楊昊苦笑道︰「又要胡說，我看這山寨起碼有四五百人，憑我們幾個如何奪寨？還是早早離開為妙。」孟瑤道︰「真是落毛的鳳凰不如雞，不當官了連膽子也小了。往日你遇到這種場面也是腳底抹油就開溜？」又譏諷道︰「我偏要辦成讓你瞧瞧。」楊昊急了，張開雙臂攔住她︰「我不許你再胡鬧。」
「你給我滾開！」孟瑤說翻臉就翻臉，抬腳向楊昊陰襠踹去。楊昊慌的抱住她的腿，一時氣得臉色發青。孟瑤嘴角一挑，嘿然一笑，扯著嗓子大叫道︰「沒用的男人，留你有什麼用？滾出去！」
楊昊這才明白她在用詐，于是推開她的腿氣鼓鼓地下了床。孟瑤搬起木枕望著他的背便砸，嘴里還不干不淨地罵︰「當初真是瞎了眼，跟了你這麼個廢人。」言罷就捂面伏在床頭嗚嗚淒淒地哭泣起來。這一鬧，就驚動了住在左右兩廂的王成龍、種陽極，二人趕來規勸時，早有小嘍飛奔去報了曹周知道。其實曹周就躲在客房後面的小院密室里，二人在房間里的動靜他都听得一清二楚。
孟瑤嬌聲浪語跟楊昊調笑，把他恨得臉色鐵青，鋼牙咬碎。這會兒听見孟瑤辱罵楊昊，他臉上便綻出了笑容，對左右道︰「那個小白臉終究是中看不中用呀。」左右奉承他︰「若是大當家出馬，保管服侍的小娘子舒坦。」曹周听這話滿心舒貼，咧嘴大笑起來。
結義兄弟穆坤小跑進來報道︰「大哥，都準備好了，何時動手？」曹周笑道︰「且等一等，咱們先去看場好戲。」穆坤是個謹慎的人，待他知道曹周要去見孟瑤，便提醒道︰「小娘子身邊有高人，大哥還是小心為妙。兄弟愚見，不如先把人綁了。」
曹周笑道︰「他們不過七八個人，落在我的手心，還能翻出浪花來？你且預備著，看我手勢再動手。」穆坤無奈只得任由他去。
穆坤在山寨排行老二，深得曹周信任，此人做事謹小慎微，對曹周忠心耿耿，言听計從。他為人寡言少語，不甚合群，雖然坐著第二把交椅，在山寨中威望卻不高，曹周從來不擔心他會取代自己。
這次他得知曹周有心扣下孟瑤為壓寨夫人，先是苦口婆心勸曹周不要開罪昊天商社，以免惹禍上身，後見曹周心意已決，便主動請纓去殺楊昊。他找到山寨中排行十五的劉盤，要他率本部弟兄去殺楊昊，又囑咐他行事無比小心，不可走漏風聲。
劉盤原在邊軍中任過校尉，練就一身硬功夫，聞听這話便道︰「殺便殺了，還怕別人知道嗎？咱們山寨中還有內奸不成？」穆坤道︰「昊天商社勢力龐大，這個小女子既然能做大掌櫃，背景必不一般。要是讓人知道是咱們強留她在山寨，將來恐禍害無窮。你私下將她拿下，咱們好做手腳，不落人口舌。」
劉盤點頭贊許道︰「二哥果然是個精細人，如此兄弟就挑十個心月復，將她暗中拿下。」
穆坤原是個做小生意的，雖會些拳腳，功夫卻是一般，听說劉盤只挑十個人，不免有些擔心。劉盤不以為然地笑道︰「兵在精不在多，人多了，反倒容易走漏消息。」穆坤听了這話便不做聲。為保證萬無一失，他又讓自己的兄弟，山寨中排行十九的穆紅也充當刀斧手，明是幫忙暗中卻是監督劉盤。
