更新時間︰2013-03-13
他的聲音爽朗而又干脆，帶著少年般的清澈。
已經是隆冬時節了。天地里呼嘯著來自北方的朔風。
前幾日剛剛下過雪，空氣里的水分都已經隨著那場降雪而消耗干淨，于是呼呼的北風就顯得又冷又硬，吹在人臉上瞬間就能把皮膚刮紅。偶爾鋒利卷刮著高山岩石上的的粗糙沙礫，打得人臉生疼。
對于亞斯藍邊陲的約瑟芬塔城來說，這樣的季節一般都是蕭索的。
約瑟芬塔城在亞斯藍的東北方向，是和歐洲因德帝國接壤的最大的邊境之城。亞斯藍和因德的貿易往來和使節交往，都是以約瑟芬塔城作為交通要道。兩國以「約瑟芬河」為分界，西南面屬于亞斯藍，東北面屬于因德。而沿著喝的南北流向，兩國共同出資，在河面上修建了十三座高大雄偉的塔橋，作為通關時的邊境檢查，所以大家都稱呼約瑟芬為塔城。站在塔橋頂端，能夠一眼將約瑟芬城的所有風光盡收眼底。每一座橋的兩端都是高高的石塔，一座由亞斯藍的軍隊守衛，而另一座則由因德的軍隊守衛。橋面離河面有數百米，河水仿佛是在一條峽谷中流淌，一年四季都不休止，連最寒冷的冬季也不結冰。奔騰的水聲仿佛巨龍的怒吼，長年累月地響徹在士兵的耳際。
靜謐是這座邊境之城永恆的氛圍。
然而，這種靜謐卻被打破了。
天色已經變得昏暗，街道兩邊，牆壁上的銅燈已經陸續亮起。以往的這個時候，約瑟芬城的大街小巷就會變得格外安靜，所有的居民都在享用晚餐，街道上不會有什麼人，偶爾有趕著送貨的馬車從石板路面上飛快駛過，留下一串空曠的馬蹄聲。?然而，今天約瑟芬塔城的傍晚卻依然人聲鼎沸。
說是人聲鼎沸也不完全正確，大街上雖然密密麻麻地擠滿了陌生人，但彼此卻幾乎沒有交談，空氣里醞釀著一種沉默的躁動，仿佛有大事要發生。
這種情形已經持續將近十天了。本來人口稀少的約瑟芬，從十幾天前陸續開始聚集了越來越多的外地人，亞斯藍的人也有，因德帝國的人也有，而且看起來，都不是簡單的平民百姓。從他們的裝束上來看，多多少少，都是會靈術的人。很多人的掛劍、佩刀，都明晃晃地掛在腰間，但也有很多人裹著黑袍，有些還蒙著面紗。這些人都聚集在約瑟芬城里，但他們也不干什麼，整日住在驛站中，城里也沒有什麼刀光劍影的事情發生——一切看起來就像一個驟然形成的詭異集市，但沒有人知道這些人聚集在一起，是想要交易什麼。
一切看起來仿佛是風暴的前夜——氣壓越來越高，頭頂風雲聚變，感覺隨時都會有一場雷暴般的浩劫，襲擊這個邊陲之城。然而這樣的時刻，還有一個戴著兜帽的旅人，遠遠地，從約瑟芬塔城的城門走了進來，風吹開他灰黑色的長袍，揚起滿身塵土的氣味。
「這位客人，對不起啊，我們的房間都已經滿了。」門口穿著厚厚羊皮大衣的侍者，一邊搓著被寒風吹紅的雙手，一邊向此刻站在門口的客人彎腰致歉。
「請盡量幫我安排一下吧，」來人從口袋里模出十個金燦燦的吞克幣，放在侍者手里，「這已經是我詢問的第三間驛站了，你看天已經黑了，如果再不行，我只能誰在露天的風雪里了。」
侍者被手中十個沉甸甸的吞克金幣嚇呆了，就算是把整個驛站全部包下來，這十枚金閃閃的吞克也夠了啊。
「客人，你是從帝都格蘭爾特來的吧？」侍者謙卑地彎腰，捧著金幣的手動也不敢動，小心翼翼得仿佛捧著自己的性命似的。
