皇宮御花園內，龍卻大擺筵席，為最後勝出的二十人慶賀。最後這勝出的二十人按照取勝的時間長短排名，斬風只排在第十一位。前面幾人的境界高的令斬風都有些驚艷的感覺，不過二十四五歲之齡，已有四人達到了聚頂九重天的地步。當然所有人中數他的年齡最小，但看到別人那種高高在上的感覺卻更加激發出他修煉的決心。二十人中有八人隸屬于上位七宗，可見七宗實力之強悍。四人屬于其他幾大門派，兩人出自修者世家，剩下的六人就和斬風一樣，不是一些名不見經傳的小派就是無門無派的散修。席間龍卻親自頒布詔書，昭告天下，賜封他們為「東皇二十戰劍」，地位俸祿等同于行省高官大員，為了籠絡這些後起之秀，龍卻可謂煞費苦心。上位七宗和其他幾大門派也紛紛向斬風等六人拋出橄欖枝，除了斬風外，還有一名叫冷雙兒的女子和一名叫辰昭的青年。冷雙兒聞名知其人，外表美艷無雙，性格卻是冷如冰山，但排名賽中名列第二，其實力頗為驚人，是四名一腳邁入破虛境界的高手之一。辰昭排名第六，聚頂八重天，實力也很是雄厚。其余三人中，一人排名第七，另外兩人，一個排在第十二名，一個排在第十六名，實力不凡。三人最後都決定投到七宗門下，畢竟有一個大門派在背後撐腰，無論做事還是修煉都可省卻不少麻煩。雖然斬風、冷雙兒、辰昭三人最後沒能加入到其他門派中，宴席到最後也可算是皆大歡喜。眾人起身告別，斬風也沒有再回那家小客棧，而是住在了龍卻專門為他們安排的住處。
一個人端坐在房內，他的心中久久不能平靜，上位七宗的誘惑不可謂不大，但師父的教誨言猶在耳，況且他們的幾名門人可以說全都是被自己殺死，怎會投到他們的門下？
「師父，您放心吧，風兒已順利取得了進入‘死亡之地’歷練的資格，一定不會辜負您老人的期望！」斬風心中正在想著，突听門外一個蒼老的聲音道︰「小友，可曾安睡？」
斬風听出乃是萬法宗宗主布峰的聲音，急忙起身，上前打開房門，見上位七宗宗主竟然一個不少的立在門外，不由一愣道︰「七位前輩深夜駕臨，可是有事？」
「呵呵，小友不請我們到里面坐坐麼？」厚土宗林烈一笑道。
「幾位前輩請！」斬風將幾人讓進屋內，神色間看不出半絲破綻。房內只有四張椅子，余下的三人倒也不講究，直接坐在了床上，斬風便垂手立在一旁。
「呵呵，小友對我等在席間的建議可否再考慮一下？」七人中還是布峰先開口道。
「晚輩恩師雖是無門無派，可對于尊師重道之說尤為重視，前輩的好意，斬風心感肚明，可恩師養我教我，晚輩不敢絲毫有違！」
「我觀小友修煉的乃是武者之體，本門有一門神通名為︰熔兵煉體，修至極境可成就無上寶體，足以媲美武者之體，若是兩者兼修，對小友修煉的進境也必有莫大好處！」煉金宗宗主許倉一撫頷下長須道。
「這……！」斬風心中一動，這麼大的誘惑可見七宗對他的重視猶在剛剛改投到他們門下的三人之上，畢竟斬風年僅十六已是聚頂五重天境界，而且他在對決戰中所爆發出的戰力，眾人都是有目共睹。如此的良才美質若是深加培養，誰敢說十年後，二十年後，甚至再遠一些，不會又出一名超級高手？
「前輩美意，晚輩心領！」斬風面上帶著一絲歉意道。
「你……！」許倉一怔，以自己的身份，都說到這份上了，這少年還如此不識時務，剛要發怒，卻見布峰向自己施了一個眼色，隨即一聲怒哼，勉強壓下怒氣，將臉轉向一側。
「小友既然無意投我七宗門下，可是對別派有意？」
斬風聞言便知其意，當下道︰「前輩盡可放心，晚輩不會投入到任何門派中！」
「唉，既然小友執意如此，我等也不好再加勉強，日後小友若是改變主意，我等隨時歡迎。今夜多有打擾，我等告辭了！」說著微一頷首，率先向門外走去，其余六人也紛紛起身。斬風將七人送走後，躺到床上，一時間無法入睡，不知自己的決定是對是錯，翻來覆去的不知過了多久，才昏昏然的進入了夢鄉。