曹周前腳去看熱鬧，穆坤後腳就來找劉盤、穆紅。劉盤和十個刀斧手都在，獨獨不見了穆紅。穆坤心中生疑，便問︰「穆紅哪里去了？」劉盤答道︰「三當家剛派人給叫去了，說大當家有事問他。」三當家胡春雨也是曹周的親信，一年前來投山寨，他原是豪富之家，豪情仗義在山寨中頗有人緣。
穆坤將信將疑，對劉盤說道︰「大當家有令，讓咱們預先準備著，擇機拿了姓孟的娘們。」劉盤聞听這話卻把臉一沉，冷笑道︰「二哥這麼說，可有憑據？」
「憑據？」穆坤一愣，「什麼憑據？」
「大當家的手令啊，你紅口白牙要咱們去拿人，將來你不認賬咱們怎麼辦？」
穆坤听這話凜然一驚，喝問道︰「劉盤，你什麼意思？咱們可早就說好的。」劉盤聞言哈哈大笑，眾人聞言也大笑起來。穆坤覺出不妙，撒腿便跑，卻被守在門邊的一個大漢，一木棍掃翻在地，兩個刀斧手一擁而上，將他雙臂擰住，又在他嘴里塞了一個布包。
劉盤正色喝道︰「咱們兄弟落草為寇，喝的是大碗酒，吃的是大塊肉，干的是英雄行當，為一個女人而壞江湖道義，我等不屑為。」
穆坤咬牙切齒，卻也無可奈何，眾人將他鎖入雜物間，在那他看到了自己的兄弟穆紅。穆紅也被綁著手腳，只是嘴里沒塞東西。見了兄長穆紅就拖著哭腔道︰「完了，大哥，他們都已被昊天的人收買，要造反了。」穆坤此刻悔的腸子都青，直氣得用頭撞牆。
曹周幸災樂禍地跑到迎賓館，想看孟瑤的笑話，孰知剛一進門腳下就被人絆了一腳，他一個狗啃泥跌趴在孟瑤腳下。種陽極抬腳將他踩住，如一座大山壓的他絲毫動彈不得。曹周大叫︰「穆坤快動手！」四下靜寂無聲，無人應答。
跟在他身後的三當家胡春雨環保雙臂站在一旁，一副事不關已的架勢。曹周心涼了半截，卻還鬧不清究竟出了什麼事。
「老三，老三，快來救我啊。」
胡春雨蹲來，呵呵一笑道︰「你看仔細了，我是誰？」
曹周疑惑道︰「老三，你，好兄弟，我待你不薄，這個時候你不能見死不救。」
胡春雨朝他臉上啐了一口，罵道︰「不知羞恥，誰與你這賊盜稱兄道弟？」
王成龍一旁笑道︰「他是我們昊天的人，潛伏在你身邊就是為了等這一天。」他又指著列隊一旁的十幾個山寨頭領道︰「所有兄弟都厭惡你的不義。曹周，你一個癩蛤蟆還想吃天鵝肉，真是貽笑大方。」
曹周望著那些朝夕相處的結義弟兄形同路人，吹著鼻涕罵道︰「這是什麼世道，兄弟就是拿來出賣的嗎？」孟瑤冷笑道︰「莫要怪你兄弟不講義氣，你這個做大哥的幾時又對他們講過義氣了？你私吞公帑，克扣糧餉，奸騙兄弟妻女。哪一樁哪一件算的上是義氣之舉？得意時不跟兄弟們講義氣，落難了還指望兄弟們跟你講義氣嗎？」
曹周聞听這話，重重地嘆了一口氣道︰「我認栽了，不過臨死之前，你給我說句痛快話，我哪得罪你了？你們要這麼算計我？」孟瑤俯來，在他耳邊低聲說道︰「小倉山乃是塊風水寶地，有德者居之，你不配佔有它。」曹周苦笑道︰「連腦袋都保不住，還談什麼風水寶地，我看就是塊凶地。」
