干山鄉的調查組還在繼續，但調查的方式已經有了明顯的改變，首先不再起早貪黑了，調查組上午調查一會，下午就回縣里，鄉經管站的賬目翻了好幾遍，然後就是找各個科室的主任單獨談話。
任平生悠閑地坐在自己的辦公室里，抽著煙，喝著茶水翻看著這幾天的報紙，而且還開著辦公室的門，來來往往的鄉干部往往忐忑不安地往鄉長辦公室里掃一眼，任鄉長總是一副若無其事的樣子。
偶然間，任平生翻到《人民日報》的時候，看見二版有個黑色的大標題《農村合作基金會的改革勢在必行》，署名是本報通訊員彭遠途，實習記者鄧亞貞，任平生快速地瀏覽了一遍，又認真的、咬文嚼字的閱讀了一遍，彭遠途到底夠意思，自己的努力也沒有白費，整篇文章都從實際出發，含蓄地說出了任平生的觀點。
「……農村合作基金會的風險正日益顯露，不僅給自身的經營發展帶來了不利影響，也對農村金融秩序產生了一定的沖擊，其潛在的經營風險和支付危機對農村金融甚至整個農村的穩定都構成了一定的威脅。如不加以妥善處理和解決，一旦問題積聚暴發，將嚴重影響農村經濟的正常發展和農村的社會穩定，因此，對鄉鎮基層農村合作基金會的進行清理整頓工作刻不容緩……」
正在任平生反復閱讀這篇文章的時候，鄉長辦公室的紅色電話鈴聲響了起來。任平生拿起電話，從一聲「喂」的招呼中，听出了彭遠途的聲音。
「平生嗎！我是老彭！」
任平生說︰「我是任平生，恭喜彭兄啊，我剛剛拜讀了你的大作。」
彭遠途說︰「怎麼樣？」
任平生說︰「這篇文章寫的太好了！如實的反應了我們鄉農村合作基金會的現狀。」
彭遠途說︰「給你透露點內部消息，听說中央馬上要成立農村合作基金會的清理整頓小組，由農業部牽頭，在兩年內要完成對全國的農村合作基金會進行清理整頓工作。任平生，你的那篇《農村合作基金會的現狀與思考》起的作用很大，中央領導很重視，規範農村合作基金會的運作，改革農村合作基金會的運行模式才是唯一出路。」
「領導重視就好，這樣農民的血汗錢，將來就不會血本無歸。」
「你最近還在忙干山鄉的事兒？」
「我暫時退居二線了？」
彭遠途說︰「開什麼玩笑，你的年齡再翻一番也不夠退居二線的資格，出什麼事了？」
「暫時停職，接受縣紀委調查。」
「因為什麼？」
任平生說︰「如果要說原因那太多了，歸根結底就一個，在農村合作基金會的問題上，觸動了某些人的利益。」
「平生，你可要有信心哪，房書記下午要找我談話，我幫你跟房書記反應一下？」
「不用，我這里沒事，你放心吧。」
彭遠途的文章沒有在大河報登出來，而是在人民日報刊登出來，充分說明高層對這件事的重視程度。任平生拿著這張人民日報，微微地笑了一下，雲陽縣的有些人要失眠了。
縣政府辦公樓，周縣長的辦公室，周宏大坐在椅子上，桌上放著一杯茶，他手里拿著當天的人民日報，在看報紙的時候感覺到了脊梁後面冷風陣陣。這件事情不能再往下挖了，如果再挖下去，後果不堪設想。想到這里，周宏大拿起報紙，來到了盛縣長的辦公室。
「盛書記，您看了今天的人民日報沒有？」
「看了。」盛縣長說︰「這次我們雲陽縣是首當其沖啊，此文章一登出，我們縣在省領導的眼中，肯定是掛號了。」
「我覺得省報記者報道的角度有些偏頗，總不能只報道不好的一面吧？您听听‘如不加以妥善處理和解決，一旦問題積聚暴發，將嚴重影響農村經濟的正常發展和農村的社會穩定……’，問題有這麼嚴重嗎？一個小小的基金會幾百萬資金，怎麼可能影響到社會的穩定，這些人報道這樣的文章，我懷疑出于什麼目的？」
「那些記者，總是喜歡小題大作，拿著雞毛當令箭。」
「恐怕不僅僅是人家記者的問題，我們縣的有些干部，在其中也起到了不好的作用。」
「是啊。」盛縣長深以為然地說︰「有些人唯恐天下不亂，總喜歡搞渾水模魚那一套，一點點小事就搞的滿城風雨，如果不是他的那篇文章開了一個不好的頭，雲陽縣的工作怎麼會如此被動。」
「調查組的工作進行的差不多了吧，是不是該下結論了？」周宏大眯縫著眼楮，手指在沙發上輕輕地敲打了幾下說︰「我覺得還是盡早下結論的好，早點下結論，是不是可以化被動為主動？「
盛縣長說︰「你的意見是？」
「我覺得果任平生的問題很嚴重，是不是該提交市委？」周宏大說︰「僅僅是挪用資金這一條，我听說可是要判刑的。」