第二日，眾人拜別龍卻，回到七宗在天京城的分會。七宗和各大門派宗主齊聚一堂，將他們也召集到一處。除了斬風三人外，其余諸人都由師門長輩秘傳了一種保命神通或是賜予了一件護身寶物。
「本次進入‘死亡之地’歷練並不強制，你們當中現在若是有人後悔還來得及！」布峰神情莊重，話音微頓後，見沒人退卻，滿意的點了點頭，接著道︰「‘死亡之地’，危險重重，殺機與機緣並存。你們這些人一定要同心協力才能化危為安。就目前我們所掌握的情況，‘死亡之地’究竟有多大還不得而知。曾經有無數的強者進入其中深?p>
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布峰的語音漸漸低沉，其余六宗宗主也面現悲色。另外的幾大門派宗主則驚異，期盼的神情各異，上位七宗上一任宗主離奇死亡，外界眾說紛紜，原來竟是因為進入過‘死亡之地’！而包括斬風在內的二十名年輕人的目光更是被這些平常難以听到的秘辛給完全吸引了過來。
「未入半神境界，進入‘死亡之地’不可超過三百里；未入重浴境界，進入‘死亡之地’不可超過七百里！這是七位宗主仙去之時留下的話。因此，以你們現在的境界，進入之後，絕對不可妄自深入。你們都是各派中的精英，此次歷練，為時一年，旨在激發你們各自的潛力，以應付三年後與亞特帝國的修者競技。一年後，禁制再次虛弱時，會被再次打開，屆時，本座不想看到你們當中有任何一人隕落。」
「師父，弟子想問一個問題！」一名胸前用金絲繡著一個斗大「法」字的青年躬身道。此人正是這次排名賽的第一名，布峰的親傳弟子蕭逆。
「說！」
「弟子听說‘死亡之地’內藏有異寶神器，唯有緣者可得，此事當真麼？」
「無數年來，這個傳說一直吸引著眾多強者進入‘死亡之地’探秘。但卻從未听說有人得到過什麼異寶，關于這個傳說可信可不信，不可心存貪念！」
「是，弟子明白！」
「好了，該說的，本座都已經說了。你們若是沒有別的問題，現在咱們便動身前往！」
眾人一一點頭，二十名年輕人更是個個躍躍欲試。布峰向另外六宗宗主點頭示意，六人一個個將雙手搭在前面一人的肩上，最後一人搭在布峰肩膀之上。布峰一聲輕喝︰「萬法之輪，時空之梭！」隨著他的一聲輕喝，一道白光從他身上蔓延至二十名年輕人身上，白光刺目之極讓人無法直視，緊隨著周圍空間一陣扭曲，恍惚間只過了瞬間，一干人腳下著地，強烈的失重感讓所有人腳步一陣踉蹌。布峰竟然借六人之力運用空間神通，直接將二十名年輕人帶到了天京城外的燕山山頂。
「弟子布峰將歷練者帶到！」布峰立在山頂，向著茫茫空處，深施一禮，高聲喊道。
「你去吧！」一個?鏘有力的聲音突然自空中傳了出來。斬風等人一個個展盡目力四下觀望也看到任何人影，明顯和對方的差距不知有幾何！
「是，弟子遵命。」布峰語氣恭敬的道，從他說話的語氣來看，顯然來人的身份地位還遠在他之上。
「你們在此稍候，本座說的話一定要謹記在心！」布峰一晃身已自原地消失，四下里傳來他再次叮囑的聲音。
布峰的身形剛剛消失，燕山頂峰的半空中突然爆出一聲霹靂巨響，一只巨大的手掌憑空顯現，當空一立，豎斬而下，頓時將半空劃為兩半，狂暴而肆虐的氣流如驚濤駭浪般自破碎的空間內涌出，一股古老、蒼涼的氣息中夾帶著暴虐、血腥的氣味撲面而至。斬風等人只覺渾身一緊，無法抗拒的撕扯力似乎在瞬間就要將他們撕成碎片。半空中，那巨大的手掌如履薄冰，輕輕從空間兩側抹過，頓時狂風立止。斬風等二十人還未緩過一口氣來，只覺眼前一花，一陣眩暈的感覺涌上心頭，一股巨大的吸力將他們的身子生生吸進了那破開的空間內。等他們雙腳觸地，各自稍微平復了一內有些紊亂的神力後，抬目觀看時，立刻被眼前的一切給驚呆了。
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