「那莫老頭當然不傻。‘雷鳴卡’地勢險要，若是猛坎來襲，他絕對守不住。他就充好人讓給我們，其實把我們當擋箭牌。」查應才又道，「除此之外，他還要借機賺上一筆。」
今年6月藏寶港第一期工程招標時，莫土司還是猛坎一邊的人，因此金士麒沒帶他玩兒。這老頭就一直記恨著，這次要一次全賺回來。莫土司開出的價碼是——「雷鳴卡宅基地」免費贈送，但是藏寶港必須用他南坡寨的人修造城寨。
而且他的價格很無恥，每人每月3兩銀子，比藏寶港當前的工人貴了兩倍，重修一座城寨就要花上5千兩銀子。對比而言，藏寶港主城的防御體系也只花了6千兩。
「我沒答應。」查應才怒道，「這簡直是敲詐！」
查應才是個有骨氣的人，他命令遷江陸營做好征伐準備。他的計劃是使用武力，直接沖到山民敵對地區佔領一塊地方，然後把藏寶港的建築工人運過去，一邊戰斗一邊修造工事。這個計劃大約能省3千兩銀子——如果沒有死太多人的話。
「查兄，賬不能這麼算。」金士麒說，「現在時間比銀子重要。」
南丹衛大軍明年四月就要出征潯州，在那之前必須把猛坎消滅掉，時間只剩下三個月。現在藏寶港的人手緊缺得要命，再派人到敵佔區去必將影響到藏寶港的兵工生產。「現在必須用銀子來換時間，用銀子來換取勝利！」
金士麒向查應才透露了他的底牌︰為何我能在潯州帶回來那麼多銀子，你以為只是我產品、好人緣好嗎？關鍵是有總督大人的支持。
「總督？」查應才幾乎不敢相信，「你連總督也……買通了？」
「看你說的，總督大人豈能用‘買’字，那是合作。」金士麒解釋著。這次潯州22萬兩生產協議，其純利超過了10萬兩銀子。你以為這銀子是我們的？揣在我們口袋里想花就花？那都是總督大人給我們的軍費，他要的是猛坎的人頭！
「10萬兩銀子……當然我們自己也要留點兒。我們只要拿出5萬兩來投入對猛坎的戰爭，就足夠把他活活砸死！」
「你連總督都……」查應才仍然嘀咕著，隨後才追問，「這5萬兩你準備怎麼花？」
「別的我不知道，但我覺得用5千兩銀子換一個雄踞在十寨中央的堡壘，很值！我們陸營兄弟們也減少了風險，我們藏寶港也節省了幾百人力。最關鍵的是把莫土司這老狐狸也栓在了我們的車子上。」
「但是要5千兩銀子。」查應才仍然無法下定決心。
「放心吧！」金士麒悄聲說，「銀子只當是暫存在莫土司那，反正不會長毛。遲早有一天他會吐還給我們。」
……
傍晚時分，總是藏寶港一天中最美麗的時刻。亞熱帶的驕陽西陲在山巒之間，金燦燦的光芒勾勒著屋檐樓宇的輪廓，好似一片凝結的波濤。那些樹葉在晚風的吹拂下不停地搖曳著，無數燦爛的光芒便閃爍不停，好像飄浮在半空中的一抹金鱗。
金士麒踏出英武祠北院的中軍堂，正看見一群人簇擁著一頂小轎子等候在門房邊。那是他府里的差管、親兵、僕役們，他們看到金士麒就都喜氣洋洋地迎上來。
那頂小轎子只掀開簾子一角，露出了一張可人的臉龐，正是莫兒。
金士麒把她從轎子攙出來，攔腰抱起來出了北門，把她放在自己的馬上。他們二人同乘一馬，順著青石鋪造的大路向遷江城中緩緩踏去。後面是僕役們抬著空轎子遠遠地跟著。
兩個身子緊緊貼合著坐在同一個鞍子里，四手交疊著捏著韁繩，任由藏寶港沿街幾百人、幾千人如陽光般**的目光聚集在身上，還有一道道波浪般的歡叫聲蕩漾在他們四周。莫兒只閉著眼楮，靠在男人的懷里那一股子汗水、河水的氣息。
金士麒低下頭看她，她臉兒紅紅的，卻好像睡熟了一樣。還記得正月里在遼東的時候，從吳襄的車隊中逃出來也是這般共乘一馬。他忽然感到還是莫兒最乖巧，她什麼都不問，什麼都不求。她只要看到自己，只緊緊地摟抱著就足夠了。
……
還是躺在床上最舒坦。