盛縣長說︰「這件事情……，開個縣委常委會討論一下，听李涼做個調查報告。」
周宏大見盛縣長沒有統一直接向市委匯報，心里就覺得有點不舒服，但盛縣長如今代理縣委書記，主持召開縣委常委會，討論人事問題並不過分，所以他也只能認同。
縣委常委會上，李涼說︰「盛書記，各位領導，在縣委盛書記的指示下，對干山鄉鄉長任平生進行調查的結果匯報如下︰第一，根據群眾舉報，任平生經常開公車處理私人問題，談戀愛或者回家探親等，這些情況都屬實。第二，挪用農業特色產業資金的情況也屬實。第三，在干山鄉村級公路建設中，存在違規現象，沒有進行招投標，鄉黨委私自將工程承包給了一個姓張的人，這個姓張的人又把工程轉包給了建軍工程公司。第四是違規提拔人才，在人事任免方面獨斷專行，在沒有任何理由的情況下，免去了鄉團委書記鮑俊的職務。」
「我們調查小組討論認為，作為干山鄉的一鄉之長，任平生公車私用、違規發包工程、挪用資金，很可能存在重大貪污腐敗行為，建議由市紀委進行更深入的調查。」
李涼說完，掃了一眼周宏大，周宏大向李涼微微地點頭微笑，周宏大對盛新軍說︰「盛書記，看來您做出對干山鄉的調查的決定，是完全正確的，我們對干山鄉的情況還是過于樂觀，僅僅是挪用資金的問題，已經觸犯了法律，竟然在工程承包還有經濟問題，這一點讓我很痛心！」
副縣長齊振勇說︰「自從干山鄉成為省試點以後，我從感覺干山鄉不是咱們縣的單位一樣，經濟上獨立性很強，還說的過去，但干山鄉仗著有省里的支持，大張旗鼓的搞養牛搞種植，又要建工廠，這簡直就是拉大旗嗎？搞了一年多了，效益在哪里？一點收益都看不到，任用這種沒有經驗的年輕干部瞎折騰，最後把錢都折騰到哪兒去了是個問題？」
廖國棟是新任的副縣長，主管農業，他對干山鄉的情況不了解，並沒有多發言，一直保持著帶耳朵不帶嘴巴的態度，他是從逄固縣調過來的，原本是逄固縣的常務副縣長，因為和另一個副縣長矛盾沖突，本著平衡的原則，市委將他調到了雲陽縣。
廖國棟說︰「我同意，這樣的干部應該上報到市紀委處理！」
盛新軍說︰「廖縣長，你剛來對干山鄉的情況還不夠了解，任平生這個人，能力還是有的，小缺點也不少，但如果說有借承包貪污的行為，我覺得還有待斟酌，在向市委匯報以前，我看還是從穩妥的角度出發，你們紀委的同志辛苦一下，盡量地把調查做的更深入一些，更細致一些，更有說服力一些。調查的重點，要放在挪用資金和人事任免的問題上，不要牽涉到其他方面。」
廖國棟心里一動，心想盛書記為什麼說重點調查挪用資金和人事問題，卻把最有可能出現腐敗問題的工程承包問題忽略掉了，憑借以往的經驗，廖國棟判斷，這種不招標不投標的工程，百分之百的存在問題。
周宏大心里對盛縣長很不滿，不明白為什麼盛縣長壓著問題不放，剛剛在和他談話的時候，他並沒有明確表示反對提交市委的這種做法，但在縣委常委會上，他又采取了拖延戰術，這是為什麼？
盛新軍的心里有苦難言，調查干山鄉的村級公路承包的問題，那是一個火藥桶，絕對不能踫，那只火藥桶如果爆炸，雖然炸不到自己身上，自己並沒有拿一分錢。但在張副省長的眼里，他的地位從此就會一落千丈。自己從一個秘書，到縣長，這中間的辛苦常人難以體會，好容易當了個處級干部，正是一呼百應，風光顯貴之時，把事情牽扯到張旭身上，等于是搬起石頭砸自己的腳。
李涼的調查組調查的結果怎麼樣，怎麼跟縣委匯報，任平生並不知道。但奇怪的是，自李涼帶領調查組回到縣里以後，調查的方式就改變了，不再起早貪黑的勤奮調查。每天早上來，下午走，鄉里的賬目翻來覆去的看了好幾遍，竟然就這樣耗上了。
任平生就陷入了一種怪圈里，想工作，被停職了，想要知道調查結論，對不起，調查還沒有結束，也不能恢復工作。這半個月，任平生險些在辦公室把自己的褲子磨出了窟窿。他並不知道，他無意中的行為，讓盛新軍竟然有所顧慮。任平生給縣公安局的孟局長打了一個電話，孟局長暗示了任平生，在縣里的壓力下，對農村合作基金會的調查已經陷入了停滯。
李涼不傻，在幾次匯報無果後，盛縣長也不太高興後，終于開始體會其中的意味，他在跟盛縣長的談話後，試著重新修改了調查報告，把原本涉及到干山鄉村級公路承包的事項劃掉後，盛縣長的臉上才露出了笑容。第二天，盛新軍和周宏大、還有縣紀委副書記李涼三人帶著調查報告，直奔連山市。