弘歷沒有說話，如此好不容易熬到天黑，他當即起身往坤寧宮行去，魏靜萱與四喜緊隨其後。
趕到坤寧宮的時候，月亮剛剛爬上落盡了黃葉的樹梢，灑落清冷的銀輝，冷風在夜色之中肆虐咆哮。
坤寧宮的燈燭幽幽亮著，努力驅散著無處不在的黑暗，負責看守宮的宮人看到弘歷過來，連忙跪下行禮。
弘歷穿過庭院來到正殿，剛一入內，便看到一個女子背對著自己，弘歷下意識地喚道︰「明玉……」
女子動了一下，緩緩轉過身來，卻並不是弘歷朝思幕想的富察明玉，而是……瑕月！
弘歷神色連變，好一會兒方才平靜下來，冷聲道︰「是你？你怎麼在這里？」
早已料到會如此，但真正面對時，瑕月仍然忍不住為他的冷漠所刺傷，暗自吸了一口氣，屈膝道︰「見過皇上，皇上萬ˋ福。」
弘歷漠然看著她，再次道︰「你為何會在這里？」
瑕月緩緩直起身，迎著他冷到令人發寒的目光道︰「臣妾是否連出現在皇上眼中的資格都沒有？若是這樣的話，臣妾即刻離開就是了。」
弘歷眸中出現一絲掙扎，在彼此擦身而過之時，拉住了瑕月的手臂，沉聲道︰「朕不是這個意思，只是……不明白你為何……」
瑕月垂目看著胳膊上的那只手，凝聲道︰「臣妾听說了流言，所以想來看看，不知皇後娘娘是否真的還在坤寧宮徘徊，臣妾……很想見一見她。」
弘歷盯著她道︰「你不是怨極了皇後嗎？為何還要來看她？」
瑕月唇角微微一彎，道︰「人已去，何必還要執著生前的恩恩怨怨？臣妾早就已經放下了，是皇上一直未曾放下。」
弘歷松開手，冷然道︰「若真的放下，當日，永璜就不會說那些話。」
「永璜是因為心疼臣妾，不舍得臣妾受委屈，才會一時莽撞，頂撞皇上，事後他也極是後悔，他……」
「夠了！」弘歷冷然打斷她的話，「你以為這樣說，朕就會原諒永璜嗎？他頂撞朕，對皇後不敬，其罪難恕。」
瑕月料到弘歷會有這樣的反應，當即道︰「恕臣妾大膽，敢問皇上一句，若有人喝斥太後，您是否會袖手旁觀，什麼事都不做？」
弘歷想也不想便道︰「自然不會。」
「既是這樣，您怎麼能要求永璜冷眼旁觀呢？若永璜連一點孝心都沒有，他還配做皇上的兒子嗎？」。
魏靜萱插話道︰「皇貴妃這是拿自己與太後相比嗎？」。
瑕月眸光一動，冷冷盯了她道︰「本宮與皇上說話，何時輪到你一個宮人插嘴？」
魏靜萱與她對視片刻，正欲說話，弘歷已是微側了頭道︰「靜萱，你退下。」
在魏靜萱依言退到一邊後，弘歷漠然道︰「朕不想再談論永璜，若沒有別的事，皇貴妃跪安吧。」
瑕月嘴唇動了動，終是沒說什麼，依言退下，她並不知道，在她轉身離開之時，弘歷亦同樣轉過了身，默默望著她離去的背影，直至不可再見，方才收回了目光，下一刻，沉沉的嘆息逸出唇角。
魏靜萱往前挪了幾步，小心翼翼地道︰「皇上為何嘆氣？」
弘歷默然未語，就在魏靜萱以為他不會回答的時候，低沉的聲音在其耳邊響起，「她說的沒有錯，永璜雖犯下大錯，卻是因為護母心切，算是出于一片孝心，朕那樣對他們母子，實在有些苛刻；其實……最應該怪責的人不是永璜，而是朕，若不是朕逼死了皇後，什麼事情都不會發生。」
魏靜萱听出弘歷話中的動搖，唯恐他會對瑕月心軟，當即道︰「皇上是天子，怎麼會有錯，大阿哥他……」
弘歷抬手打斷她的話，「天子也是人，只要是人，就一定會犯錯，就像朕年輕之時，因為相信弘歷時，而遭來殺僧禍一般。」
魏靜萱垂目道︰「皇上也說了，當時您還年輕，十年前，先帝將大清江山交到您的手中，就是相信您不會再犯錯；不管怎樣，大阿哥不敬皇後，就是錯。」說到此處，她突然跪下道︰「奴婢知道自己身份卑微，不論是皇貴妃還是大阿哥，都不是奴婢該議論的，但奴婢一想到主子仙逝之後還要受人非議，心里就難受得緊，實在忍不住。」
弘歷溫言道︰「朕知道，所以朕並沒有責怪你，起來吧。」說罷，負手在坤寧宮徐徐走著，在這樣的漫步中，他想起自己與明玉一起的歲月，也想起當日對永璜等人毫不留情的斥責。
究竟……是永璜錯，還是他太苛責了？
不知走了多久，弘歷在昏暗的燈光中，看到一團異常明亮的火光，四喜也瞧到了，與此同時，一張紙隨風飄到他們腳下，四喜撿起後驚聲道︰「皇上，有人在燒紙錢。」宮中是禁止燒這些東西了，想不到有人竟然在坤寧宮偷偷燒紙錢。
弘歷加快腳步，往火光的地方走去，走得近了，果然看到一個小太監跪在火光，手里拿了一疊紙錢，他看到弘歷過來，神色大慌，趕緊將剩下的紙錢全部扔進火盆之中，隨後趕緊朝弘歷磕頭，顫聲道︰「奴才參見皇上，皇上萬福金安！」
四喜厲喝道︰「你好大的膽子，居然敢在坤寧宮燒紙錢，可知這是死罪？」
小太監急急道︰「奴才知罪，但奴才這麼做，也是希望皇後娘娘能夠早日安息，不要再徘徊不去。」
弘歷神色一變，急切地道︰「皇後，你見過皇後的魂魄？」
小太監害怕的不敢言語，直至四喜催促，方才結結巴巴地道︰「是，奴才……奴才曾看到過皇後娘娘的身影，她說自己咽……咽不下盒的那口水，所以踏不上往生之路！」
听完他的話，四喜道︰「你……當日被發現暈倒的那個人，就是你？」
小太監抬頭看了他一眼，隨即趕緊低下頭，「回喜公公的話，正是奴才。」
弘歷追問道︰「皇後還說了什麼？」
小太監咽了口唾沫，小聲道︰「皇後娘娘只……只說自己踏不上往生之路，很痛苦。」
【作者題外話】︰晚點還有一