了，不知道您注意到了沒有？無論是按出資分配，還是按需要分配，田麗都比我更需要洗衣機，更何況，這里面還有田麗的一片孝心呢。「
任平生一席話，田書記三人都听在耳中，田書記覺得于情于理，實在是不好反駁什麼，田麗的媽媽原本把任平生當成田麗的同學看，連個熟客都算不上，但說道她白皙又裂口雙手的時候，她心頭三分委屈，又有著七分分感動，一個家庭婦女，在鍋台和搓衣板轉了多少年，每到洗衣服的時候，兩手就疼的不行，沒辦法只能去買一些塑膠的勞保手套，但洗起來也不方便，女兒和丈夫都沒有發現的事情，卻被一個新上門的男人發現了，怎麼能讓她不感動呢？
田書記抓起妻子的手，在手掌和手指肚的邊上，一條條深深的口子，隱隱地泛著血色，這曾經是多麼白皙柔女敕修長的一雙美麗的手，突然，一陣歉疚涌上田書記的心頭，竟然久久不散，再也說不出什麼話來。
田書記夫妻當然沒有送任平生下樓，田麗的母親榮蘭主動讓田麗把任平生送下樓，臨別的時候還說了一句︰」小任，以後常來玩。」這句話沒了客套和敷衍的味道，她被任平生的那一句話打動，誠心誠意地邀請。
任平生喝了點酒，臉有點紅，他騎上嶄新的山地自行車，笑著告別了田麗，消失在淡淡的夜色。
田麗站了幾分鐘，想了很多，想起任平生在學校時候的樣子，一個沉默寡言，學習成績也一般的男生，並不太惹人注意，當時真的沒有過多的關注過他。四年以後再見面時，任平生宛如蛻變了的蝴蝶，他時而沉穩鎮定，時而有些傻氣，時而有侃侃而談，連父母顯然也被他打動。他如此的細心，如此的善良，如此的有思想，又不缺少男人的幽默感……。
田麗站了片刻，忽然回過神來，不知道自己站了多久，自己哪怕在大學時候，也從未如此痴痴的這樣想過一個男人。
田麗捂著發紅的臉龐暗暗想到︰「我這是怎麼了？難道……？」
她走到樓梯口，卻又忍不住向任平生消失的方向看了一眼，任平生早已消失，連影子也看不到，才帶著微微失落的心情上樓。
田書記休息了一會，走進書房拿起紅色的電話撥了個號碼︰」是干山鄉的小周嗎？你幫我了解個情況……「
電話那邊傳來一個年輕男人的聲音︰」田書記？您請說……，最近是有一個啞巴姑娘，每天在鄉里賣羊女乃，我們家就定的，具體情況我再了解一下……，好的再見！「」幫我把洗衣機搬到廚房去，書記大人？「榮蘭的心情很好，笑著推開書房的門。」麗麗呢，送這麼久？「田書記放下電話，轉身拉起老婆的手，仔細撫模著上面一道道裂口，忽然間滿月復柔情，把榮蘭擁在懷里，動情地低聲說︰」蘭，對不起……「
榮蘭听到了「蘭」這個稱呼，一陣莫名的情感涌上心頭，渾身顫抖起來。多少年沒有听丈夫這麼稱呼自己了，當初，兩人的第一封信，他就是這麼稱呼的的，第一次洞房花燭之夜，他也是這麼稱呼的……。
「嗯哼！」田麗已經進了家門，見到父母這個樣子，笑著咳嗽了一聲。
榮蘭慌亂地推開丈夫，作勢整理了一下自己圍裙，轉身進了廚房，田書記為了掩飾尷尬，威嚴地干咳了一聲，邁開大步上廁所去了。