從潯州返航回來，連續十幾個夜晚他都睡在船上，好似在波浪中不停地翻滾著。此刻躺在床上才覺得格外踏實、安穩，每一根骨頭都松軟地陷在床鋪上，他懶得一動不動。
屋角的屏風那邊傳來了莫兒和小桃咯咯的笑聲，伴隨著衣服的悉悉索索的聲音。
莫兒在金士麒身邊總保持著一絲矜持和羞澀，換個衣服也要躲在屏風後面。她就是這性子，哪怕在歡愛的時候也要遮遮掩掩——解開她的睡裙，她會守著肚兜，掀開肚兜，她又會扯過半邊被子，掀掉被子，她又會用手遮住男人的眼楮，扯開她的手，她就會抱著自己的胸口，抓住她的手腕，她就會「撲」地一聲吹滅燭火。
那麼美的身子，總是不舍得讓人徹底看清楚。
她終于換好了衣服，從屏風後面美滋滋地踏了出來。金士麒笑吟吟地抬起頭，立刻瞪大了眼楮、坐直了身子。
莫兒竟然換了一套山族的錦服。
那是藍 大王特意送來的，無論錦緞、款式和做工都華美非凡，大概只有土司婆娘在重要節日才敢穿上炫耀。
漢人家的女子不敢穿如此美艷的色彩。那下面是一條淺金色的裙子，上身是淡藍色貼身短襖，那如水般柔滑的錦緞上用金絲銀線繡著一串串金的、銀的魚兒。那些魚兒都是山族特色的那種夸張的、抽象的圖案，隱然還有一道道水紋在魚兒四周綻放。雖然衣袖、裙子都寬寬大大的，但腰身處卻緊緊貼合著身子，勾勒著女人妙曼的曲線。
她赤著足走過來兩步，踩著毯子輕輕轉著身子，恍然在魔法中化身為一個寨子里的小女王。八分長的裙子遮不住玉石般的腿腳，六分袖子露出如蓮花般的手臂，窄小的領口掩不住白晰的脖頸，在加上臉頰上兩抹嫣紅，莫兒被這山民裙襖襯托得很勾人。
金士麒把自己幻想成一個邪惡的土司老爺，這個小娘被他俘獲了，她逃不掉了……
「小美人，快過來……你只要依了我，老爺我免你家一年的租子！」金士麒舌忝著嘴角的口水。
莫兒拎著裙子笑著，「合身嗎？肩上好像有點緊呢。」
「緊好，緊好！快過來，我免你兩年的租子！」他又指著房門，「小桃你出去吧！」
「不忙出去！」莫兒忙說。她叫小桃捧來一個檀木盒子，里面是兩套首飾。「爺你再看這兩個，都是黃寬上次帶來的，哪個好？」
黃寬上次來遷江時，曾經帶來了丁老西旗下各位大佬、頭領的見面禮，其中竟有好幾件首飾。其中一對小金鎖被二爺金士駿討去了，剩下的七八件首飾，莫兒只看中了這兩條鏈子。
一串是十八顆鴿蛋大小的海珠，顆顆珠子渾圓瑩潤，都隱然泛著淡綠色的熒彩，煞是喜人。另外一串是條水晶鏈子，剔透的淡紫色水晶被雕琢為三十六式繁花，每一朵花兒在燭光的透射下閃爍著繁星般的光芒。
「都好都好！紫色的更配你……若是配這件衣服，這白珠子更好。」
小桃幫莫兒戴上了那串海珠，卻嬉笑著說︰「爹，這都是朋友送來的東西，你自己卻不給女人采買，真小氣！」
「胡說！」莫兒叱她，「你又管不住嘴巴。」
「胡說！」金老爺也笑道，「我攢了一個月的好東西都留給你娘，旁人不知道罷了！」
「爹又說壞話了。」小桃噘著小嘴。
那一串海珠果然靈驗，落在那套錦緞的裙襖上竟如畫龍點楮一般，讓女人在美艷中又增添了一層貴氣。小桃不禁也「呀」了一聲，忙捂住胸口。
這一身打扮，是莫兒為一場「接花婆娘娘」的大禮所準備的。
數月前，金士麒就宣布為山民們建一座花婆神廟，還去廣州請了一尊神像回來。如今一切準備就緒，藍 大王將舉行一次盛大的神廟奠基典禮。那是遷江山民數年不得一遇的大典禮，要連續慶祝五天四夜。據說除了猛坎那妖怪之外，九個山寨的頭領都接到了邀請。
金士麒更是藍 大王的第一號貴賓，到時候莫兒就會以「山族美人」的模樣出現在那盛典上。
