男人的喘息，女子的嚶嚀漸漸停息，窗外風聲颯颯，映在窗格子上的樹影摩挲不停。床上的女子悠悠嘆了一聲，帶著幾分不安低聲道︰「姑女乃女乃已開始懷疑我了……」
男人不屑冷哼一聲道︰「懷疑又如何？我早說將你抬起來，你偏不肯！」
女子嘴角彎起一抹冷笑，抬起來做姨娘，說的簡單。可做了姨娘又能怎麼樣？且不說眼下的情形不適宜，便是真做了姨娘，如今年輕貌美尚且能得到眷顧，等年老色衰時能落得什麼？後宅的女人，唯一靠得住的人不是丈夫，是自己的親生骨肉。她吃了那些藥，斷了藥之後，也不見有動靜，她還剩什麼？
模糊的光線下，嘴角那一抹冷笑逐漸變成一抹苦笑。
夜色寂寥，她卻睡不著，而身邊的男人，已傳來鼾聲。
她腦海里卻響起明珍說的話……
受了傷的楚雲飛，越來越像個孩子，從早上醒來明玉就沒清閑過，穿衣、喂飯，等做完這些事，已艷陽高照，兩口子去秦氏屋里請了安，秦氏找了蓮蓉陪她下棋，閑他們兩口子在旁邊礙事，把他們兩口趕了出來。
再回到屋里，楚雲飛吃茶喝水也要人喂，好吧，看在他受傷的份兒上就不與他計較，可是，看書還要人幫他翻書就太過分了！
明玉正要發作，外頭香桃進來稟報︰「十姑女乃女乃來了！」
明玉這才得以月兌離楚雲飛的「折磨」，請明菲去廂房說話。
「听說妹丈受了傷，我就趕來瞧瞧，幸而又听下人說並不厲害。」明菲吃了一口茶，細細問過楚雲飛的傷勢，這才說起前來的另外兩件事。
一件便是請太醫為七爺看病的事，太醫院那頭已遞了帖子，明兒就可以出診。還有一件便是明珍︰「她回三伯母哪里小住，我打算去瞧瞧她。你去不去？」
被楚雲飛折騰的她幾乎忘了這些，這會子明菲提起，明玉想了想道︰「我就不必了，三伯母都不願見到我，何況她呢？十姐姐既然要去，有句話請十姐姐幫著帶去吧，叫她注意自個兒身邊的人。」
明菲曉得此話有深意，問道︰「怎麼了？」
「太太大概還沒給你說，吳媽媽打淮安來。听吳媽媽說來，十四妹妹的事，老太太已曉得了。」
明菲不免吃驚︰「老太太如何曉得這事？」
明玉蹙著眉頭︰「我心里也疑惑，咱們都沒說，三伯母更不可能說。吳媽媽從淮安來就為了送老太太的親筆信給三伯母，她都不曉得呢！」
明菲低頭琢磨半晌，喃喃道︰「十四妹妹並非單獨離開京都，她是被拐走的，會不會是那人……」
可那人大抵是為了錢財，既然已得到了，又何必去說？難道還想借此敲詐一比？而明玉又說，讓明珍留意自個兒身邊的人。
明菲有些想不明白︰「我不著急，你慢慢說罷。」
要說清楚，明玉也不曉得該怎麼說，「我不過這樣懷疑，總覺得十四妹妹的事出自王家，我算過日子，十四妹妹出事是在王家那位表小姐來做客之後……」
「你懷疑，這一切都是王家那位表小姐搞的鬼？」
明玉輕輕點了點頭，明菲似是也明白過來，不免大驚失色︰「你還懷疑，那位表小姐打發人去淮安打听咱們家的事？」
明玉也只是懷疑罷了，就像明珍從前自個兒說的，天下沒有不透風的強，縱然最後明珍風光嫁進王家，還是在王志遠幾番求娶之下才進了門。可進了門之後的日子如何呢？
「雖我只見了王家那位表小姐一面，也覺得那位表小姐不簡單，她在王家住了幾個月，七姐姐的陪嫁里頭，也有不少人曉得當初的來龍去脈……」現在回想，那日見她時，她眼神中的不屑越來越清晰，就連她說起明菲，也是同樣的神情。
或許她已經曉得了一些事，因此才看不起陳家所有人。
明菲神色沉下來，喃喃道︰「她哪來這些能耐？據我所知，王家那位表小姐，從老家來時，身邊根本就沒帶幾個人，她也不過是做客罷了。」
明玉沉聲道︰「萬一是王夫人的意思呢？」
王夫人這些日子出門走動，身邊通常帶著的都是那位表小姐，王姑娘因要選入宮中，要學習宮中禮儀，有時候不會將她帶著，也會帶著那位表小姐。當初王家或許還顧忌著兩家的交情，再者當初的王家也與現在不可比擬。王夫人若是曉得自己和兒子都被明珍玩弄鼓掌間，心里如何不氣？
明菲半晌才輕輕點著頭道︰「一開始我也有這樣的懷疑。只是，王夫人和三伯母看起來，仍舊和從前一樣。再者，王夫人時常帶著那位做客的表小姐出門走動，想來是為了給她在京都議門親事。」
