葉赫那拉氏並未出言訓斥，反而長長嘆了口氣，「這些話本宮听到就算了，慎嬪千萬不要再在任何人面前提及，否則只怕會惹禍上身。」
寧氏听出葉赫那拉氏言語下的不滿，眼楮一亮，道︰「娘娘，您對皇後，也……」
葉赫那拉氏苦笑道︰「其實宮里與你有一般想法的，豈止少數，但大家都礙著她是皇後，為免遭她刁難，皆是敢怒不敢言！」
寧氏深以為然地道︰「原以為她做了皇後，能待咱們好一些，原來，都是一樣的，一切皆是為她自己考慮，咱們……哼，不過是她的踏腳石罷了，用過了，就扔到一邊，理都懶得理。」
「人心如是，雖說這個道理咱們都明白，但每每想起，仍是令人心寒。」葉赫那拉氏嘆息片刻，道︰「本宮听聞，慎嬪曾單獨被喚去坤寧宮說這件事，是真的嗎？」。
葉赫那拉氏原與魏氏走得極近，所以寧氏與她並不熟悉，那件事也未曾與她提及過，這會兒見她問題，早就憋了一肚子火的她，當即如竹筒倒豆子一般，全部都倒了出來。
「您說說，臣妾不過是拿些水灑地消暑罷了，就被她好一頓訓斥，任臣妾好說歹說，也不許臣妾再拿水灑地，還給臣妾戴了好大一頂帽子，說臣妾用來灑地的水，可以救活多少多少人的性命。不錯，如今京城周遭用水是緊張一些，但他們一個個有手有腳的，就不能去遠一些的地方挑水嗎？非等著別人來救濟，要臣妾說，那些人一點都不值得同情。臣妾以往在家中，也不曾受過這樣的苦呢，想不到進了宮，反倒是連個水都用不痛快了，真真是好笑！」
葉赫那拉氏眼底掠過一絲諷刺，面上卻是深以為然地道︰「正是如此，可這些話，皇後听不進去，咱們也沒法子。」
「娘娘錯了，皇後不是听不進去，而是不願听。」寧氏聲音微尖地道︰「若不這麼做，她如何在皇上面前表現她愛民如子，恩施天下的皇後風範，又如何討好太後；這不，今兒個就巴巴地去慈寧宮領賞了呢。」
「唉，或許這就叫人心不足吧，其實她已經貴為皇後了，還有什麼不滿足，百姓固然可憐，但咱們呢？咱們也是人，還與她相識多年，怎麼著也該顧一顧，如今可倒好……」葉赫那拉氏搖頭道︰「真是越說越苦悶，往後的日子，也不知會怎麼樣呢。」
寧氏眼珠子微轉，「其實……娘娘位列四妃，何不試著向皇後娘娘進言呢？另外，還有婉妃娘娘，臣妾上次與她提及的時候，她也是一樣的心思呢；您二位若是一起進言，或許皇後會听著些。」
葉赫那拉氏苦笑道︰「慎嬪想的太簡單了，皇後一向不喜本宮，哪會听本宮的勸，若真去了，必然會是一頓訓斥，甚至可能去皇上面前編派本宮一頓，說本宮冷血自私，為一已之欲，枉顧萬千百姓的性命。」
「這倒也是。」寧氏失望地道︰「這麼說來，只能是由著她一手遮天了？」
葉赫那拉氏輕拍著她的手，安慰道︰「咱們勢不如人，只能由著她為之，忍著些吧。」
寧氏愁眉苦臉地道︰「臣妾明白，只是這樣的日子，不知要熬到什麼時候，而且，她就快臨盆了，到時候若是生下阿哥，就是眾阿哥之中的第一人，皇上更是要將她寵到天下去了，哪里還有咱們的容身之地。」此時的寧氏，完全忘了瑕月曾給予她的恩惠，也忘了自己能夠從常在爬到今日一宮之主的位置，也多是瑕月之恩。人性……往往不能細看，否則會，當真是丑陋得緊。
葉赫那拉氏微微一笑，意有所指地道︰「放心吧，沒有一個人可以隆寵不衰，只要咱們耐心等下去，總會有機會的。」
寧氏沒有听懂她話中隱含的意思，愁眉道︰「希望這樣，否則這日子真是過得無趣。」
在後宮之人，為了一已用水而怨聲載道之時，弘歷卻為萬千百姓的用水而憂心，水，平日里並不放在眼里的東西，在這個時候，卻比黃金更加矜貴，人可以無金，卻不可以無水；如今形勢已是越來越不妙，永平府、保定府、天津府已是無水可循，若是再不下雨，外地的災民隨時可能涌入離他們最近的京城，待到那時，京城非得大亂不可！
然，不論弘歷怎麼殫精竭慮，皆無法算計上天，只能想方設法找地方運水，然，隨著旱情的加重，能夠運水的地方越來越少，原本幾個有水的地方都變成了旱地，以目前的情況來看，已知的水源最多只能再支撐半月，半月之後……他不知能怎麼辦，偏偏西藏那邊一直傳來警戒的消息。
弘歷面前攤著一份今日才呈上來的奏折，同樣是一份稟報旱情的折子，請求朝廷賑災，他拿著朱筆許久，始終不知該如何下筆，能調的水源用來支撐現有的災區都勉強，再加一個……根本就是不可能的事情，可若是放任不管，那是成千上萬的百姓，他怎能眼睜睜看著他們挨渴受餓而置之不理。
思索良久，終是想不出解決的法子，反而心情越發煩亂，將朱筆重重一擱，起身在殿中來回走著。
四喜靜靜站在一側不敢出聲，自從旱情日益嚴重後，弘歷這心情就一日比一日差，以前極少訓斥他們，這陣子稍有些不對，就招來一陣喝斥。
這個時候，殿門突然被人推開，未等看到進來的人，弘歷已是厲喝道︰「誰許你們進來的，都滾下去！」
推門的是小五，听得這話，趕緊跪下請罪，與此同時，有一個極為悅耳的聲音響起，「皇上連臣妾也不願見嗎？」。
听到這個聲音，弘歷一怔，旋即怒意瞬間消散，走道︰「你怎麼來了？」
來者不是別人，正是瑕月，她屈膝道︰「臣妾做了一些點心，拿來給皇上嘗嘗。」
弘歷扶住她，憐惜地道︰「朕不是叮囑過你嗎，不要勞累，為何就是不听朕的話？這種事情讓宮人去做就行了。」