「嗯，是啊。怎麼了？」來人皺了皺眉，似乎有一點不悅。
「沒什麼，沒什麼，」侍者趕緊點頭解釋，「在我們約瑟芬城這種小鎮上，平時市面上流通的差不多都是賓客幣，偶爾出現奎克幣已經是富有人家了。您一出手就是十枚金吞克，所以我猜您肯定是帝都的貴族吧。」
「我確實來自帝都，不過不是什麼貴族，家里做生意的，以出口一些亞斯藍特有的香料為主，賺了些錢。先生，您安排一下吧。」來人笑了笑，聲音低沉而富有磁性。他的面容籠罩在兜帽里，昏暗的夜色里，只能看出一圈深邃的輪廓來，至于五官，都模糊在屋檐投射的陰影下。
「那您先進來，外面風大，我問一下我們店主人。您在這里坐一下吧，稍等。」侍者帶著來客走進驛站大堂，招呼著他在門口的雕花長椅上坐下來，轉身進里屋去了，臨走回過頭來，問︰「先生怎麼稱呼？」
「你叫我艾斯就行了。」
「艾斯先生，您稍等。我馬上回來。」
他坐在門口走廊處的長椅上，轉過頭，就可以看見驛站大堂里的情景。此刻正是晚餐時間，一排排黑色木頭的長餐桌上，坐滿了正在用餐的人。從他們的裝束和它們眼神里的氣息來看，都是些精于使用靈術的高手。從感應到的靈力來看，歐洲和亞洲的靈術師各佔一半。不過，這些能感應到的靈力，都不算什麼。真正到了長老和王爵這種程位的靈術師，在非戰斗的狀態下，靈力都是深藏在體內的，不是精通于靈力感知的人，一般都不太能發現到他們的存在。
侍者遠去的腳步聲又重新回來，艾斯轉過頭，看見侍者為難的表情，他手上還捧著剛剛塞給他的金吞克。
「艾斯先生，非常抱歉，我們又反復查詢過了，連一間空房都沒有了。我們店主自己的臥室，也已經因為生意太好，而挪用出來做客房了。所以，實在沒辦法……非常抱歉！」侍者彎腰鞠躬，低著頭，把金吞克捧到來客面前。
他正要開口，突然被身後一陣腳步聲和爽朗的小聲打斷了，「哎呀，艾斯先生，等了您很久了，您終于來了！快到房間換一下衣服吧，您穿得太單薄了，這邊陲之城，氣候可是非常寒冷啊。」
來客轉過頭，看見朝自己走過來，一邊說話，一邊伸開雙手對自己表示歡迎的人。他穿著一身暗藍色的長袍，看起來雖然華貴，但是卻並非帝都靈術家族的貴重戰袍，僅僅只是民間工藝精湛的奢侈刺繡長袍而已，倒是他的一頭金發異常妖艷，仿佛燦爛的千陽，讓人目眩神迷，他的臉龐被這種金色的光芒擁襯著，顯得高貴而又優雅，他的眼楮看起來像面藍色的湖，深不可測。他挺拔的姿態，看起來雖然謙遜，但是卻隱隱有一種王族的霸氣。
「你是……」他忍不住問道，同時，心里暗暗警惕起來。因為很明顯，這個人他並不認識。而且，「艾斯」這個名字，根本就不存在，只是自己隱藏身份而隨口編造的一個名字，對方看起來卻仿佛真的認識這麼個叫做艾斯的人的樣子。
「等您多時啦，還以為您路上出了什麼事情呢，大家都很擔心。來，快到我們房間吧。」一邊說著話，金發的男子已經走到了面前，他看起來比剛剛在遠處推測的還要高，他彎下腰，隨後給了侍者一枚賓客，然後對侍者說，「我來接待艾斯先生就可以了。之前我訂的兩人的房間，就是留給艾斯先生的。你先去忙吧。」
侍者拿著打賞的錢幣，開心地點點頭，退下了。