說著眉頭又蹙起來，三太太、五女乃女乃都不喜那位表小姐。她們畢竟是外人，不曉得在王家是個什麼情形，三太太、五女乃女乃卻清楚。王夫人該不會是……
明菲心頭一驚，明珍如今的模樣，看起來不過熬日子罷了。她一直覺得明珍是故意擺出這樣的姿態，她生產吃了虧，憲哥那麼個情形，近幾年都不適合生育。一旦屋里其他人生了孩子，憲哥的處境就愈發艱難。她這樣不過是為了博取同情，這會子想來，說不定根本不是裝的！
可若不是裝的，明玉說得這個可能就不存在，王夫人再如何生明珍的氣，終究也不會明著把明珍怎麼樣。只是，明珍也不是那樣好應付的，難道王夫人是要陳家自個兒處置了明珍麼？
更或者，這才是明珍裝病的緣故！
明菲腦袋有些亂，狠狠道︰「說來說去，都是她自個兒惹出來的禍事！」
可一旦把王夫人惹急了，王夫人還會不會顧忌兩家的交情就不一定了。到時候，陳家整個家族都跟著沒臉。
「我也只是這樣猜疑罷了，指不定王夫人還不曉得。」明玉腦海里閃爍王家做客那位表小姐的模樣，有可能只是她的手段。
可一旦王夫人曉得了，後果就不得而知了。家族的名聲到底有多重要，她深有體會，換而言之，沒有家族的庇佑，她們會怎麼樣？
送走明菲，明玉回到屋里怔怔坐了半晌，楚雲飛從外頭進來，她才想起該吩咐人去給楚二夫人說一聲，明兒就可請太醫為七爺診脈的事。
楚雲飛見她這模樣，微微蹙眉，不悅道︰「又在想那些事？」
明玉點頭，曉得楚雲飛不愛這些，收起滿月復心思，笑著道︰「十姐姐說請了李太醫，下午沒事，你要不要去看看七叔？」
楚雲飛暗暗嘆了口氣，明玉主動拋開，他也樂見，因此道︰「橫豎無事，你也出去走動走動。」
明玉點頭，吃了午飯略歇了歇，兩人坐車去了桐花胡同楚二夫人暫且租住的地方，見過楚二夫人，楚雲飛就被二老爺請了去說話。
小黃氏親自倒了茶送來，笑道︰「隨便打發個人來就是，四弟妹竟自個兒來了。」
明玉起身接了茶碗︰「我也沒什麼要緊的事。」
楚二夫人剛才也沒機會問楚雲飛，他武舉的事怎麼樣，這會子才問明玉，明玉道︰「暫且還不曉得，說是放榜要等半個月左右，我們也只能耐心等下去吧。」
小黃氏就笑道︰「四叔的本領咱們都是見識過的，定然考得不錯！」
如果沒有受傷的話，明玉也相信結果不可能有多壞，可他受了傷。
「對了，怎麼不見七弟妹？」
楚二夫人臉上的笑容就淡了，小黃氏嘆了一聲道︰「七弟妹這會子歇著了，昨兒夜里七叔有些發熱，七弟妹一夜不曾合眼，今兒一早請了大夫相看，好容易熱退下去，七弟妹才去睡了。」
「七叔現在如何了？」
「還不是老樣子，他自個兒好強，只說沒事，這才多大的人，不過強撐著。好在明兒就能請到太醫來診脈，外頭請的大夫，都說……」後面的話及時打住沒說下去。
明玉曉得楚二夫人心里著急，只是本來就求助于人，不好催，便說起明兒接太醫的事。把太醫住家地點詳細告訴她們，楚二夫人和小黃氏對京都不熟，二老爺來京都的次數卻多，楚二夫人說明兒讓二老爺親自去接。
從桐花胡同回來，還沒進門，周嬤嬤就迎上來︰「孫嬤嬤等著見姑女乃女乃。」
楚雲飛聞言，臉上露出兩分不悅，到底沒說什麼，去見秦氏。
卻沒想到孫嬤嬤帶來的消息是陳老太太讓三太太、明珠、明珍都回淮安老家！
孫嬤嬤道︰「今兒奴婢跟著姑女乃女乃去三太太府上，卻沒見著三太太、七姑女乃女乃，是五女乃女乃將我們攔住，只在垂花門前說話。這話也是五女乃女乃親口說的。」
三太太會懷疑是四太太、明玉打發人告訴了老太太，自然也會懷疑到明菲身上。眼下陳老太太又叫她們都回去，三太太的情形可見一斑，少不得要遷怒明菲。
換而言之，陳老太太已叫明珍回去，她的猜測是真的？
明玉說不出話來。
孫嬤嬤嘆道︰「十四小姐回去了也好，在京都呆著反而要耽擱她。可是七姑女乃女乃……」
明珍肯回去麼？
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今天頭疼的厲害……