當下曹周被押入監牢看管，二日正午牽到聚義廳前公開梟首示眾，刑前胡春雨歷數他的諸般罪狀，一條條一樁樁，鐵證如山。又找了幾個婦女上來扯著他叫罵，寨中大小嘍都知道了他的不堪，便是他的死黨穆坤、穆紅兄弟也倒戈一擊，將他的陰謀公諸于眾。于是群情激憤，大小嘍齊聲高呼要殺曹周。
曹周既死，眾人推舉胡春雨為山寨寨主，胡春雨則拜楊昊為軍師。
胡春雨原名胡龍業，是昊天商社漠北分社掌櫃，掌管契丹境內十八家商社。因小倉山地處契丹、奚、回鶻三族交匯處，控制著內地與三族的商道，地理位置十分重要。曹周靠山吃山，對過境商隊征收重稅，稍有不從便公然以武力劫奪，過往商隊苦不堪言。
一年前胡春雨向總社建議奪取小倉山，以保通往北地三族商道的安全。
孟瑤準其所請，並指示其化名胡春雨混入小倉山，潛伏在曹周身邊待機而動。此次孟瑤避難進山後，胡春雨不明所以，心里一度甚為恐慌，待得到孟瑤指示，要其動手除掉曹周、奪取小倉山後。胡春雨躲在牆角哭了一場，這一步棋走的實在太險。
這一年中自己雖然廣交朋友，拉攏了不少人，但跟曹周比起來實力懸殊太大，且王成龍、種陽極隨孟瑤一同前來，已讓曹周有了準備，如此時機豈能動手？但大掌櫃一言既出，勢同聖旨，他又不敢不听，只得暗中集結力量，準備拼個魚死網破。
天幸，穆坤主動找到劉盤幫忙，劉盤是胡春雨拉攏的所有人中最忠心、最能干的一個。有他做內應，不僅能對曹周、穆坤的陰謀了如指掌，而且在關鍵時刻還能予其致命一擊。
果然，劉盤的反戈一擊，讓曹周和穆坤滿盤皆輸。曹周雖然還有十幾個結義兄弟，但因他平日為人太過薄情寡義，事到臨頭，竟無人站出來為他說一句話。
胡春雨被推舉為山寨首領的同時，也被孟瑤任命為昊天商社劍南分社掌櫃，同樣是分社，劍南分社下轄三十六家商社，是北方分社的兩倍，更重要的是劍南分社人才輩出，總社大半高階掌櫃都有劍南分社的背景。這對自己今後的進步無疑是有很大的幫助的。不過讓胡春雨不解的是，自己拿命奪來的小倉山竟被大掌櫃輕易送給了楊昊。
楊昊何許人也，昔日的高台鳳凰，如今落草的雞。把小倉山送給他究竟有什麼好處？胡春雨想不明白，他委婉地向王成龍提出了這個疑問。王成龍是大掌櫃的左膀右臂，他也許能知道內幕。王成龍笑了笑，答道︰「你什麼都不要問，我什麼也不會答。遵令照做便是，大掌櫃的眼光比你我看的都要深遠。」
胡春雨含混地點了點頭，轉念一想，恍然大悟似的拍了拍自己的腦袋︰「人家是表姐弟，又是假夫妻，背地里是什麼關系？我竟糊涂到去管這等閑事？」
胡春雨明里是寨主，暗地里卻在輔助楊昊掌控整個山寨。楊昊終究是經歷過一些大場面的，統領小倉山的這四五百人，倒也難不倒他。不過十日就把山寨的大小事務理分清楚，又過十日，便號令自出。到一個月滿，小倉山便全在他的掌控之下。
胡春雨見狀，便將大當家之位讓給楊昊，自己回洛陽交差。在此之前，孟瑤、王成龍已先一步回洛陽，種陽極倒是在山寨多住了十日，為的是幫楊昊壓壓場面。後因見無事可做，便辭行南下。