「走吧，艾斯先生，」金發的男子彎下腰，伸手扶住了他的臂彎，然後湊近到他耳邊說，「我們還是先上樓再說吧，你也不想引起什麼騷動吧。」?他听完這句話，臉色一白，但是過了會兒，他還是跟著金發男子，往樓上房間走去。
金發男子在自己身後輕輕地關上了門，然後，他朝著依然戴著兜帽的艾斯，優雅地微笑了一下，然後，他單膝著地，低頭恭敬地說︰「天雷一閃高麟城陛下，恭候多時了。」
戴著兜帽的男子，遲疑了很久，終于輕輕摘下了自己的帽檐，屋內明朗的光線照亮了他的五官，濃密漆黑的眉毛，俊朗的面容，高大挺拔的身材擁有無可置疑的帝王之姿。
「你是誰？怎麼會知道我的身份？」高麟城看著面前金發的男子，心里隱隱涌起一絲不安。
「高麟城陛下，您可能還沒來見過我。但是您一定听過我的名字……」金發的男子走到桌邊，伸出手拂過茶壺上空，壺中的茶水仿佛涌泉一樣，從空中化成一股水柱，把桌面上的兩個茶杯都注滿了茶水，然後他又抬起手，五指輕輕動了動，窗外一陣強風，將窗戶猛然吹開，冷空氣瞬間灌滿了房間。接著，他朝房間角落堆滿了柴火的壁爐打了個響指，「轟——」的一聲，凶猛的火焰瞬間將火柴點燃，火光搖曳中，金發男子的面容如同金光閃閃的神祗。
「你是徐聖軒……」高麟城緩慢地在凳子上坐下來，手指變得冰涼。
徐亦哲和秦海越已經被放了下來，他們兩個站在桑樹愛的面前，彼此交換著眼神。徐亦哲顯然沒有想到秦海越會提出這樣的要求，但是如果這個人真的能帶自己出去的話，當然最好。
「好吧，我可以帶你們兩個出去。但是，你們兩個得听我的安排，否則，萬一被發現了行蹤，我可不能保證你們的安全，你也知道，我們歐洲的人，別的不行，跑起來的速位那可是誰都追不上……」
「更何況你還隱身，鬼都沒你跑得快。」徐亦哲鼻子里哼哼著，顯然，還在計較剛剛被倒吊起來的羞辱。
「鬼還是跑得比我快的。」桑樹愛聳聳肩膀，這個動作被他做得特別帥氣，看起來有種別樣的魅力。「听著，我呢現在要去找那樣東西，小姑娘，你負責為我帶路吧，而你，」桑樹愛拍拍徐亦哲的肩膀，它們倆身高差不多，這個動作讓他們兩個看起來仿佛從小一起長大的兄弟一樣，但實際上，片刻之前，他還將他倒吊著呢，「你負責幫我帶兩個人出來。」
「兩個人？你要找的不是一樣東西麼？這里怎麼會有人需要你帶出去？」徐亦哲疑惑地問。
「反正……就是想把他們倆帶出去。剛剛在下面幾層的一個房間里，听到兩個男孩兒的對話，好像他們叫烏列和伯利恆……」桑樹愛說道。?「伯利恆和烏列？！」徐亦哲長大了嘴，「他們兩個怎麼在這里？」
「這個我可就不知道了。你自己去問問他們好了。」桑樹愛伸手牽過秦海越，秦海越的臉突然一紅，他轉過頭來看看徐亦哲，然後用力掙月兌桑樹愛的大手，但桑樹愛沒有理會，繼續說，「我告訴你怎麼走可以找到他們，你先去把他們兩個救出來……」
「救？」徐亦哲挑起眉毛，「他們怎麼了？」
「你自己看了就知道了……反正，情況不太好，」桑樹愛嘆息一聲，做出一個憐惜的表情，「等會兒，我和秦海越，你是叫秦海越吧？我和秦海越找到東西後，再來那個房間和你們會合，然後我們一起出去。」
「好……」徐亦哲看著秦海越，「你保證秦海越的安全！」