那花婆廟就在紅水河上游十幾里處，只有小半天的航程，但莫兒仍驚喜萬分。自從到了廣西，金士麒至少有一半時間出門在外，去廣州、柳州、潯州，只留著莫兒獨守空房。現在她也可以跟著出去透透氣，自然很開心。
「不丑吧？」她美滋滋地問著，「可以的話……我就先換下來。」
「別動！」金士麒忙說，「老爺我要親手幫你月兌掉。」
莫兒婉兒一笑，知道這男人就喜歡耍些花樣。她坐在床邊讓小桃梳妝，那烏發如一道如水般灑落下來，又在手指翻飛中扎起辮子，再一道道盤在頭上。莫兒就更像是山民美人，身上散發著一股子蠻蠻的風情。
「動作再快一點。」雖然這一幕賞心悅目，但金士麒心里急得像小貓撓著。「哎呀還插什麼簪子嘛……」
女人好像有意在磨蹭著，又燙了眉毛，沾了胭脂，理了鬢角，修了趾甲……直到金士麒急得撓破了床單，小桃才把莫兒扶到他嘴邊來。
小桃剛把房門關上，金士麒一個魚躍將女人按住，「乖乖听話！不許喊叫！」莫兒也扮演著可憐的山民女子像模像樣地掙扎了幾下，仍然躲不開他的魔掌被咬開了半邊的衣衫，裙子里也探入一只大手，「只要你依了我，免你一輩子的租子。」
她哧哧笑著︰「不行，土司爺……」
「哪里不行，這幾百里的女人都是我的……」金士麒亢奮的要命。
「猛坎會跟你搶。」
「他活不了幾天了！哎？這你都知道？」
「城里……寨子里都知道。」莫兒咯咯笑著。「為什麼你一定要打他呢？你們這些土司搶來搶去，真是……笨呢！畫一條線，誰都不許過界不就成了？」
「女人懂什麼！猛坎就跟我一樣，都把這幾百里山河都當作是自己的，我們誰都不願意畫那線。只要我離開遷江寨，他就立刻沖過來，把你搶走！」
「那你就一直帶著我嘛……帶著我……」莫兒在他的撫觸下喘息著，已經語不成聲。
「不成，我所到之處都是打打殺殺。」金士麒的呼吸滾燙，手中不停地逗弄著女人，「小美人……真乖，你要什麼跟我說……分兩個村子給你？」
「不要……」她的身子顫抖著，「只想……拿個鐵鏈子，把你鎖住。」
莫兒卻突然把他抱緊，悲傷地咬著他的耳朵，「我要把你鎖起來……你不在，我就什麼都沒有了。爺，我好怕，我不怕打打殺殺，我就怕看不到你，就怕不知道你……」
「不知道我是不是活著？」
莫兒點點頭，緊緊抱住他如石頭般牢固。「爺，你有一個寨子就了，別拼命了……」
金士麒臉上笑著，心里卻想我怎能不拼命啊，我遲早要面臨明末的那一場大戰，不曉得還有幾年光景。
金士麒是歷史白痴，他不記得歷史上具體的人物和事件，不知道還有多少時間可用。也許幾個月之後建奴就會入關，關遼軍那些將領們也會搶著投降，掉轉馬頭殺向南方，中華大地上將被戰火燃遍。
金士麒唯一的出路就是盡快煉出一支強悍的兵馬，佔據一塊大大的疆土，他必須拼命。
「過些日子帶你去柳州……柳州寨，給二弟提親……」金土司如蛇一般舌忝舐著女人，「然後什麼都不想，美美地睡上十天。」
莫兒的身子軟倒在帳子里，她半身是華麗端莊的裝束，修長的雙腿卻在燭光里，形成了鮮明的反差。淺藍色襖子如一波池水滾動著，金的、銀的魚兒正歡快地游戲。淺金色的裙子被掀起來搭在金縷銀線的緞面上，那一串海珠在頸間滾動著，發出一陣陣「錚錚」的細碎聲響。
「弄髒了……裙子。」那舌尖上的女人顫栗著、躲閃著，想要擺月兌它。
「穿著它！」金士麒如野獸般在這山族美人身上肆虐橫行。莫兒今晚這身服飾讓他異常亢奮，他有一種強烈的征服感。一定是因為即將對山民寨用兵，而產生的一種情緒代入！沒錯，就算是演習吧！
莫兒的雙手卻撫住他的肩膀，顫聲道︰「土司爺，今日我犒勞你！」
「好呀！」
莫兒嫣然一笑，把他輕輕按在床鋪上，「不要動。」她把裙子掀到腰間，便翻身上馬。
金士麒不禁驚呼︰「呀！被山民反推了……」