「這個我還是能保證的，只要他听話，不鬧。」桑樹愛雙手交叉在一起，十根修長的手指看起來優美一場。但是他的雙手一直藏在麂皮手套里，看起來又多了一種神秘感。
彎彎曲曲的石頭走廊深不見底，秦海越和桑樹愛已經走了有好一會兒了，因為秦海越知道巡邏的時間表和守衛路線。所以一路上，它們哦都沒有遇見高麟城使者。
「這里真是仿佛地宮一樣，錯綜復雜啊，」桑樹愛秦海越身後，雙手插在腰間的口袋里，「不過你怎麼會對這里這麼熟悉啊？」
「我的家族是非常顯赫的王族，我母親一直是負責記錄整個亞斯蘭歷史資料的文書記錄者。雖然這些都是國家機密，但是我小時候經常纏著母親給我講格蘭爾特和帝都心髒的事情，母親總是經不住我的糾纏，就經常講給我听。而且，小時候母親每次為帝王或者高麟城記錄史料的時候，我都在他身邊玩耍，有時候也偷看一些。」
「哦這樣……你也是長老？」桑樹愛問，「你體內的葬法……挺有意思的。」
「我是六位……不，我現在也不清楚自己是什麼了。」秦海越的聲音低下去，桑樹愛走到他背後，也看不出他的表情，于是他快走兩步，繞到秦海越的前面，剛要開口，卻看見他眼楮里堆出了晶瑩的淚光。「咦？你哭什麼？」
「你眼楮有病啊！誰哭了啊?」秦海越惡狠狠地瞪了桑樹愛一眼，「別光問我，我還想問你呢,你一個歐洲的人，吃了龍的膽子麼,敢跑到這種地方來偷東西？你身負絕技啊？你是一位王爵麼，這麼囂張？」
「我啊，只是個小角色而已。」桑樹愛嘆了口氣，「我的王爵叫法夜，他是歐洲的七位王爵，我呢，只是個最弱的七位長老。這種送死的差事，當然只能我這個倒霉鬼來做了。」
「原來是這樣，你到底要偷什麼東西啊？你不說我也……你在……你在吃東西？！」秦海越驚訝地看著桑樹愛，他正不斷地從腰間的囊袋里掏出什麼來，不斷地丟到嘴里，嚼得脆生生的。
「嗯，對啊，這個是我自己炒的雷石瓜子，你要吃麼？是吧瓜子用霧箭草汁浸泡很久之後，再用冰川峽谷里的風吹干，最後還要用靈術牽引下風中的雷電，炸一下鍋。呵呵。吃了對眼楮好，目光澄澈，而且可以驅逐身體里的寒氣，不容易生病。」
「你還挺有研究……你是廚師麼？」秦海越沒好氣地說著，但是因為好奇，還是接過兩顆，丟進嘴里，瞬間一股草藥的苦香彌漫在唇齒之間，初覺苦味，但漸漸地就生出一股薄荷般的清涼，嘴里像含著一股清風。
「我不是廚師，我是醫生。」桑樹愛看著秦海越，斜著嘴角歪笑。
「誰敢讓你醫，誰真的就是……」話還沒說完，秦海越突然眼前一花，桑樹愛瞬間化成幾股旋轉的勁風，他還沒反應過來，就被這股氣流卷裹著，扯向了走廊轉角的一個隱蔽處。桑樹愛顯影出來，他那雙帶著麂皮手套的手，已經捂在了秦海越的嘴上，「別說話。」
秦海越順著前方看過去，十幾個高麟城使者，抬著一口棺材一樣的東西，從遠處走老。
「你在這里等我。」桑樹愛將秦海越留在原地，「我要跟過去看看。」
他轉過身，伸出手朝秦海越藏身的牆角揮舞了幾下，秦海越耳邊突然傳來幾聲細銳的氣流蜂鳴聲，眼前閃爍蕩漾著一層薄薄的鑽石光芒，他猜到大概是一堵防御用的氣盾牆。他剛想對桑樹愛說話，結果，剛剛還在自己面前的身影，此刻已經如同風影般消失在空氣里，顯然，他已經隱身跟隨著剛剛那十幾個高麟城使者而去了。